– Милорд, скажите, что это не так! Вы же не отдадите меня лорду Эдрику.

– Такова воля Вильгельма.

– У Эдрика есть леди Ариана, а у вас есть я. Так все и должно быть. Так всем лучше.

– Кому всем? Нет, Забрина, мне нужна Ариана. Было бы славно, если бы вы думали о предстоящей свадьбе с Эдриком Блэкхитским. Возвращайтесь к себе. Я не хочу вас.

Фиалковые глаза грозно сверкнули.

– Вы отвергаете меня, милорд?

– Да. Я женатый человек, а вы помолвлены.

Забрина выпрыгнула из кровати. Обнаженное тело ее в темноте неосвещенной комнаты показалось Лиону размытым светлым пятном.

– Раньше это вас не останавливало. Запомните мои слова, лорд Лион. Когда ваша жена родит ребенка лорда Эдрика, вы пожалеете, что так цеплялись за эту изменницу. – С этими обидными словами охваченная яростью Забрина бросилась вон из комнаты.

Лион долго думал над сказанным Забриной. Вполне могло статься, что Эдрик побывал в постели Арианы. За прошедшее после их побега время у него была масса возможностей это сделать. Лион снова наслал проклятия на болезнь, свалившую его и почти всех придворных, из-за чего он потерял драгоценное время. Но, что бы ни случилось, Ариана принадлежала ему, и Лион дал слово: ее не получит ни один другой мужчина. Почему-то ему не верилось, что она может изменить ему с другим. Если это произошло против ее воли, он подобное переживет.

Спустя три дня отряд Лиона, будучи в полной готовности к битве, промчался через ворота Блэкхита, но не встретил сопротивления. Во дворе они увидели только нескольких слуг с перепуганными лицами. Когда Лион направил коня к ним, чтобы расспросить о лорде Эдрике, те в ужасе разбежались. Наконец на пороге появился сенешаль Эдрика. Он дрожал так, что едва держался на ногах.

– Где твой господин? – осведомился Лион.

Сенешаль сглотнул, дернув кадыком.

– Его здесь нет, милорд.

– Ты знаешь, кто я? – спросил Лион, поднимая забрало шлема.

– Да. Все знают Нормандского Льва.

– Да, это я, – подтвердил Лион. – Теперь рассказывай, куда отправился твой господин. И была ли с ним леди.

Покидая Блэкхит, лорд Эдрик оставил своему сенешалю лишь одно указание: постараться задержать лорда Лиона как можно дольше. Сенешаль верно служил лорду Эдрику много лет, но сейчас посчитал, что не стоит, рискуя жизнью, лгать Нормандскому Льву.

Он облизал внезапно пересохшие губы. Говорить перед лицом такого могущественного врага было нелегко.

– Лорд Эдрик не рассказывал мне о своих намерениях, милорд.

Лион пронзил его грозным взором.

– Если тебе дорога жизнь, раб, ты поведаешь, что знаешь.

– Лорд Эдрик и его гости остановились в Блэкхите всего на несколько часов. Потом они поскакали на север. – Он помолчал, в страхе взирая на Лиона, а затем добавил: – Он как-то обмолвился, что хочет присоединиться к королю Малькольму в Абернети.

– С ним была леди? – напряженным голосом спросил Лион.

– Да, – чуть слышно прошептал слуга. Колени его так задрожали, что ему показалось, будто он услышал их стук. Про себя он начал молиться, чтобы непобедимый Нормандский Лев не сорвал злобу на нем, бедном слуге с семьей на шее. Знал бы он, что Лион никогда не карает, если наказание не заслужено, ему бы дышалось намного спокойнее.

Лион и Белтан обменялись многозначительными взглядами.

– Едет в Абернети, милорд?

– Да, – ответил Лион глухим голосом. – В Абернети. Заночуем в Крагмере, это по пути.

Развернув могучего боевого коня, он выехал из Блэкхита под грохот копыт и бряцанье доспехов.


– Мы не ждали вас в Крагмере, милорд, – сказал Кин, когда Лион стремительным шагом без объявления ступил в зал. Следом за Лионом вошла Забрина, и сенешаль неодобрительно покачал головой. Не дождавшись появления Арианы, он спросил: – Что-то случилось? Где моя госпожа?

– Хороший вопрос, Кин, – отозвался Лион. – Леди Ариана появлялась в Крагмере в последнее время?

Любопытство Кина сменилось тревогой.

– Нет, милорд, я не видел леди Ариану с тех пор, как вы вместе уехали в Лондонтаун. – Он одарил Забрину взглядом, лучше любых слов говорящим о том, что думает о появлении Лиона в Крагмере с посторонней женщиной. – Приготовить комнату для вашей… гостьи, милорд?

– Да. Но в Крагмере мы надолго не задержимся. Мы держим путь в Шотландию. Устройте леди Забрину поудобнее и проследите, чтобы нам приготовили еду в дорогу. Мы уезжаем завтра на рассвете.

– Леди тоже, милорд? Или она останется в Крагмере до вашего возвращения?

– Леди Забрина едет с нами, Кин. Покажите ей купальню и пошлите кого-нибудь в помощь.

– Слушаюсь, милорд. Следуйте за мной, миледи, – сказал Кин Забрине.

Прежде чем Забрина успела ему что-то сказать, Лион развернулся и поспешил к себе. Едва зайдя в спальню, он понял, что в комнате есть кто-то еще. Лион прошелся взглядом по длинным теням, держа руку на мече.

Надя появилась словно по волшебству. Глаза, темные и горящие, как два тлеющих уголька, впились в него.

– Что вы с ней сделали, господин? Ариана не оставила бы вас просто так.

Лион бросил на нее сердитый взгляд.

– Как ты узнала, что Ариана уехала из Лондонтауна? Ты с ней встречалась?

– Нет, господин, я не встречалась с леди Арианой, но она появляется в моих видениях. Вы оттолкнули ее от себя, однако она зовет вас.

– Что за белиберду ты несешь, ведьма? – загремел Лион. – Ариана уехала с лордом Эдриком сама, по собственной воле.

– А я предупреждала ее, – продолжила Надя, пропустив мимо ушей его слова. – Предупреждала беречь от вас свое сердечко.

– Что еще ты ей наговорила? – спросил Лион ровным голосом. Но его спокойствие было обманчивым, и Надя это знала.

– Я сказала ей, что вы нужны Крагмеру. А сейчас я предостерегу вас, господин.

Глаза ее затуманились, взгляд устремился в себя, она стала раскачиваться из стороны в сторону, повторяя пророчество монотонным голосом, от которого у Лиона пошли мурашки по коже.

– Ариана уже ваша. Темные силы ополчились на вас. Я вижу предательство. Кровь. А может, и смерть. Если останетесь жить, познаете смысл любви, но поплатитесь честью.

Брови Лиона сомкнулись над переносицей.

– Если останусь жив? Это значит, что Ариана уже не моя? Говори, ведьма, я хочу знать, что означают твои видения.

Пронзительно вскрикнув, Надя без сознания повалилась на пол.

Бранясь на чем свет стоит, Лион шагнул к двери и кликнул Кина. Ответа не последовало, и он сбежал вниз по лестнице, чтобы позвать кого-то на помощь. Увидев служанку, крикнул, ей что делать, и поспешил обратно, намереваясь расспросить Надю, когда та очнется. Он вбежал в комнату, но старухи там уже не было.

На следующее утро в сопровождении двенадцати рыцарей и леди Забрины Лион выехал в Абернети.

Глава 13

Удушливый туман расползался по берегам реки Тэй, скрывая солнце и оседая блестящими капельками на лице Арианы. Белесые извивающиеся щупальца цеплялись за ее одежду и волосы, окутывали облаком невеселых мыслей. Уже прошло несколько недель с того дня, как они с Эдриком приехали в Абернети. Король Малькольм шумно приветствовал их. С ним был и Эдгар Этелинг, англосаксонский наследник английского престола, после вторжения Вильгельма покинувший Англию вместе со своей сестрой Маргаритой. В 1069-м Малькольм женился на Маргарите.

Также при встрече присутствовали английские лорды, бежавшие в Шотландию, чтобы объединить силы с Малькольмом. Мечты Малькольма о расширении за счет Англии земель собственного королевства с прибытием этих беженцев обрели новую силу.

Ариана стояла у окна своей комнаты и смотрела сквозь поднимающийся туман на реку. Она уже почти перестала надеяться, что Лион придет за ней. Наверное, он возненавидел ее за побег. Она понимала, что поступила глупо и сделала так далеко не в первый раз. Даже в детстве мать всегда жаловалась на ее несдержанность, но она была слишком своевольна, чтобы менять свой характер. Монахини в аббатстве пытались усмирить ее дикий нрав, однако лишь разожгли огонь непокорности еще сильнее. Они часто ей напоминали, кто она – брошенная жена, никому не нужная и не любимая мужем. Тогда она этому не поверила, но сейчас убедилась: они были правы.

Если бы Лион хотел ее, он бы последовал за ней и Эдриком в Шотландию без промедления, грустно подумала Ариана. Нет, совершенно очевидно, что он был только рад избавиться от нее. Она знала о нескольких своих серьезных ошибках. Одной из них было то, что поверила Забрине.

– Ариана, откройте дверь. Это Эдрик. У меня хорошие новости.

Ариана, взглянув на закрытую дверь, нахмурилась. Единственной хорошей новостью для нее было бы обещание отправить ее домой.

– Ариана, откройте. Я только что от короля.

Вздохнув, Ариана открыла дверь и впустила в свою уютную комнату Эдрика.

– В чем дело, милорд? Вы пришли сказать, что я возвращаюсь в Англию?

– Вы же знаете, миледи: я не отпущу вас, – сказал Эдрик, бросив на нее сердитый взгляд. – Читайте. – Он развернул и показал ей лист пергамента. – Это указ об отмене вашего брака с лордом Лионом, подписанный епископом короля Малькольма. Это законный документ, миледи. Теперь ничто нам не помешает. Мы можем пожениться хоть сейчас.

Ариана испуганно отпрянула.

– Может быть, это законно в Шотландии, но не в Англии. Я не хочу выходить за вас, Эдрик.

– Когда-то вы хотели, нет, стремились стать моей женой.

– Да, наши отцы помолвили нас, когда мы были детьми, и мне этого очень хотелось, но я тогда ничего не знала о жизни. Сейчас я замужняя женщина, отданная Лиону перед Богом. Мы вступили в брачные отношения, и этого нельзя отменить.

Челюсти Эдрика сжались.

– Мне наплевать, если этот нормандский ублюдок затащил вас в постель. Вы должны были стать моей. Как Вильгельм отменил нашу помолвку и отдал вас Лиону, так Малькольм теперь отменяет ваш брак и отдает вас мне. Если бы вы были нужны лорду Лиону, он приехал бы в Шотландию. Нет, Ариана, бесстрашному Нормандскому Льву вполне хватает леди Забрины.