– Может быть, но я не намерена дать тебе все так быстро, – смущенно откликнулась она, понимая, что сейчас не время для объяснений, но не желая, чтобы между ними оставалось что-то недоговоренное. – Тревис, я уже три года ни с кем не занималась любовью и сейчас не знаю, что мне делать. Иногда я сомневаюсь, способна ли я вообще кому-то отдаться, потому что любовный акт и для меня не сводится к сексу. И это меня пугает. Я не желаю тебя разочаровывать.

Она не побоялась ему признаться, хотя понимала, как нелепо и дико могли прозвучать ее слова. Вот почему его приезд вызвал в ней бурю чувств, вот почему в первые дни ей не хотелось с ним разговаривать. Случившееся три года назад в Сочельник было началом, а теперь события приблизились к кульминационной точке.

Тревис постарался приободрить Кали, и покрыл ее лицо поцелуями.

– Ты не способна разочаровать меня. Кали, даже если приложишь все усилия. Успокойся и расслабься, я не собираюсь заниматься с тобой любовью на этом лугу, хотя он очень хорош. Как-никак у нас над головами может пролететь самолет или кто-нибудь забредет сюда. Нет, нам никто не должен мешать.

– Самолеты не летают над этими горами, а рядом живет только Джо.

– Джо?

Кали кивнула.

– Да, в старой хибаре. Все считают, что старик совсем рехнулся. Известно, что он стреляет первым и не отвечает на вопросы. Ходят слухи, что у него винный заводик, и он делает лучшую кукурузную водку в штате.

Тревис отвернулся и прикрыл глаза рукой.

– Потрясающе! Я просто вижу эту картину. Старый хрыч подходит с ружьем и грозит размозжить мне голову.

Кали скривила губы.

– Ты зря смеешься. Все может так и случиться.

Он убрал руку с ее груди и взглянул на нее. Тревиса обрадовало, что у Кали раскраснелись щеки и засверкали глаза.

– Ладно, если нам не удалось подурачиться, может быть, не откажешься перекусить? Мы же приволокли сюда сто фунтов всякой всячины. Зачем им пропадать попусту? – полюбопытствовал Тревис.

Кали улыбнулась. Она была благодарна Тревису за его тактичность, и у нее улучшилось настроение. Но ей нужно быть настороже, этот человек способен вызывать эмоции, с которыми она не в силах справиться. Когда он приехал на этом огромном мотоцикле и вошел к ней в дом. Кали сразу почувствовала, что ее жизнь изменится. Но не понимала до какой степени. И не стала зарывать голову в песок и выгонять его, потому что почувствовала – Тревис тоже готов к крутому повороту в их судьбах. Вряд ли он свяжет надолго с ней свою жизнь, уж слишком не похоже ее тихое уединение на суматошную работу фотографа с бесконечными звонками, заказами и разъездами, но это ее не беспокоило. В сущности, Тревис Йетс оказался тем лекарством, которое прописал ей некогда врач. Он вывел ее на свет из непроглядной тьмы прошлого. А в будущем этот свет станет еще ярче. Может быть, ей стоит принять его предложение, и снимки помогут возвращению в реальный мир. Конечно, если у нее выдержат нервы. Кали повернулась и провела рукой по его колючей щеке.

– Мне нравятся твои усы, с ними ты так сексуально выглядишь, – сладко прошептала она и потрогала кончиком пальца жесткие волоски.

Тревис приподнялся и сжал ее запястья, а потом провел ее рукой по своему лицу. Он был убежден, что в ней есть целительная сила.

– Я никогда не считал себя сексуальным, хотя мне иногда говорили об этом. – Тревис с самодовольством улыбнулся.

– Ну и кто же вам об этом говорил? – Кали с неприязнью представила себе роскошную, соблазнительную блондинку, играющую с его усами, совсем как она сейчас.

– Моя мама.

– Матери не думают о том, сексуальны ли их сыновья.

– А моя думала, – дружелюбно возразил Тревис и погладил ее нежную, как лепесток розы, щеку. – Однажды она сказала, что мой брат Рони – самый сильный в семье, Джеймс – самый умный, а я сексуальный.

Кали сморщила нос.

– Мне нужно познакомиться с вашими братьями, и тогда я смогу судить, права ваша мать или нет.

– Я думаю, ты должна поверить ей на слово, – хрипловато проговорил он, наклонился к ней и поцеловал. Их поцелуй длился очень долго, а потом Тревис с явной неохотой отпустил Кали. – Незачем устраивать бесплатные зрелища для старого Джо. Нам лучше перекусить, а не то я забуду об осторожности и наброшусь на тебя.

Кали с трудом сдерживала радостное возбуждение. Ей осталось ждать совсем недолго, она чувствовала это всем своим существом, каждой его клеткой. Скоро они станут любовниками, и с этого момента ее жизнь пойдет по-новому. Она почему-то была в этом уверена.

Пикник удался на славу. Кали наполнила сумку сандвичами с копченой индейкой, ветчиной и сырами разных сортов, не забыла она положить и бутылку белого вина, а на десерт с торжественным видом подала торт с шоколадным кремом. Кали засмеялась, когда Тревис разломил свой кусок и дал половинку ей. Она, в свою очередь, сделала то же самое.

– В некоторых странах это является частью брачного обряда, – спокойно сказал он и окинул ее многообещающим взором.

У Кали перехватило дыхание.

– А, по-моему, вы просто надеетесь, что я соглашусь вам позировать, – с наигранным легкомыслием отозвалась Кали.

Глаза Тревиса потемнели от гнева. Он встал и направился к привязанным к дереву лошадям.

– Черт с тобой! – через плечо бросил он, закидывая седло на спину своей лошади. – Если ты так считаешь, я уеду тотчас же, как только мы вернемся. А иначе, так и знай, я могу накостылять по твоей хорошенькой шейке.

Сали вскочила на ноги.

– Ну как вы не понимаете? – расстроено пробормотала она. – Кроме зла, я от мужчин в своей жизни ничего не видела. Мне трудно переломить себя и поверить кому-то снова…

Тревис затянул подпругу, вернулся к ней, схватил ее за плечи.

– Вот ключевое слово. Кали. Доверие. Что я должен сделать, чтобы ты поверила мне? Хватит жить здесь, забившись в свою раковину. Если ты не вернешься в общество, если не станешь доверять кому-либо, то скоро сойдешь с ума. – Он испугался, что мог ее невольно обидеть, разжал руки и отошел в сторону.

Кали посмотрела на него сквозь пелену слез. Нет, она не позволит ему так легко исчезнуть из ее жизни.

– Тревис, – прошептала она. – Помоги мне, пожалуйста…

Он услышал ее тихую мольбу, стремительно двинулся к ней и заключил в объятия. Тревис почувствовал, как ее руки скользнули по спине, а потом легли ему на плечи. Они долго стояли, не отпуская друг друга, и рубашка Тревиса сделалась мокрой от ее слез. Потом, не сказав друг другу ни слова, они разжали объятия.

Кали собрала остатки еды и сложила в сумки, пока Тревис возился с ее седлом. По дороге домой они молчали. Тревис ехал следом за Кали. Вот так он и будет сопровождать ее всю жизнь и никогда не оставит.

Тревис понял, что Кали с самого начала околдовала его. И дело вовсе не в том, что он, как фотограф, оценил ее красоту. Нет, причина была гораздо глубже: он проник в ее смятенную душу, и это изменило его самого. Тревис влюбился в Кали Хьюджес и был ошеломлен силой собственного чувства. Он хотел обладать ее душой и телом. Но сможет ли она ему доверять? Он готов сделать все, чтобы она преодолела боль и стала с ним абсолютно откровенна.

Они подъехали к дому и спешились. Кали отправилась с сумками на кухню, а Тревис отвел лошадей на конюшню. Кали тяжело опустилась на стул, глубоко вздохнула и сжала на коленях дрожащие руки. Оказывается, ее страх никуда не исчез. Там, на лугу, она на какое-то время ощутила себя свободной от прошлого. Но сейчас страх перед новыми обидами и болью, поджидающими ее в большом жестоком мире, от которого она уже отвыкла, вновь охватил ее. Кали так глубоко погрузилась в переживания, что не услышала, как Тревис вошел на кухню. Увидев съежившуюся, жалкую Кали, он решил, что теперь просто обязан взять на себя инициативу.

Тревис пересек комнату, приблизился к Кали и пристально посмотрел ей в глаза. Когда его губы впились в ее рот, у Кали замерло дыхание.

Он не был с ней ни ласков, ни чуток, ни нежен, да она и не ждала этого. Может быть, именно его сила и властность нужны были ей сейчас, чтобы стряхнуть с себя наваждение и окончательно прийти в себя… Тревис растрепал ей волосы, выдернув ленту из косы, и они густыми прядями упали ей на плечи.

«Как давно… – подумала Кали, когда его губы впились в ее рот страстным поцелуем, – как давно меня хотел мужчина. Но тогда все было совсем иначе. Почему никто не сказал мне, что поцелуй способен перенести человека в другой мир?»

Мысль промелькнула в ее голове и пропала. Больше Кали не думала ни о чем, отвечая поцелуем на поцелуй и лаской на ласку.

Тревис поднял Кали и отнес в ее спальню. За окном смеркалось, и в этой полутьме он неторопливо раздел ее, наслаждаясь изгибами прекрасного тела.

– Не уверена, что со мной все в порядке. Я по-прежнему не знаю, что мне надо делать, – робко прошептала Кали. – Только раз…

Тревис не дал ей договорить, прикрыв рот рукой.

– Просто расслабься, – спокойно проговорил он. – Мы не в студии, и камера за нами не следит. Мы вдвоем, и я очень хочу доставить тебе удовольствие. Я не собираюсь тобой руководить. Слушай свое тело, мы будем импровизировать, и у нас все отлично получится, вот увидишь.

Тревис снял с кровати покрывало и лег с ней рядом. Лучи заходящего солнца пробились сквозь неплотно закрытые занавеси и придали необыкновенно мягкий, теплый тон обнаженному телу Кали.

Она немного смутилась под пристальным взором Тревиса. Блейн в минуты их любовной близости никогда не смотрел на нее так внимательно и нежно. Кали долго разглядывала татуировку на предплечье Тревиса. Это были листья виноградной лозы. Кали не сразу заметила, что среди них затаилась свернувшаяся кольцами змея.

– А ты не боишься, что она однажды ночью оживет и ужалит тебя? – поддразнила она Тревиса.

Он усмехнулся.

– Я сделал эту наколку в девятнадцать лет, так что думаю, у нее было достаточно времени для этого… – Ему хотелось говорить совсем о другом. – Удивительная золотистая кожа, – пробормотал он и спрятал лицо между холмиков ее грудей, вдохнув слабый аромат ее кожи. С этим запахом не могли сравниться даже самые изысканные французские духи. Тревис опустил руку и провел ею по нежному, упругому бедру Кали. – Кажется, эта леди любит принимать солнечные ванны, – с легкой усмешкой произнес он.