- Будешь отпираться? - прокурорским тоном поинтересовалась эта слабоумная.

  Я никогда не отличалась ангельским терпением, но теперь так просто вспыхнула.

  - Прости, Карина, но ты - кретинка, - прошипела я, зло сузив глаза. - Ни один мужик этого, - резко закатала рукав и сунула пострадавшую руку ей под нос, - не стоит! в следующий раз, когда тебе придет в голову такая же 'гениальная' идея, сначала у психиатра проверься!

  Почувствовала, что сейчас просто начну орать, потому сделала несколько быстрых вздохов и стремительным шагом направилась прочь из конференц-зала.

  ***

  Как и у любого обычного человека, у Севы было полно недостатков. Он был бабником, обожал гонки и вообще все, что давало всплеск адреналина, терпеть не мог кошек, а на его рабочем месте царил неубиваемый бардак. Но уж чего за ним не водилось, так это медлительности. Мужик сказал - мужик сделал. Быстро, напористо, не слушая возражений. Так что рук. роз сделал мне скидку на травму в понедельник, но заявил, дескать, во вторник не отверчусь. Я лишь философски пожала плечами. Как говорят, раньше сядешь - раньше выйдешь.

  Итак, смеркалось.

  Я, в джинсах и рубашке без рукавов, злая, как бык посреди корриды, переминалась с ноги на ногу и поминала 'добрым' словом всех, кого мог вспомнить мой мелочный женский ум. От Севы, который в отличие от меня не додумался прийти на двадцать минут раньше, до садиста, придумавшего шпильки.

  Большие часы на фасаде кинотеатра, казалось, издевались надо мной. Да, я знаю, что когда ждешь, время тянется медленно! И что, от этого легче?!

  Опять переступила с ноги на ногу и чуть не грохнулась, привычно пообещав себе, что эти босоножки я надела последний раз. И сама себе не верила, но это уже другая история.

  Так что можно сказать, что Севе ну о-о-очень не повезло! К его приходу, я разве что не шипела, как раскаленный утюг, на который брызнули водой.

  - Ого, - присвистнул рук. роз, оглядев мрачную и нахохлившуюся меня. - Если ты так рада меня видеть, может, лучше я пойду?

  И сделал вид, что собирается улепетывать со всех ног.

  - Шут, - недовольно скривилась я и, решительно ухватив этого увальня за руку, потащила в кинотеатр. - Пошли, дорогой мой друг. На этот фильм я давно хотела, так что не прощу тебе, если мы опоздаем.

  - А я-то причем? - опешил Сева и даже остановился. - Насть, какая тебя муха покусала?

  - Шпилечная, - буркнула я. - Двадцатисантиметровая. И страдающая пунктуальностью в особо извращенной форме.

  - Это как? - немедленно заинтересовался он.

  - Это когда прийти вовремя - значит, явиться минимум на двадцать минут раньше, - неохотно отозвалась я и резко сменила тему: - Мы идем или где?!

  Не на того напала. Рук. роз от души расхохотался и сквозь смех спросил:

  - На-а-аська-а-а, ты что, двадцать минут тут толчешься? Аха-ха-ха! Ну ты даешь!

  - И ничего смешного! - я рыкнула и демонстративно сложила руки на груди. - И вообще, Всеволод Батькович...

  - Александрович, - любезно поправили меня.

  - Без разницы, - смерила нахала уничижающим взглядом. - Короче, либо мы идем внутрь, либо я отбираю у тебя свой билет и иду туда одна.

  Думаете, кто-нибудь впечатлился?

  - Злобная такая, спасу нет, - иронично протянул Сева и решительно подхватил меня под руку. - Пошли, злобный суслик, будем поднимать тебе настроение. А то еще мирные жители пострадают, а меня потом виноватым сделают.

  И я не нашлась, что на это ответить. Пока придумывала достойную реплику, мы уже оказались в толпе, которая медленно двигалась в сторону входа в кинозал.

  - Стой тут, я сейчас, - скомандовал мой кавалер и растворился в этом человеческом... ну, море - будет сильно сказано, потому остановимся на озере.

  Мне не осталось ничего другого, как послушаться. Потому как билеты все равно были у исчезнувшего Севы. Так что я скрипнула зубами и пообещала себе, что не буду убивать рук. роза, если тот вернется вовремя.

  Тот, видимо, чуял мое настроение, потому что появился аккурат в тот момент, когда билетер обстоятельно проверял входные купоны у большой группы подростков передо мной.

  - Надеюсь, ты по мне скучала? - белозубо улыбнулась эта блондинистая мечта голливудских блокбастеров.

  Иронично оглядела Севу, отметила в его руках две больших пачки попкорна и две бутылки кока-колы, а затем... улыбнулась. В конце концов, я не умела долго быть букой. Если Севка будет вести себя в рамках приличий, предстоит неплохой вечер. Да и хватит отыгрываться на нем за свою же глупость! Да, я знаю, что нелогична до ужаса. Думаете, меня это колышет? Не-а! Я женщина, и нелогичность - мое второе имя.

  - С сыром есть? - кивнула на попкорн. - Или ты обычные взял?

  - Обижаешь! - протянул рук. роз. - Конечно, я помню, какие ты любишь. Цени, какой у тебя потрясающий кавалер сегодня!

  - Молодец, - совершенно искренне похвалила его и улыбнулась. - Спасибо!

  А что? Мужик, который с одного общего похода в кино, причем большой компанией, запомнил, что я люблю, однозначно заслуживает поощрения. Так что я даже приподнялась на носочки и чмокнула Севку в гладковыбритую щеку.

  - И почему у меня такое ощущение, что я джекпот выиграл? - расплылся в довольной улыбке тот, а затем сокрушенно покачал головой. - Эх, Наська, Наська, если бы ты на ком.дира не запала, я бы еще поборолся...

  От неожиданной заявочки я опешила и блондинисто захлопала ресницами.

  - Сева, ты что несешь? - пролепетала, с раздражением думая о том, что наш рук.роз ну слишком проницателен.

  Да, Егоров мне нравился. Я и не отрицала, что он понравился мне с первого взгляда. Но увы - здесь все против, как говорится. От обстоятельств нашего знакомства до того факта, что он - мой шеф.

  - Наська, вот только не надо строить из себя дурочку, - ехидно усмехнулся Сева, предъявляя наши билеты. - Такой умной бабе, как ты, это определенно не идет.

  Я даже на бабу не обиделась. Ибо оскорблять меня никто не хотел... Да и упираться тоже смысла не видела. Как говорится, если тебя так нагло спалили - удиви противника, согласись!

  - Да, он мне нравится, - посмотрела ему прямо в глаза и спокойно продолжила: - Тем не менее, это ничего не значит. У нас ничего не может быть, Сев. Анриал, полный. Я бы даже сказала, сама судьба против.

  - Ну да, ну да, - легкомысленно покивал рук. роз, увлекая меня к нашим местам - почти в центре ряда, посреди зала. - Ты, главное, помни об этом, ок? Особенно когда усядемся.

  - Это еще почему? - подозрительно поинтересовалась, предчувствуя пакость.

  - А ты обернись, - любезно предложили с самой что ни на есть голливудской улыбкой.

  Та-а-ак! Только не говорите, что там комдир, мои нервы этого не вынесут. Ржать буду, аки заправская лошадь. Резко повернулась и облегченно выдохнула - никого знакомого там не наблюдалось.

  - И зачем так пугать? - иронично хмыкнула, усаживаясь на свое место. - Нет там никого.

  - Да-а-а? - удивился Сева и сам оглянулся. - Видимо, задержали.

  - Стоп. Ты всерьез хочешь сказать, что где-то там, сзади, Егоров? - недоверчиво спросила.

  - Дошло, - удовлетворенно кивнул он и сел, вытянув длинные ноги.

  На понт берет. Определенно. Ведь не может комдир припереться сюда только для того, чтобы проследить за моим свиданием с Севой. Или... может?

  Еще раз обернулась. Чисто для успокоения самой себя. И обмерла. Оказывается, может. Еще как может!

  Егоров, одетый в легкие светлые брюки и рубашку с коротким рукавом, уверенно направлялся в нашу сторону. И смотрел на меня. Могло конечно проглючить с такого расстояния, но мне казалось - насмешливо смотрел. Мать моя женщина, отец мой мужчина и прочие мифические персонажи! Почему у меня ощущение, что я конкретно вляпалась?!

  Я повернулась к рукрозу и сделала страшные глаза.

  - Сева, зачем?!

  - Могла бы и спасибо сказать, - тот сделал вид, что обиделся. - Я, между прочим, твою личную жизнь устраиваю! Ревность, Настенька, шикарная мотивация, чтобы действовать.

  - А я тебя просила? - рыкнула и зло ткнула пальцем в его грудь. - Сева, блин! Мне и так нелегко! А ты... Да я...

  Я не успела договорить, потому что в этот момент ледокол с названием 'Егоров' доплыл до нашего айсберга.

  - Какая неожиданная, но приятная встреча! - протянул шеф и устроился прямо позади нас.

  - Здрасьте, - обескуражено промямлила я в ответ. - Давно не виделись... - а это уже вырвалось само собой.

  - О да, - хмыкнул Егоров и смерил меня странным взглядом. - Ну очень давно.

  Вот же, зар-р-раза! Издевается!

  Дальше, к моему большому облегчению, разговор прекратился, потому что выключили свет, а на экране пошла реклама. Я мысленно смахнула пот с чела и приготовилась погрузиться в волшебный мир синематографа. Тем более, такой фильм!.. Мне вообще нравились истории об авантюристах, фокусниках, ловкачах и прочая. Недаром в моих любимых фильмах числился незабвенный '11 друзей Оушена'. Потому ничего удивительного, что как только я увидела трейлер 'Иллюзии обмана', сразу же сказала - пойду! И теперь затаила дыхание, не намеренная пропустить ни кадра.

  - Настя-я-я, а Настя, - неожиданный и громкий шепот Севы едва не заставил подпрыгнуть. - А можно, я тебя обниму?

  - Нет! - тихонько рыкнула и опять сосредоточилась на экране.

  - Ну На-а-асть! - не унимался этот сводник. - Егоров же от злости что-то втворит! Ну На-а-асть, будь другом, подыграй, а?

  - Севка, не бузи! - зашипела и едва сдержалась, чтобы не наступить ему на ногу каблуком. - Мне проблемы на работе не нужны!

  - Егоров - профи, - фыркнул рукроз, пододвинувшись поближе ко мне. - Он не станет гнобить тебя только за то, что ты якобы встречаешься со мной.