– Стоп, детка. Не так резво, – я смеюсь.

– Прости. Ну что там? Рассказывай!

– Ничего страшного. Игры, телки, бла-бла-бла, – отшучиваюсь я, забираясь к ней в кровать. Думаю, я сумею ее отвлечь. Главное – не мешкать. Быстро стянув с себя джинсы вместе с трусами, я просовываю руки под одеяло и стискиваю ее хрупкое полуобнаженное тело.

– Что ты делаешь? Нет, подожди…

– Тише, – шепчу я, поцеловав ее в губы. – Это неважно, правда.

– Мне так не показалось, – упрямится она, упершись в мою грудь.

Тогда я резко укладываю ее на спину, впиваюсь в ее неугомонный рот и раздвигаю коленом ее ноги.

* * *

Феррана проигнорировал мои многочисленные звонки, эсэмэски, а также голосовые сообщения, в которых я вежливо попросил его не раздувать из мухи слона.

Проглотив маленький кусочек кекса, я мельком пробегаюсь по электронной почте, параллельно выискивая способ достучаться до проклятого итальянца. Очевидно, мне потребуется помощь службы безопасности…

– Ты уже встал? Что ты ешь? – спрашивает Кэтрин, вихрем влетев на кухню. – Черт, я опаздываю! Привет, – она удостаивает меня невесомым поцелуем в щеку, затем хватает с подноса кекс и разом запихивает ломтик в свой рот.

– Не подавись, ответственная моя, – улыбаюсь я, искоса наблюдая за ней. – Подвезти тебя?

– Не-а, пробки.

Она тянется за кофейником, и внезапно я замечаю кольцо на ее безымянном пальце.

– Ты надела его?

– Угу, – она отчего-то смущается.

– Почему вдруг?

– Захотелось, – она плюхается на стул. – Ты скажешь мне, какая муха вчера укусила твоего брата, или нет? Я тут с ума схожу!

Проклятие. А я-то наивно полагал, что ночью мне удалось выбить из нее эту дурь. Зря старался, что ли?

Я вздыхаю.

– Он задолжал кое-кому.

– Задолжал? – ее брови стремительно ползут на лоб. – Это опасно?

– Нет, – утверждаю я, стараясь свести все к шутке. – Жить будет, не беспокойся.

– А кому, если не секрет?

– Не имеет значения. Говорю же, все под контролем, Кэт. Не засоряй голову всякой чепухой. – Я нежно поглаживаю ее по спине и целую в загривок. – Ты так пахнешь… что это за аромат?

– Escada. Фабио подарил осенью.

– Здорово, – я неохотно поднимаюсь из-за стола. – Фабио молодец, мне нравится.

– Нравится Фабио? – хихикает Кэтрин, последовав за мной.

– Я про парфюм. Насчет Фабио я пока не определился.

Засмеявшись, она накидывает на себя пальто, рюкзак и все-таки соглашается прокатиться со мной до Баттери-Плейс.

* * *

Подъехав к академии, я нарочно вылезаю из машины вслед за Кэтрин и демонстративно, у всех на виду, обвиваюсь вокруг ее талии.

– Я рад, что ты надела кольцо.

Она прыскает.

– Ты повторяешь это с тех пор, как мы вышли из дома.

– Потому что я чертовски рад этому с тех пор, как увидел.

Одарив меня влюбленной улыбкой, она бросает настороженный взгляд в сторону лестницы, где притаилась стайка ее сокурсников во главе с этим кудрявым упырем Марком, и заливается краской.

Ну нет, малышка. Так не пойдет.

Сгребаю ее в охапку, наклоняюсь и жадно засасываю ее нижнюю губу. Она мычит что-то нечленораздельное, но не сопротивляется.

– Я буду весь день скучать по тебе, – пылко шепчу я, шлепнув ее по заднице. – А еще по этому.

– Господи, прекрати… – вспыхивает она, выпутываясь из моих объятий. – Мне пора, – она разворачивается.

– Скажи, что любишь меня!

Заглянув через плечо, Кэтрин ошеломленно выпучивает на меня глаза, а кучка дебилов поодаль любопытно вытягивает шеи.

– Роберт…

– Ты любишь меня? Ответь, иначе я устрою здесь целое представление.

Восприняв мою угрозу как очередной вызов, она, видимо, решает не испытывать судьбу и сдается без боя.

– Я люблю тебя, ненормальный! – на удивление громко восклицает Кэтрин, унося от меня ноги.

Уверен, этот хрен тупорылый все слышал и его никчемные яйца усохли от зависти.

Слизняк недоделанный!

Довольный произведенным эффектом, я забираюсь в машину и приказываю Питу везти меня в офис.

* * *

Завершив переговоры с инвесторами, я вышагиваю в холл и подхожу к секретарше. Она быстро прячет недоеденный пончик под стол и смотрит на меня исподлобья.

– Сэр?

– Найми мне дополнительного водителя. Для моей девушки.

– Конечно, мистер Эддингтон. Требования?

– Некрасивый, стаж не менее десяти лет. Машину я предоставлю.

Сдержав рвущуюся наружу улыбку, Элисон вновь кивает.

– Поняла, сэр. Непременно займусь этим, – она осторожно откладывает пончик в коробку.

Я недовольно гримасничаю, но, так ничего и не сказав, возвращаюсь в свой кабинет.

Что еще за мода жрать на рабочем месте? Нахалка.

* * *

Вечером Феррана по-прежнему недоступен, и я уже начинаю подозревать, что его угрозы Майклу не что иное, как дешевый блеф. Если бы ублюдку реально понадобился клуб, он бы связался со мной. В конце концов, без меня ему не заполучить желаемого. По дороге домой я заезжаю в «Ode a la Rose»[22] на Двадцать восьмой улице и покупаю огромный букет из красных роз. Это должно смягчить новость о персональном водителе, от которого она так шарахается.

– Что там с машиной, Тони?

– «Ауди А6», сэр. Белая. Завтра поеду забирать.

– Отлично, спасибо. А с водителем?

– Местный, сорок два года, женат, четверо детей. Стаж около тринадцати лет. Я уже побеседовал с ним, он в порядке.

– Как он выглядит?

Тони хмыкает.

– Как профессионал, которому позарез нужна работа, сэр.

– Конкретнее.

– Некрасивый, сэр. Очень. Хуже Пита.

– Кто бы говорил… – обиженно отзывается последний.

Я смеюсь.

– Понятно. Найми его.

– Хорошо, сэр.

* * *

– Ты что?! – Кэтрин резко подскакивает на кровати, и ее длинные растрепанные волосы каскадом рассыпаются по плечам.

– Нанял тебе водителя, – спокойно повторяю я, по достоинству оценив изгибы ее прекрасного тела. Мне нравится, когда она сидит передо мной полностью обнаженная, позволяя как следует полюбоваться своей наготой.

– Зачем?! – несмотря на внушительный букет роз и полученный минуту назад оргазм, она полна решимости расцарапать мне физиономию.

– Затем, что меня удручают твои поездки на метро. Не волнуйся, детка, это тебя ни к чему не обязывает. Ты по-прежнему вольна делать все, что пожелаешь.

Вообще-то я так не думаю, но поскольку наши отношения с недавних пор начали строиться на доверии и прочей ванильной фигне, я готов засунуть свой гнев в задницу и прикинуться плюшевым мишкой, лишь бы угодить ей.

– Роберт, я ведь просила тебя не перегибать палку! Для чего мне личный водитель? Я обычная студентка! Другое дело ты. Твой статус не позволяет тебе пользоваться метро и…

– А чем, собственно, твой статус отличается от моего? – перебиваю ее я. – Мы живем вместе, ты – моя, и ты не должна подстраиваться под мнение каких-то калек с примитивным мышлением. Ты особенная. Я хочу, чтобы все знали об этом. Кроме того, меня действительно парит метро. Я беспокоюсь всякий раз, когда ты выходишь из дома.

– Но…

– Пожалуйста, не спорь, – я беру ее руки в свои и бережно целую костяшки пальцев. – Я иду тебе навстречу, но и ты пойди мне. Справедливо, разве нет? Клянусь, если тебе захочется прогуляться, водитель не станет тебе мешать, договорились?

Она мнется, но в конечном итоге соглашается и уступает мне.

– Договорились.

Расплывшись в благодарной улыбке, я скольжу ладонями по ее грудям, тереблю горошинки сосков, и Кэтрин блаженно зажмуривается.

– Твои сиськи налились.

– У меня скоро месячные.

– Когда?

– Э-э, через три-четыре дня. А что?

– Хочу взять тебя при…

Она корчит характерную мину и брезгливо морщится.

– С ума сошел? Фу!

Я похотливо ухмыляюсь.

– Что в этом такого отвратительного? Это естественно.

– Естественно? О боги! – Она валится обратно на постель и натягивает одеяло до подбородка.

– Кэтрин. Чего ты стесняешься?

– П-ф-ф, он еще спрашивает! Что потом? Захочешь подглядеть, как я писаю, да?

– С удовольствием, – контрольный выстрел.

Нырнув под одеяло с головой, Кэтрин стонет и обвиняет меня в нечистоплотности.

– Ты жуткий, бесстыжий извращенец! О, Иисус, у меня нет слов!

Ее очаровательное ханжество забавляет меня до такой степени, что я начинаю хохотать. Вытянув ее на поверхность, я приподнимаюсь на локтях и покрываю поцелуями ее пылающее огнем лицо. Я люблю ее. Люблю соблазнять ее, раздвигать границы ее познаний и направлять ее страсть в нужное русло.

– Ты отказываешься ублажать своего господина? – нарочито строго говорю я, прикусив мочку ее уха.

– Господина? Я что, рабыня твоя?

– Конечно.

– Ты невыносим! – выпаливает она, завозившись подо мной. – Слезь с меня, я проголодалась.

Я весело перекатываюсь на спину и прихожу к выводу, что тоже не прочь поужинать. Тем более что я пропустил обед.

– Миссис Кларк днем приготовила жаркое с рисом. Будешь?

– Ага.

Она швыряет в меня спортивные штаны и, виляя своей шикарной, выглядывающей из-под крохотного кимоно задницей, покидает спальню.

* * *

С Джимом Феррана я познакомился в Вегасе десять лет назад, в свой двадцать первый день рождения. Молодой, горячий и, безусловно, глупый, я жаждал оторваться как следует, и вот мы с друзьями приезжаем в город развлечений и тут же заваливаемся в казино. Я не приверженец крупных ставок, да и неоправданного риска в целом, и потому быстро угас, спустив несколько сотен в автоматах. Феррана возник буквально из ниоткуда. Заманил нас троих в лобби-бар, поведал поучительную историю о том, как на самом деле обстоят дела с игорной «кухней», а вскоре я случайно оказался в номере люкс с обдолбанной несовершеннолетней проституткой, будучи обк уренным и крепко пьяным. После той злополучной ночи я провел в его подпольном клубе еще несколько дней, где было абсолютно все: кокаин, девки, выпивка, а главное – огромные ставки. Он втянул меня в это дерьмо, и я попался точно гребаный Майк, поскольку не понимал, что влечет за собой подобное знакомство. Так я повязался с этим ублюдком. Разузнав, чей я сын, он пригрозил мне, что в случае разглашения информации сольет на меня некий компромат и испоганит мою репутацию. В конечном итоге мы распрощались, правда, потом я долго вздрагивал от любого телефонного звонка, опасаясь подставы.