Арсений появился на пороге квартиры, минуя домофон, на пять минут раньше и протянул мне розу, великаншу нежно-розового цвета на длинном стебле. А меня так и подмывало спросить, возле какой атомной станции он её срезал, пока мужчина рассматривал меня.

Платье выгодно подчеркивало все достоинства фигуры, длиной было чуть выше колена, черный футляр с молнией на всю спину, скромно и закрыто.

— Ты прекрасна, Малыш! — выдал он после недолгой паузы. — Куда бы ты хотела пойти? — спросил он, останавливая взгляд на моих губах.

Я знала, что губы смотрелись как сочные ягодки, цена блеска оправдывала результат, но его липкая консистенция явно не предназначалась для поцелуев. Поэтому и нанесла на губы, надеясь на таймаут и разговор, который напрашивался сам собой.

Роллов захотелось, так и не попробовала за все время пребывания в городе.

— Как ты относишься к японской и паназиатской кухне? — спросила его.

— Лояльно. Значит, суши-бар.

Кивнула в знак согласия и с его помощью надела шубку, которая смотрелась роскошно и контрастировала с моими волосами. Услышала его глубокий вдох при виде моей спины.

Мы приехали в суши-бар «Сушите весла», где эти приспособления висели на каждой стене. Колоритно, креативно, приятная обстановка и расслабляющая музыка, каждый столик отделен ширмой-перегородкой на манер пергаментной бумаги с рисунками сакуры. Столик нашелся без проблем, хоть зал и был заполнен на две трети, разместились с комфортом и приступили к изучению меню. Я особенно тщательно читала названия, состав суши и ролов, рассматривая их фото в меню, и так увлеклась, что Арсений стал рассматривать меня.

— Малыш, ты решила прочитать все меню или крайне ответственно подойти к выбору?

— Второе, — я посмотрела на мужчину напротив, который дальше второй страницы не листал.

— Выбрала?

— Конечно.

Официант быстро принял заказ, Арсений дополнил свой выбор горячей закуской и безалкогольными коктейлями.

— Хочешь что-то спросить, Малыш?

— Хочу!

— Я весь внимание.

— Ты вчера сказал, что мы уже встречаемся, с чего ты так решил?

— А разве это не так?

— Так-то так. Почему я?

— Любовь с первого взгляда.

— Ага. А я такая наивная провинциалка, так и поверила.

— С первого поцелуя?

— Угу. Может, со второго?

— Ты мне понравилась еще на свадьбе, Малыш, — сказал он уже серьезнее. — Сейчас мы свободны и ничем не обременены. Не вижу препятствий. Поэтому мы встречаемся.

— Логично, — ответила я, хоть и меня не покидало чувство, что меня где-то развели.


Арсений


Малыш, ты даже не представляешь, насколько мне понравилась. Да я стал одержим тобой!

И теперь, когда мы встретились снова, так быстро точно не отпущу. Твои платья — это провокация, скромные спереди и коварно соблазнительные сзади. Еле сдержал себя, чтобы не остановить по дороге машину и не расстегнуть эту молнию на спине. И тебе бы не меньше меня понравилась вынужденная стоянка.

Все-таки разум победил тело, и я оценил старания девушки, которые радовали мои глаза, и решил сначала побаловать, а потом все остальное.

Все покоя не давали её друзья в социальных сетях десятки комментариев с признаниями парней, которые не боялись признаться в чувствах. Толпа молодых людей, окружающая её, когда она выходит из университета, и то, как они провожают её взглядами.

Надо с этим что-то делать!

Так хотелось повесить на нее нечто, что говорило бы, что она моя, только моя.


♕ Королева Нинель ♕


В целом спокойно провели вечер, как обычно за чашкой шоколада, только в этот раз за роллами. Все было необычно, вкусно, мне понравилась кухня. Арсений не скупился на комплименты, пока плавно и верно не перешел к своим требованиям: никаких платьев в университете, только для него или с ним, никаких объятий с другими мужчинами и дружбы.

Серьезно?!

— Мне почистить социальные сети от друзей мужского пола? — предложила я.

— Было бы неплохо.

— Я староста группы и должна поддерживать связь с ребятами.

— Так сложи с себя эти полномочия.

— Может, мне и университет бросить, если ты захочешь?

— Не надо, Малыш.

— Давай не будем с первых дней круто закручивать гайки. Что насчет тебя?

— Меня?

— Тебя, холостого, с приличным пробегом. Мне бояться предыдущих владелиц?

— Малыш, ты меня сейчас сравнила с автомобилем?

— Возможно. Что скажешь?

— Тебе нечего бояться, Малыш, все в прошлом.

— Хорошо. Для начала хватит. И я хотела тебя сразу предупредить, на следующей неделе у меня два зачета, я буду заниматься.

— Что ты хочешь этим сказать? Есть особые пожелания?

— Я буду учиться, — проговорила медленно каждое слово. — Можешь заглядывать в гости к нам с Анной Львовной, ненадолго.

— Спасибо за приглашение. Обязательно им воспользуюсь. Может, чай?

— С удовольствием.

Он так улыбнулся, словно я пригласила его не в гости, а на ночь на диван рядом с собой. Послала ему ответную улыбку, проводя кончиком языка по краю приоткрытых губ, и заметила его замедленное сглатывание.

Лишь бы у него все было в порядке с головой! О большем и не мечтаю.

Насладилась ароматным чаем с нотками ягод и вниманием Арсения сполна, поправила макияж в дамской комнате, и мы покинули суши-бар.

— Может, сотрешь с губ? — сказал он, как только мы сели в автомобиль.

Покачала головой в отрицательном ответе. Я только несколько минут назад обновила на губах, чтобы стереть? Нет уж!

— Ну, тогда как знаешь, — сказал и просто припечатал поцелуем, таким подчиняющим и страстным, что дух перехватило.

Как бы не оказаться на заднем сиденье без одежды! Я сегодня налегке, брони-то сейчас на мне нет, а красивое белье есть.

Глава 26


♕ Королева Нинель ♕


Обед у семейства Шмидт — испытание для нервов и фигуры.

Соберутся все свои, и, раз уж посидеть решили дома, никто не будет наряжаться. Сестра с мужем точно не станут заморачиваться по поводу внешнего вида, поэтому и я выбрала джинсы и розовую кофточку. Арсений за мной заехал с очередной розой-великаном кремового цвета и не поленился подняться, чтобы получить поцелуй.

Я решила подойти к этим отношениям аналитически, пополняя ежедневно после расставания табличку с плюсиками и минусами Арсения. Ясной головы иметь рядом с ним не получалось, совсем, мозг уплывал в дальние дали от поцелуев. Казалось, еще немного — и мы просто не сможем оторваться друг от друга, но Арсений останавливался на грани. Я прекрасно понимала, что ему все труднее сдерживаться, а мне вернуться с небес на землю. Близость с ним не пугала меня, напротив, предвкушение только росло, каждый раз, когда мы оказывались наедине в машине. Это был лишь вопрос времени, когда мы окажемся вдвоем в располагающей обстановке, но торопиться я не собиралась. И заниматься этим в машине тоже не хотела.

Это химия или физика между нами?

Я не летала в облаках целыми днями, не рисовала сердечки на полях во время лекций, но стоило оказаться рядом, вдохнуть его запах, почувствовать крепкие объятия, мое тело предавало вместе с головой.

Я не видела смысла скрывать от сестры и её мужа наши отношения. Тем приятнее было увидеть удивление на лице Эдуарда, открывшего нам дверь в свободном спортивном стиле.

— Привет! А я хотел спросить про твоего водителя… А он с тобой… плюс один, — протянул родственник.

— Привет!

— Здорова, друг, — протянул Арсений руку для пожатия.

Я быстро юркнула в коридор, скинула верхнюю одежду и пошла на поиски сестры, оставив мужчин в коридоре, так как взгляд родственника не сулил ничего доброго. Прокралась к сестре в кухонную зону, где она суетилась у столешницы, спортивно-домашняя, обняла её со спины, положив подбородок ей на плечо, и сказала:

— Привет! Накрывай на четверых.

— Привет. Ты с кем?

— С Арсением.

— Опять?! — повернула она ко мне голову, отрываясь от перемешивания салата.

Даже не дернулась в гардеробную переодеваться.

— Мы встречаемся с недавнего времени, так получилось, — выпалила я.

— Это так теперь называется? — сказала она, включив режим старшей сестры.

— У нас так далеко еще не зашло, — сказала я, а она выдохнула с облегчением. — Но, возможно, скоро зайдет. Я помню твою лекцию по половому воспитанию и презентацию тоже.

— Хорошо, что помнишь. Может, стоит подождать? — повернулась она ко мне.

— Принца? Или неопытного одногруппника?

— Мужчину, в котором будешь уверена…

— Эльза, думаю, в этом нет ничего осудительного, потерять невинность в восемнадцать с опытным мужчиной, с которым я состою в отношениях, если нас тянет друг к другу. Целуется он просто крышесносно!

— Нинель…

— Он не давит на меня этим.

— Нинель, не торопись.

— Я сказала тебе правду и надеялась получить совет от сестры.

— Если все-таки дойдет… до этого… предохраняйся, — сказала она с грустью.

— Хорошо.

Мы обнялись, и я помогла сестре накрыть на четверых на этом подобии стола.


Арсений


Эдуард задержал меня в коридоре, который был прилично удален от остальных комнат. Собственно, в друге я не сомневался, лишь увидев его обращенный ко мне вымораживающий взгляд.

— Что ты творишь? — тихо сказал он мне. — Зачем тебе эта девчонка, вчерашняя школьница?

— Любить, баловать и оберегать, — ответил честно.

— Арс, ты понимаешь, что, если у вас не сложится, наша дружба может прекратиться вовсе. Она младшая сестра моего Одуванчика, — последнее он проговорил с паузами после каждого слова.