– Ты влюблена в юного Трэвиса? – выпалил он.

Прежде чем ответить, Ким поставила на полку очередную коробку.

– Как я могу? Я думала, что знаю мальчика Трэвиса, но взрослый… совсем мне не знаком. Похоже, он считает, будто имеет право распоряжаться моей жизнью. Берет все, но ничего не дает взамен.

Она знала, что это неправда, но гнев взял верх над здравым смыслом.

Снова вспыхнул красный огонек на мобильнике Джо. Он поставил телефон в виброрежим, так что Ким не слышала звонков, но Джо знал, что с ее появления Трэвис звонил ему восемь раз. Придется ответить, или Трэвис сейчас покажется на пороге. А судя по настроению, в котором находится Ким сейчас, может швырнуть в него наковальней.

– Разве не я слышал, что ты вроде собралась в этот уик-энд выполнить задание подруги? – спросил Джо.

Ким застонала.

Гнев не помешал ей располагать детали и приборы на полках с такой же элегантной небрежностью, как свои драгоценности в витринах.

– Джослин, та, что замужем за моим кузеном, хочет, чтобы я поехала в какой-то маленький городок в Мэриленде и попробовала узнать о моей двоюродной прапрабабушке. Джоус составляет генеалогическое древо семьи, а та женщина в Мэриленде родила ребенка, отец которого остался неизвестным. Это случилось в конце девятнадцатого века. Не знаю, что мне предстоит делать. Но так или иначе, Дэйв намеревался поехать со мной и устроить мини-каникулы. Он хотел…

Она махнула рукой. Если скажет еще хоть слово, снова расплачется.

– Пожалуй, лучше отказаться от поездки.

Она все время думала о том, что могло бы произойти. Как бы она поступила, сделай Дэйв предложение? Она сказала Трэвису что все знает о Дэйве, но ведь это неправда. Ким затошнило, когда Трэвис сказал, что Дэйв заложил кольцо, которое выманил у Карлы. Она не замечала в Дэйве никаких склонностей к воровству. Он всегда был славным, хоть и занудой, но приятным и дружелюбным. Очень осторожно предлагал ей организовать сеть магазинов и ни на чем не настаивал, твердя, что это ее решение, а он всего лишь предлагает идеи. И она действительно думала, что придуманное им название – всего лишь грубая шутка.

Она услышала о разорении Дэйва всего за день до свадьбы Джессы. За день до приезда Трэвиса. Она видела, что два его фургона находятся при последнем издыхании, но он лишь смеялся и говорил, что у него слишком много работы и нет времени заказать новые. У нее не было причин не верить ему.

Но за день до свадьбы, когда повсюду царил хаос и кругом было полно народа, Ким подслушала один разговор. Соседка говорила, как рада, что Джесса не воспользовалась услугами этой кошмарной «Борман кейтеринг». Сама Ким пыталась заполучить его на свадьбу, но у Дэйва было слишком много заказов. Она спросила женщину, почему та до такой степени не любит «Борман кейтеринг», и ей рассказали историю с подменой продуктов. И о том, что теперь люди стали отказываться от уже сделанных заказов.

В то время Ким была слишком занята, помогая Джессе, чтобы подумать о том, что это означает. А когда подумала, поняла, что не хотела видеть, как бизнес Дэйва идет ко дну. И не хотела в связи с этим думать о том, как часто Дэйв пытался выведать у нее комбинацию сейфа.

Неужели Дэйв – еще один мужчина в ее жизни, который не смог вынести ее успеха?

Ким положила ручную дрель в футляр и стала расставлять коробки с деталями.

Когда Джо, извинившись, сказал, что ему нужно позвонить, Ким продолжала работать. И думать.

Ладно, возможно, правда заключается в том, что она знала о Дэйве не так много, как сказала Трэвису но дает ли ему это право… командовать ею?

Почему Трэвис купил «Борман кейтеринг»? Но она знает! Он заплатил столько денег только для того, чтобы отослать Дэйва подальше.

По пути к Джо она позвонила клиентке, которая жила в одном доме с Дэйвом, и та объяснила, что он уехал, захватив шесть чемоданов, и сказал хозяину, что не вернется. Женщина добавила, что хозяин был в бешенстве.

– Дэйв оставил так много всякой дряни, причем неизвестно кому. Хозяину пришлось бы возиться со всем этим. Но тут позвонил какой-то человек и сказал, что все заберет. В доме только об этом и говорят. А что знаете вы?

– Ничего, – вежливо ответила Ким и отключилась.

Она твердила Трэвису как ненавидит его манеру заявляться ни с того ни с сего и начинать командовать окружающими, но в душе была благодарна, что он спас ее от Дэйва. Неужели она согласилась бы выйти за Бормана? Неужели свадьба Джессы, ее счастье вызвали такую зависть в Ким, что она сказала бы «да» только из-за…

Она не хотела думать о том, что могло случиться.

Когда Ким остановилась на парковке Джо, зажужжал ее телефон. Пришло сообщение от ее брата вместе с прикрепленным файлом. Ким поколебалась, прежде чем открыть его, поскольку знала, что там может быть. Но она должна увидеть правду!

Ким нажала на кнопку и сразу увидела фото неотразимо роскошной женщины по имени Лесли. Заголовок гласил:

«Свадебные колокола для Максвелла?» В статье рассказывалось, как прекрасная модель давно встречается с супербогатым сыном Рэндалла Максвелла.

«Трэвис, супербогатый, суперкрасивый, никогда не встречался с женщиной дольше шести недель. Но он и шикарная Лесли вместе уже почти год. Можем ли мы рассчитывать на свадьбу, подобной которой еще не видел мир?»

Дочитать присланную статью она так и не смогла. Уже прочитанного было более чем достаточно.

Когда она вышла из машины, Джо стоял в дверях, раскинув руки. Будь отец дома, она поехала бы к нему. Но отец Джессы был почти так же хорош.

Она рыдала у него на плече, потом Джо заказал пиццу и двойные порции колы, и достаточно коричных палочек, чтобы откормить половину Эдилина. Ким плакала и ела. Покончив с едой, поплакала еще немного.

– Не пойму, почему он лгал мне, – всхлипывала она.

– Борман или юный Трэвис? – осведомился Джо.

– Трэвис. Дэйв… он обычный человек и поэтому, естественно, лжет.

Джо поднял брови, но промолчал. Имея дело с детьми противоположных полов, он усвоил один неоспоримый факт. Если Джои приходил со своей проблемой, просил помочь найти решение. Но если проблема была у Джессы, она хотела одного: чтобы Джо выслушал. И никаких советов. Хотя Джо мог спокойно высказать Трэвису все, что думает, все же не смел ничего предложить Ким.

– Он лгал во всем. С самого первого дня. Я была абсолютно честна с ним. Но слышала от него сплошное вранье.

Джо едва удержался, чтобы не закатить глаза. Трэвис говорил о Ким почти то же самое. Заявил, что она не сказала про своего парня и приукрасила историю насчет пропавшего кольца. Но Джо и тогда ничего не сказал. Индикатор на мобильнике вспыхнул снова. Трэвис.

На девятом непринятом вызове Джо извинился, вышел, но скоро вернулся. Ким по-прежнему рвала и метала.

Джо хотел помочь ей, но не знал как. Он поговорил с Трэвисом. Тот был в ужасном состоянии и твердил, что хотел только убедиться, что с Ким все в порядке.

– Она так разозлилась! Ей не стоило вести машину. Я боялся, что она угодит в аварию.

– Полагаю, это означает, что ты поехал за ней.

Молчание Трэвиса было достаточно красноречивым.

– Что ты предпринял насчет этого уик-энда?

– Уик-энда? – переспросил Трэвис таким тоном, будто успел обо всем забыть. – То есть в Джейнс-Крик?

– Не ходи вокруг да около, мальчик! Что ты предпринял?

Трэвис осторожно рассказал о том, как снял все свободные номера в двух гостиницах городка.

Джо тихо присвистнул.

– Это твой па научил тебя распоряжаться жизнями всех и каждого?

– Думаю, это врожденное, – мрачно заметил Трэвис.

Джо чуть не засмеялся.

– Я уговорю Ким поехать в этот город, но там ты действуй по своему разумению. Подумай, сумеешь ли?

– Но Ким сказала, что больше никогда не захочет меня видеть! – с отчаянием воскликнул Трэвис.

Джо раздраженно фыркнул:

– И это тебя остановит? Неужели ни одна женщина ни разу не велела тебе проваливать?

Для него вопрос был чисто риторическим, не требующим ответа. Ну, конечно, женщины всегда говорили мужчинам нечто подобное!

– Нет. На самом деле нет. Никогда.

– Да в каком мире ты живешь? – пробормотал Джо и уже громче сказал: – Все потому, что Ким видит тебя, а не имя Максвеллов. Попытайся быть с ней самим собой.

– Но… – начал Трэвис, – вы позаботитесь о том, чтобы она благополучно вернулась домой?

– Конечно, – заверил Джо и отсоединился. Глубоко вздохнул, несколько минут любовался звездами, жалея, что с ним нет Люси, и вернулся в магазин. Придется говорить фразами, которые женщины обожают слышать. Каждая мужская хромосома в Джо сопротивлялась этому, но он должен все сказать.

– Кимберли! – объявил он, входя. – Думаю, тебе нужно сделать что-то хорошее и для себя. Позаботиться о себе. Подарить уик-энд подальше отсюда. Сделай маникюр, купи себе новые туфли.

Интересно, попадется Ким на удочку? Джесса сразу бы поняла, что отец что-то затеял. А как поступит Ким?

Несчастное личико девушки немного повеселело.

– Думаю, вы правы. Я не буду отказываться от комнаты. Поеду в Джейнс-Крик и проведу весь уикэнд, думая о своих украшениях и своих предках. Больше никаких мужчин.

Она подошла к Джо и поцеловала в щеку.

– Понимаю, почему Джесса так вас любит.

Она продолжала улыбаться, хотя глаза были все еще красны.

– Спасибо за все.

Она направилась к входной двери, а Джо тяжело уселся в большое кресло. Когда это он стал человеком, решающим любовные проблемы других людей? Он и свои-то решить не в силах!

Джо поспешно вынул телефон и позвонил Люси.

– Где ты? – спросила она. – Я минуту назад вышла из ванны, и на мне только…

– Люси, – твердо сказал он, пока еще хватало храбрости, – думаю, нам с тобой пора поговорить о твоем сыне. И о твоем муже.

Она немного поколебалась:

– Хорошо. Я тебя жду.

Джо шумно выдохнул и разом обмяк.