— Ника, что с тобой? — Берта заметила как сильно побледнела подруга. — Ты как будто привидение увидела!

— Лучше бы привидение, — выдохнула Ника и сделала несколько глотков шампанского.

…все в порядке. Сегодня Новый год и мы празднуем его с друзьями. О плохом я подумаю завтра, когда закончится похмелье…

Появился Лис и не один, а со Снежанной. Пара села на другом конце стола — местах Макса и Кати. Лис галантно придвинул Снежане стул, налил девушке шампанского, она чмокнула его в губы и со смехом обернулась к онемевшей компании:

— Поздравляю всех с праздником! Давайте выпьем за то, что бы этот год принес нам побольше счастливых встреч!

— Куда уж больше, — криво усмехнулась Ника.

— Это кто еще? — Машка обернулась, внимательно изучая лица окружающих и словно стараясь прочитать в них ответ. — Мне кто-нибудь скажет кто это?!

— Я, — вызвался Лис. — Это Снежана. И ее компания мне гораздо приятней, чем твоя!

Машка кивнула. Глотнула шампанского. Лис же потянулся к Снежане и на глазах у всех состоялся очень долгий и очень чувственный поцелуй. Машка наблюдала это с каменным лицом, пока бокал, который она держала в руке, не лопнул, поранив руку осколками. Отзывчивая Берта вскочила со своего места и увела Машку.

— Как достала меня эта малолетка без мозгов! — пожаловался Лис.

— Как же она нас достала! — поправил его Глеб.

— Лис, я рассказала ей про ваш отвратительный спор! — заявила Ника. — И я не понимаю, почему она еще не ушла!

— Она старается на нас отыграться, — предположил Глеб.

Вернулся Макс. Уже без Кати, но с таким довольным видом, что было ясно — он получил от нее все, что хотел.

Подошли Машка с Бертой. Машкина рука была перебинтована, кое-где уже проступили красные пятна крови и это похоже ей даже нравилось. Заметив Макса, сидевшего теперь на месте Лиса, Машка демонстративно закурила.

— Я ничего не пропустил? — спросил Макс, обращаясь только к Лису.

— Пропустил, — ответил Лис. — Ей все рассказали. Но ты все равно проиграл — уговор был до двенадцати ноль-ноль!

Лис сделал паузу и со злостью обратился к Машке:

— Почему ты еще здесь, а? Ты разве не понимаешь, что тебе больше не рады?! Хочешь я сам тебя провожу к выходу?!

У девушки дрогнули губы. Она затушила в пепельнице сигарету и ушла.

— А ты, Лис, все-таки дурак, — загадочно улыбнулся Макс и ушел за ней.

— Ты не должен был так разговаривать с Машей, — заметила Милена. — Это слишком жестоко. Для нее это был тяжелый вечер.

— Для всех нас тоже! — огрызнулся Лис. — А тебе повезло с девушкой, Глеб у нее не только ангельское терпение, но и огромное доброе сердце. Пора научиться ценить что-то, кроме смазливой мордашки!

— Лисеночек, ну не злись, — Снежана прильнула к парню. — Хочешь я подниму тебе настроение?

— Не хочу! Машка ушла и можно больше не разыгрывать это представление!


Третий день наступившего года Глеб решил посвятить общению с друзьями. Глеб обзвонил всех сам, что бывало с ним довольно редко — он не любил посиделок в своем доме, но сегодня было особенное настроение — хотелось как следует расслабиться никуда не выходя. Собрались у него, мужской компанией — немного выпить и потрепаться. Благо, дом пустовал — родители были в отъезде и ничто не могло помешать приятно провести время. Приехали Лис, Ян и Костя. Влад не смог, Слава уехал на неделю отдохнуть в жаркие страны, а Макса видеть не хотелось ни под какими предлогами, но тот все же нашел способ просочиться в гости. Вылакав две бутылки пива, и закурив сигару, Макс с ухмылкой спросил у Глеба:

— Как там у тебя дела с твоей крышанутой красоткой?

— Какая тебе разница?

— Интересно. Нельзя разве поинтересоваться? — невинно округлил глаза Макс.

— Дела никак. Я ей после Нового года еще не звонил.

— Почему?

— Отдыхаю.

Глеб не лгал. Он в самом деле в последнее время чувствовал себя довольно паршиво после их с Миленой встреч. Его изматывала эта невозможность близости, его выводило из себя то, что его желание не находит выхода и самое ужасное — слишком туманными были перспективы развития этих отношений. Поэтому Глеб решил отдохнуть. Пожить жизнью свободного человека.

— У тебя просто не получилось развести ее на секс и ты обломался! — резюмировал Макс.

— Тебе вообще какая разница? — не понимал Глеб. — Тебя это ни каким боком не касается.

— А вот здесь ты не прав! Ты же позоришь всех нормальных пацанов! Какая-то телка разводит тебя, как последнего лоха, а ты и ведешься! Ну сам подумай — ты тратишь деньги на нее, и на шлюх, потому что хочется секса. А нафига лишние расходы?

— Макс, закрой рот, — попросил Глеб и что бы подкрепить свое самообладание выпил коньяка. — Мои отношения с Миленой касаются только меня и Милены.

— Но мы, как твои друзья, хотим тебе помочь! — Лис, ехидно улыбаясь, поддержал Макса. — Ты должен поставить вопрос ребром, как мы тебе и советовали! Вы уже достаточно долго общаетесь! Пора от слов перейти к сексу! Черт, опять!

Лис выругался и совсем отключил телефон. Компания с любопытством наблюдала за ним.

— Ты чего это, Лис? Скрываешься от кого-то? — спросил Глеб.

— Угадай! — скривился Лис.

— Машка, что ли? Это после того, как ты, — Ян был очень удивлен. — И что она от тебя хочет?

— Она от меня она хочет меня! — Лис раскинул руки. Жест выглядел как констатация своего божественного совершенства, достойного самого массового поклонения.

— Корону-то поправь, а то как бы не упала, — фыркнул Макс, всегда завидовавший Лису, потому что тот пользовался бешеным успехом у девушек, чего с Максом не случалось.

— Да какие короны! — возмутился Лис, и с досадой добавил. — Она мне звонить начала еще первого числа вечером! Это… Это я не знаю, как называется! Ревет в телефон, фигню какую-то несет. Говорит, что все мне простила! Все! Вообще ни в какие ворота! У ребенка полностью отсутствует чувство собственного достоинства! Противно и не знаю, как он нее отвязаться! Ладно, не обо мне сейчас. Глеб, а чем Милена вообще мотивирует свое нежелание? Должны же быть какие-то оправдания?

Вот уже и Костя включился в разговор, а следом за ним и Ян вставил свои три копейки:

— Если она говорит тебе, что любит, то почему отказывается от секса?

— Говорит, что еще не готова. Стандарт.

— Вот! — Макс торжествующе воздел палец вверх. — Вот это самая тупая из их отмазок! И когда они так говорят, их надо поставить перед выбором — "или — или"!

— Милена и так слишком много себе позволяет, — хитро скалился Лис, — нарасскажет тебе всякого, а у тебя уровень морали потом аж зашкаливает и ты таким себя думающим интеллигентом чувствуешь, что хоть сразу в петлю!

— Я не хочу говорить на эту тему! — Глеб глотнул еще коньяка.

— Послушай меня, — заявил Макс, словно не слыша этой реплики. — Я знаю ее сестру довольно хорошо. Так вот Ирка только и мечтает, как бы выскочить замуж за богатого мужика. И готова она ради этого на многое. Может Милена твоя такая же? Только расклад немного другой. Строит из себя целку, что бы ты женился? И разговоры эти душеспасительные тоже кстати. Хочет прополоскать мозги тебе так, чтоб у тебя и мысли небыло о сексе до свадьбы!

— Глеб, а это вариант! — поддержал Макса Лис.

— Вы достали меня! — рыкнул Глеб и схватив со стола мобильный, набрал номер.

— Ты что делаешь? — удивился Ян.

— Звоню ей что бы поставить вопрос ребром!

— По телефону?!

— Я глядя ей в глаза никогда не смогу такого сказать!.. Алло?.. Милена, привет!

— Привет, — ее голос звенел от счастья. — Ты так давно не звонил, мне кажется целую вечность… Что-то случилось?

— Нет. Все нормально. Просто у меня были кое-какие дела… Зай, я тут подумал, что надо что-то решать с нашими отношениями.

— Я… — ее голос оборвался, словно самоубийца шагнул с крыши.

— Милена?

— Я не понимаю, — прошелестело в трубке.

— Или наши отношения становятся совсем близкими или они заканчиваются раз и навсегда. Тебе наверное, надо подумать? Это быстро так не решается. Сейчас начало восьмого и если ты не приедешь до одиннадцати этого вечера, то я посчитаю, что между нами больше ничего нет.

Не дожидаясь ответа Глеб нажал отбой и обернулся к друзьям. Компания поймала приступ столбняка. Первым пришел в себя Лис.

— Нифига себе! Ты так жестко с ней!

— Я бы так не смог! — покачал головой Ян.

— Конечно не смог бы! — рассмеялся Макс. — Ты у нас вообще размазня!

— По стене сейчас размажу и размазней станешь ты! — огрызнулся Ян. — Глеб, так что? Нам когда отваливать?

— Не знаю. Часов в десять. Но я, честно говоря, вообще не уверен, что она приедет.

Когда друзья разъехались и Глеб остался один, на него навалилась жуткая, тупая тоска, сожаления о том, что послушал друзей, а с другой стороны — если бы не позвонил, то немногое бы изменилось. Все равно отношения с Миленой не имеют шансов. И… Она все равно не приедет. Время — десять минут двенадцатого.

Но она приехала, на сорок минут позже назначенного срока. Она нервничала. У нее нехорошим лихорадочным блеском горели глаза, а на бледных щеках цвели пунцовыми цветами пятна румянца.

— Пришла, — усмехнулся Глеб.

— Ты позвонил и я приехала, — хрипло прошептала она.

— Ну, проходи, — сделал Глеб пригласительный жест. — Как ты? Как Ирка?

Она посмотрела на него так, словно не понимала на каком языке он говорит. Глеб, не обращая на это внимания, помог девушке снять пальто. Она уловила легкий запах коньяка.

— Ты пьян?

— И что с того? — усмехнулся Глеб и взяв Милену за руку повел в гостиную. Рука у нее была ледяная.