— Помедленнее!.. — вопила Миа с заднего сиденья, но Зак лишь сделал музыку громче.

«Й-а-а, — вопил из последних сил Ашер, — так увлекся, что забыл…»

Когда они доехали до места, на поляне уже стояло больше десятка машин.

Зак вынул ключ из зажигания и бросил в углубление между сиденьями.

— Мне нужно выпить, — сказал он, выходя из машины.

Лекси последовала за ним.

— Но тебя ведь назначили водителем.

— Да помню я. А еще я знаю свою норму. Ты мне не мамочка. — Он оторвался от нее и направился к ребятам.

Лекси не знала, что делать.

Рядом оказалась Миа.

— Он сердит.

— На меня?

Миа пожала плечами.

— На тебя, на меня, на родителей, на самого себя, на всех сразу. Он не знает, чего хочет, и это его добивает. Он всегда был такой. Когда все идет гладко, Зак нормальный. Но если он сбит с толку или ему больно, от его крутости не остается и следа. Иногда он кричит, а иногда — замыкается в себе. На этот раз он кричит. Он особенно сердит на маму и на меня.

— Ни один нормальный человек не откажется от Южнокалифорнийского университета ради убогого жилья и местного колледжа. Он поймет это, — сказала Лекси.

Миа взяла ее за руку, и они пошли по дорожке к лесу, где на опушке стояла небольшая бревенчатая хижина, подлинное жилище первых поселенцев.

На пляже развели большой костер. Рядом возвышались два бочонка с пивом. Рядом кто-то уже жарил сосиски.

Миа и Лекси отошли к краю площадки, продолжая разговаривать. Вокруг них ребята смеялись, танцевали, пили. В заливе устроили соревнование на водных лыжах. На крыльцо хижины выставили стерео, из которого орала музыка. В воздухе пахло сосной, дымком от костра и марихуаной.

Пока девочки стояли там, мимо них прошел Тайлер. На нем повисла Алейна Смит. Тайлер обнимал ее за талию.

Миа судорожно вздохнула, подошла к бочонку, налила себе пива и осушила стакан одним глотком.

— Как ты? — спросила Лекси.

— Просто останься со мной, — дрожащим голосом попросила Миа. — Не оставляй меня одну, а то я сделаю какую-нибудь глупость.

— Я никогда не оставлю тебя, — пообещала Лекси. Она тоже налила себе пива и, хотя терпеть его не могла, выпила. Пиво сняло напряжение, как и у Мии, и уже через минуту они снова улыбались и шутили.

После второго стакана Миа сказала:

— Надо найти Зака. У меня для вас двоих сюрприз, хочу кое-что вам сообщить. Встретимся на пляже. — И она направилась в толпу, прежде чем Лекси успела ее остановить, и это было здорово, потому что Лекси вовсе не хотелось ее останавливать. Она хоть и любила подругу, но сейчас ей больше был нужен Зак. Как-никак последняя вечеринка перед выпуском, они все трое должны быть вместе.

Лекси пошла на пляж и, опустившись на песок, принялась ждать.

— Вот ты где, — через несколько минут сказал Зак, опускаясь рядом с ней. — А я повсюду тебя ищу.

— Где Миа? Она пошла тебя искать.

Зак дернул плечом и протянул Лекси бутылку рома.

— Держи.

— Эй, ты не должен пить, — напомнила Лекси.

— Последний глоток, обещаю. Держи.

Лекси терпеть не могла ром, разве что совсем немного в коктейлях, но ей не хотелось расстраивать Зака, поэтому она сделала глоток.

— Ей наплевать на то, чего хочу я, — проговорил он и снова поднес бутылку ко рту.

Лекси не поняла, о ком он говорит, — о матери или о сестре, впрочем, это не имело теперь значения.

— Ты не прав.

Он сделал еще один большой глоток и передал ей бутылку.

— А может, мне тоже наплевать на то, чего хочет она.

Лекси вздохнула:

— Это не так.

Он посмотрел на нее горящими глазами.

— Я так сильно тебя люблю!

Девушка в точности знала, что он чувствует — сама испытывала те же эмоции. Она боялась, что он уедет; он боялся, что она останется.

— Я знаю, — только и сумела вымолвить Лекси. Она верила ему, верила в его любовь, и это было самое главное.

Теперь им нужно быть сильными ради друг друга, и она будет сильной, она сможет.

— Я никогда не перестану любить тебя, Зак.

— Идем, — напряженным голосом сказал он, взял ее за руку и повел в глубь леса.

Там они целовались и занимались любовью, но не так, как раньше, а с каким-то безнадежным исступлением. Их тела словно передавали все то, что они не могли высказать словами. Когда все закончилось, и они лежали, обессиленные, глядя на усыпанное звездами небо, Лекси потянулась за бутылкой рома и, припав к горлышку, выпила столько, что будущее уже не казалось определенным, поскольку приятное головокружение размыло все контуры.

Наконец они поднялись и на нетвердых ногах вернулись на вечеринку, где веселье было в самом разгаре. Собралось более сотни ребят, они громко переговаривались, смеялись, пели, танцевали. Ребята перебрасывались футбольным мячом; вокруг бочонков с пивом собралась целая группа; толпа окружила огромный костер. На хижине висел плакат: «Выпуск 2004 года — до свидания и удачи».

Миа взвизгнула, увидев их, и, покачиваясь, пошла навстречу.

— Куда вы запропастились? — спросила она, протягивая Лекси полупустую бутылку рома. — Это наш вечер. Всех троих. Согласны?

Они стояли, чуть пьяные, глядя друг на друга, этакий островок в море выпускников. Миа взяла за руку Зака, а потом Лекси, замкнув тем самым круг. Они снова стали прежними.

— Давайте веселиться, — сказал Зак, улыбнувшись сестре.

Лекси видела, что эти двое любят друг друга, и, как ей ни было больно сознавать, что скоро они уедут, она радовалась, что вражде конец.

Они влились в общую компанию и стали частью шумного веселья, смеялись, пили, танцевали до тех пор, пока на темном небе не взошла луна и потянуло холодком. В два часа ночи веселье пошло на убыль. На песке, на траве, на ступеньках хижины — повсюду сидели, лежали, обнимались девушки и парни.

Миа начала что-то говорить и умолкла.

— Так что я хотела сказать?

Зак пьяно рассмеялся.

— Ты сказала, что у тебя для нас сюрприз. Весь вечер об этом твердишь. Что за сюрприз?

— Ха, все верно, — сказала Миа и повалилась на бок. Ударилась головой о камень и застонала: — Черт. Как больно…

Лекси помогла подруге сесть.

— У нее кровь, Зак.

И все трое расхохотались.

Лекси пыталась стереть рукавом кровь со лба Мии, но у нее ничего не получалось, и она все время попадала Мии в глаз, от чего та лишь еще громче смеялась.

Потом Миа вдруг поднялась с земли и закачалась.

— О Боже…

Прижав руку ко рту, она сделала несколько нетвердых шагов в сторону, упала на колени, и ее вырвало. От натужных звуков и запаха Лекси чуть тоже не вывернуло наизнанку, но она все же подошла к Мии, придержала ей голову.

— Я так напилась, — наконец произнесла Миа, вытирая рот рукавом.

К ним приближался Зак, но такой шаткой походкой, что споткнулся о камень и упал.

— Она в порядке?

— Пора ехать, — сказала Миа. — Ма убьет нас, если мы опоздаем. Который час?

— Десять минут третьего, — ответила Лекси, косясь на свои часы. Она надеялась, что правильно назвала время, несмотря на то, что цифры плясали и расплывались.

— О черт! — Зак с трудом поднялся на ноги. — Нужно двигать.

Кое-как они поднялись по берегу и пересекли лужайку, обходя лежащих в отключке школьных друзей. Миа наступила на чью-то руку и засмеялась, взвизгнув.

— Ой! Прошу прощения.

Они медленно добрели до машины, и тут Лекси ударило как молнией — Зак ведь пьян! Она повернулась к нему.

Он стоял с закрытыми глазами, раскачиваясь, будто пальма на ветру.

Потом она посмотрела на Мию, которую снова рвало. По ее скуле текла кровь.

— Тебе нельзя за руль, — сказала Лекси Заку.

Миа подошла к машине и, перегнувшись пополам, как тряпичная кукла, прижалась щекой к капоту.

— Позвоню маме, — сказала она, порылась в кармане, достала телефон и тут же выронила.

Лекси подняла телефон.

— Не смей, — сказал Зак. — В прошлый раз она практически посадила нас под замок.

— Он прав, — сказала Миа. — Давайте просто поедем.

Лекси попыталась сосредоточиться, но не смогла. В голове вертелась только одна мысль: нужно позвонить Джуд, но что тогда Джуд подумает о Лекси? Что, если обо всем узнает Ева? Лекси ведь обещала вести себя хорошо, но не сдержала слова.

Мию била крупная дрожь.

— Замерзаю. Зак-атака. Где моя куртка? Башка болит. И чего она так болит?

— Нужно остаться здесь и проспаться, — предложила Лекси.

— Ма нас убьет, — сказал Зак, делая шаг вперед и врезаясь в машину. Он с трудом открыл дверцу водителя и буквально упал на сиденье. Ключи лежали в углублении; он долго искал их, бранясь, а потом рассмеялся:

— Попались.

— Выходи, Зак, — велела Лекси. — Ты слишком пьян, чтобы вести машину. — Она обошла автомобиль, стараясь не споткнуться, не упасть. — Миа, помоги мне, — сказала Лекси. — Убеди Зака, что он слишком пьян, чтобы вести машину.

— Тут всего лишь миля… А ма в прошлый раз, когда мы позвонили, вышла из себя, — сказала Миа.

— Я справлюсь, — сказал Зак с пьяной улыбкой.

— Ну поехали, — застонала Миа, вытирая кровь со лба. Она открыла дверцу машины и рухнула на заднее сиденье. — Ой-ой-ой, — заскулила она, рассмеялась и свернулась калачиком.

Зак сунул ключ в зажигание и завел мотор, который взревел в ночной тишине.

— Поехали, Лекс. Плевое дело. Поехали.

— Ну, я не знаю, — сказала Лекси, покачав головой. От этого она потеряла равновесие и стукнулась о дверцу. — Погодите, нужно подумать. Это плохая идея…