— Ой, как долго ждать, — горестно вздохнула Хортица, — но меня радует, что ты наконец-то отпустила Мадрука и позволила себе мечтать о ком-то другом.

— Да, ты права, я решила мечтать о любви и позволить Божественному выбрать самый лучший для меня вариант, хотя я не исключаю, что таким вариантом может оказаться и Мадрук, вдруг к этому времени он станет свободным и… — Арис не успела закончить.

— …далее по списку, — засмеялась Хортица.

— И далее по списку, — подхватила Арис. — А теперь пора идти к морю и лететь к своей мечте.


Взобравшись на самый высокий холм, Арис и Хортица сели на теплую землю, глядя на бирюзовое море.


— Мы отправимся с тобой в воображаемое путешествие к острову своей мечты, — стала объяснять Арис. — Для этого надо сесть, скрестив ноги, и на вдохе поднимать руки над головой, словно делая взмах крыльями, соединяя их тыльной стороной ладоней и немного втянув диафрагму, а на выдохе опускать руки. Я буду говорить слова, пока мы летим. Главное — не переставать лететь, не сдаваться перед препятствиями, не поддаваться усталости. Эта практика помогает оторваться от прошлого, убрать все препятствия на пути к цели, обрести силы. Ее нужно делать минимум минут пятнадцать, и главное — не переставать лететь. Ты готова?

— Арис, с тобой я могу лететь даже на край света! А ради встречи с моей любовью готова даже махать крыльями весь день! — Хортица подняла и опустила руки.

— Боюсь, что весь день устанешь, но если продержишься четверть часа, то почувствуешь внутреннюю свободу и собранность. Тогда начинаем.


Закрой глаза и представь себя белой птицей. Ты видишь, что пришло время покидать этот край. Все, что радовало тебя здесь, уже исчезло, завяли цветы, перестали греть солнечные лучи, в воздухе появились первые снежинки, твоя любовь тоже осталась в прошлом, пора лететь к новым землям, к новой любви. И ты взмахиваешь крыльями и отправляешься в полет.

Ты чувствуешь, как поток воздуха поднимает тебя, и ты устремляешься ввысь и чувствуешь, как поток воздуха увлекает тебя.

Ты летишь над безбрежной гладью моря, твои крылья немного устали, но ты продолжаешь лететь. И ты чувствуешь, как тепло касается твоих крыльев, и ты видишь, что под тобой извергающийся вулкан, и искры, вырывающиеся из его жерла, пытаются опалить твои крылья. Ты поднимаешься выше и ускоряешь взмахи, чтобы преодолеть это препятствие, и летишь дальше.

И опять под тобой только безбрежная гладь, ты немного опускаешься и чувствуешь брызги на своих крыльях, но тебе нельзя отдыхать, тебе надо лететь дальше, туда, где тебя ждет любовь и радость, туда, где тебя ждет гармония.

И ты видишь под собой благодатный остров, зовущий тебя отдохнуть, приземлиться, но ты знаешь, что это еще не твоя цель, и если ты поддашься своей слабости, то наступит зима и ты не сможешь долететь до острова своей мечты. И ты продолжаешь лететь, взмахивая большими белыми крыльями. Белая птица твоей души, летящая к своей мечте.

Наконец впереди появляется остров твоей мечты, именно такой, о каком ты мечтала весь этот долгий полет! Еще несколько взмахов крыльями, и вот ты уже опускаешься вниз.


— И может, — прибавила Арис уже другим, более веселым тоном, — может, там ты видишь мужчину твоей мечты!

— Я вижу! — ответила взволнованно Хортица. — А ты увидела кого-нибудь?

Арис не успела ответить, потому что в это время услышала чьи-то шаги сзади. Одна из юных жриц смотрела на Арис встревоженными глазами, переминаясь с ноги на ногу. Было видно, что ей не терпится о чем-то сообщить.

— Главная жрица, прости, что отрываю вас от практики, но к тебе приехал правитель!

На миг сердце Арис замерло в отчаянной надежде и гулко стукнуло в груди, но что-то внутри ее подсказывало, что это не Мадрук.

— Какой правитель? — строго спросила Хортица юную жрицу. — Мадрук?

— Нет, — покачала головой девушка, — другой, правитель Малии.

— Радмир. — Арис с недоумением посмотрела на Хортицу. — Зачем он приехал?

— Этот тот мужчина, с которым ты познакомилась на пире в честь дня рождения малыша?

— Да, я иногда вспоминала его за эти месяцы!

— А кого ты увидела на острове? — Хортица все-таки решила добиться ответа.

— Пока Мадрука. Я перестала страдать, но пока не перестала его любить. Пойдем, а то неприлично заставлять ждать такого важного человека.

Они спустились к храму и увидели богато украшенный кортеж: белые быки были запряжены в повозки, наполненные подарками.


— Жрица, я ждал твоего возвращения! — Радмир шагнул к ней навстречу.

— Зачем? — просто спросила Арис. — Я рада видеть тебя, правитель, и приветствовать в нашем храме, но что привело тебя сюда?

— Желание быть с тобой всю оставшуюся жизнь! Я буду честен с тобой, жрица! У меня великие цели: я хочу создать единое государство, объединив все наши разрозненные полисы, я хочу создать новое правление, чтобы во главе были царь-жрец и царица-жрица, соединив тем самым мудрость веры и силу управления, знания жрицы и храбрость воина. Я не прошу твоей любви, хотя надеюсь на нее, но я верю в твою любовь к этой стране, к этому народу, в твое желание сделать все возможное для процветания нашего острова. Я знаю, что мне не сделать это одному, без твоей женской силы и твоих знаний. Я не хочу войны, но хочу изменений. Я предлагаю тебе выйти за меня замуж и править вместе со мной, я предлагаю союз, основанный на нашем стремлении сделать многих людей счастливыми. Прими эти дары!

— Как неожиданно! Мне надо подумать. — Ошеломленная словами Радмира, Арис пыталась прийти в себя. Она привыкла, что в ней видели не женщину, а прежде всего жрицу и возможность выгодного союза, но даже ее поразило столь стремительное предложение Радмира. Илий хотя бы постарался привлечь ее внимание и стремился заслужить ее любовь.

— Знаю. Такие решения не принимаются быстро. Но я должен уехать завтра с ответом! Выбор должен быть сделан в эту ночь, а свадьба — состояться в июне, иначе история стран пойдет по другому пути: мы погрязнем в войнах, голоде и разрухе, погибнут тысячи невинных людей и остров будет погребен под лавой вулкана. Он в любом случае будет разрушен вулканом, но это произойдет на много столетий позже, а пока у нас есть шанс создать великую цивилизацию. В ночь полнолуния в июне должны соединиться в любви и браке мужчина-воин и женщина-жрица.

— Откуда, правитель, ты про это узнал?

— В двадцать восьмой лунный день ко мне пришел старец и сказал, что от меня зависит будущее острова и что у меня есть силы справиться с этой задачей, но мне должна помочь необыкновенная женщина, которая станет моей женой. Он спросил меня, встречал ли я такую женщину. И я вспомнил пир, и нашу встречу, и то, что в этот момент я увидел в тебе, жрица, силу и мудрость, и сострадание, и красоту! И я назвал твое имя. Старец кивнул и рассказал про ночь полнолуния в июне. Поэтому у нас есть одна ночь для принятия решения и три месяца: март, апрель, май — для подготовки свадьбы. Как правитель я не могу объявить о свадьбе позже, этого требует традиция.

— Но у нас же нет любви, — пыталась возразить Арис, — как же мы можем соединиться?

— Нас объединяет любовь к нашему острову, это уже много. И я люблю тебя, хоть может это и звучит странно, но я влюбился в тот вечер. И у нас будет вся жизнь, чтобы ты полюбила меня. Я понимаю, что обрушил на тебя все это совершенно неожиданно и требуется время, чтобы все осознать, так что я оставляю тебя сейчас и приду завтра на рассвете за ответом. Где я и мои люди можем расположиться?

— В гостевых покоях, — машинально ответила Арис. — Я сейчас распоряжусь, чтобы все подготовили.


Стоило Радмиру уйти, как Хортица тут же подошла к Арис.

— Странно, — задумчиво сказала жрица. — Как все-таки странно!

— Что? — не поняла Хортица. — Что странно? Что происходит? У меня такое чувство, как будто решается судьба мира!

— Она и вправду решается! Радмир говорит все то же самое, что мы видели в нашей с Мадруком медитации, когда соединялись со своей миссией: что мы должны создать новое мировоззрение, объединив храмовые знания и государственные законы. И этот странный старик, который так по описанию похож на старика, которого мы встретили в пещере Зевса. И то, что он пришел к Радмиру тогда, когда Мадрук отказался от меня. Я не понимаю, что происходит.

— А по-моему, все понятно: у мира, у Божественного есть задача. Вы с Мадруком были выбраны для ее реализации, и мир сделал так, чтобы вы встретились, полюбили друг друга. У Мадрука было все, чтобы изменить этот мир, но он испугался выбрать любовь и свой путь, а предпочел спрятаться за обязательствами, сыном и привычным комфортом. И тогда мир выбрал другого героя, так как задача должна быть решена. Если ты откажешься, то на обратном пути Радмир встретит ту, которая займет твое место, и все случится так, как должно случиться. Миру не важно, кто решит эту задачу, ему важнее, чтобы задача была решена. Поэтому ты сейчас выбираешь путь для себя и решаешь, что хочешь ты: остаться на многие годы в этом храме, не развиваясь, не меняясь сама и не меняя мир, и надеясь, что однажды Мадруку наскучит его пресная жизнь, повседневная рутина и он приедет навестить тебя, стареющую и потерявшую надежду… Или ты выберешь путь, идя по которому, раскроешься сама, поддержишь Радмира, изменишь мир и сделаешь то, ради чего пришла в этот мир, ради чего тебя так много учили, дали тебе так много сил, наделили умом, талантами, красотой и мудростью.

— Но как же любовь?

— Мадрук отказался от твоей любви, он отказался от своего пути, он не выбрал себя и не выбрал тебя! Ты можешь и дальше умирать в этой любви, а можешь сейчас выбрать себя, свой путь служения миру и дать шанс себе и Радмиру раскрыться в новой любви!