— Глеб! — жалобно проскулила Ника, тщетно стараясь заставить себя остановить слезы

— Обстоятельства меняются, — развел руками Глеб. — И реветь не надо. На нас люди смотрят!

Ника замотала головой, стараясь унять всхлипывания.

— Проветрись пойди, — холодно посоветовал Глеб.

Девушка взяла сумочку и быстро вышла из бара. Нет, это кошмарный день! Просто отвратительный! А Глеб словно не замечает, как ей тяжело все это и только подливает масла в огонь. Сам все начал, а теперь ей, Нике, расхлебывать!

Брела по вечернему пляжу, солнце уже медленно клонилось к горизонту, пляжники разбредались по домам — мазать кефиром обгоревшие плечи и носы. Ника медленно приходила в себя. Босые ноги ступали по мокрому песку, соленые волны лизали пятки прохладными языками. Черные босоножки и сумочка покачивались в руке в такт шагам. Солнце склонилось уже совсем низко и готовилось вот-вот полостью погрузиться в теплую морскую воду. Но Ника не замечала этого прекрасного заката, занятая своими мыслями.

— Ника!

Девушка подняла глаза на голос и увидела Яна. Он стоял прямо перед ней такой исхудавший, осунувшийся, в измятой оранжевой футболке, грязных голубых джинсах и вьетнамках. Он выглядел откровенно паршиво и впечатление усиливала довольно внушительная свежая ссадина на щеке — следствие "беседы" с Глебом и разбитые костяшки пальцев. И все же… Ника вдруг ощутила, что перед ней человек, дороже и важнее которого нет для Ники на всем свете и глаза его светились таким счастьем, что у нее закружилась голова.

— Ника, — сказал он, — я искал тебя…

Она смотрела в его красивое измученное лицо и чувствовала, как в сердце поднимается волна нежности. Нежность захлестнула, сдавила горло спазмом, заблестела слезами в глазах. Нежность смешалась с болью и…

…и победила любовь…

Ян сделал шаг Нике на встречу, а она отступила. Ей нужно было время, что бы собраться, взять себя в руки, загнать подальше нависающие уже на глазах новые слезы. Что бы поверить, что это не сон, что любимый ею человек, вернулся к ней раскаявшимся и влюбленным.

Ян истолковал этот жест иначе. Он решил, что Ника не хочет его видеть.

— Ника, пожалуйста, — взмолился он. — Я обещаю, что все брошу, что стану другим человеком. Я сделаю для тебя все, что захочешь, только давай начнем сначала. Ника, прости, — пошептал Ян и упал перед ней на колени прямо в мокрый песок.

Немногочисленные пляжники с интересом наблюдали за этой сценой, но Ника не замечала их. Мир замкнулся. В ее, Никином мире был лишь Ян с несчастными глазами и это странное щекочущее ощущение где-то в горле. Девушка зажмурилась от непонятной, внезапно пронзившей сердце боли, а когда открыла глаза, то заметила устремленные на них взгляды. И все вдруг стало серым и словно давящим. Хотелось спрятаться, забиться в темноту, подальше от людей. Туда, где не будет любопытных взглядов, слов их друзей, сплетен и осуждения. Где можно быть собой, плакать, прижимая к груди Яна, гладить его волосы, целовать его губы и ссадину на щеке.

— Идем отсюда, — быстро сказала Ника Яну, протягивая ему руку.

— Ты прощаешь меня? — он напряженно вглядывался в ее лицо. Ему было плевать на всех, сворачивающих шею зевак. Ему нужна была Ника, ее ответ, прощение, которого он так хотел.

— Давай уйдем! — нетерпеливо повторила Ника, которую раздражало слишком пристальное внимание.

Взяли такси и поехали к Яну домой. Ян сжимал девушку в объятьях, словно боялся, что она передумает и сбежит, а Ника будто окаменела. Она так запуталась в чужих словах и своих мыслях, что не вполне понимала чего же на самом деле хочет. Это она по своей воле едет сейчас к Яну или из-за уговоров друзей? Может, стоило сразу сбежать? А может быть, единственной правдой во всех этих разговорах были ее, Никины, слова о том, что любая возможность будет использована для примирения?

… все потому, что я никогда его не видела таким…

…как это жутко — нуждающийся в тебе человек…

…он так не похож на того Яна, которого я помню. Он стал таким беспомощным и измученным и так паршиво от этого…

…от его слабости…

Ей было больно оттого, что стало с Яном. Она в жизни не видела более жалкого человека. Она ни у кого не видела таких глаз — наполненных счастьем и болью одновременно.

— Ника, Ника, если бы ты знала, что со мной, было, — бормотал Ян, прижимая девушку к себе и покрывая поцелуями Никино лицо в полумраке коридора.

— Я знаю. Все знаю. Что же ты сделал с собой? Ян? — Ника вглядывалась в любимые глаза, в лицо, сейчас с этой ссадиной, с темными тенями у измученных глаз. — Ты похудел… Ты ужасно выглядишь… Я совсем тебя не узнаю…

— Теперь ты со мной и все будет хорошо. Правда? — улыбнулся Ян. — Ты со мной и значит все хорошо… Ника, милая, если бы ты знала, что со мной было! Я не думал никогда, что возможно такое… Ника, ты не шла у меня из головы. Я с ума просто сходил. Ты мне везде мерещилась. Наваждение мое.

— Ян, — у нее пересохло в горле от его признаний.

— Ника, я же не смогу без тебя, — он прижал ее к своей груди. — Уже никогда без тебя не смогу! Ника, не бросай меня больше!

— Все зависит от тебя, — покачала головой Ника. Она знала, что впереди их ждет длинный тяжелый разговор и заранее чувствовала себя от него уставшей.

Мягко выпуталась из его объятий. Прошла в комнату. Включила свет. Люстра из стеклянных трубочек вспыхнула, разогнав полумрак летних сумерек. Ника брезгливо сбросила на пол в беспорядке валяющиеся вещи, расчищая себе место и опустилась в кресло. Взгляд блуждал, рассеяно перескакивая с одного предмета на другой. Ужасающий бардак. Пакеты от чипсов и подобных "пивных" закусок, пивные банки, несколько пустых бутылок, кроссовок на диване, футболка на полу, полотенце, небрежно наброшенное на широкий экран дорогого телевизора, треснувшее в двери комнаты матовое стекло, словно по нему ударили кулаком, а еще диски, какие-то бумажки и много мелкого мусора. Ян, словно не замечал беспорядка — присел у ног девушки, заглянул ей в глаза.

— Что с тобой? Малыш, ты такая грустная… Ник?

— Ян, — Ника хотела сказать, что ей не приятно видеть этот беспорядок. Неприятен этот взгляд, словно у побитой собаки, что просто быть вместе мало, что отношения необходимо беречь и выстраивать, ведь любовь очень хрупкая и что бы сохранить ее необходимо многое сделать для этого, что предстоит много работы, но промолчала, решив, что у Яна сейчас не самое лучшее состояние для подобных бесед. И все же главный вопрос решить было необходимо. — Ты сейчас позвонишь отцу и попросишь срочно приехать.

— Да что он здесь забыл? — усмехнулся парень и поцеловал Никино загорелое колено.

— Ты расскажешь ему о том, что принимаешь наркотики и попросишь денег на лечение, — заявила Ника, стараясь прикрыть колени, положив на них сумочку и жалея, что надела шорты, а не джинсы. — Ты ведь помнишь о своем обещании?

— Помню, но зачем спешить? — заюлил Ян. — Еще куча времени. Я думал, что мы сегодня побудем вдвоем. Я скучал по тебе.

— Ян, — Ника была тверда, как гранит. — Это нельзя откладывать! Чем раньше ты начнешь лечение, тем лучше!

— Ты слишком легко рассуждаешь о таких вещах! — он резко выпрямился. Куда девался тот жалкий взгляд! Сейчас перед ней был лев, готовый ринуться в бой, но Ника ничего не боялась.

— Посмотри, что ты делаешь с собой! — сказала она. — Посмотри! Ты думаешь, мне нравится видеть, в кого ты превращаешься?!!

Да ни в кого я не превращаюсь! — Ян вновь сменил тон на ласковый, вновь присел у ее ног, и руки его заскользили по гладкой загорелой коже ее тонких лодыжек. — Ника, ну не хочу я сегодня видеть здесь своего отца! И потом — он занятой человек.

— Завтра. С утра. Звони, договаривайся, — заявила Ника, протягивая Яну свой телефон.

Ника не оставляла Яну выбора и возможности выкрутиться, она понимала, что иначе нельзя, что малейшая слабина с ее стороны и все останется по старому. Снова будет эта ложь, политая приторным сиропом. Ян снова будет пропадать где-то и с кем-то, но она, Ника, не сможет этого терпеть и придется расстаться, как бы больно это ни было. Насовсем расстаться. Ника знала наверняка, что тогда будет намного больнее, поэтому решила бороться. Бороться, чего бы ей это не стоило!

Пока Ян разговаривал по телефону с отцом (знала бы Ника, каких душевных сил ему это стоило!) Ника затеяла уборку, потому что большего беспорядка, чем в этой квартире, она не видела нигде. А еще ей хотелось выбросить вместе с мусором и пылью следы присутствия всех людей бывших здесь когда-то.

— Ника, ну тебе больше делать нечего? — попытался остановить ее Ян.

— Нечего! — грозно буркнула девушка. — Как можно приводить кого-то в такую квартиру?! Как можно вообще жить здесь? Тебе самому не противно?

Тон получился слишком резким. Слишком. С любимыми так не разговаривают. С любимыми, которые ради тебя решаются сообщить отцу о том, что принимают наркотики, противопоказано даже думать рядом в таком тоне. И хоть Ян не сказал ничего, но Ника поняла, что перегнула палку.

— Извини, — попросила она и погладила парня по плечу. — Сегодня был сложный день.

— Я понимаю, — Ян обнял ее, ласково шептал на ушко: — Я все понимаю. Я же знаю, что сам во всем виноват. Знаю, как тебе сейчас сложно.

— Все нормально, — Ника выжала из себя улыбку и мягко выскользнула из объятий. Она сама не понимала почему избегает его прикосновений. Хочет их, но избегает! — Есть хочется. Я когда нервничаю, у меня появляется просто зверский аппетит! Может, приготовишь что-нибудь, пока я буду приводить твою квартиру в порядок?

— Хорошо. Только, — он улыбнулся хитро. — Я заскочу в душ, сначала, а потом — в магазин. Хочешь со мной? В душ.

Ника ответила ему полуулыбкой и включила пылесос…

Когда Ян вернулся из магазина с покупками Ника ждала его на кухне. Девушка курила сидя у окна. Наблюдая, как Ян выкладывает на стол содержимое пакетов, спосила: