После неудачи с бронированием номера люкса в отеле все прошло гладко, и они получили удовольствие от пребывания в Голубых горах. Они любовались достопримечательностями, посещали рестораны, много разговаривали и если не занимались ничем другим, то занимались любовью. Он-то думал, что после частых интимных встреч его желание утихнет, но нет. Стремление быть рядом с Грейс, видеть ее улыбку, слышать ее смех стало постоянным спутником Уинна.

Сегодня, любуясь Грейс в красном платье без бретелей и с серебряными браслетами на руках, он подумал о том, что, хотя их не связывают никакие отношения, внешне они производят впечатление пары. Заикнувшись о том, что хотел бы большего, Уинн действительно начал мечтать об этом. Однако Грейс его словно не поняла. Ну ладно, утешил себя он, пока не стоит раскачивать их лодку, в которой, похоже, есть место счастью.

Уинн уже подходил к помосту, когда его остановил другой гость. Это был высокий, хорошо сложенный парень чуть старше двадцати.

– Вы Уинн, верно? – спросил он.

– Мы встречались?

– Меня зовут Себастьян Стайлз.

– Извините, не припоминаю.

– Я сын Талбота.

Они пожали друг другу руки.

– Рад познакомиться, – улыбнулся Уинн.

– Я не уверен, объяснил ли Гатри мое неожиданное появление?

– Он сказал только, что у Талбота есть сын.

Все остальное, по правде говоря, Уинна не касалось. Он взглянул в сторону алтаря – необходимо как можно скорее занять свое место.

– Я много слышал о вас и о ваших братьях, – тем временем говорил Себастьян. – Могу я присоединиться к вам за бокалом после церемонии?

– С нетерпением буду ждать.

Уинн обогнул первый ряд стульев, на которых уже сидели гости, и подошел к Дексу.

– Что, начинаем? – спросил он.

Декс засунул руку в нагрудный карман, вытащил чистый белый носовой платок и протянул его Коулу.

– У тебя пот выступил на лбу, – объяснил он.

– Я не нервничаю, – возразил Коул, поправляя галстук. – Это самый лучший день в моей жизни.

Братья стукнули друг друга плечами. Они были счастливы друг за друга. Еще немного – и Декс последует по стопам старшего брата. Только вот Уинн что-то не спешит.

– Перестаньте мне об этом напоминать, – пробурчал он в ответ на их упреки.

– Грейс – особая женщина, – улыбнулся Коул.

– От вас искры летят, стоит вам оказаться рядом, – подхватил Декс. – Но все, конечно, зависит от того, хорошо ли вам вместе. Верно, Коул?

Но внимание Коула уже было поглощено другим. Он снова поправил галстук:

– Мне только что дали сигнал. Тэрин может выйти. Ну что, готовы? – сделав вдох, спросил он братьев и, получив по кивку, закончил: – С Богом.


Грейс пыталась сообразить, где ей сесть.

Единственным человеком, которого она узнала в первом ряду, была Элоиза. На ней было желтое шифоновое платье. Тиган была подружкой невесты, а Тейт – пажом. Шелби видно не было. Без Уинна Грейс не хотелось заострять на себе внимание. Возможно, ей стоит присесть где-нибудь в середине. Только в каком ряду? Грейс думала об этом, когда появилась Шелби. Она выглядела восхитительно в изумрудно-зеленом платье.

– Ты сядешь со мной, – решительно проговорила Шелби, указывая на второй ряд. – Я вернусь через секунду. Только пожелаю одному из шаферов удачи.

Грейс заняла стул в ряду, указанном Шелби. Рядом с ней появился мужчина – она видела, как он разговаривал с Уинном, прежде чем тот поднялся к алтарю.

– Могу я присесть здесь?

У него были добрые карие глаза и приятный баритон.

– Да, конечно. – Она подвинулась.

Мужчина сел, потер ладони о брюки и взглянул на нее.

– Я чувствую себя немного не в своей тарелке, – признался он.

– Я тоже. – Она вернула ему неуверенную улыбку.

– Кстати, я Себастьян Стайлз. Потерянный кузен.

– Грейс Манро. Я приехала с Уинном.

– Я не считал, что мне следует появляться здесь, – продолжал Себастьян. – Это очень личное торжество. Список гостей невелик.

Грейс не знала, известно ли Себастьяну о злоумышленнике, покушавшемся на Гатри, поэтому просто согласилась.

– Поначалу я отказался, – продолжал он. – Но Талбот и, судя по всему, Гатри настояли на том, чтобы я присутствовал.

Грейс кивком указала на пару, сидящую в первом ряду:

– Это ваши родители?

– Это Лиана, сестра Талбота и Гатри, и ее муж, Стюарт Сомерсби. Рядом с ними Джош и Наоми, их дети.

Джошу на вид было лет двадцать. С песочного цвета волосами и ястребиным носом он был очень похож на Хантеров. Наоми была моложе, но удивительно красива. Ее светлые волосы были усыпаны бриллиантами.

Должно быть, Лиана – стройная, стильная брюнетка – услышала свое имя, потому что обернулась и помахала рукой, приветствуя их. Себастьян и Грейс помахали в ответ. Затем Себастьян показал на цветник, возле которого двое мужчин обсуждали, судя по всему, что-то важное.

– Это Талбот, мой отец. Он говорит с Гатри.

– Они выглядят не очень довольными, – заметила Грейс.

– Наверное, из-за службы безопасности. Моему отцу не понравился досмотр, который ему учинили у ворот, – с улыбкой пояснил Себастьян.

– Все желают познакомиться с вами. – Грейс придвинулась ближе к нему. – Вы пришли не один?

Выражение его лица изменилось.

– Один.

Заиграл оркестр. Эту мелодию выбрали Коул и Тэрин, чтобы вступить в новую жизнь. Появилась невеста под руку с женщиной, которая, должно быть, была ее тетей Ви. К глазам Грейс подступили счастливые слезы. Кому могут не нравиться свадьбы?

Вернулась Шелби, и Себастьян с Грейс передвинулись на одно место, чтобы уступить ей стул.

Прижав ладонь к сердцу, Шелби прошептала:

– Какое божественное платье. Тэрин – самая красивая невеста, которую я когда-либо видела.

Затем Тейт в смокинге, Тиган и вторая подружка невесты зашагали по проходу, и Грейс откинулась на спинку стула.

Это был чудесный день.


После церемонии прошло несколько часов. Во время приема, который проходил в шатре, Грейс заметила Тиган. Ее подруга стояла возле декоративной колонны, прижимая к уху телефон. Покусывая ноготь, она, казалось, была готова заплакать.

Отовсюду слышалась музыка, и пары выходили на танцевальную площадку. Грейс только что пообщалась с родителями Кристофера Риггса, которые оказались весьма приятными людьми. Они были довольны, что их сын продолжает карьеру в Нью-Йорке.

Грейс хотела было подойти к Уинну, судя по всему получающему удовольствие от беседы со своим новым кузеном, но передумала и поспешила к Тиган.

– Ты расстроена, – констатировала она, когда Тиган закончила разговор по телефону.

– Тот парень, о котором я тебе рассказывала… – Тиган слабо улыбнулась. – Он скучает.

Грейс облегченно выдохнула. Это была не такая уж плохая новость. Наоборот, это было чудесно. Ей было бы интересно узнать больше о парне, с которым встречается Тиган, но подруга не стала развивать эту тему, а расспрашивать Грейс не хотелось.

Вместо этого она заметила:

– Ты, кажется, тоже по нему скучаешь.

Взгляд Тиган стал отстраненным, подбородок напрягся. Она, казалось, прилагала усилия к тому, чтобы не нахмуриться.

– Наверное, я привыкла к нему, – призналась она. – Но я не вижу общего с ним будущего.

– Потому что он хочет много детей?

Тиган кивнула, а Грейс подумала, что в этом отношении парень Тиган очень похож на Сэма.

– Так он предложил тебе выйти за него замуж? – спросила Грейс.

– Нет пока. И я не хочу, чтобы он предлагал. Повторюсь, у нас сложные отношения. Я собиралась поговорить с тобой об этом, но…

– Тебе не надо ничего объяснять, – поторопилась ее прервать Грейс.

– Надо.

Тиган отобрала у нее бокал с шампанским и выпила половину – знаменательное событие, если учесть, что обычно она не пила.

Ее передернуло. Она вернула Грейс бокал.

– Тот несчастный случай, который произошел со мной…

– Да, ты много лежала в больницах, – кивнула Грейс.

– Я сильно скучала по школе. Мама и папа, как могли, старались меня утешить. У меня было все, о чем только может мечтать девочка. Думаю, они с самого начала знали. Позже об этом стало известно и мне. – Тиган сжала губы и невидящим взглядом уставилась на танцующие пары. – Я не могу иметь детей.

Слова повисли в воздухе, а сердце Грейс упало куда-то вниз. Она схватила руку подруги. Ей и в голову не могло прийти, что…

– О, Ти, – прошептала она.

– Все в порядке, – поспешно произнесла Тиган. – Я уже привыкла. В жизни полно вещей, которыми можно заняться.

– Может, стоить поговорить с ним?.. Ведь есть варианты.

– Да, конечно. Но видела бы ты его, Грейс! Я смотрю на него и понимаю, что у него обязательно должны быть сыновья с твердыми подбородками и искрящимися голубыми глазами, как у отца. – Ее лицо приобрело замкнутое выражение. – Он заслуживает от жизни всего.

– Поговори с ним, – снова взмолилась Грейс.

Тиган улыбнулась:

– Я довольна собой. Мне не нужна ничья жалость. Ее мне уже хватило с лихвой. И я не хочу ставить его перед выбором.

Между женщиной, которую он любит, и женитьбой на женщине, которая сможет родить ему детей?

Хотя Тиган и утверждала, что привыкла к мысли о своем бесплодии, блеск в ее глазах говорил, что эти слова – бравада.

Но сейчас думать об этом не было времени. Тэрин приготовилась бросить букет. Поэтому Грейс не стала продолжать разговор. Если подруга захочет об этом поговорить, она приедет к ней даже через полмира.

Тиган взяла себя в руки и, улыбнувшись, спросила:

– Ты как, собираешься ловить букет?

– В последний раз, когда это случилось, я получила больше, чем рассчитывала, – пробормотала Грейс.

Тиган усмехнулась: она знала о том, как Уинн поцеловал Грейс.

– Я за то, чтобы букет поймала Шелби, – сказала Тиган. – Но все же я подойду поближе, чтобы увеличить число желающих.