—Возможно, когда-нибудь, но не сейчас. Наслаждайтесь временем с вашими парнями или ... - она посмотрела в мою сторону, — ... как бы там ни назывались эти странные отношения между тобой и Асидом, а Серена пока возьмёт на себя твои фантазии об убийстве.

—Хорошо позаботься о моих идеях, — сказала я. — Возможно, они понадобятся мне снова после этих выходных.

—Почему это?

Нелли, которая только что рисовала пальцами сердечки в муке, подняла взгляд.

—Я думала, что между тобой и Асидом всё очень хорошо. В конце концов, ты призналась, что любишь его... — на этом слове у меня вырвался глухой звук, как будто кто-то сдавил горло, — и, кажется, ты тоже важна для него.

—Тогда он должен сказать, что я важна для него, — сказала я холодно. — У Алекса хорошо получается сбивать меня с толку. Кто может мне гарантировать, что всё это не игра?

—Э-э, твоё сердце?

Нелли звучала банально, как в любовном романсе девяностых.

—Слушай своё сердце, Зои.

Удивительно, что она снова была так убеждена в любви, после того как её бывший разбил ей сердце на маленькие кусочки.

Всё же я не хотела рисковать, чтобы моё сердце разбилось из-за Алекса, если он не любит меня по-настоящему.

—Серена потребовала бы от Асида больше, чем просто предложение из трёх слов.

Она презрительно фыркнула, устремив взгляд на один из ножей, которые я использовала, чтобы помешать тесто, потому что все наши ложки уже лежали немытые в раковине. Конечно, я могла бы помыть одну - могла бы.

—Что-то наподобие договора, в котором оговаривается, что, если он тебя предаст, ты можешь повесить его яйца над камином.

—Серена, ты снова в своём психо-режиме, — заметила я с небольшим страхом в голосе.

Нелли встала и забросила ножи, которые лежали рядом с Сереной, в раковину.

—Она становиться, как ты, - язвительно заметила она. — Поищем ей дружка? Спайк же ещё свободен, если Виолет захочет Блэка.

—Серене не нужен парень!

Она облокотилась назад и скрестила руки на груди.

—У Серены все отношения длятся равно пару дней, потому что...

—Потому, что ты не можешь его забыть, - одновременно вздохнули я и Нелли. - Твоего таинственного первого парня. С этим типом я бы с удовольствием как-нибудь познакомилась, — сказала Нелли заинтересованно. - То, как ты о нём бредишь, должно означать, что он полная противоположность Снейку.

Внезапно Серена побледнела в лице.

—Да... Он был полной противоположностью Снейку, — она быстро сменила тему. - Ты готова Зои?

Я слила несъедобное тесто в раковину и сняла фартук.

—Дайте мне время. Вы же знаете... — я резко замолчала.

Серена скривилась, а Нелли выплюнула молоко на стол, которое только что выпила из пакета.

—Прошу, только не говорите сейчас: «Ну, ты и оделась?!»

—Зои! — Серена перекрестилась, пережиток с того времени, когда она посещала католическую школу для девочек. — Ты хочешь, чтобы Серена и Нелли умерли?

Я возмущённо фыркнула и скрестила руки поверх моего короткого, чёрного шейного-топа.

—Не так уж я сильно изменилась.

—Нет изменилась! - Нелли вытерла своё свинство моим фартуком. — Макияж ладно, к нему мы уже привыкли, но не короткая же мини-юбка и эта обувь! Как ты только можешь надеть к ней тапочки?

—Потому что одену не эти! - я указала на свои серые фетровые тапочки. — Пару дней назад я купила себе идеальную обувь.

—Эти? — Серена уже открыла обувную коробку, которую я положила на стул. — Ух! Они красивые! И очень тебе подходят.

Моя светловолосая подруга подняла вверх чёрную с серебряными заклёпками обувь. Она дотронулась до острого каблука. Обувь была высотой примерно четыре сантиметра.

—При таком каблуке Серена не боится, что ты упадёшь. Думаешь, у тебя получиться повыше задрать ногу, чтобы случайно заехать Снейку в глаз?

—Она хочет соблазнить Асида! — глаза Нелли расширились. — Я права? Когда ты сказала, что хочешь переспать с ним, чтобы выяснить, будет ли он на тебя смотреть после этого, я посчитала это плохим сарказмом.

—Я не хочу его соблазнять, — пробормотала я. — В любом случае я ещё не уверена. Точно только то, что мне требуется алиби на сегодняшнюю ночь и завтрашнее утро. От вас.

—Ты же не собираешься никого убивать, правда?

Я покачала головой.

—Я только знаю, что мои родители больше не пустят меня сегодня в дом.

Прежде, чем мои подруги смогли спросить что-нибудь ещё, я быстро заговорила дальше.

—Алекс сказал, что я не честна с собой. Хорошо, тогда с сегодняшнего дня я буду честна с собой, но вместе с тем и со всеми другими. Мне ведь не нужно вам говорить, что вы с Виолет мои лучшие подруги, так? Я вам всем уже помогала. Как тебе Серена, соврав твоей маме, кода та забирала тебя отсюда. Ты нахрюкалась из-за одного типа, но не решилась рассказать об этом матери. Мне пришлось наплести ей про наш, якобы, чудесный DVD вечер. Так и для тебя, Нелли. Я сказала типу, который преследовал тебя после романа на одну ночь, что у тебя есть сестра-близняшка.

—Вот Нико дурак, — сказала Нелли. — Меня до сих пор удивляет, что он поверил тебе.

—Поэтому прошу, если мои родители захотят узнать, где я была сегодня ночью после клуба, чтобы вы сказали, что я была у вас дома. Тогда мне хотя бы не придётся больше врать.

—И где же ты будешь на самом деле? - спросила Нелли. — У Алекса?

Я кивнула.

—Я переночую у него, что вовсе не означает, что я с ним пересплю, —устало объяснила я. — Я хочу его не только физически ... Да, у меня тоже есть потребности ... Но я думаю, что могу их контролировать, — я запричитала. — Как вы справляетесь с этим гормональным хаосом?

—Никак, — усмехнулась Нелли.

—Мы всегда подчиняемся гормонам, — добавила Серена. — Даже если это плохо заканчивается.

В сопровождении подруг я пошла к родителям, чтобы встретиться лицом к лицу с окончательным испытанием на прочность. У меня оставалось мало времени до того, как взорвётся бомба, если я посвящу их в мой план.

—Я тогда пошла, — спокойно сказала я родителям, как некий старший брат. — До завтра.

—Постой! - мама подняла взгляд и мгновенно онемела, как только увидела меня в одежде для вечеринки. Этим воспользовался папа... а может, и нет.

—Как ты выглядишь, юная леди? - спросил он крайне сдержанно. Должно быть, родители приняли это за преждевременную апрельскую шутку.

—Серена и я не имеем к этому никакого отношения, — быстро заметила Нелли. — Или лишь в малой степени.

—Это всё плохое влияние Нелли, — бросила Серена. — Серена, в конце концов, была в католической школе.

В то время, как подруги начали препираться друг с другом, я воспользовалась шансом сказать несколько последних слов моим родителям.

—У меня мало времени на разговор ... — я затараторила. Чем дольше я стояла здесь, тем больше чувствовала вину. — Вы же знаете Алекса, моего бывшего парня? Он не мой бывший парень ... Он никогда не был моим парнем, но сейчас я ...

—Влюблена в него! — помогли мне Серена и Нелли.

—Спасибо большое, — поблагодарила я подруг. — И сегодня я встречаюсь с ним и его группой... нашей группой. Так как я тоже, по всей видимости, являюсь её членом. Я говорю вам всё это, потому что не хочу убегать, как Ян. Придумайте до завтра хорошее наказание. Потому что это совершенно точно красная карточка.

Для чего мне ещё беречь эту красную карточку, если не для ночи, когда я, наконец, сделаю то, чего желает моё сердце?

Мой разум, как я уже сказала, отправился в отпуск.

Так быстро, как позволяли каблуки, я помчалась к двери. Позади ещё слышался папин рёв. К счастью, мои родители не марафонцы! Они конечно простят меня – через несколько месяцев, но сейчас я должна думать об Алексе и о себе. И дать этому странному местоимению «нас» один шанс.

—Ты сумасшедшая! — накинулась на меня Нелли, которая в своих розовых кедах могла бежать быстрее, чем я. — Родителям могла бы и соврать. В конце концов, они ведь твои родители!

—Я хотела быть честной, — призналась я. — Может я и испорченная, но хотя бы честная. А теперь очередь Алекса выкладывать правду.

Глава тридцать первая

КАМПАНИЯ ПО ЗАЯВЛЕНИЮ ПРАВДЫ

Всю дорогу к Пульсу мои подруги спорили со мной о моей отважной кампании говорить всем правду. Серена передала мне своё многолетние звание «Самой сумасшедшей подруги из нас четверых», а Нелли боролась с приступами обморока. К счастью, у Серены было с собой несколько бутылочек «Егермейстер», чтобы поддерживать нашу подругу в ясном сознании.

—О Б-же ... о ... о ... о б-же мой, - бормотала Нелли. — Что если ... если они пошлют тебя в школу для девочек? Может даже в католическую! Посмотри, что стало с Сереной!

—Эй! - возмутилась та. - Серена считает это не очень красивым!

Она обиженно фыркнула.

—Вы только и делаете, что придираетесь к Серене. Вы совсем не знаете, насколько ужасными были эти четыре года!

Её голос звучал обиженно.

—Самое безумное в этом то, что мне наплевать, — объяснила я. — Они должны были узнать, что у меня с Алексом до сих пор что-то есть, иначе бы это разъело меня изнутри.

И это правда. Каждый день я чувствовала себя плохо, потому что всё больше и больше запутывалась во лжи и подавляла свои чувства, как до этого гормоны. По части гормонов уже был виден результат: хаос. И я просто не хотела спустя пару месяцев полностью застрять в сетях лжи, из которой уже не выбралась бы, страдая от угрызений совести.

— Нелли, — Серена толкнула Нелли локтем. — Представь себе Зои в роли Румпельштицкина, разрывающую себя на куски перед родителями. —А кровь брызгает на все стены, — фантазировала Нелли. — Из этого мог бы получиться новый фильм ужасов Уэс Крэйвена.

Я вздохнула. Мне и так придётся достаточно скоро заплатить настоящую цену за сегодняшний вечер, ночь и последующее утро. Надеюсь, наказание моих родителей всё же не будет похоже на фильм ужасов.