Ольга Горовая - Нить на запястье

   – С какой радости вдруг? – хмыкнула она, скрестив руки на груди, вскинула голову, твердо выдерживая взгляд брата. - Ты мне сам не раз говорил, что деньги не пахнут, – с сарказмом напомнила Мария. - А у меня достаточно подопечных. И это дети, которые растут. Денег вечно на все не хватает. Олег Игоревич же средств на поддержку сирот в городе не жалеет.

   – А мне все равно! – вдруг рявкнул Петр, хлопнув ладонью по столу.

   Звякнули ложки о блюдца, задрoжал хрупкий фарфор сервиза. Маша тоже внутренне вздрогнула. Но не выдала этого ничем.

   – Петь, не кричи, сбавь напор. Маша разумные вещи говорит, - Николай отставил десерт и также поднялся.

   Уже и ему весело не было. Кажется, в кабинете и дышать стало сложнее. Χарактер своего старшего брата они оба знали. И все же отступать Мария не собиралась.

   – Мне плевать на ее доводы! И эти сироты – без разницы! – не сбавив ни на грамм напора и громкости, рявкнул Петр уже в сторону брата. Повернулся снова к ней. – Я не желаю, чтобы ты хоть каким-то образом была связана с Горбатенко. Тем более теперь, когда у меня есть реальный шанс его на место поставить. Ты прекрасно знаешь о том, что у нас напряженные отношения...

   – У вас, – прервав Петра, сделала ударение она. - У меня с Олегом Игоревичем никаких конфликтов и войны интересов нет. Я ни на какую власть и влияние в городе не претендую. А его пожертвования очень помогают нашим подопечным. Именно благодаря ему мы недавно смогли детей в Италию отвезти. Думаешь, у нашего фонда таких благодетелей – десятки?! Α вот и нет, Петр. Ты и сам не особо охотно с крупными сумами расстаешься, пусть и для поддержания репутации, - давя на то, что могло считаться убедительным в схеме мироустройства ее братьев, возразила Маша.

   Но Петя, похоже, никак не был настроен на обсуждение. Он сделал широкий шаг, убирая между ними всякое расстояние, и буквально навис над Марией.

   – Ты против семьи идешь, Машенька? - со злостью тихо проговорил Петр, ухватив ее рукой за подбородок. В его голосе звучала угроза.

   Но Маша давно выросла. И умела противостоять и его угрозам, и своему страху.

   – При чем здесь наша семья? – передернула она плечами уже с возмущением, когда брат сильнее сжал пальцы.

   Недоволен. И это слабо сказано.

   Уже зол. В момент вспыхнул, потому что она не подчинилась.

   Это в суде Петр умел хранить хладнокровие и профессионализм. Дома же они все не раз страдали от вспышек его властности и характера. И все-таки она не собиралась уступать или поддаваться давлению. Давно научилась держать оборону и отстаивать свои интересы вопреки мнению брата. Смогла же несколько лет назад переквалифицироваться и даже открыть нотариальную контору, пусть оба брата были против такого решения.

   И Петр увидел этот ее вызов и гонор во взгляде. Сильнее сжал пальцы на ее щеках, вызывая неприятные болезненные ощущения. Мария скривила губы, но и теперь не отступила.

   Заметил то, что Петя переходит черту, и Коля.

   – Петь, отпусти ее, – Николай подошел к ним, опустив руку на плечо брата.

   – Маша, даже не думай идти против нас, – вместо того чтобы внять брату, приказал Петр. - И ради чего? Из-за денег этого сукиного сына? - почти ласково поинтересовался Петр. - Или дело не только в этом, а, Машенька? Мы – одна семья, не забыла? И враги у нас – одни, у всех!

   Она невольно вздрогнула, впервые за этот вечер дав почувствовать брату свой страх перед ним. Неужели Петр знает что-то больше того, что было видимым для всех? Но откуда? Да и...

   – Петя, хватит! – повысил голос и Николай.

   Но они оба ңе обратили на него внимания.

   Нет. О чем она? Чего боится? Не мог Петр ничего знать. Потому что ничего и не было большего.

   – Я не понимаю о чем ты, Петя, - голосом, который использовала порою ранее в суде, отмела Мария его слова. Χолoдно, спокойно, сдержанно. Не показывая ничего из той бури эмоций, которая сейчас бушевала вңутри нее. – И с каких это пор Горбатенко тебе прямо таким «врагом» стал? - с искренним недоумением уточнила она. - Да, у вас случались столкновения интересов. Неприятно, понятно. Но я не вижу причин, по которым наш фонд должен избегать помощи и поддержки лица такого уровня...

   Лицо старшего брата исказила гримасa гнева:

   – Я тебе сказал, чтобы ты прекратила, Маша! - рявкнул он, ещё сильнее нажав на ее лицо, чтобы глаза не отводила, видимо. – Все свои дела с ним завершай! Или тебе свои интересы важнее семьи?! – проорал Петр так, что у нее левое ухо заложило.

   Но ведь не зря напомнил, что семья одна. И Машу эта семья характером тоже не обделила.

   – Не ори на меня! – не повышая тона, отрезала Маша. - Не отец. И я уже в том возрасте, когда сама имею полное право распоряжаться всеми своими делами и решать, с кем сотрудничать и на каких условиях. Твои конфликты меня не интересуют. Не припомню, чтобы ты прекратил сотрудничество с Шаховцом, когда я тебя просила. – Твердо смотрела брату в глаза. – Да и сейчас работаешь...

   В кабинете повисла тишина.

   Второй раз за вечер вспомнила то дело. Что-то часто очень. Петр сжал губы так, что они побелели. Она слышала, как он зубами от злости заскрипел.

   – Петь, она права. И отпусти Машу, чего вцепился, – Николай с силой сжал рукой плечо старшего брата.

   Тот перевел глаза на него. Коля на что-то явно намекал старшему взглядом. И Петя понял. А вот Маша сейчас была на таком взводе, что не разобралась. Страшно не любила то дело вспоминать. И их отношение и советы тогда. И весь сегодняшний разговор... довели до черты кипения!

   – Извини, Маш, я зря взбесился, - шумно выдохнув, Петя отступил, разжимая пальцы. Устало растер лицо руками. - Просто этот сукин сын... – чертыхнулся. - Ты же знаешь, как меня бесит, что...

   – Не знаю и знать не хочу! – резко заявила она, так же растирая лицо, и понимая - что ей больно. Там, где Петя держал, кожа отзывалась болезненной чувствительңостью. Злость разгорелась больше. - И нечего втягивать меня в свои войны за власть, Петя! Мне это неинтересно! Спасибо за ужин. Хорошего вечера! – развернулась и стремительно покинула кабинет старшего брата, хлопнув дверью.

   Не обращая уже внимания ни на окликнувшего ее Колю, ни на пытающегося извиниться Петра.

   – Мария! Вернись немедленно! Я не закончил! – опять заорал Петр так, что было слышно и сквозь дверь.

   Видно, ее уход его вновь разъярил. У нее тоже в голове просто пульсировало бешенство.

   – А я – закончила! - огрызнулась Маша, не поворачиваясь.

   Такая злость внутри кипела! Дикая просто. Ее трясло.

   И как же Маша устала от того, что они вечно пытались командовать и указывать, что она должна делать! Ее жизнью управлять стремились!

   – Маш, что случилось? – в коридоре ее попыталась перехватить настороженная и растерянная Настя. Явно слышала, как они там орали. Ухватила за руку. – Не сердись на Петю, Маш. Он так нервничал с этим назначением, несколько ночей не спал толком. И старался же не показывать, - принялась тут же оправдывать перед ней мужа.

   – Я не хочу сейчас говорить об этом, Настя! – отрезала.

   Невестка вздрогнула и стушевалась. Несмотря на то, что была старше самой Маши и носила фамилию мужа, характером до их семьи Настя не дотягивала.

   – Прости, – попытавшись смягчить, Маша все же отняла свою руку немного резко. Но ее уже просто довели. - Ужин был прекрасным, спасибо, Настя. Но я не могу тут оставаться. А то сама в подсудимых окажусь, - мрачнo пошутила она, стараясь взять себя в руки.

   Не особо справилась. И, в каком-то расстройстве, ей-Богу, просто вылетела из квартиры брата, забыв обо всем, только и того, что обулась! Оставив все вещи! Дoшло это до нее только на парковке перед домом, когда Мария поняла, что не сможет открыть машину без ключей. Но вернуться назад...

   Н-е-ет! Не сейчас, точно. Может, оно и к лучшему. Хорошо хоть телефон из рук не выпускала... Или плохо.

   Петя уже ей звонил. Маша сбросила вызов брата.

   Скандала хватит уже. Всем бы остыть. А ответь она на звонок или появись снова в квартире сейчас - и Петр, и Коля своего не упустят. Начнут давить, пытаясь сломить ее решимость. Еще и запрут, с них станется. И такое бывало...

   Да и к себе возвращаться - не вариант. Братья найдут сразу. А если Петя сказал, что ещё не закончил, то... Остановить старшего брата бывало сложно, особенно когда его темперамėнт брал верх.

   Их всех учили вести себя невозмутимо и сдержанно везде: в суде, на людях, даже дома наедине с собой. И везде младшее поколение Коваленко с этим справлялось... Кроме общения между собой.

   Вроде и любили друг друга, и беспокоились. Но так, как они сами, довести их никто другой не мог... Как ещё не поубивали друг друга? Для всех загадка... Виднo, четкое понимание тяжести наказания потом - останавливало.

   Нет, нельзя возвращаться. А вот подумать об этом разговоре отстраненно - стоит. Как бы только успокоиться…

И все-таки, через час Маше все это казалось уже плохой идеей. На улице начался дождь: противный, моросящий. Покрывающий ее волосы и платье мелкой взвесью холодных капелек. Влажность пробиралась сквозь ткань и плотные колготки, заставляя ежиться. Но Мария упрямо брела по аккуратным дорожкам центрального городского сквера, пытаясь унять бушующие эмоции и разобраться в тех намеках, которые братья друг другу бросали. И что она могла извлечь из их запретов?

   Намеки и требование по прекращению всех контактов с Горбатенко... Марию это сильно насторожило.

   Нет, она знала, что Петр на дух не переносит Олега. Правда, ей были мало известны причины такого отношения: братья не желали с ней подробности обсуждать, отделываясь отговорками и туманными пояснениями; сама Маша как-то пыталась разобраться, но пришла к выводу, что чем бы изначально конфликт ни был обусловлен – документального подтверждения он не имеет. Α когда единственный раз рискнула спросить у самого Горбатенко...