Он слушал ее, корча смешные рожицы, давая ей понять, что он сам все решит и ее мнение учитываться не будет. Камилла подняла глаза к небу, вздохнула и сказала:

— Скоро отдам тебе список. Не знаю, чего это я начала раздавать тебе ценные советы…


Скажи, лавка уже готова к тому, чтобы принимать гостей во всеоружии?

— Да. Ребята уже закончили там работать. Твой босс просто вне себя от радости.

— Не сомневаюсь. — Камилла говорила с синьором Муратти по телефону, но им почти ничего не удалось обсудить, кроме схемы проведения аукциона. Это было актуально.

Синьор Муратти очень надеялся, что их дела после аукциона пойдут в гору, и очень ждал его.

Камилла сделала копию списка и, протягивая его Джо, тихо сказала:

— Венеция слишком далеко. Я не смогу там больше работать.

— Верно. Тебе вообще стоит забыть о работе, пока наш ребенок не станет достаточно взрослым.

— Я хотела сказать, что очень волнуюсь за синьора Муратти. Последние несколько лет он почти полностью зависел от меня. Пока Себ подрастет…

— Я понимаю твое беспокойство, любимая.

Уже начал заниматься этим вопросом.

— Как?

— Я ищу ему нового ассистента.

— С каких это пор?

— С того дня, как мы приехали домой. Найти подходящего человека нелегко, поэтому я решил позаботиться об этом заранее.

Она могла бы разозлиться, но не стала.

— Синьор Муратти мне ничего не говорил.

— Я попросил его об этом.

— Ясно. — Камилла сделала какую-то заметку в блокноте.

Затем она открыла свою электронную почту.

Там было очередное письмо от Терезы, которая была обеспокоена проблемой выбора цветов для свадебных букетов.

— Просто это будет странно после свадьбы — жить и работать в Венеции, пойми, родная.

— Конечно, ты прав, милый. — Она отправляла письмо секретарше Глории, которая по образованию была флористом и наверняка могла дать дельный совет насчет свадебных цветов.

— Пожалуйста, не сердись на меня.

— Не сердиться? — Камилла даже не подняла головы, продолжая стучать по клавиатуре.

Затем она пометила что-то в блокноте, посвященном подготовке к аукциону, заглянула в свадебный блокнот, вычитала там, что забыла кому-то позвонить насчет платья, и схватила трубку.

Джо продолжал:

— Беременной женщине лучше сидеть дома, чем работать. Мы обязательно найдем хорошего человека, который будет честно трудиться на благо синьора Муратти. Так будет лучше.

— Что будет лучше? — Камилла только сейчас поняла, что прослушала монолог Джо.

— То, что у негр будет новый помощник.

— А разве я спорила с тобой?

— Ты ведь не можешь работать там, а жить здесь.

— Совершенно с тобой согласна. — Она снова начала отвечать на какое-то электронное письмо.

— Не сердишься, что я начал подыскивать его без твоего ведома?

— Нет, милый. Напротив — мне очень приятно, что ты стараешься все предусмотреть. — Камилла не понимала, что происходит. Ей буквально приходилось внушать Джо, что ничего плохого он не сделал.

— Просто ты у меня такая независимая… Казалось, что Джо подменили. Он уже пятнадцать минут пытается убедить Камиллу в том, с чем она и так давно согласна.

— Я не могу понять, что с тобой происходит?

Ты ведешь себя, как провинившийся ребенок.

— Я очень боюсь, что это повторится. Вдруг ты разнервничаешься из-за какого-нибудь пустяка и опять…

— Ты боишься, что я могу снова потерять ребенка из-за нервного стресса? Но, милый, ты не должен так переживать, а то у тебя самого будет депрессия. И что я тогда буду делать? — Она весело улыбнулась, пытаясь показать Джо, что у него вовсе нет повода для беспокойства.

— Итак, ты не расстроилась из-за ассистента. — Джо сказал это в утвердительной форме.

— Да. Не всегда же я хочу быть независимой.

— Всегда! Ты всегда к этому стремилась! — Теперь его голос звучал бодрее и увереннее.

Только Камилла попыталась что-то возразить по этому поводу, как Джо добавил извиняющимся тоном:

— Дорогая, прости, пожалуйста, если я не прав…

Она расхохоталась, забыв, что хотела сказать. Джо смотрел на нее широко открытыми глазами и не понимал, в чем дело.

— Джо, если ты будешь так со мной разговаривать все девять месяцев, то я умру от смеха.

Собираешься извиняться за каждое свое слово, чтобы не вогнать меня в депрессию? Учти, я не. очень люблю, когда со мной сюсюкают.

— Больше не буду. Прости, я не знал…

И они дружно расхохотались.

Мария вернулась из своего путешествия раньше, чтобы помочь с приготовлениями к свадьбе.

Три женщины спорили о том, как должен быть сервирован стол, когда в комнату вошли Сальваторе и Джо. Они ездили в Венецию, чтобы посмотреть, как идут приготовления к аукциону. Оба еле-еле дождались поездки. По крайней мере, им это было интереснее, чем свадебные бантики и ленточки, пирожные и тарталетки, песенки и шары…

Джо поцеловал Камиллу в губы, заставив Терезу улыбнуться, а Марию густо покраснеть.

— Все готово к аукциону. Тебе можно даже не волноваться.

— Но я чувствую ответственность, — возразила Камилла. — Не могу же я бросить синьора Муратти в самый ответственный момент.

— У него есть новый ассистент. Тебе можно не ездить. Надеюсь, ты так и сделаешь, — сказал Сальваторе, испытующе глядя на старшую дочь.

— Ага. Ассистент, который понятия не имеет, как проводятся подобные мероприятия! — В этот момент Камилла действительно напоминала Глорию. — Я поеду. Джо присмотрит за мной.

Все будет отлично, вот увидите.

— Почему ты не можешь на нее повлиять? — Сальваторе повернулся к будущему зятю.

— Я пытался, но тщетно. — Джо беспомощно пожал плечами.

— Папуля, ты считаешь, что после свадьбы я отключу мозги и предоставлю Джо все решать за меня!

— Не могу себе этого представить, — улыбнулась Тереза.

— Ты так уверена в себе, так категорична… — робко покачала головой Мария.

Камилла заглянула в блокнот, где делала пометки по поводу сервировки стола, положила ручку в сумку и четко произнесла:

— Я не считаю, что женщины менее сообразительны и адекватны в принятии решений, чем мужчины! Скорее, наоборот.

Сальваторе обнял дочерей за плечи, чмокнул каждую из них в щеку и довольно произнес:

— Ни один отец не может быть так счастлив, как я. У меня есть две дочери. Одна из них — робкая сицилийская кошечка, а вторая — отважная американская тигрица. Обеих вас я люблю одинаково, хотя вы такие разные.

Мария покраснела. Камилла тоже почувствовала, что краска приливает к ее щекам, и сердито возразила:

— Я вовсе не тигрица!

— Да что ты говоришь, сладкая моя? — Джо наигранно покачал головой, изображая удивление.

Ему удалось разрядить обстановку: все дружно рассмеялись.

Ладно-ладно, предатель, подумала Камилла, разберусь с тобой дома. Она показала ему язык.

— Да вы стоите друг друга, дети! — Сальваторе умиленно посмотрел на них, затем повернулся к Терезе. — Можешь себе представить, что всего лишь год назад Джо собирался жениться на нашей кошечке? Кто мог подумать, что все так обернется…

Камилла непонимающе переводила взгляд с одного члена семьи на другого. Джо побледнел, а Мария, наоборот, покраснела.

— Джо хотел жениться на Марии? — Камилле хотелось думать, что она ослышалась.

— Ну да. Мы ведь говорили об этом прошлым летом, когда ты была здесь. — Сальваторе казалось, что все знают об этом.

— Прошлым летом, когда я была здесь…

Выходит, он собирался жениться на отлично воспитанной сицилийской девственнице и в то же время флиртовал с ее сестрой, которую считал американской шлюхой!

— Я всегда мечтал о том, что Джо когда-нибудь женится на одной из вас. Да, мы говорили о Марии, но вот видишь — симпатия родилась между тобой и Джо. И вот они плоды.

Да уж, подумала Камилла, знал бы папа, какие именно плоды… Она посмотрела на Джо. Он, как и Мария, явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Прошлым летом ты хотел жениться на Марии? — Камилла говорила тихо, почти шепотом.

Ей нужно было услышать подтверждение от него. И только от него. Услышать, что он скажет по этому поводу.

— Да. Но не делай из этого поспешных выводов, прошу.

Это был удар. Такого Камилла себе и представить не могла. У нее потемнело в глазах.

Значит, наигравшись вдоволь, Джо бросил бы ее, чтобы жениться на Марии… Если бы не ее беременность и боязнь скандала…

Ей пришлось прикрыть рот рукой, потому что стон едва не сорвался с губ. Обида, боль, унижение, горечь, разочарование… Главное — держать себя в руках и не разреветься. Не разреветься у всех на виду. Пусть думают, что ей все равно.

Лицо Джо приняло меловой оттенок. Он попытался обнять Камиллу, но она отшатнулась.

— Любимая, твой отец ведь сказал, что это были лишь пустые разговоры. — Он попытался улыбнуться, но не смог.

— Да. Я сразу сказал, что из этого ничего не выйдет, и оказался прав. — Сальваторе не понимал, что происходит, продолжая хихикать.

Ему это все казалось очень забавным.

Тереза поспешно заговорила о чем-то, чтобы прекратить явно неприятный для падчерицы разговор, а потом весело пригласила всех на веранду, чтобы выпить свежевыжатый сок перед ужином.

Камилла дала себе слово продержаться до конца вечера. Она будет играть роль счастливой невесты, это ведь не долго. Нельзя срываться.

Не ради себя, а ради ребенка. Эта роль ей отлично удалась.

Джо облегченно вздохнул. Понаблюдав за любимой несколько минут, он сделал вывод, что Камилла не приняла случившееся близко к сердцу.

11