Так что, натянув обычные джинсы и обычную водолазку малинового цвета — была собой довольна. Ноги привычно обула в кроссовки. Не на каблуках же мне на лошадь залазить.

— Странная ты, Аня, — улыбнулась Каринка.

— Почему это? — не совсем поняла я. Почему странная? Нормальная я, честно-честно!

— Ты когда с Ромкой гулять ходила, боялась при нем в натуральном виде показаться — наряжалась, красилась, а вот с Артемом этого не делаешь. Почему?

— Ну, может, посмотрев на меня, он поймет, что от меня и ловить не чего и быстренько отстанет.

— Скажи мне честно — ты сама-то этого хочешь? Хочешь, чтобы он отстал от тебя?

— Не знаю.

Маркина только кивнула и ничего не сказала. Вопреки всем недоразумениям, подругу я очень люблю и другую не желаю.

Карина спустилась вместе со мной, сказав, что Максима она видеть не хочет и лучше посидит дома в одиночестве. Я уже хотела отказать Артему в свидании и остаться с подругой, но она мне не позволила. Вид у нее был какой-то грустный, а я не могла понять, что с ней и хотела побыть рядом.

— Мась, мне, правда, нужно побыть одной и отдохнуть от всего. Столько всего нужно обдумать, что мама не горюй!

Предложив свою помощь еще раз и, получив отказ, я открыла подъездную дверь и вышла на улицу. Солнышко было ярким, но уже не грело так, как неделю назад. Видимо, бабье лето заканчивалось, и пора готовиться к дождливой осени, которую я не слишком люблю.

Артем стоял, облокотившись о чистый бок машины, и что-то быстро печатал в телефоне. Заметив нас, быстрым движением убрал телефон в карман и солнечно улыбнулся, показывая очаровательные ямочки на щеках. Даже от автомобиля отлепился. Зачем он ее мыл? Не знает, где ипподром находится? Туда по ухабам и буеракам надо добираться. Хотя, мы же на автобусе собрались…

— Привет, красавицы! Карина, ты едешь с нами? — По тому было понятно, что ему не хотелось брать ее с собой.

— Нет, не еду. — Подруга разбила мечты о том, что мне не придется оставаться с этим типом наедине. — Я вообще-то домой собралась. Ладно, ребята пока. Желаю хорошо провести время.

— Пока, — синхронно со Шмелевым сказала я и посмотрела на удаляющуюся фигурку девушки. Что с ней? Ведь она выкинула глупые мысли на счет того, что Максим ко мне не ровно дышит? Надеюсь, что да.

Артем, как всегда галантно открыл мне переднюю дверь, хотя я прекрасно знала, что он помнит мою особенность в этой ситуации. Я оказалась права и он помнил. Улыбнувшись, он хотел уже открыть заднюю, но я схватила его за руку, останавливая.

— Автобус, — протянула я, ожидая его реакции.

— Ты серьезно? — Молодой человек одарил меня таким взглядом, что мне сразу же захотелось уползти куда-нибудь под лавку. А что я такого сказала? Он что на автобусах никогда не ездил? Или не знает, что это такое? Избаловали тебя родители, парень, избаловали.

— Там дороги плохие, всю подвеску побьешь, — слегка заикаясь под его взглядом, произнесла я.

— Так ты о машине беспокоишься! — бархатно рассмеялся парень, а пошла ловить своих мурашек, которые вышли из своего убежища и начали сдавать кросс по моему телу. Может он опять накурился? Вроде нормальный…

— Нет, просто в свете последних событий, мне не хочется оставаться с тобой наедине в замкнутых пространствах.

— Ань, я же просил прощения, — совсем серьезно и по-взрослому сказал парень. Рядом с ним я почувствовала себя маленькой девочкой. Девочкой, нуждающейся в защите.

— А я тебя простила, но только это на мое решение не повлияет. Я тебя побаиваюсь. Согласись, у меня есть на это право, ведь не каждый день на меня в машине накидываются.

— Отлично, пусть будет автобус, — сквозь зубы проговорил Шмелев. — Надеюсь, ты помнишь все пункты нашего уговора?

— Какие еще пункты? — Совсем не помнила я ни о каких пунктах. — Ты о чем?

— Вот об этом. — И Артем притянул меня к себе, для того, чтобы… поцеловать.

Ах, вот о каких пунктах говорит этот дурак! Он целует меня тогда, когда ему этого хочется. Смею заметить — целовался он просто волшебно! Не скажу, что у меня был богатый опыт, но кое-что я, все же, смыслю. А чего в принципе ему и не целоваться волшебно — он, наверное, уже много девушек перелапал и перецеловал.

Стоило мне вспомнить, что мы стоим в моем дворе, на глазах у многочисленных соседей и просто знакомых, как я моментально отпрянула от парня. Вот на соседней лавочке сидит наша престарелая соседка, отличающаяся склочностью и любопытством, внимательно смотрит в нашу сторону, а значит, вечером мама устроит мне персональный допрос с пристрастием.

— Чего творишь? — хмуро спросила я и так же хмуро посмотрела на Артема исподлобья.

— Ты сегодня безумно миленькая. — Он дотронулся пальцами до моей косички, а потом плавно перешел на щеку. — Где остановка?

Молодой человек шел за мной, словно преданная собачка, осматриваясь по сторонам, словно пытался что-то запомнить.

Лучше дорогу к моему дому забудь! Правда, я тут же отругала себя за такие мысли, потому, что мне не хотелось, чтобы она забыл дорогу. Вот же дура!..

За все время пока мы шли до остановки, Артем ловил на себе женские взгляды и счастливо улыбался. Видимо это для него, как наркотик, который поднимает его самооценку. Хотя куда ее там поднимать? Она и так уже выше некуда.

Нужный нам автобус пришел достаточно быстро и к моему огромному счастью практически пустой. Я жила за несколько остановок от кольца этого маршрута, поэтому автобус и не успел набрать достаточное количество пассажиров, чтобы показать Шмелеву все прелести этой поездки. Но ничего страшного — мы едем до конца, и у него будет возможность почувствовать себя, так же, как и сотни людей, ездящих по ужасным дорогам в душном и полном народа общественном транспорте.

Ипподром находится за чертой города, а дороги там и правда отвратительные. Наши высокопоставленные чиновники лучше себе дома новые построят, чем выделят деньги на ремонт дорог. Уж не знаю, в каких отношениях Артем с папочкой, но мне хотелось заставить его почувствовать все то, что чувствуют обычные люди. Он, конечно же, не виноват, что его отец мэр нашего города, но уж слишком он высоко взлетел, а мне с земли его трудно разглядеть — пусть опустится ко мне.

— Нам долго ехать? — поинтересовался уже не такой веселый, как несколько минут назад, Артем.

— До конца.

Мы заняли места на задней площадке. Я привычно разместилась около окна, чтобы у Артема была возможность уступить место какой-нибудь старушке. Перед моими глазами, как по заказу появилась картинка, где парня с обеих сторон сжимают большие тетки с корзинами в руках. А корзины должны быть обязательно, потому что недалеко от ипподрома находится дачный поселок. Они, конечно, не шикарные — это обычные, маленькие домики с небольшими участками под огород.

— Здесь всегда так пахнет? — минут через десять спросил Артем.

Я покосилась на только что вошедших мужиков с 'помятыми' красными лицами и неопределенно пожала плечами. Как вот ему объяснить, что общественный транспорт может преподнести сюрпризы и не всегда приятные.

Еще через некоторое время я заметила, что парень начинает ко мне прижиматься. Я скосила глаза и тихо засмеялась. Рядом стояла бабушка-божий-одуванчик и намеренно прижималась к нему в надежде, что невоспитанный парень додумается уступить ей место. Артем же оказался не слишком догадливый и продолжал ко мне приближаться. Ну, и манеры у тебя, парень!

— Я больше так не могу! — жарко зашептал мне на ухо Артем. — Слышишь, не могу! Я тебе этого так просто не оставлю! Запомни это, Принцеска!

— Я-то тут при чем? — невозмутимо спросила я, не собираясь брать на себя ответственность за содеянное. Сам виноват!

— Мы могли бы поехать на машине…

— Буржуй!

— … и нам бы не пришлось трястись в этом аналоге электрического стула, — продолжал шептать парень, а потом громко обратился к бабушке:

— Садитесь, пожалуйста.

Оказывается, у него есть хорошие манеры! Анка приятно удивлена.

— Наконец-то! — заворчала старушка. — Я минут десять уже жду, когда ты мне место уступишь. Наглая молодежь пошла: никакого уважения к старшим!

Пожилую женщину поддержали почти все пассажиры автобуса. Нам сегодня повезло, потому что девяносто процентов из них оказались именно пенсионеры. Две подружки с интересом поглядывали на Шмелева, наверное, раздумывая, почему у такого красавчика в дорогой одежде нет собственного транспортного средства и ему приходится кататься на общественном. Впрочем, Артема уже не интересовали взгляды полные обожания от представительниц прекрасного пола. Могу поспорить на что угодно, что в данный момент он обдумывает план мести!

Правда, мне стало жалко парня, когда его уже в сотый раз толкнули и попросили передать за проезд. Лицо у него было великого мученика. Я видела его злой взгляд, но он старался держаться из последних сил.

Когда мужчина с рыболовными снастями и большой сумкой начал подниматься, то одновременно с ним поднялась рядом сидящая бабушка и наступила Артему на ногу. Вдобавок ко всему, удочка чуть не угодила парню в лицо, и он выругался сквозь сжатые зубы и бросил красноречивый взгляд в мою сторону. Я сделала вид, что убийственного взгляда не заметила. Он мог отказаться, так что моей вины тут нет!

Я поняла, что он с минуты на минуту взорвется, когда автобус тряхнуло на очередном ухабе, и на него навалилась женщина и улыбнулась, показывая зубы, находящиеся в шахматном порядке. Точно взорвется! Глянув в окно я поняла, что мы уже практически приехали и начала пробираться к выходу — лучше уж одну остановку пешком дойти.

— Черт бы побрал этот гребанный автобус! — ругался Артем, применяя в своей речи кучу нецензурной лексики.