— Хорошо, — Арис протянула клубок Хортице. — Представь, что я не я, а твой поклонник, и теперь начни обматывать нитками себя и меня, позволяя себе мысленно отпускать того, кто был тебе так дорог.

Хортица взяла клубок и начала обматывать нитками Арис и себя, начав с бедер.

— Обычно мы начинаем обматывать с того уровня, на котором была связь, у вас была больше сексуальная связь, — прокомментировала Арис. — И я как твой бывший мужчина чувствую, что меня она уже тяготила, я злюсь, что ты не любила меня, а просто пользовалась и в то же время не отпускала. — Арис постаралась передать чувства бывшего поклонника Хортицы. — Неужели это правда? — уже от себя спросила она.

— Ну да, — пожала плечами Хортица, — не всем же дано любить, как тебе, иногда можно и просто поиграть с мужчиной. И удовольствие, и никаких страданий!

Арис покачала головой, не зная, то ли осуждать Хортицу за такой меркантильный подход к мужчинам, то ли восхищаться ею.

— Хорошо, — наконец произнесла она. — А теперь возьми нож и на выдохе разрежь слева и справа нитки между вами, — сказала Арис.

— Ой-ой-ой, как же страшно! А вдруг он и вправду уйдет? — запаниковала Хортица.

— Может, и не уйдет, но у тебя исчезнет нездоровая привязанность и тяга к нему. Ты же знаешь, что если это твой мужчина, то его ничто не сможет отвести от тебя, даже знание того, что ты просто с ним играешь, — успокоила Арис.

— Как же хорошо ты рассуждаешь, когда дело касается других, и тут же все забываешь, как только дело касается тебя, — засмеялась Хортица, одним взмахом разрезая нитки слева и справа.

— Да, влюбленную женщину нельзя оставлять одну с ее мыслями! Сразу начинает придумывать себе страшные истории! — согласилась Арис.

— О, а с этим я знаю, как справиться! Сейчас освободимся от навязчивого поклонника, а потом поможем тебе освободиться от навязчивых мыслей! — предложила Хортица.

— Вообще-то эта практика с нитками тоже помогает освободиться от эмоциональной привязанности и постоянных мыслей о ком-то, когда мы уже с кем-то расстались, но в сердце все еще не можем отпустить этого человека и тем самым перекрываем возможность прийти новой любви.

— Мне и вправду стало легче, когда я разрезала все нитки, — прислушиваясь к себе, заметила Хортица.

— Чудесно, собери все нитки, чтобы потом их сжечь! — Арис стала помогать Хортице собирать упавшие на землю нитки.

— Обожаю ритуальные костры! — воскликнула Хортица.

— Тогда пойдем разжигать костер и освобождаться от всего лишнего. — Арис направилась в сторону ритуального круга. — В девятнадцатый лунный день вообще хорошо прощаться с прошлым, убирать обиды, боль и все воспоминания, которые омрачают жизнь.

Арис наблюдала за горящими в пламени нитками и думала о Мадруке. Неужели прошло всего полтора месяца со дня их первой ночи… Она растворилась в своей любви, которая настолько ее переполняла, что ей постоянно хотелось удивлять Мадрука и радовать! Хортица права — настоящая любовь очень деятельна. Арис вспомнила, что когда-то писала стихи, и послала Мадруку стихотворение, посвященное ему. Он писал ей почти каждый день и присылал маленькие подарочки каждую неделю. Она запретила себе думать о будущем и старалась наслаждаться каждым мгновением этого состояния, когда мир переливается всеми красками радуги, когда радуешься солнечным лучам и дождевым каплям, когда паришь над землей и делишься этой радостью со всем миром. Но сейчас мысли о будущем касались не только ее, и это пугало и одновременно окрыляло. Даже если им не суждено быть вместе, часть их любви останется в маленьком человечке.

Правитель

Получив письмо Арис, Мадрук удивился своей реакции. Он хотел сына, но в этом желании было больше обязательств и понимания необходимости наследника для страны, чем желания ребенка. А мысль о том, что Арис может родить ему дочь, вдруг наполнила его тихим ликованием и радостью. И в то же время он даже мысли не допускал, что что-то придется изменить в его жизни. Он представлял играющих детей в своем дворце и мирно беседующих Тайру и Арис, словно его дети могли примирить их с необходимостью делить его любовь. Он пытался убедить себя, что его страсть к Арис скоро пройдет, пытался доказать себе, что это не любовь… Но что-то теплое шевелилось в груди, когда он думал об Арис, каждая клеточка его тела вибрировала от счастья, и все проблемы казались простыми задачками, с которыми он с легкостью справлялся. Он чувствовал любовь Арис, она давала ему ощущение всемогущества и соединенности с Божественным. И ему нравилось это состояние, и ему нравилось, что рядом заботливая Тайра, наслаждающаяся материнством, что здесь его сын и где-то есть Арис, как источник, к которому в любой момент можно припасть и наполниться живительной влагой любви. Пока он купался в этом источнике, не принимая решений и думая о том, что для него это идеальный вариант. Мадрук написал ей об этом, делясь с ней своими размышлениями и своими чувствами.

20-й день Луны (конец апреля)

Время познания высших законов.

Послание 20-го лунного дня.

Посмотрите на мир привычного с высоты необычного.


Арис стояла посреди ритуального круга, застыв в странном оцепенении. После обеда она, как всегда, спешила в храм на занятия со жрицами, но вдруг какая-то сила остановила ее и повела к кругу. Ответ Мадрука был нежен и в то же время недвусмысленно давал понять, что ей никогда не быть с ним. Он даже мысли не допускает, что можно что-то изменить в своей жизни, что можно оставить Тайру и сына и быть с Арис. Она знала, что ее мечты об этом были лишь плодом воображения, иллюзией. Она позволяла себе любить, ни на что не надеясь, и в то же время какая-то детская вера в то, что истинная любовь может все изменить, сохраняла в ней эту надежду, и эта призрачная надежда помогала ей жить. Но, прочитав его ответ, она поняла, что нужно оставить мечту, принять реальность и смириться. Только она может решить, перестать ей любить Мадрука или продолжать дарить ему любовь просто так, не строя ложных ожиданий.

Встав в центр круга и закрыв глаза, Арис представила перед собой Мадрука и почувствовала, как горячий розовый поток любви льется из ее сердца в его, и ощутила, как из его сердца к ней устремляется ответный поток любви. «Мадрук, — шептала она, — что мне делать с моей любовью? Что мне делать, если я беременна? Я люблю тебя».

«Я люблю тебя», — услышала она чей-то голос и вздрогнула от неожиданности. Открыв глаза, она увидела стоящего перед ней Илия.

— Арис, я скучал по тебе. — Илий взял ее руки и держал их в своих огромных ладонях. — И каждый день без тебя похож на вечность, которая никогда не кончается и тянется томительным временем ожидания. Я устал жить в этом ожидании. Мадрук сказал, что все зависит от твоего решения, и если ты скажешь «да», то мы можем сыграть свадьбу осенью. Я не уеду без твоего решения, — выпалил Илий на одном дыхании.

— Илий, — осторожно освобождая руки, Арис посмотрела на него долгим изучающим взглядом, — оставайся до завтра. Мне уже надо бежать. Девочки ждут меня на занятия. Пойдем, я передам тебя заботам Хортицы, а вечером мы с тобой встретимся!

— Ты всегда убегаешь от меня! — со вздохом заметил Илий. Арис чмокнула его в щеку и быстрым шагом направилась в сторону храма. Илий покорно последовал за ней.

— Хортица, угости гостя вином, — попросила Арис, войдя в храм. — Я через два часа освобожусь.

— С радостью! — вспорхнула Хортица и умчалась, о чем-то расспрашивая Илия.


— Сегодня двадцатый день Луны, — начала Арис рассказ о значении лунных дней для молоденьких жриц, глядевших на нее с открытым ртом, — это день преображения, день, когда мы обретаем силу, храбрость и понимание, как изменить свою судьбу, как перестать быть игрушкой в руках судьбы и как самим создавать свою реальность. В этот день мы можем сделать судьбоносный выбор, решиться на то, чего раньше боялись или о чем даже не допускали мысли! И наблюдайте за знаками Вселенной, не интерпретируя их, а просто запоминая. Понимание, о чем этот знак, придет потом! — Произнеся эти слова, она вдруг осознала, что сегодня важный день и для нее и от ее решения зависит и будущая жизнь, и будущее ее малышки, и будущее страны. Она сама не поняла, почему будущее страны зависит от нее и откуда к ней пришла эта мысль, но не стала слишком погружаться в размышления, вернувшись к более земным вопросам. Если она выйдет замуж за Илия, то, даже если малышка родится, все решат, что это его ребенок, а для этого ей надо провести с ним ночь. Ужаснувшись своим мыслям, Арис тем не менее не отбросила эту идею, а стала представлять, как это будет.

— Арис, что-то произошло на занятиях? — встретил ее Илий вопросом, вскакивая к ней навстречу со скамьи, стоящей под раскидистой цветущей вишней во дворе храма.

— Почему ты так решил? — Арис посмотрела на Илия так, как смотрит женщина, ждущая ночи страсти, слегка извиваясь и неосознанно поглаживающая свое тело.

— Ты странно задумчивая и очень сексуальная! Вы изучали сексуальные практики?

— Нет, мы изучали законы судьбы, но, может, ты и прав, пора научиться чему-то новому и в этой сфере?

Илий смотрел на Арис, не понимая, шутит она или соблазняет. Но в ней было столько огня, столько желания, что устоять было практически невозможно. Илий решил, что он ничем не рискует, если поддержит ее игру.

— Я готов тебе показать сакральный массаж, пробуждающий страсть и помогающий выйти за пределы телесного удовольствия, соединяясь с божественным. Если ты позволишь, конечно!

— Всегда мечтала выйти за пределы телесного удовольствия! — промурлыкала Арис, продолжая облизывать пересохшие губы, дышать открытым ртом и слегка извиваться всем телом. — Что нам для этого надо?