— Глупость какая, — мотнула головой я. — Ну в книгах это случается, а наяву… Никогда бы не поверила.

— И так бывает. Иногда жизнь ещё ярче и необыкновенней фантастики.

— Бывают же случаи.

— Бывают…

— А что сегодня за мероприятие?

— Званый ужин. Выражаясь на сленге — тусовка для вип-персон.

— А… А зачем я должна там присутствовать?

— вы дама Лекса. Вы его невеста. Если первого Вам недостаточно. Вы скоро станете его женой.

— Нет, ну не фига себе, порядочки!

— А что Вы хотели? Бизнес. Примите это как данность и не забивайте свою чудную головку всякой чепухой. Если что, я внизу. Захотите найти, спросите Бродягу.

Я кивнула. Столько информации, так и с ума недолго сойти. Я ещё школу не закончила, а меня замуж хотят выдать. С ума сойти. Притом без моего согласия… Я фыркнула. Без боя не дамся!

Следующие несколько часов прошли в каком-то сумасшедшем ритме. Во-первых я выбрала платье. Коротенькое чёрное, вышитое бисером, босоножки почти без украшений на выском каблуке, накладные белые прядки в волосах, имитирующие мелирование. В восторге я повертелась около зеркала, улыбнулась бледно-розовыми губами, прошлась по комнате, имитируя походку от бедра…

Лекс зашёл внезапно, когда я поправляла чёрные чулки. Прислонился к стене и молча стал разглядывать меня. Я поперхнулась, когда плавный, знакомый баритон произнёс:

— Ты всегда так издеваешься над мужчинами?

— Что? — я поправила платье и оглянулась.

— Ты всегда так издеваешься над мужчинами?

— Нет, только по особым случаям. — съязвила я.

— А это, значит, ОСОБЫЙ случай?

— О, это и правда особый случай. Такой особый, что кое-кто забыл сказать кое-кому, что кое-кто стал невестой кое-кого, — пробурчала я.

— Ну что ты, зайчонок. Я хотел сделать тебе сюрприз.

— Не называй меня этим ушастым и с двумя зубами.

— Мда, ну у тебя и фантазия, — рассмеялся Лекс. — Пойдём, гости заждались Королеву бала.

— Знаешь, в этом фраке ты мне напоминаешь Воланда, — теперь и я решила сделать ему комплимент, правда слегка завуалированный.

— Да? Тогда пойдём, моя Маргарита, — Лекс поклонился и предложил мне руку.

Через пятнадцать минут в приёмной зале.

— Дорогие друзья, — Лекс поднялся на специальное возвышение, где играли музыканты. Там же стоял микрофон. — Дорогие друзья, мы сегодня собрались по знаменательному поводу. Как вы все знаете пять лет назад я дал зарок никогда не жениться.

В зале, среди разодетых в пух и прах раздался дружный смех.

— Но две недели назад одна девушка из стоящих здесь навсегда украла моё сердце. Я бы хотел представить всем вам мою любовь Залуцкую Алису Яковлевну. Алиса, солнышко, будь добра, поднимись сюда.

Я смутилась. Было видно, что светские акулы просматривают толпу на предмет присутствия той самой любви. Интересно, а у меня получиться провалиться сквозь пол, дабы не смотрели. Я держала руку на локте Максима, который он с удовольствием подставил мне, когда мы только зашли в залу, дабы не раскрывать сюрприз Лекса для всех. Я теснее прижалась к мужчине, а Лекс посмотрел на нас.

— Может, Вы всё-таки выйдете? — прошептал Макс.

— Нет уж спасибо.

Максим под пристальным взглядом Лекса повернул голову сначала вправо, а потом влево, что явственно обозначало моё отношение к этой идее. На меня и так пялилась одна фотомодельная блондинка из толпы, прожигая меня не самым приятным взором.

— Алиса? — вновь спросил Лекс и меня Макс буквально выпихнул на сцену.

В коротком платье на пошатывающихся ногах я с ужасом взирала на толпу гостей. Зачем я здесь? БЕГИ! БЕГИ!!! Подсознание буквально задыхалось от крика. Желание удрать отсюда и заныкаться куда-нибудь от всех этих плотоядных взглядов. Я закрыла глаза и шагнула к Лексу, протягивающему руку.

— Александр, что это значит? — раздался голос из толпы.

— Лекс, ты что издеваешься над нами?

— Это двойник твоей матери!

— Хвастун.

— Кажется вы все мне не верите? — гости рассмеялись. — А как насчёт вот этого.

Моей шеи коснулись тёплые руки и я ощутила как на шею одевают что-то холодное.

— Розовая мечта, — пронеслось в толпе.

— Кажется теперь все вопросы излишни.

Я в первый раз была свидетелем немой сцены. Если почти все замерли с удивлёнными лицами, то только один мужчина, стоящий ближе всех к импровизированной сцене взирал на меня с суеверным ужасом.

— Ирина, — шептали его губы.

Передо мной был отец Лекса.

Через десять минут мы уже весело беседовали. Лекс держал меня под руку, а Аркадий Александрович, так звали отца моего "жениха" рассказывал уже третий по счёту смешной анекдот. Это был мужчина лет под пятьдесят, спросить конкретнее я стеснялась, брюнет, но с сединой на висках. Его синие глаза, такого же оттенка, как и у Лекса, казалось заглядывали в душу, но от этого не было не неприятно или неуютно. Через минуту, когда шок у толпы прошел, и мы под аплодисменты спустились вниз, Аркадий Александрович, словно отец, обнял меня и улыбнулся. И сразу же на душе стало тепло, будто бы меня обнимал собственный отец, а не Лекса. Странно, но я сразу ощутила это, хотя у меня никогда не было отца, вернее был — биологический, но он ушёл от нас, когда мне исполнился год. Но рядом с ним я чувствовала очаровательной маленькой девочкой, да и выглядела наверное тоже.

— Алиса, вот скажи мне, как такой оболтус, как мой сын, умудрился познакомиться не только с начитанной, у мной, имеющей чувство юмора и справедливости, притом совершенной копией его матери, девушкой?

Я покраснела от такого комплимента и ощутила, как Лекс ревностно прижал меня к себе. В поисках ответа я ещё раз обвела зал глазами, удивлённо заметив, что та блондинка, которая хотела просверлить во мне дырку взглядом, о чём-то шепчется с кивающим Максимом. Мысленно взяв это на заметку, я постаралась обворожительно улыбнуться и хлопнула пушистыми ресницами:

— Ой, Вы знаете, на катке.

— Да, а молодёжь сегодня не очень продвинутая, — рассмеялся мужчина. — Я мог предположить, что даже в Интернете, ну или на улице, но на катке? Милое дитя, каким же ветром тебя туда занесло?

— Ветром? Этот ветер называется Дианой.

— Дианой, — Аркадий Александрович нахмурился, на лбу прорезались морщины. Но секунда и его задумчивости как не бывало. — Ну Диана, так Диана. Чудесное дитя, ты же не откажешься потанцевать с такой старой рухлядью, как я?

Уголки его глаз смеялись. Музыканты как раз сменили ритм и теперь пары танцевали самбу. Ну что же, я не только вальс помнила… Я кивнула, отцепляясь от локтя Лекса к его вящему неудовольствию.

— Отец, я думаю, что Алисе, лучше остаться со мной, — с какими-то паническими нотками в голосе заметил Лекс.

Я надула губы, а потом прошептала ему на ухо:

— Ты сказал, что я твоя любовь. Так выходит, что ты мой ПРИНЦ! А ПРИНЦ должен выполнять пожелания ЗОЛУШКИ!

В его глазах плясали волны. И я чувствовала, как он всем своим существом боится отпустить меня. Пересилив себя я закрыла глаза и прикоснулась своими губами к его, хотела лишь коснуться, но мгновение спустя ощутила его руку на своем затылке, губы становились всё настырней. У меня перехватило дыхание, по низу живота растекся жидкий огонь, и я ответила ему, выплёскивая всё, что копила все эти дни. И в тот раз он ПИЛ меня, словно путник в пустыне, который после долгих скитаний набрёл на оазис. Я не знаю, сколько мы простояли так, но сменившаяся музыка заставила меня оторваться от его губ и взглянуть в чёрные, как ночь, глаза.

Я провела рукой по его щеке и прошептала:

— Не у одной меня меняются глаза.

Улыбнулась ему, потом Аркадию Александровичу и вложив свою ладошку в руку последнего последовала за ним на танцпол. Звучал коронный Венский вальс. Не ожидала я, что сначала станцую его с сыном, а потом повторю тот же подвиг с отцом. Его рука легла мне чуть пониже плеча, и мы закружились в этом вихре. Мужчина вёл уверенно, не давая мне выбора. Так вот у кого учился Лекс танцам.

— А ты прекрасно, танцуешь, Алиса. Где-то училась?

— Спасибо. Немного в детстве, — смутилась я.

— Однако на зубок знаешь такой сложный танец.

Я отступала, и он захватывал, я буквально погружалась в музыку, и вот меня уже нет, есть только оркестр, играющий внутри и оркестр партнёра напротив, синхронный дуэт. Я очнулась, когда отгремел последний аккорд. Немного запыхавшаяся, но довольная.

— Вы прекрасны, — я обернулась, позади, осторожно держа в руках алую розу, чтобы не пораниться, стоял мальчик лет двенадцати.

Я покраснела. Странно, но сегодня все мне говорят комплименты. Наверное, пора привыкать и не становиться томатного цвета только от одного красивого слова.

— Спасибо, — я тоже осторожно взяла розу, боясь нечаянно уколоться. — Мне розу подарили.

Я обернулась к Аркадию Александровичу.

— Вот видишь, не только я думаю, что ты превосходно танцуешь.

— Ой, — я снова отвернулась, чтобы поблагодарить ребёнка, но его и след простыл. — Странно. Я думала он будет дожидаться ответной вежливости.

— Ничего. Такое бывает в их возрасте. У моего сына появился конкурент. Пойдём-ка, лучше к Шурику, а то он совсем сейчас завянет без твоего внимания.

Я тут же нашла в толпе синие глаза. Лекс стоял прислонившись к стене и с каким-то страхом в глазах наблюдал за мной. Я улыбнулась, когда он заметил, что я смотрю на него. Может быть от моей улыбки ему станет чуточку легче?

Там же. Лекс.

Лекс наблюдал, как Алиса танцевала с его отцом. Мягко изгибаясь в его руках, соблазняя, маня за собой. Неужели эта та? Пять лет назад, когда его предал второй человек, которому он доверял, единственный человек, которого он считал почти братом — он был в ярости. Но за кровавой пеленой мужчина запомнил лишь несколько слов.