– Сеньор Альбенис?.. Это правда, что тесть дона Антонио Ломбарде задержан?

– Да! – коротко кивнул Макс.

– Он, вроде бы, был в «Ла-Игере», говорят, изрядно навеселе?

– Да, похоже…

Дежурный следователь принял его тотчас же, сказал, что для освобождения дона Саманьего необходимо внести залог. Считанные минуты ушли на операцию и вот уже дона Даниэля в сопровождении полицейского вели в приемную.

– Я так огорчен, сеньор, так огорчен, – раскаивался, пряча глаза, старик Саманьего.

– Ладно, дома будете оправдываться! – грубо оборвал Максимилиано. – Собирайтесь, поехали.

– Одну минуту, сеньор! Дело в том, что я попал сюда не один, у меня тут еще друг, тоже задержанный… И еще девушка… Оба ни в чем не виноваты…

Альбенис не выносил этого плачущего тона старика, не желал видеть его умоляющих слезящихся глаз – с души воротило.

– Я не могу просить за всех преступников, которые сидят в участке. Поехали! – сказал, как отрезал, он и подошел к выходу, а вдогонку ему неслось:

– Дон Максимилиано, дон Максимилиане. Прошу вас… – лепетал бедный старик, но Альбенис уже садился в машину.

Выходя из дома, Марта слышала, как Ракель спустившись почти следом за нею по лестнице в гостиную, спрашивала Рамона, не видел ли он ее сестру. Да, видел, почтительно ответил дворецкий, она ушла только что. Одна?.. Нет, кажется, с Луисом… Это шофер, пояснил Рамон, и Ракель с досадой поблагодарила его. Марта даже уловила недовольство в ее голосе. И ускорила шаг.

Ее ждал Луис. Они договорились о встрече еще вчера.

А сегодня он обещал начать уроки по вождению автомобиля – Марте так хотелось сесть за руль. Всякая уважающая себя женщина, считала она, должна уметь водить машину. Тем более, Луис ей понравился с первой встречи. Широкоплечий, почтительный, сильный, приятная внешность. Чем он хуже этого Клаудио, мужа Камилы, который непрочь был за ней поволочиться. Но не такая уж она дурочка, чтобы появляться с ним на людях, в ресторане, дансинге, на дискотеке. Тут же все моментально становится известным. То ли дело Луис. Подумаешь, не сеньор, ну так что из этого? Зато проявляет к ней явный интерес…

И Марта представила себе, как сегодня пройдет этот первый урок. Она сядет на место водителя, Луис – рядом. Он положит руку ей на плечо, чтобы она лучше чувствовала машину, будет объяснять, что делать… Ей, пожалуй, понравятся эти уроки, подумала девушка, и, легко шагая в спортивных кроссовках и брюках по утреннему саду, вышла за ворота усадьбы, где ее уже ждал в автомобиле Луис…

А Ракель негодовала:

С утра до ночи пропадает где-то ее легкомысленная сестра. Теперь этот охранник… Мало ей неприятностей, связанных с отцом, так теперь Марта… Где они бывают, что делают? Никогда не скажет, заглядывая накоротке к Ракель сестрица. Скрытная. Боится чего-то? Но чего?..

Ее мысли прервал неестественный, привлекающий внимание хохот вошедшей в гостиную Мауры.

– Привет, Ракель! Как дела?..

– Прекрасно! А у тебя?

– Хорошо! Антонио дома?

– Нет, он в офисе.

– Слушай, Ракель, мне бы хотелось, чтоб мы подружились. Что было, то было… Я ничего не знала о тебе, а ты обо мне. Так что если кто и виноват, то это Антонио. Как думаешь? Почему ты молчишь?

– Я не думаю, что мы с тобой можем подружиться, Маура, – после минутного раздумья неприязненно ответила Ракель. Но Маура будто не слышала ее.

– Только не говори, что ревнуешь его ко мне.

– Нет, просто мне не нужна эта дружба, как и тебе. Если подумаешь, то согласишься со мной.

– Нет, Ракель, это не так!

– Я тебе не нравлюсь! – обезоруживающе улыбнулась девушка. – К тому же ты меня презираешь.

– Думаешь, потому что мы не одного круга? Да? Но я демократка, поверь, и спокойно общаюсь с такими как ты.

Что-то задело Ракель в тоне гостьи.

– А я не хочу иметь ничего общего с такими, как ты.

– Но до сих пор у нас было кое-что общее с тобой, не так ли!

– Полагаю, ты говоришь об Антонио?

– О ком же еще? С Максимилиано у меня никогда ничего не было.

– Если ты думаешь, Маура, что я буду выслушивать твои… оскорбления, ошибаешься.

– Брось, не принимай все так близко к сердцу. Не так уж это и страшно. Все так делают… Камила, Клаудио, Антонио, а теперь и ты… Только вот в выборе ты ошиблась. Если бы это был любой другой человек, уверяю, Антонио тебе бы и слова не сказал.

– Зачем ты мне все это говоришь, Маура. Мне неприятен этот разговор.

– А что такого, Ракель? Не будь старомодной. Кто кому верен в этом мире? Да никто! Все этим занимаются, правда, некоторые втайне. Ты думаешь, когда мы с Антонио встречались, он хранил мне верность? Нет, конечно. Тем более он!

– Почему это тем более он? – возмутилась Ракель.

– Да потому что Антонио человек непостоянный. Он быстро увлекается, но так же быстро и разочаровывается. Да спроси его сама, если мне не веришь! Спроси, был ли он постоянен, посмотришь, что он ответит…

Как хорошо, что рано вернулся с работы Антонио и прервал болтовню своей бывшей возлюбленной, потому что Ракель уже невмоготу было выслушивать циничные откровения этой женщины. Между ними нет ничего общего, зачем она так назойливо напрашивается в ее друзья. Ракель так трудно совладать с этой назойливостью, может быть, она бывает даже и груба порою с Маурой, но ей так неприятны эти поцелуи бывших любовников. В губы!.. Как может Антонио, если говорит, что между ними давно ничего нет!.. Как может позволять такое?.. Нет, похоже, Ракель к такому обращению никогда не привыкнет.

– Не обращай внимания, – Ракель смотрела на улыбающееся лицо Антонио и сердилась: его совсем не волновала столь оскорбительная для нее ситуация.

– Тебе бы понравилось, Антонио, если б твоя жена целовалась со всеми подряд?.. Нет? Так почему же тебе можно, а мне нет? – спрашивала Ракель. – Или ты, как настоящий мужчина, не можешь сказать нет ни одной женщине?..

Ревность Ракель была ему приятна, но он даже не знал, как ей, чистой и наивной, можно объяснить поведение таких, как Маура. Поэтому лучшим способом прервать ее мысли по этому поводу Антонио считал покаяние. Так и теперь. Он обнял ее, долгим взглядом посмотрел ей в глаза, – взглядом от которого Ракель терялась, и тихо сказал ей:

– Но ведь ничего же не было, Ракель… чего ты?.. Так в объятиях друг друга и застал их Максимилиано, злорадно хмыкнувший при виде этой сентиментальной картины. Из-за его спины выглядывало виноватое лицо сеньора Саманьего. Отец и дочь бросились друг другу навстречу.

– Папа! Как ты мог, как мог? – едва опомнившись, прошептала Ракель.

– А что тут случилось, пока меня не было? – Антонио с недоумением услышал восклицание жены.

Ответил Максимилиано.

– Сегодня утром он вышел из дома, – кивок в сторону дона Даниэля, – взял такси, доехал до центра. И вдруг вспомнил, что у него нет денег. Он мне позвонил… Я поехал… Привез. Вот и все.

– Да, да, именно так все и было! Мне очень жаль, что так получилось, – лепетал бессвязно Саманьего, и щеки Ракель покрылись краской стыда…

Антонио в этот момент позвали в кабинет к телефону. Когда он вернулся, дон Даниэль выглядел жалко, словно побитая собака, он никогда не видел отца Ракель таким. С чего это вдруг на Макса напала такая любезность, что он поехал и привез сам старика сюда? Почему не послал кого-то из свободных шоферов? И Ракель сама не своя, что с нею? Недоумение быстро рассеяла Виктория, которая вошла в гостиную, на ходу быстро задавая вопросы:

– Сынок, ты уже приехал? Как хорошо! Ракель, я видела твоего отца. Он в порядке, Макс внес штраф. Сынок, ты все уладил? Газетчики были?

– Объяснит мне, наконец, кто-нибудь, что произошло?

Воцарилась минутное молчание, никто не хотел первым попадать под горячую руку Антонио. Отважилась Ракель.

– Папу продержали в полиции всю ночь… Кажется, он ходил играть куда-то… и там… нет… не знаю, что там случилось, – умолкла она подавленная, ничего не в силах объяснить, потому что и сама не знала истины.

– Да, он был в «Ля-Игере» и, когда принесли счет, у него не оказалось денег расплатиться, а поскольку он был пьян, то наскандалил… – с удовольствием высказался Макс.

– Ты уверен, – встревожился Антонио, – что не было газетчиков?

– Когда я пришел, не было ни одного, – не мигая, глядя в глаза Антонио, солгал Максимилиано.

– Ракель, почему же ты мне не сказала ни слова? – убитым голосом спросил Антонио.

Для Ломбардо во всей этой истории главным было то, что Ракель снова утаила правду. Но почему, почему?.. Они говорили о Мауре, о своих чувствах, она упрекала его за его поведение… А ее поведение? Что, Ракель снова попросила Макса помочь? Нет? Тогда почему же она смолчала?..

Сомнения разрывали сердце Антонио. Только что все было так прекрасно. А утро! Какое было прекрасное нынешнее утро! Пробуждение рядом с любимой женщиной, ее объятия, поцелуи, ее признание в любви… И все снова зачеркнуто этой бессмысленной ложью.

Дон Даниэль заглянул в гостиную и увидел свою дочь с Антонио. По выражению их лиц он понял, что снова между ними пробежала кошка. Наверняка, теперь из-за него, из-за этого трижды проклятого их похождения. Ведь были предчувствия у Саманьего, были, что все это добром не кончится. Так нет, не хватило ему силы воли, чтобы вовремя остановить разгулявшегося Чучо. И вот теперь его несчастная, дорогая, милая дочь расплачивается за его дурацкое слабоволие.

Он как-то боком, несмело вошел в гостиную и попросил Ракель оставить их одних с Антонио, униженно попросил разрешения сесть, заговорил.

– Я очень устал, сеньор. Знаете, мне здесь у вас было очень хорошо, очень. Только немного одиноко. Ракель с вами. Марту я тоже очень редко вижу, а с другими… Никто не говорит со мной. И тут я познакомился с Чучо.

– Чучо? – уточнил Антонио. – Это тот, что нашел меня после аварии самолета?

– Да, тот самый, сеньор. Он простой человек, но очень хороший и симпатичный. Мне с ним было интересно. После того, как вы дали ему денег, он пригласил меня в ресторан, и мне неудобно было отказаться. С ним, правда, интересно поговорить. – Дон Даниэль собрался с мыслями. – Вы же знаете, что у Чучо было много денег, он получил их от вас. Но там, где мы были, ему не поверили. Они вызвали патруль и обвинили нас Бог знает в чем. Чучо даже избили. И меня тоже. Вы можете спросить, зачем такой старик, как я, пошел в такое место? Но, во-первых, я не знал, что это за место. А когда увидел, то остался просто из интереса. Вы молоды и, наверное, меня не поймете, но когда вам будет столько, сколько мне… Это очень интересно просто смотреть на людей… Там была одна бедная девушка… Она подошла ко мне, чтобы… чтобы поговорить. Бедняжка, когда я о ней думаю… Ее тоже забрали… Она вступилась за нас, представьте, а когда ваш брат Максимилиано приехал за мной, я просил его выручить их тоже… Но, наверное, это было уже слишком…