—Это было действительно важно, — сказал он и кивнул. —Юлиус был замечательным домашним животным.

—Никто не знает о нашем... — я показала пальцами целующуюся пару. —Об этом?

—Нее.

—Хорошо.

В первый раз Алекс заслужил полпункта симпатии.

Учебный день действительно быстро закончился, что ещё сильнее расстроило меня, потому что это значило, что я должна взять Алекса к себе домой. Я держалась от него на достаточном расстоянии, чтобы никто не подумал, что мы едем куда-то вместе.

Обычно я жаловалась на то, что мои родители работают так долго, но на этот раз я была чрезвычайно рада, что они не встретятся с Алексом. В противном случае, они сразу вышвырнули бы его на улицу. Что, вероятно, было бы лучшим вариантом...

—Давай, начнем, — сказала я, поставила свой рюкзак на письменный стол и вытащила книгу по математике. Когда я снова повернулась к Алексу, он уже лежал на моем голубом одеяле и улыбался. —Вон с моей кровати!

—Нет.

Я потянула за одеяло, но была слишком слаба, чтобы стащить Алекса с кровати.

—Слезай, — пыхтела я.

Я тащила и тащила, но Алекс крепко вцепился в спинку кровати.

—Алекс, нам нужно заниматься! Ты еще ужаснее, чем мой маленький двоюродный брат, а ему пять!

Маленький мучитель нашел мои плюшевые наручники, подарок на день рождение от Нелли, и прицепил себя к моему шкафу, как в фильмах про полицейских, которые он так любит. О, это та ещё неловкая история, так как я, во-первых, потеряла ключи от наручников, а во-вторых, мои родители теперь думали, что я использую их. С того дня я сразу же выкидываю любой глупый подарок моих подруг.

Алекс похлопал по месту рядом.

—Мы можем заниматься, но я предпочитаю делать это в удобстве.

Я подняла вверх брови.

—Учить математику или что-то другое?

—Ты видишь меня насквозь, — он выглядел немного разочарованным. —Ок, тогда клянусь, что сейчас мы будем учить только математику.

Так как у меня не было никакого желания дольше препираться с Алексом, я залезла к нему на кровать. Пока мой разум хотел, чтобы я села на стул, мои гормоны кричали лечь к нему. Я отдала эту неповторимую победу моим гормонам. Кроме того, на моей кровати было действительно удобно. Точно, именно поэтому я легла, и никак иначе.

К моей неожиданности Алекс даже был готов сохранить в голове кое-какие знания. Хотя его пальцы несколько раз прошлись по моему бедру или спине, и он каждый раз получал за это книгой, я была уверена, что под конец, он что-то понял. Один из примеров он решил довольно неплохо для того, кто никогда не понимал математику. Я положила книгу на прикроватную тумбочку, и, когда как раз собиралась совершенно невежливо выкинуть Алекса из моей комнаты, он схватил меня за запястья. Прежде чем я успела понять, что случилось, уже оказалась на спине и смотрела в небесно-голубые глаза Алекса, которые заинтересованно глядели на меня.

—Ты знаешь, что я всего лишь быстрым движением колена, могу ударить тебя туда, где действительно больно? — спросила я холодно и без какой-либо дрожи в голосе. — Мне интересно, нужен ли ты ещё будешь группе, если будешь петь, как один из хора мальчиков.

Я не боялась его. Инстинктивно я знала, что он не из тех парней, которые изнасиловали бы девушку, но глупые запугивания, по всей видимости, это его любимое хобби. Все же мое сердце билось так быстро, что я задавалась вопросом, можно ли получить инфаркт уже в семнадцать.

—Я люблю грязные разговоры, —сказал Алекс. —Давай, оскорби меня еще, Кали.

—Зачем ты это делаешь? — хотела я знать и пошевелила руками. Хотя его хватка приковывала меня к кровати, но не причиняла боли.

—Тебе же это тоже нравится, —сказал Алекс с соблазнительной интонацией в голосе. —Тебе нравится, как я прикасаюсь к тебе.

—Нет, —отрицала я. —Когда ты прикасаешься ко мне, я вынуждена думать только о дезинфицирующем средстве.

Но, когда Алекс отпустил одну руку и мягко провел теплыми пальцами по нижней губе, обводя контур, я не смогла сдержать тихий стон.

—I love the girls who hate to love because they're just like me (Мне нравятся девушки, которые ненавидят любить, потому что они такие же, как я) — тихо прошептал он текст песни Situations группы Escape The Fate мне в ухо. —Don't worry I'll be gone when the morning comes. (Не переживай, я уйду, когда наступит утро.)

—Ты и сейчас уже можешь уйти, — мой голос больше подходил на рычание, чем на человеческие звуки. —Иначе я воткну тебе карандаш в сердце.

—Ох, Кали, я же знал, что это имя подходит тебе, — на его лице всё ещё читался безмолвный триумф. — Калима, божественная мать, богиня разрушения и смерти. Знаешь ли ты, что такая она только снаружи? Так как внутри заботливая и любящая?

—Тогда имя точно не подходит, — фыркнула я. —Потому что я совсем не заботливая и не любящая.

—Конечно же ты такая, — возразил он. —Я вижу это по твоим подругам. Они любят тебя, а ты их. Вероятно, ты сделаешь для них всё, чтобы защитить. Хм, Кали. Ты просто захватывающая. Остра на зык и агрессивна, одновременно с этим любящая, а также ещё присутствует темная сторона, которою, по-видимому, я могу пробудить.

Я как раз хотела снова закричать на него, как вдруг распахнулась дверь. Я посмотрела мимо Алекса и увидела в комнате Яна. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

—Эм.

Глава двенадцатая

СНАЧАЛА ВОДА, ЗАТЕМ КИСЛОТА

Мой брат не мог бы застать меня в менее однозначной ситуации: Алекс почти всем телом лежал на мне, прижимая к матрасу сильными руками, и когда появился Ян, его губы как раз почти коснулись моих.

Самое глупое в том, что ситуация, действительно, казалась не такой, какой была на самом деле. Ян определенно думал, что Алекс и я были в шаге от того, чтобы стащить друг с друга одежду и утонуть в тесных объятьях. На самом же деле, я была готова вырвать у него сердце из груди, если бы у меня были для этого когти. Хотя нет, скорее легкое. Его почки я смогла бы продать на аукционе в eBay. Во всяком случае, его сердце не так уж сильно меня интересовало.

К счастью, появление Яна настолько удивило крошечный, словно у мухи мозг Алекса, что я смогла освободиться. Я так сильно столкнула с себя своего ученика, что он скатился с кровати на пол. У некоторых людей возникают сверхъестественные силы в экстремальных ситуациях, я же была скорее, как Халк: я была очень сильной, когда меня что-то нервировало. В отличие от Халка, однако, я не становилась зеленой, и не оказывалась в конце в одних штанах. Последнее, вероятно, очень понравилось бы Алексу, в этом я была убеждена.

—Ян, это не так, как выглядит, — начала я успокаивать своего брата. —Честно, Алекс и я...

Алекс громко заскулил. Он поднялся с пола, ругаясь, выбил воображаемую пыль из облегающих джинсов, а затем повернулся к моему брату.

—Ах, ты ее брат —та невинная ложь. Я...

—Асид, — взревел Ян. Он сделал несколько шагов по направлению к нему, но всё же держался на расстояние. —Свали из моего дома!

Стоит ли мне напомнить Яну, что этот дом, собственно, принадлежит нашим родителям, а не ему?

—Возьми пример со своего брата, — обратился ко мне претендующий на роль рокера. — Он знает, как меня зовут. Возможно, я знаю тебя откуда-то, чокнутый?

Тем самым Ян выкопал себе собственную могилу. В глазах большинства девушек мой брат невероятно горяч, но, когда находится дома, где его никто не видит, он выглядит как бомж. На нем была футболка с надписью: «Видеоигры разрушили мою жизнь, спасибо богу, что у меня есть еще две запасные жизни», мешковатые штаны и его невероятно занудные очки, которые он одевал, когда садился программировать.

Ян схватил Алекса, который был на полголовы ниже его, сзади за шею и вытолкал из моей комнаты. Во всяком случае, он попытался, но Алекс сопротивлялся. Прежде чем эти двое смогли вцепиться друг другу в глотку, я встала между ними.

—Стоп! — вытянула я руки и развела в стороны драчунов. —Ян, оставь Алекса в покое. Я единственная, кто может причинять ему вред. Как по мне, так перенесите вашу потасовку на улицу, вырвите там друг другу волосы или сломайте накрашенные ногти, но ни в коем случае не в моей комнате!

Парни зарычали, но напряженная атмосфера, которая только что висела в воздухе, исчезла.

—Хорошо, я ухожу, — сказал Алекс. А затем сделал что-то, чего я никак не ожидала: он наклонился вперед и поцеловал меня в щеку.

Ян взревел и бросился на Алекса, но тот уже сбежал, прежде чем брат успел его поймать.

—Ян! — зашипела я. —Алекс, подожди! — я побежала вслед за ним, и к счастью догнала на автобусной остановке. —Мне нужно еще кое-что сказать тебе, а именно...

—Ах, Кали, я уже знаю, — он криво ухмыльнулся. — Я напишу тебе на Фейсбук, где живу. Тебе не нужно ничего брать с собой. Когда я просыпаюсь утром, то хочу снова видеть свою кровать пустой.

— Я не против семейной кровной мести, — сказала я и снова проигнорировала аморальное предложение. —Если у моего брата есть с тобой открытые счеты, то и у меня тоже.

Может быть, я и ошибалась, но на мгновение заметила, как на бледном лице Алекса вспыхнуло что-то вроде разочарования, прежде чем он развернулся и сел в автобус.

—До завтра, Кали.

Когда я вернулась домой, Ян уже ждал меня на кухне. Его очки лежали на столе. Еще никогда я не видела брата таким. Обычно Ян обращался со мной как с воздухом, он никогда не вступался за меня и не помогал. Было намного вероятней, что в чрезвычайной ситуации он сядет рядом с попкорном и будет смотреть, вместо того, чтобы помочь.

— Скажи, о чём ты только думал? — резко наехала я на брата.

— Если ты в свою очередь выложишь, зачем начала что-то с Асидом, — голос брата был гораздо громче моего. —Асид? Зои! Я всегда думал, что тебя не интересуют парни, особенно такие.

—А они меня и не интересуют, — бросила я.