– Уинн! – позвал мальчуган. – У меня есть пляжный мяч. Ты в моей команде!

– Против этих двух клоунов? – отозвался Уинн, скорчив гримасу и указывая на Коула и Декса. – Это несправедливо.

На Уинне были черные плавки. Мускулистый торс, длинные сильные ноги… Он выглядел сногсшибательно. Грейс снова захотелось заняться с ним тем, чем они недавно занимались. На ней было бикини цвета морской волны, а сверху – легкое платье. Обхватив ее одной рукой, Уинн спросил:

– Так как, будешь с нами играть?

Готова ли она плескаться в огромном бассейне с четырьмя мужчинами?

Тэрин стояла на бортике, выжимая волосы, а Шелби выходила из бассейна. Тиган, должно быть, тоже была где-то неподалеку.

– Я лучше пообщаюсь с женщинами.

Уинн с шумом нырнул в воду. Грейс приняла бокал сока от слуги и присоединилась к Шелби и Тэрин у павильона.

Она взглянула на загар Тэрин и улыбнулась:

– Уинн говорил, что вы с Коулом плавали на яхте.

Тэрин прикрыла бедра полотенцем и села на стул.

– Да, неспешная прогулка между островами Тихого океана. – Она вздохнула. – Настоящий рай.

– Когда вы снова собираетесь? – спросила Шелби, беря пластиковый бокал с апельсиновым соком.

– Если все пройдет по плану, мы отправимся в новое путешествие сразу после свадьбы. – Тэрин с обожанием взглянула на бассейн, где ее жених перебрасывался мячом с Уинном. – Коул хочет, чтобы у нас была большая семья. Я тоже этого хочу.

Шелби наклонилась и обняла будущую невестку:

– Это замечательно, милая.

Грейс знала Тэрин недостаточно хорошо, чтобы обнять ее, поэтому отсалютовала ей бокалом с соком.

Тэрин взглянула на Шелби:

– Мне кажется, или Декс тоже начинает подумывать над этим?

– После того как мы приглядывали за Тейтом несколько недель, он не переставая говорит о детях. Мы будем скучать по этому пареньку, если Гатри решит, что он может остаться. – Шелби повернулась к Грейс. – Извини, мы заболтались и совсем забыли про тебя.

Грейс отмахнулась. Она предвидела, что разговоры будут часто вертеться вокруг семьи и детей.

– Я искренне рада за вас обеих.

– Коул говорит, что вы знали друг друга, когда были детьми, – сказала Тэрин.

Грейс взглянула в сторону бассейна. Три брата устроили шутливую потасовку, а Тейт сидел на бортике, смеясь и хлопая в ладоши.

– Мы все сильно изменились с тех пор, – вздохнула она. – Я не узнала Уинна.

Внешность Шелби была потрясающей, ей следовало бы работать моделью, а не няней. Впрочем, если бы она не была няней, в которой нуждался Декс, когда Тейт поселился у него, она не познакомилась бы со своим будущим женихом.

– Да, сейчас они все повзрослели, – протянула Шелби. – Каким был Уинн двадцать лет назад?

– Серьезным, энергичным. И ему не нравились девочки. По крайней мере, я ему точно не нравилась.

– А ты? – спросила Тэрин. – Ты уже тогда думала, что он милый?

– Я была немного им увлечена, – призналась Грейс. – Пару раз я щипала его за руку и убегала. Однако, если верить Уинну, я строила козни и пыталась разрушить его жизнь.

Тэрин рассмеялась.

– Настоящая любовь, – подвела итог она, а Шелби воскликнула:

– Вас свела судьба так же, как меня и Декса! Когда мы встретились, я была настроена против мужчин. У нас не сразу все пошло гладко, но сейчас я не представляю свою жизнь без него.

– А я считала Коула высокомерным козлом, – засмеялась Тэрин, щеки у нее порозовели от воспоминаний. Она спросила Грейс: – А как вы с Уинном встретились снова?

Грейс прочистила горло.

– На свадьбе, – соврала она. – Мы поговорили, потанцевали. Он уходил, когда невеста бросила букет. Цветы упали к моим ногам, а затем покатились прямо к нему. Уинн поднял букет, преподнес мне и поцеловал меня на глазах у всех.

Слова вырвались прежде, чем Грейс успела подумать: она вовсе не собиралась рассказывать так много. Шелби переглянулась с Тэрин, и они усмехнулись.

– Хантерам не чужда сентиментальная жилка, – заметила Тэрин, – как бы сильно они ни старались ее скрыть. Что и говорить, братья похожи друг на друга. Они преданы своей семье.

Грейс снова посмотрела на Уинна. Разведя руки в стороны, он уговаривал Тейта нырнуть в бассейн. «Да, – вздохнула она про себя, – когда Уинн оправится от удара, нанесенного его бывшей, он обязательно обзаведется семьей и будет ей предан». Уж не думают ли Тэрин и Шелби, что этой женщиной станет она? Однако же во время этого разговора Грейс не чувствовала себя чужой, напротив, она ощущала, что ее приняли в семью.

Женщины начали обсуждать планы свадьбы и платье Тэрин, которое, судя по ее словам, должно было стать шикарным. Грейс заметила Тиган – та выходила из дома. Она выглядела потрясающе. Тиган огляделась. Грейс встала, извинилась и помахала подруге рукой.

– Что скажешь, если мы забросаем их водяными бомбами? – предложила Тиган, когда Грейс подошла к ней.

– Ты имеешь в виду ребят в бассейне? – рассмеялась Грейс.

– А кого еще? – Тиган взяла палочку с нанизанными на нее кусочками фруктов с рядом стоящего стола. – Я до сих пор не могу поверить, что ты здесь, а Коул собирается жениться. – Глаза ее засияли. – Но, наверное, преждевременно спрашивать, какие отношения связывают тебя и Уинна? Немного странно видеть вас вместе.

В животе у Грейс все перевернулось.

– На самом деле мы не вместе, Ти. Не так, как, скажем, Шелби и Декс.

– О, конечно. – Тиган махнула палочкой. – Ничего плохого в таких отношениях нет. Я прекрасно все понимаю.

Однако Грейс до конца не была в этом уверена.

Они с Тиган не общались несколько лет, с тех пор как прервалась их переписка. Но даже сейчас Грейс ощущала тесную связь с подругой. Казалось, они только вчера разговаривали, делясь друг с другом всем. Грейс захотелось посвятить Тиган в свои прежние отношения.

Пока остальные говорили о свадьбе, она рассказала Тиган о Сэме: каким потрясающим парнем он был, как погиб. Рассказала, что ей следовало отпустить его гораздо раньше. Грейс поведала подруге и о том, что произошло накануне несчастного случая. Этого никто не знал. В конце она призналась: что бы ни связывало их с Уинном, это, скорее, желание получить удовольствие здесь и сейчас, нежели прицел на будущее.

– У меня подобные отношения, – кивнула Тиган. – Со стороны, мы отличная пара. Однако, если копнуть глубже, все гораздо сложнее.

– Он приедет на свадьбу?

– Нет. Повторяю, все гораздо сложнее. – Тиган съела виноградинку. – У него большая семья. Его братья и сестры уже женаты или замужем. Деймон собирается пойти по их стопам, что предусматривает кучу детей.

– Куча – это сколько?

– Он говорил о шести.

Грейс присвистнула:

– Я думала, может, три.

– Может, ни одного.

Грейс откинула голову назад. Сейчас нечасто встретишь людей, которые имели бы с полдюжины детей. Но ни одного? Вероятно, это оттого, что Тиган еще не решила, стоит ли связывать свою жизнь с этим мужчиной. Что, если его многочисленные родственники чересчур назойливы и лезут туда, куда их не просят?

Тиган собиралась добавить что-то, но из дома вышли Гатри и Элоиза. Гатри помог жене сесть на стул возле бассейна, а Тиган подтолкнула Грейс локтем.

– Пойду посмотрю, не нужно ли им чего.

Грейс хотела было последовать за ней, но ее обхватила пара холодных сильных рук и прижала к твердой, мускулистой, но такой же холодной груди. Взвизгнув, Грейс подпрыгнула и попыталась вывернуться, однако Уинн не позволил ей.

– Сопротивление бесполезно, – сказал он, а Тиган рассмеялась:

– Я же предлагала закидать их водяными бомбами.


Два часа спустя Тейт был в постели, а Гатри встал во главе стола, готовясь сказать несколько слов. У него была искренняя, хотя и усталая улыбка, словно он находился в длительной поездке и знал, что скоро она подойдет к концу.

– Мне не надо говорить, как я рад, что снова вижу вас всех под крышей этого дома, причем вижу счастливыми, в особенности Коула и его будущую жену, нашу дорогую Тэрин.

Коул взял руку Тэрин и поцеловал ее. Собравшиеся за столом зааплодировали.

– Следующее воскресенье будет особенным днем, – продолжал Гатри. – Я предпринял меры, чтобы нам ничто не помешало. – Он опустился на стул. – Брэндон работает над тем, чтобы выявить людей, стоящих за злодеяниями, которые причинили нам в прошлом столько проблем. Хочу всех убедить, что безопасность в этот день будет на уровне.

– Мы не стали ничего сообщать прессе, – сказал Коул. – Список гостей невелик.

– Никакой красной дорожки и гудения клаксонов, – подхватил Декс, просовывая руку под локоть Шелби.

– Так кто же в списке? – спросила Тиган.

– Вы, конечно, – ответил Коул, – тетя Тэрин и несколько наших близких друзей.

Уинн вспомнил, как Коул говорил о том, что тетя – единственная родственница Тэрин.

– Ваша тетя Лиана и дядя Стюарт, – добавил Гатри.

– Твоя сестра и ее муж? Хорошо, – улыбнулась Тиган. – Мы их давно не видели.

– Еще Талбот и Сара, – продолжал Гатри, что вызвало у некоторых из присутствующих неподдельное изумление. До недавнего времени братья Хантеры не общались. – И сын Талбота.

Декс выпрямился:

– Эй, у Талбота нет детей.

– Наверное, его вырезали из полена, – заметила Элоиза, поглаживая живот.

Гатри наклонил голову, сдерживая себя, и не ответил на эту весьма язвительную реплику. Уинн был удивлен. У дяди Талбота есть сын? Может быть, внебрачный?

– Жду встречи с ним, – высказался Коул в поддержку нового кузена.

Гатри послал ему благодарную улыбку:

– Приглашены несколько сотрудников компании и пара друзей семьи. – Гатри взглянул в сторону Уинна. – Включая моего старинного приятеля Риггса и его жену.

Родители Кристофера Риггса? Судя по всему, ему придется отвечать на вопросы, как идут дела у их сына в Нью-Йорке, хотя на данном этапе сказать что-то определенное сложно.