Дори Лавелль - Ночи ЛаКлер

— Я хочу быть честным с тобой, потому что я не такой парень, который ходит вокруг да около. — Он ждет, пока я повернусь, чтобы посмотреть на него. — Меня тянет к тебе. Так сильно, что это взрывает мозг. И если доверять моей интуиции, ты чувствуешь то же самое ко мне.

Я крепко сжимаю руки на коленях. — Я…

— Отрицание этого не принесет нам никакой пользы. Я знаю, что ты оставила позади сложные отношения. Тот, с кем ты была связана, сломал что-то внутри тебя. — Он делает паузу. — Но это не пугает меня. Во всяком случае, я хочу тебя еще больше. Я хочу провести с тобой больше времени, хочу исследовать все, что ты скрываешь под огромными футболками, которые так любишь носить. Может быть, по-своему я смогу исцелить тебя. — Он прикоснулся к моей щеке, взрывая мои чувства из-под контроля, от чего начинает кружиться голова. — Я не прошу больше, чем ты можешь дать, просто немного сексуального удовольствия между двумя людьми, которых тянет друг к другу. Без обязательств.

Он, должно быть, сошел с ума. Как, черт возьми, это сделать? Как я должна заниматься сексом без обязательств с мужчиной, который сводит меня с ума от желания? С другой стороны, как я могу отказаться от предложения, которое он мне делает? Что, если этот мужчина может повысить мою сексуальную самооценку и научить меня вещам, которым Дастин был не способен? Это звучит чертовски хорошо, чтобы хотеть этого даже на короткое время. Но что, если я потерплю неудачу, и он окажется таким же разочарованным, как и Дастин? Не знаю, как я смогу оправиться от этого.

— Ты думаешь, что это хорошая идея? Я имею в виду, ты прав, я что-то чувствую к тебе. Но…

— Не делай все более сложным, чем оно есть. Ты когда-нибудь делала что-то просто, а не потому что?

Я сглатываю и качаю головой. Я всегда делала то, что мне говорили, что было правильно. И кое-что из этого оказалось неправильным.

— Я так и думал. — Он ухмыляется мне. — Послушай, это не должно случится сегодня вечером. Я хочу, чтобы ты подумала об этом. Подумай о том развлечении, что у нас может быть. — Он делает паузу и возвращает свое внимание к воде. — В любом случае, в ближайшие дни я зайду на массаж. Слышал, у тебя талант. Тогда ты и сможешь дать мне ответ.

Я медленно киваю, потерявшись в словах. Уверена, что после этого разговора я буду думать только об этом. Мое сознание уже зашкаливает, думая о плюсах и минусах его предложения. Я всю жизнь следовала правилам, возможно, теперь настало время уклониться от некоторых из них и действовать по наитию. Если я решу заняться сексом с ним, могу потом сожалеть об этом.

Если я этого не сделаю, возможно пожалею еще сильней.

К тому времени как мы достигли Картахены, я принял решение. Это не первый мой визит в этот город, и у меня уже есть много грязных воспоминаний, хранящихся в голове. Воспоминания о захватывающих сексуальных встречах. На этот раз все по-другому. На этот раз я отклоняюсь от своих обычных планов.

Неспособный стереть широкую улыбку с лица, я хватаю свой кошелек и покидаю комнату, оставив телефон. Не хочу видеть своих испанских любовниц, и не хочу, чтобы кто-нибудь из них добрался до меня.

Единственная женщина, для меня на сегодня — Грейс Андерсон. После нашего ужина, несколько ночей назад, мы не видели друг друга, но разговаривали по телефону. Женщина нашла способ проникнуть под мою кожу, и это мне одновременно нравится и злит.

Поскольку я знаком с Картахеной, я обещал показать ей одну из своих любимых частей города. Может быть, через пару часов, проведенных с ней, она немного откроется, и расскажет мне о своем детстве и о человеке, из-за которого она попала на мой корабль в поиске убежища. До сих пор ее детские страдания меня не интересовали. Но что-то в Грейс заставляет меня отчаянно присматриваться к ней, что-то вне моего контроля. Она выглядит настолько хрупкой и сломленной, что я хочу взять ее под свое крыло так же сильно, как хочу, чтобы она находилась в моей постели. Девушка до сих пор не дала мне ответа, но я намерен получить его, прежде чем мы покинем Картахену.

Для меня не свойственно проводить столько времени с женщинами, сколько я планирую провести с Грейс, но удивление в ее глазах, когда она обнаруживает что-то новое, этот блеск, гипнотизирует меня. Я жажду видеть, как ее глаза сверкают, когда я показываю ей новые места и побуждаю ее испытывать разные эмоции. Она не знакома с большей частью мира, это очевидно, и я хочу, чтобы она увидела этот город со мной. Мне она нужна, чтобы заново открыть для себя радость в вещах, которые я принимал как должное.

Когда я рассказал Нилу о ней прошлой ночью по телефону, он сказал мне, что я влюбился в нее. Он ошибается. Мне нравится думать о ней как о друге с дополнительной опцией. Это только вопрос времени, прежде чем я получу ее. А сегодня — это только она. Хотя я с осторожностью отношусь к женщинам, которые знают о моем богатстве, я люблю баловать тех, кому доверяю, тех, кто не пристрастился к запаху моих денег. Таких женщин, как Грейс.

Поскольку Грейс настаивала на том, что она не хочет быть замеченной со мной на людях, что я ценю, я сказал ей встретиться со мной в прокате «Luxe Mobile Car Rental» рядом с почтой, недалеко от того места, где находится корабль.

Она пришла на десять минут раньше, чем я, выглядя нервно, в белой футболке огромного размера и шортах, которые доходят до колен. Она понятия не имеет, чего лишает мир.

Я не подхожу к ней сразу, несколько минут стою перед цветочным магазином на противоположной стороне дороги, спрятавшись за листьями растений. Доминирующие запахи автомобильных выхлопных газов и фаст-фудов поглощают нежный запах цветов, выставленных на продажу.

Когда я наблюдаю за Грейс, я игнорирую любопытный взгляд хозяйки, которая смотрит на людей сидя на скамейке перед своим магазином. Она не просит меня что-то купить или уйти. Я признателен за это.

Грейс оглядывает потные лица туристов и местных жителей в поисках меня.

Она думает, что я ее продинамил? Я всегда считал, уверенные в себе женщины неотразимы, но ее невинность и хрупкость определенно меня заводит. Мне нравится вызов довести ее до такой степени, что она не узнает саму себя. Я не из тех, кто пасует перед трудностями.

Через некоторое время я передаю женщине сотню баксов и ухожу без цветов.

Я машу ей рукой и ступаю на потрескавшийся тротуар, чуть не опрокинув мусорный бак, разрисованный местными художниками. «Фольксваген Жук» с уродливой царапиной на боку сигналит, когда я пересекаю улицу. Не обращая на это внимание, я зову Грейс.

Она улавливает звук моего голоса поверх кричащего ребенка и поворачивается, прижимая свою большую сумку к телу. Ее лицо озаряет улыбка, которая выбивает воздух из моих легких.

Мое лицо не отражает суматохи внутри моей груди.

— Ты рано. — Я двигаюсь, чтобы поцеловать ее в щеку, но она отступает, сканируя толпу. — Кто-нибудь может нас увидеть.

— Ну и что?

— У меня есть работа и репутация, которую надо поддерживать. — Она моргает, смотря на меня. У нее самые длинные ресницы, которые я видел у женщин, они придают ей таинственности. — Ты уверен, что сегодня у тебя нет дел получше, чем показать мне все здесь?

Я обнимаю ее за плечи, наслаждаясь тем, как она извивается.

— Ничего, чтобы я предпочел бы сделать. И ты бы не захотела упустить этот шанс. Я, знаю лучшие места здесь. Это одно из моих любимых убежищ. — делаю паузу. — И, кстати, тебе не нужно нервничать, что кто-то увидит нас, мы арендуем автомобиль на весь день. Пойдем внутрь.

Ее плечи заметно опускаются от облегчения, когда мы входим в прохладный интерьер агентства по аренде машин. Хозяин подходит, ковыляя, глаза светятся.

— Мистер ЛаКлер, наш любимый покупатель. — У него густой испанский акцент. — С возвращением в Картахену. Так приятно снова видеть вас.

— Всегда приятно вернуться. Как вы, Дэниел? — Похлопываю старика по плечу, и он сияет от радости, в уголках его темных глаз собрались морщинки.

— Кто эта прекрасная леди? — Он поворачивается к Грейс, которая краснеет под его оценивающим взглядом.

— Руки прочь, Дэниел. — Бросаю я. — Она моя. — Уверен, что Даниэль знает, что я боюсь обязательств. За последние пару месяцев он слышал, как я говорил то же самое о нескольких других дамах.

— Просто маленький поцелуй, нет? — Дэниел тянется к руке Грейс, и она краснеет еще больше, когда он оставляет на ней поцелуй. Она явно не привыкла к восхищению, и на это чертовски мило смотреть.

— Итак, мистер ЛаКлер, чем я могу вам помочь сегодня?

— Дайте мне свой лучший автомобиль. Уверен, вы согласитесь, что эта дама заслуживает только самого лучшего.

Пока мы наслаждаемся живописной дорогой по улицам Картахены в арендованном «Порше 911 кабриолет», я не могу перестать коситься на нее. Ее волосы похожи на золотые нити, когда они развиваются на ветру, и когда она смотрит на меня, смеясь, ее глаза сверкают, как кольцо коньячного турмалина, которое моя мать носила, пока была жива. Картахена — красивое место, но я никогда не испытывал такого чувства, будто вижу его впервые.

— Тебе весело? — Мои слова приглушил порыв ветра. Мы только что вернулись на дорогу после того, как я угостил ее вкусным обедом из морепродуктов в моем любимом ресторане в Манге.

Она вскидывает руки в воздух и закрывает глаза.

— Конечно, мне весело. Я никогда в жизни не чувствовала себя настолько свободной.

— Я рад это слышать. — Сзади раздается гудок, и я отрываю взгляд от нее, возвращая глаза на дорогу.

Я не позволю себе быть настолько отвлечённым Грейс Андерсон. Если бы я знал, как заставить мое проклятое сердце перестать быть мягким рядом с ней. Это не я. Я никогда не стану человеком, в котором она нуждается и которого заслуживает. Я и не хочу ставать этим парнем.