– Нет, сегодня я хочу быть трезвой, Антонио.

– Хорошо, как знаешь, – услышала она его покорный голос.

– Антонио, я бы хотела поговорить откровенно.

– Прекрасная идея! – одобрил он.

– Ты хорошо со мной обращаешься, признаю. А ведь у тебя нет причин церемониться со мной и моими родственниками, но…

– Что «но»?

– Максимилиано говорит, что ты так себя ведешь, потому что…

– Ну, договаривай!.. Потому что хочу быть с тобой?

– Да. Антонио, это правда? Это твое условие, при котором бы ты отпустил меня?

– А если бы это было так, Ракель, ты бы согласилась? Если бы я пообещал отпустить тебя вместе с твоими родственниками, дать тебе развод и забыть о вас в обмен на… Ты бы согласилась? Я хочу, чтобы ты ответила, да или нет?.. Так да или нет?

– Я… я не знаю.

– Не знаешь, или не хочешь сказать? Боишься, что если скажешь «нет», я рассержусь? Да?.. Ты не согласна, потому что… потому что… Этому могут быть только два объяснения. Или ты боишься, что я плохо о тебе подумаю, или не выносишь меня…

– Антонио… Я… никогда этого прежде не делала…

– И тебе нужно действительно влюбиться, чтобы сделать это? Ведь так?

– Да. Но ведь тебе не это нужно, правда?

– Я бы солгал, если бы сказал «нет». Ты очень красивая женщина и ужасно нравишься мне, но я никогда не стану тебя принуждать.

– Разве ты этого уже не делаешь? Ты любезен со мной, преподносишь мне подарки, говоришь комплименты. Я же женщина…

– Мне нравится быть с тобой, делать тебе приятное. Разве это плохо?

– Нет… Но если этого никогда не произойдет? Что мне делать? Не знаю… Ты отпустишь меня?

– Чтобы ты вернулась к Максу? – Антонио отвел глаза.

– Нет, нет!.. Этого никогда не будет.

– Если бы я был уверен, и ты попросила бы меня, может, я бы и согласился.

– Я говорю тебе истинную правду…

Господи, как устала она объяснять своим родственникам сложность создавшегося положения! Да, они были вчера в ресторане, Антонио наговорил ей снова кучу комплиментов. Что ж с того? Антонио говорил так намеренно, чтобы никто ничего не заподозрил… Они тут удобно устроились, плохо ли, – упрекнула Ракель отца и сестру, – нежатся на солнце, а ей приходится за все платить своими нервами, и, вспомнив разговор в ресторане, добавила: и не только нервами. Нет, с нее довольно унижений, оскорблений, подозрений. Если единственный путь отсюда, – бежать с помощью Макса, они воспользуются им. Резануло отцовское: «Что ж, дочка, отдых был короток». Марту, естественно, возмутили слова Ракель о том, что они ничего из вещей, даже самой малости, не имеют права брать с собой: здесь им ничего не принадлежит, да и если кто-то увидит их с чемоданами… могут заподозрить, не дай Бог… Ракель решилась, только одно поколебало ее твердость: воспоминание об Антонио, которого она боялась и о котором думала все чаще и чаще.

Словно шахматную партию обдумывал Антонио события последних дней, расстановку фигур. Все складывалось как нельзя удачно: Макс сообщил, что через несколько дней уезжает за границу, Ракель во всем призналась, подтвердив предположение Антонио: все задумал Макс, представ перед Ракель под именем Антонио Ломбарде Молчала же она потому, что он всю вину грозился свалить на нее и ее родственников, и Ракель испугалась тюрьмы…

Он, сдержанный, мыслящий человек, был счастлив, что не ошибся в Ракель, честной девушке, попавшей в ловушку негодяя. Но теперь его подозрения разрастались с новой силой. Поздно вечером, вернувшись из ресторана, Антонио под впечатлением свидания с Ракель, хотел сделать ей подарок, но поднявшись наверх увидел, как из ее комнаты, крадучись, выходил Макс… Она все лжет, говоря о том, что между ними ничего не было и нет, а значит, может лгать и в остальном.

– Знаешь, ты начинаешь меня беспокоить, – Оскар, выслушав Антонио, с тревогой глядел на него глазами врача. – Твое поведение неадекватно. Понимаю, что ты не хочешь заявлять об этом деле в полицию, потому что тут замешан сын Виктории, имя Ломбарде Но какого черта ты держишь ее здесь? Только не говори, что она тебе нравится.

– А почему бы и нет, Оскар? Она и в самом деле очень красива…

– Но красивых много, Антонио. На ней свет клином не сошелся.

– Нет, необычная, а я наговорил ей в ресторане кучу глупостей.

– Вот как? И что же в ней особенного? То, что она преступница? И что ты имел в виду, когда сказал, что наговорил ей кучу глупостей?

Антонио вспылил.

– Что ты от меня хочешь, Оскар? Чтобы я благословил их и простил, чтобы она и Макс жили довольными и счастливыми?

– Тебе-то что до них, Антонио, не понимаю!

– Ну, нет, это было бы слишком хорошо для них! После того, что они оба мне сделали? После того, как пытались убить меня? Простить их? Благословить? И пусть живут вместе? Нет уж! Никогда!

– Так чего же ты хочешь?

– Первым делом, чтобы Макс уехал отсюда.

– Прекрасно. А она?

– Она тоже… Потом.

– Когда это потом?

– После того, как я возьму реванш.

– Реванш? Каким образом? Тебе не кажется, что все эти игры недостойны тебя?

– Да, кажется. Но с какой стати я должен церемониться с Максом и с нею?..

Вечеринка в доме Вильялобос была в самом разгаре. Ракель еще никогда не присутствовала на такого рода сборищах. Тут собралось самое изысканное общество Акапулько, в основном молодые люди, которые знали друг друга чуть ли не со дня рождения, потому что и их родители собирались в свое время на подобных вечеринках. Слепили глаза фамильные драгоценности на дамах, роскошные модные туалеты, соперничающие друг с другом оригинальностью расцветки, фасона и степенью открытости. Ракель не чувствовала себя особенно скованной под взглядом десятков любопытных глаз – накануне, по просьбе Виктории, приехала сеньора Венегас и предложила на выбор несколько вечерних платьев. Ракель выбрала белое открытое, что очень было ей к лицу… Они вошли с Антонио под руку, он представлял ее свои, м знакомым, они танцевали… Пока не подошла Маура. Ей нужен был совет Ломбарде по одному не терпящему отлагательств делу. Ничего, если она на минутку отнимет у Ракель мужа? – Маура ослепительно улыбнулась и, взяв под руку Антонио, повела его куда-то. Тут же к Ракель подскочила Карла в экстравагантном блестящем платье, с замысловатой прической: в темных волосах посверкивало в тон платью дорогое украшение. Она потянула девушку за руку – пригласила: хочет познакомить ее со своими друзьями…

Антонио так и предполагал: «не терпящий отлагательств разговор» – это о них, о нем и Мауре. К счастью, он сразу понял, что это очередной маневр обиженной, обескураженной его женитьбой женщины. Она клялась в любви, упрекала в невнимании к ней. Заманив его в одну из отдаленных комнат, куда не долетал веселый шум вечеринки, Антонио поеживался от неловкости, стараясь поскорее положить конец излияниям Мауры и вернуться в зал к Ракель.

– Согласен, я плохо поступил, – оправдывался он. – Но я ничего не мог поделать. Не плачь, Маура, твои слезы не слишком натуральны, ты ведь умная женщина…

Когда Антонио наконец вернулся, он подошел к компании Камилы, Клаудио и Карлы и осведомился, не видели ли они, где Ракель… Карла пожала плечами и, видя с каким встревоженным видом он отошел от них, хихикнула:

– Дело в том, что Ракель и ее уважаемые родственники только что покинули нас в сопровождении Максимилиано, который в последнее время стал их покровителем. Кажется, хотят уехать за границу…

Клаудио с любопытством протянул:

– А, значит, у вас тут заговор! Если Ломбардо их настигнет, не хотел бы я оказаться в шкуре Макса…

Антонио обошел зал и, не найдя ни Ракель, ни Макса, поехал домой. Едва переступив порог, он спросил Рехину, встретившую его, не вернулась ли сеньора Ракель. Нет?.. Он понимал, что девушка могла обидеться за то, что он бросил ее одну, уединившись с Маурой. Ракели не оказалось ни в ее комнате, ни в бунгало дона Даниэля. Не было и самого дона Даниэля. Не было Марты… Дон Саманьего уехал час назад, забеспокоилась и Рехина. Сказал, что поехал в центр. Он был с чемоданом? Нет, у сеньора в руках был небольшой сверток. А Максимилиано? – Его тоже нет, и в его комнате не хватает одного чемодана, самого большого, нескольких костюмов, личных вещей…

Недоумевали все: слуги, Виктория, Пабло Мартинес, приехавший по просьбе Ломбардо. Антонио все было ясно: Ракель не взяла никаких вещей, потому что убежала прямо с вечеринки. Но деньги у нее будут: он собственными руками вручил Максимилиано чек на два миллиона песо. Так вот какая это заграница!.. Наверняка, договорился с ними заранее, чтобы увезти их во время вечеринки, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Нет, нет! Антонио, – плакала Виктория, – не могу поверить, что опять замешан Макс. У него куча недостатков, но он не способен на такое… Может, ты ревнуешь, и поэтому неверно все истолковываешь, Антонио? И зачем это было Ракель уезжать? Вы что поссорились? Нет. Ну, тогда она совсем сумасшедшая. Она уже не в первый раз так делает. На следующий день после своего приезда, она тоже уехала, никому ничего не сказав… Именно Максимилиано поехал за ней, чтобы избежать скандала. Антонио, а может, все как в прошлый раз? Он увидел, что ее нет и поехал за ней?

– Взяв с собой чемодан?

– А может, они поехали независимо друг от друга. Не обязательно же они уехали вместе…

– Если он просто собрался уехать, то почему не попрощался с тобой?

Виктория растерялась.

– Да, да, Боже мой, что же происходит? Будет ужасно, если все подумают, что твой брат увез твою жену, и, честно говоря… я в это не верю, Антонио.

Зато у Антонио не оставалось уже никаких сомнений. Он успокаивал Викторию, говоря, что Пабло они могут довериться: он очень порядочный человек, Ломбарде ему доверяет, как себе. Пабло уже проверил: на самолете они не улетели, он даже дал описания всех четверых таможенной службе и полиции на случай, если они взяли билеты на выдуманные имена… Пабло вылетит в Гвадалахару первым же рейсом. Он должен будет найти их, – Ракель все время толковала Антонио именно о Гвадалахаре… что она хочет уехать туда.