«Вот черт! Лучшего времени не придумаешь».

Изабель тоже встала и обняла Стерлинга.

Грант выглядел очень взволнованным.

— Стерлинг, ты не поверишь! Ты не поверишь, потому что это не может быть правдой.

Стерлинг нетерпеливо переводил взгляд с Гранта на мистера Рэггета и обратно, намереваясь быстрее закончить разговор. Он не хотел, чтобы отец слышал, о чем они говорят.

— Вы теперь богатый человек, лорд Стерлинг, — сказал мистер Рэггет. — Ваша ставка сыграла. Вы можете на следующей неделе забрать выигрыш в клубе. Все участники требуют, чтобы вы лично пришли за деньгами.

Стерлинг уставился на мистера Рэггета.

— Я думал, что ставка аннулирована.

— Нет, мы внимательно изучили дело после того, как узнали о том, что вы были заявителем. Дела клуба пошли в гору, магазины на Сейнт-Джеймс-стрит и Пикадилли процветают. Вы выиграли по праву, лорд Стерлинг.

Отец Стерлинга стоял позади мистера Рэггета и слышал весь разговор. Когда мистер Рэггет попрощался и ушел, герцог сказал:

— Стерлинг, я все знаю. Признаюсь, я был очень огорчен твоим поведением, но когда я узнал, что ты делал пожертвования в благотворительный фонд вдов Ла-Коруньи, я просто не мог в это поверить.

Стерлинг вопросительно посмотрел на Изабель, но она отрицательно покачала головой. Было ясно, что Изабель не могла рассказать его отцу.

— Да, еще это пари. Но теперь я вижу, что твои чувства к мисс Бишоп искренни. — Он положил руку на плечо сыну. — Твои братья и сестры пока не заслужили носить фамилию Синклер и получат по тысяче фунтов из твоего выигрыша.

Стерлинг услышал, как Грант и Айви возмутились. Они явно подслушивали их разговор, но в глубине души Стерлинг понимал, что им придется смириться с решением отца.

— Ты поставил мои деньги, и поэтому я буду принимать решение по поводу оставшейся суммы. Или у тебя имеются возражения?

Стерлинг покачал головой.

Он уже получил самое ценное сокровище на свете.

— Я приму твое решение, отец.

— Ну что ж! Я решил отдать оставшуюся сумму тебе, Стерлинг. Что ты собираешься делать?

В свете луны Стерлингу трудно было понять, отец просто смотрит на его реакцию или проверяет его. Поэтому он ответил так, как подсказывало ему сердце:

— Я бы хотел приобрести пансион Грэя для благотворительного фонда вдов Ла-Коруньи.

Отец рассмеялся от души и обнял Стерлинга и Изабель.

— Я горжусь тобой, Стерлинг. Теперь ты по праву носишь имя Синклер.

Он обернулся и посмотрел на остальных своих детей.

— Что касается вас, то помните: мой агент в Лондоне будет следить за вашими действиями. Время, которое я дал вам на то, чтобы исправиться, не бесконечно. Живите честно. От меня вы не получите ничего до тех пор, пока не докажете, что достойны называться Синклерами.

* * *

Когда разошлись последние гости, Стерлинг и Изабель еще долго стояли посреди сада.

Изабель склонила голову на плечо Стерлингу, который нежно целовал ее прекрасные волосы. Изабель не могла отвести взгляд от статуй.

— Они так прекрасны! — Ее глаза вдруг зажглись. — Вот досада, а скульптуры того склоненного мужчины среди них нет!

Она рассмеялась.

— Увы, она оказалась слишком большой и не прошла в ворота. Поэтому пришлось отвезти ее в музей.

Изабель вздохнула.

— Жаль, он мне так понравился.

Стерлинг хитро улыбнулся.

— Правда?

— Ну, если ты очень хочешь его увидеть, — Стерлинг потянулся к карману жилета, — у меня есть ключ.

Изабель рассмеялась, но даже в неверном свете луны он увидел, как ее щеки залились румянцем.

— Позволь мне только взять накидку.