– Не все мужчины таковы, – возразил Рид. – И не в этом дело. Этот человек, с которым ты развлекаешься, не похож на Пола Кейтерера. Максвелл…

– Его зовут Дэйв. Дэйв. И я встречаюсь с ним шесть месяцев, терпя самый скучный в мире секс. Кто-то должен сообщить Дэвиду, что в сексе существует больше одной позиции…

– Я бы предпочел не слышать…

– Не слышать, что твоя крошка-сестра давно не девственница?

– Я в жизни не думал… – начал Рид, воздев руки к небу. – Так и знал, что ты меня не послушаешь. Как всегда. Ким, ты моя сестра, и я не хочу, чтобы ты пострадала. По какой бы причине Максвелл сюда ни явился, закончив свои дела, бросит тебя.

Он на секунду отвел глаза.

– Ким, я знаю, что такое, когда у тебя вырывают сердце. Не хочу, чтобы это произошло и с тобой.

Ким увидела боль в глазах брата. В старших классах школы и в колледже он был влюблен в девушку из родного города. И ни разу не посмотрел больше ни на кого. А она внезапно бросила его, заявив, что выходит за другого. Только через много лет Рид немного успокоился.

– Знаю, – кивнула она. – И понимаю, почему ты так расстроен, но, Рид, поверь, мы с Трэвисом знакомы давно! Он здесь не для того, чтобы жениться, перебраться в трехэтажный дом и родить детей.

– Но этого хочешь ты! Я же вижу! Когда Трис и Джесса поженились, ты плакала в течение всей церемонии.

– Да, – согласилась Ким. – Этого я хочу. Всей душой. Думаешь, я купила такой большой дом из-за чертова гаража?

Она едва сдержала слезы, потому что говорила правду. Но высказать все это не было сил.

– Иногда мне кажется, что я купила его в качестве приманки, чтобы заманить какого-нибудь славного парня, который будет рад переехать сюда, и…

Рид обнял сестру, прижал ее голову к груди и стал гладить по волосам.

– Не говори так! Любой человек почел бы за честь иметь такую жену! Ты умная, веселая, добрая и…

– Так где он? – с горечью спросила Ким, в свою очередь, обнимая брата. – Где мужчина, способный разглядеть мои хорошие качества и смотреть сквозь пальцы на дурные. Я целых полгода провела с Дэйвом Борманом и ни разу не пожаловалась на то, какой он противный зануда.

Она отстранилась от брата и вытерла глаза.

– Трэвис, по крайней мере, хоть старается.

– Да, но для чего? – спросил Рид, протягивая Ким бумажную салфетку.

Та громко высморкалась.

– Надеюсь, потому что хочет страстного, безумного секса со мной на всю ночь.

– Ким! – воскликнул Рид с интонациями викторианского отца.

– Послушай, я знаю, что Трэвис собирается уехать. Как только он уверится, что Джо Лейтон – прекрасный человек, который сходит с ума по Люси, Трэвис исчезнет так же неожиданно, как появился. Ни записки, ничего. Он руководствуется собственными капризами, не заботясь о желаниях других людей.

– Согласен. Он вернется в империю отца и… Когда-нибудь, Ким, Трэвис Максвелл станет отцовской копией. Но ты же не хочешь в этом участвовать?

– Нет, – согласилась Ким, глядя на брата поверх салфетки. – Но сейчас, пока он здесь, я собираюсь насладиться самым страстным сексом, который только могу получить. Днями, неделями, а уж месяцами… это будет божественно.

– Это… – наставительно начал Рид, но тут же покачал головой. – Мне трудно представить мою маленькую сестричку, занимающуюся…

Он, кажется, не мог найти слов, чтобы выразить свои чувства. И поэтому поспешно глянул на часы:

– Нужно ехать. Я и так опаздываю Пообещай, что ты поищешь в Интернете Трэвиса Максвелла и посмотришь, что он затевает. Последнее время он встречался с моделью по имени Лесли. Необыкновенная красавица.

– Не то что я, верно?

Рид застонал, поняв, что проявил бестактность.

– Я вовсе не это хотел сказать, и ты это понимаешь. Не хочу, чтобы тебе причинили боль. Разве это так уж плохо?

– Конечно, нет. Но тебе пора. Пациенты ждут.

– Поговорим позже, – пообещал он, целуя ее в щеку.

– Я провожу тебя.

Даже после того как закрылась дверь, Трэвис остался на месте, боясь пошевелиться, глядя на дверь в гостиную. Ему не понравилось сказанное Ридом.

– Нам, пожалуй, тоже лучше уйти, – тихо заметил Рассел. – Нехорошо, если она узнает, что мы были здесь.

Мысли Трэвиса одновременно заметались и застыли. Он не мог понять, что делать. Идти к Ким? Сбежать? Остаться и оправдываться? Попытаться уверить, что он не такой, каким его изображают?

Рассел положил руку на плечо Трэвиса и повернул его лицом к задней двери.

– Какая ирония, – вздохнул Трэвис. – Мне нужна любовь, а ей – секс.

Рассел хмыкнул, но тут же подтолкнул Трэвиса к двери.

Поздно.

– Немедленно остановитесь, – велела Ким.

Глава 11

Рассел снял руку с плеча Трэвиса и отступил.

– Когда ты собирался признаться? – спросила Ким, не сводя глаз с Трэвиса. Неужели он слышал все, что она говорила брату? Если это так, она умрет от стыда.

Трэвис не спешил обернуться, а когда оказался с ней лицом к лицу, пожалел, что не успел удрать.

Она так и пылала гневом. Вот еще один человек, который ненавидит его! Утром Рассел, сейчас Ким. Оба смотрели на него, как на сатанинское отродье.

– Я пришел все тебе рассказать.

– Как вовремя! Но почему бы не сделать этого раньше? Ведь рассказал же ты о том, что твоя мать прячется от мужа и хочет выйти за Джо Лейтона? Но почему-то не упомянул, что ты адвокат и твоя фамилия – Максвелл! Воображал, что во мне взыграет алчность, и я стану покушаться на богатство твоей семьи?

– Конечно, нет, – защищался Трэвис и, не зная, с чего начать, пробормотал: – Я просто думал… я только…

– Прошу прощения, но я немного проголодался, – вмешался Рассел. – Не возражаете, если я…

Он показал на холодильник.

– Не стесняйтесь, берите что хотите, – рассеянно ответила Ким, по-прежнему глядя на Трэвиса.

– Ким, милая, – попытался Трэвис, но когда из глаз девушки, казалось, вырвался огонь, отступил.

– Я не хотел…

– Он боялся, что вы возненавидите его из-за репутации Максвеллов, – заявил Рассел из-за дверцы холодильника.

– Да, – кивнул Трэвис. – Имя Максвелл вызывает в людях не самые лучшие чувства.

– Как во мне, например, – подтвердил Рассел. – А горчица есть? Ах да, вот она…

Ким повернулась к нему:

– Вы тот парень в магазине, который встречается с Карлой.

– Рассел Пендергаст, – улыбнулся он. – Я бы пожал вам руку, но…

Он успел выхватить из холодильника хлеб и мясную нарезку.

– Кто-нибудь хочет сандвич?

– Нет! – хором ответили Трэвис и Ким.

– Он сын моего секретаря, – пояснил Трэвис. – Я познакомился с ним только сегодня утром. До последнего времени даже не знал о его существовании. Только два дня назад Пенни сказала, что ее сын согласен помочь мне. Судя по тому, как она о нем говорила, можно было подумать, что речь идет о шестилетнем ребенке. Впрочем, она его мать. Мы уже говорили о том, какими бывают родители. Помнишь, Ким?

Но она все еще обжигала его злобным взглядом.

– Почему помощь сына твоего секретаря как-то связана с моим магазином и моим продавцом?

Трэвис затаил дыхание. Похоже, попытка отвлечь ее не сработала.

Рассел еще усугубил положение, ехидно хмыкнув.

– Не хотите оставить нас наедине? – нахмурился Трэвис.

– Вообще-то нет, – как ни в чем не бывало продолжал Рассел. – С этим не может сравниться ни одно бродвейское шоу. Но я уйду, если этого захочет мисс Олдредж.

– Я больше никогда не захочу остаться вдвоем с этим человеком. И пожалуйста, зовите меня Ким.

– С радостью, – благодарно ответил Рассел.

– Рассел! – рявкнул Трэвис. – Помоги мне Боже, если…

– Если что? – громко вставила Ким. – Трэвис, я жду ответа.

Впервые в жизни Трэвис оказался в ситуации, из которой не мог вывернуться, наговорив с три короба. Но слишком большая тяжесть лежала сейчас на плечах, чтобы думать связно.

– Я…

Он замялся, не зная что сказать. И наконец сунул руку в карман и вытащил кольцо с большим сапфиром, которое украл Борман.

– Я принес это тебе, – с надеждой пробормотал он.

Ким не взяла кольцо, поэтому Трэвис положил его на кухонную стойку.

– Вижу. Пропавшее кольцо.

Она немного подумала.

– Если у вас мое кольцо, это означает, что вы оба успели пообщаться с моим парнем Дэйвом. Вы встречались с ним?

Лицо Трэвиса стало серьезным.

– Да, Ким, и ты совсем его не знаешь. И не за того принимаешь. Дело в том, что он охотится…

– Собирается поставить дело на широкую ногу и назвать сеть «Фэмили джуэлс». Я приняла это за шутку. Не разговор о сети, а название.

Мужчины были так шокированы ее словами, что Рассел перестал жевать, а Трэвис уставился на нее.

Ким отвернулась. Ее так трясло от гнева, что дышать было трудно. Ее подруга Джемма занималась боксом, и знай Ким хоть пару приемов, врезала бы Трэвису так, чтобы его голова покатилась по полу!

Наконец она заставила себя взглянуть на него.

– Почему ты предположил, что я плохо знаю Дэйва? Он показался тебе скрытным? Хитрым?

– Нет. Но если ты знала правду, почему собиралась выйти за него?

Ким была почти уверена, что откажет Дэйву если тот сделает предложение. До появления Трэвиса она еще могла бы согласиться, но винила в слабости недавнюю свадьбу своей подруги Джессы. Конечно, за это время она пришла бы в чувство и пошла на попятный. Но будь она проклята, если расскажет об этом Трэвису!

– Есть ли на земле мужчина, способный жениться без определенной цели? Дэйв, по крайней мере, был честен со мной и дал знать, что очень заинтересован в моем бизнесе и готов предложить несколько прекрасных идей.

– Но… – начал Трэвис.

– Что? Мне следовало дождаться мужчины вроде тебя? По сравнению с той ложью, которую ты здесь нагромоздил, и тем, как пытался манипулировать мной, Дэйв достоин звания святого!