Я потерла спину ладонью. Глаз уже был холодным, но кожа помнила ощущения. Разумеется, я обладала знаниями в области демонологии, меня даже приглашали читать лекции в университет (люди будто не понимают, что чем меньше они знают, тем лучше они спят), но теперь мне точно требовалась консультация более опытного человека. Я потянула за цепочку, доставая из ванной пробку – после этого я не смогу принимать ванну как минимум неделю, буду довольствоваться душем – и отправилась в спальню, где оставила сотовый телефон.

Доминик ответил сразу – как и всегда.

– Не могу поверить, – сказал он. – Надеюсь, ты не ошиблась номером?

– Увы, нет, – тут же вернула я колкость.

– У тебя хорошее настроение, и это уже греет мне душу. Чем ты занимаешься?

– Целый час пролежала в ледяной ванне. Выбралась только пять минут назад.

– Без одежды? – уточнил Доминик.

– А ты принимаешь ванну в одежде?

– Ну, если ты уже вышла из ванны, не позвонив мне во время того, когда ты там была, то логично было бы предположить, что тебя надо согреть?

Я сделала красноречивую паузу. Доминик был в своем репертуаре, хотя мы встречались в последний раз несколько месяцев назад и не занимались любовью уже целую вечность.

– Слушай, – заговорила я, – тут такое дело… в общем, у меня проблема .

– Серьезная? – деловито спросил он.

– Да. Ты можешь приехать?

– Черт, Лорена, надеюсь, ты не впуталась в очередную дурацкую историю?

– Она, конечно, менее дурацкая, чем история с демоном в шаре для предсказаний, но…

– Где ты?

– В Мирквуде.

Теперь красноречивую паузу сделал Доминик.

– То, что ты в Мирквуде – это отличное начало дурацкой истории. Что ты там делаешь?

– Изольда Паттерсон.

– Изольда Паттерсон! Я думал, что ты уже давно с этим разобралась.

– У нее мой амулет. Чаша.

– Это тянет на три истории с демоном в шаре для предсказаний. – Доминик пытался придать своему тону самый оптимистичный оттенок, но вышло у него плохо. – При самом лучшем раскладе я смогу приехать только через сутки. За это время никто не умрет?

– Надеюсь, что нет, – вздохнула я. – Пока что трупов достаточно. Один Уильям чего стоит.

– Так Билл – это ее рук дело? Бедный малый. Где ты остановилась?

– Вообще, я тут не одна… будем считать, что в отеле. Позвони, как будешь подъезжать.

Я выключила телефон, отложила его и завернулась в одеяло. Оно, в отличие от воды, было теплым, и через несколько минут я согрелась, а вскоре уже дремала. Следующие двадцать четыре часа были свободными, и это означало, что я могу восстановить потраченную энергию. А в свете того, что несколько последующих дней обещали быть неспокойными, мне следовало не только восстановить потраченное, но и попробовать запасти что-нибудь впрок.


Если я скажу, что Доминик был самым таинственным человеком в Треверберге, то не преувеличу. Я не знала даже его настоящей фамилии – он пользовался фамилией «Смит», и именно эта фамилия была указана в его паспорте. Доминик жил недалеко от меня, в старой части города, преподавал демонологию в университете и практиковал белую и черную магию. Мы познакомились на курсах в университете и по роду деятельности довольно часто пересекались. И еще у нас когда-то был роман, который из официального превратился в свободные отношения. Я редко сближалась с людьми, но его могла назвать если не другом, то хорошим приятелем.


Я проспала почти сутки и проснулась минут за пятнадцать до приезда Доминика – как и было обещано, он позвонил и сообщил, что уже в Мирквуде. Ни об Изольде, ни о Беатрис думать мне не хотелось, потому что я была голодна как волк, а еще мне было холодно: по комнате гулял ветер, и, несмотря на теплое одеяло, я дрожала и не могла согреться.

Оказалось, что человеческой еды в отеле нет, и, подумав, я приняла решение в пользу пиццы. Доминик вошел в номер как раз тогда, когда я открывала большую картонную коробку, привезенную мальчиком-посыльным.

– Ты съешь все это одна? – полюбопытствовал он, глядя на меня.

– О да. И очень надеюсь, что это меня насытит.

– Может, хотя бы обнимешь старого приятеля? Понимаю, ты голодна, но о вежливости забывать не стоит.

Мы обнялись, и я торопливо вернулась к лежавшей на кровати коробке. Доминик занял одно из кресел и устроился, положив ноги на стол.

– Ну, рассказывай, что у тебя там стряслось, – попросил он.

Рассказ мой продолжался долго, потому что с набитым ртом говорить было проблематично. Наконец, в коробке из-под пиццы остались только крошки и пустые пакетики из-под приправ. Доминик выкурил три сигареты, но не задал ни одного вопроса.

– И почему меня не удивляет, что в это вляпалась именно ты, Лорена? – заговорил он.

– Что я могла предпринять? Ее судьба для меня была как чистый лист, сколько я ни старалась что-либо увидеть. И откуда я могла знать, что чаша перевернется? Я всегда считала, что это… что-то вроде страшной сказки.

– В детстве тебе явно не хватало страшных сказок, если теперь они везде тебе мерещатся.

Доминик потушил сигарету и приподнялся для того, чтобы проверить, не осталось ли что-нибудь в коробке с пиццей.

– Что ты думаешь по поводу Беатрис? – спросила я. Теперь я была сыта, мне было тепло, и я могла разговаривать на эту тему сколько угодно.

– Интересный случай, – закивал Доминик. – Так ты говоришь, что твой приятель Саймон ее видел?

– Да.

– А доктор?

– Не знаю. Но ее влияние на его жизнь прослеживается четко.

Доминик задумчиво потер пальцами щеку и взял стакан с кока-колой – к ней, в отличие от пиццы, я не притронулась, и вся бутылка досталась ему.

– Тебе нужно узнать, видит ли ее доктор, – сказал он. – И тогда ты сможешь рассказать ему, что происходит.

– Как можно задать человеку подобный вопрос и ожидать, что он адекватно на это отреагирует?

– Из окружения Изольды он – главное лицо, которое должно испытывать на себе влияние амулета. В его жизни в последнее время регулярно происходят странные вещи , и ты его не удивишь.

Я с сомнением покачала головой.

– А почему Беатрис не разговаривает со мной?

– Хороший вопрос, – ответил Доминик. – Скорее всего, это связано с обстоятельствами ее смерти. Или, может, ты ей просто не понравилась.

– Она мне не понравилась еще больше. Тебе просто надо было ее видеть. Точнее, почувствовать. Одно большое зло.

– Не преувеличивай, – поморщился Доминик. – Ты не видела так много темных существ, чтобы делать такие выводы. Пожалуй, я задержусь у вас на пару дней. Вдруг тебе понадобится помощь?

Я закуталась в одеяло. Несмотря на проведенные в постели сутки, меня снова клонило в сон.

– Завтра подумаю о том, как бы все это рассказать доктору. А пока что еще немного отдохну.

Доминик поднялся.

– Спрошу, нет ли у них свободных номеров. Приятных снов.

– Ложись и не пори чушь. Только сделай одолжение – разденься. Ненавижу, когда ты спишь в одежде.


Глава двенадцатая

Вивиан

2011 год

Мирквуд

Ванесса заглянула ко мне минут через двадцать после того, как я пришел. Она некоторое время стояла в дверях кабинета, после чего приблизилась и оглядела стол.

– Сегодня ты рано, – сказала мне она.

– Да, нужно разобрать бумаги. Невозможно постоянно это откладывать.

– Выглядишь ты не очень. Ты уверен, что тебе не нужна помощь?

– Я сам не знаю, что мне нужно.

Я отложил бумаги и посмотрел на нее. Ванесса скрестила руки на груди.

– Может, все же примешь решение в пользу нескольких выходных?

– Дома я сойду с ума. Уж лучше я буду работать.

– Давай зайдем ко мне, я хочу тебе кое-что показать.

Когда мы переступили порог ее кабинета, Ванесса прикрыла дверь и кивнула мне на свободное кресло.

– У меня сегодня нет ни одного пациента, – сказала она. – Все пятеро будто сговорились – позвонили и отменили прием. Я бы с удовольствием поехала домой, но после обеда у меня лекции, а отсюда дорога до университета в два раза короче.

– А у меня занят весь день – вплоть до семи часов. Хорошо, что не с самого утра.

Ванесса подошла ко мне и присела на стол.

– Я недавно вспоминала твой день рождения. Было бы неплохо это повторить, что скажешь?

– Да, это отличная мысль. Думаю, Алиса и Роберт нас поддержат. Можно было бы собраться у меня дома, только вот спальня у меня теперь одна.

– Это не проблема, можно посидеть у меня. В новой квартире целых две спальни. Кстати, можно пригласить и Адама.

– Я с ним поговорю. Так что ты хотела мне показать?

Ванесса поднялась и сделала пару шагов ко мне.

– Ничего, – ответила она. – Просто хотела поговорить. Мы давно не разговаривали.

– У меня есть немного времени, можно поехать куда-нибудь и выпить кофе.

– Я уже пила кофе. Если я сяду к тебе на колени, ты не расценишь это как сексуальное домогательство?

Не дожидаясь ответа, Ванесса поудобнее устроилась на мне и продолжила:

– Сегодня с утра я подумала о том, что соскучилась.

– Это неплохая попытка меня утешить, но не думаю, что ты должна идти на такие жертвы.

– Кто тебе сказал, что таким образом я собираюсь тебя утешить?

Ванесса наклонилась ко мне и поцеловала. Этот поцелуй можно было расценивать как угодно, но только не как выражение поддержки. Я ожидал от нее дружеских объятий, максимум – поцелуя в лоб, который и я позволял себе довольно части и не считал нарушением границ личного пространства, и поэтому не знал, как на это реагировать.