Ариана попыталась отвести взгляд, но не смогла. Даже в изменчивом свечном свете могучее тело Лиона нетрудно было узнать. Даже во сне он казался прекрасным. Слезы выступили у нее на глазах, когда она увидела рядом с Лионом Забрину. Ее обнаженные ягодицы белесо поблескивали в матовом сумраке. Прежде чем отвернуться, Ариана заметила: Лион крепко прижимает к себе рукой Забрину. Из последних сил заставляя себя не разрыдаться, Ариана бросилась обратно в свою комнату. Эдрик следовал за ней по пятам.

– Ариана, я не хотел огорчать вас, – сказал Эдрик, догнав ее. – Лорд Лион недостоин вас. Едемте со мной, миледи. Встретимся завтра за конюшнями после вечерней молитвы. Я захвачу лошадь для вас и еды в дорогу.

Боль и смятение переполняли Ариану. Лион не заслуживал верности. Но он был ее законным мужем, за которого она вышла перед Богом. Господи, нужно подумать.

– Я… Я не знаю. Оставьте меня. Я должна подумать.

Он страстно облобызал ее руку.

– Я буду ждать за конюшнями. – С этими словами Эдрик удалился.

Ариана вбежала в комнату, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, отчаянно пытаясь забыть только что увиденное в спальне Забрины. «Рассказывать Лиону об этом или нет?» – вяло подумала она. Нет, тогда он может обвинить ее в шпионстве. Бежать с Эдриком на север и попытаться начать новую жизнь без Лиона? Лион вернет ее? Эта мысль заставила ее грубо рассмеяться. Лион, наверное, будет только рад избавиться от нее. Сбросив одежды, она залезла на кровать и натянула на голову одеяло, чтобы приглушить горестные стенания.


Лион поднял голову и посмотрел по сторонам. Он был смущен, озадачен и вял. Его взор остановился на окне, за которым рассвет уже понемногу начал раскрашивать восточное небо. Лион застонал. Забавно, он не мог вспомнить, как ложился в постель. Наверное, выпил больше крепкого королевского вина, чем думал. Он медленно приподнялся, ощущая на себе тяжесть. Мягкую, женскую тяжесть. Приятную тяжесть, которая заставила его улыбнуться и почувствовать движение между ног.

Кровь Христова! Неужели он вчера вечером разделил ложе с женой и даже не запомнил, как это было? Ариана… Ее имя мягко слетело с губ Лиона, когда его ладони медленно заскользили по ее обнаженным формам.

От этой ласки Забрина пошевелилась и потянулась.

– Ах, Лион, я ждала, когда вы проснетесь. Мы так давно… Ужасно давно… Люби´те меня, мой яростный лев, люби´те меня.

– Забрина?! – Лион рывком сел и застонал, когда голова откликнулась на быстрое движение тупой болью. Он грубо оттолкнул Забрину. – Что, ради всего святого, вы делаете в моей кровати?

– Это вы в моей кровати, милорд, а не я в вашей! – Игривая улыбка не освежила ему память. И настроения не улучшила.

– Как, черт возьми, я попал сюда?

– Вы сами пришли в мою комнату. Разве не помните?

Между его бровями пролегла глубокая складка, он задумался, силясь что-нибудь вспомнить.

– Ах да, записка. Вы звали меня. Вам нужно было сказать мне что-то очень важное.

– Да, о лорде Эдрике. Ну, теперь вспомнили?

– Вспомнил, – медленно произнес Лион. – А потом – темнота.

– Возможно, вино оказалось слишком крепким. Но не настолько крепким, чтобы притупить ваши чувства. Вы были великолепны, Лион. – Она сладко вздохнула. – Я чуть не умерла от наслаждения. – Забрина попыталась уложить его на спину и сесть сверху. – Я хочу испытать это снова.

Лион оттолкнул ее в сторону и вскочил с кровати, глядя на нее с выражением, похожим на отвращение.

– Если бы я этим с вами занимался, я бы запомнил. Что вы добавили в вино, Забрина?

– Ваши обвинения напрасны, милорд, – укоризненно промолвила Забрина, качая головой. – Наверное, вы и впрямь слишком много выпили. Но не бойтесь, на ваших силах это никак не отразилось.

– Перестаньте! – взревел Лион и стал собирать свою одежду. – Я не хочу больше это слушать.

– А что с лордом Эдриком? Как же заговор, который он устраивает с вашей женой против Вильгельма?

– Я разберусь, – мрачно ответил он. У него слишком болела голова, чтобы ясно мыслить. Позже, когда у него будет время обдумать все, сказанное Забриной, он займется ее обвинениями. Если начать действовать, не имея фактов, можно разрушить то, что только-только начало налаживаться между ним и Арианой.


Всю ночь Ариана металась и вертелась в постели, пытаясь придумать какое-то объяснение происходящему. Под утро, едва она забылась тяжелым сном, в комнату вошел Лион. Она выглядела так невинно в сравнении с пламенной красотой Забрины, что ему захотелось разбудить ее и любить, пока она не взмолится о пощаде. Но он не стал этого делать. Вместо того подтащил к кровати скамью, сел и стал смотреть, как она спит. Неужели она с Эдриком в сговоре? Знает ли она, что Эдрик – шпион Малькольма? Неужели его собственная жена делает из него дурака?

Приходилось признать: было ошибкой заставлять Ариану ревновать. Не стоило так поступать. Господь свидетель, он больше не хотел Забрину как женщину, ибо был околдован собственной женой. Он не желал этого и никогда не думал, что может испытывать столь нежные чувства к маленькой злоязыкой фурии.

И все же она каким-то образом привязала его к себе. Теперь он никогда ее не опустит. Никогда!

Ариана потянулась, открыла глаза и вдруг поняла, что не одна.

– Лион! – ахнула она в растерянности и села на кровати, прижимая одеяло к обнаженной груди.

– Что вы здесь делаете?

Глаза его загорелись полуночной синевой.

– Это же моя комната, помните?

– Я удивлена, что вы это помните, – холодно отозвалась она.

– Как это понимать?

– Вам понравилось у Забрины ночью?

– Отчего вы решили, что я был у Забрины?

– Я буду вам очень признательна, если вы перестанете считать меня дурой.

Лион провел пальцами по темным волосам, подбирая правильные слова.

– Я был у Забрины, но я не был с Забриной.

Она посмотрела на него с нескрываемой насмешкой.

– Милорд, так вы были или не были этой ночью в постели Забрины? Ваша любовница постаралась доставить вам удовольствие?

– Все не так просто. Я был в ее постели, но никакого удовольствия в том смысле, на который вы намекаете, не получил.

Ариана услышала лишь признание Лиона: он провел эту ночь в постели Забрины. По крайней мере, он не стал лгать о том, что она видела собственными глазами. Ее холодная усмешка поразила его в самое сердце.

– Ариана! – Имя ее сорвалось с его губ рычанием. – Вы моя. И никому другому вы принадлежать не будете. Даже не думайте покинуть меня.

Ариана в оцепенении посмотрела на него. Неужели он подозревает, что Эдрик предложил ей бежать?

– Забудьте Эдрика Блэкхитского. Он предатель. Из его заговора ничего хорошего не выйдет. Расскажите мне, что вам известно о его планах.

Глаза Арианы широко раскрылись.

– Ничего. Я ничего не знаю.

– Мне рассказывали другое.

– Ваша любовница ошибается, милорд. Это ведь она вам сказала, не так ли? – спросила Ариана, гадая, как Забрина проведала о том, что Эдрик на территории Вильгельма ищет тех, кто готов поддержать короля Малькольма.

Лион посмотрел на нее влажными от желания глазами, переместился к кровати и потянулся, чтобы провести пальцем по мягкой, покрытой едва заметным пушком щеке. Она напряглась, но не отшатнулась, отчего он осмелел и продолжил ласку. Пальцы его опустились вниз, по гордой шее, между ключиц и остановились на возбужденном соске. Ладонь его раскрылась и окружила сладкий упругий холмик груди. Он стал гладить ее легкими, дразнящими движениями. Ариана чуть не задохнулась от неожиданного удовольствия. Лион распоряжался ее телом так, словно играл на каком-то дивном музыкальном инструменте, точно зная, где погладить, где прикоснуться, чтобы доставить наивысшее удовольствие.

Он направил взгляд на ее уста, представляя образы страсти и головокружительного наслаждения. Губы у нее, нужно признать, были чуть-чуть великоваты, но их сочность и яркий вишневый цвет совершенно его устраивали. Колдовские зеленые глаза, грива серебристых волос, ниспадающая волнами на спину и плечи, выступающие скулы – все это вместе делало ее особенной, неповторимой женщиной. Его женщиной.

Ариана молча терпела прикосновения и взгляды Лиона, боясь говорить и шевелиться, опасаясь разрушить соединившие их чары. Казалось, сам воздух наполнился дыханием предстоящей связи двух тел. Он смотрел на ее губы столь сосредоточенно, что ей представилось, как Лион целует их, просовывает язык в ее рот, потом опускается ниже и пробует маленькие спелые ягоды ее сосков.

Она почувствовала, как его уста скользнули по ее губам, будто огнем опалили, и вдруг ей стало не хватать воздуха. Ариана судорожно вздохнула, и тепло начало распространяться ото рта вниз по горлу. Его рука прошлась по ее туго натянутым соскам, и по спине Арианы пробежала мелкая дрожь. Она отпрянула. Почему же позволяет ему это делать? Он порхал из одной кровати в другую так же легко, как ел или дышал.

– Н-не надо. Не надо. Вы смущаете меня.

– Вы моя жена, Ариана. Я хочу вас. – Он нежно уложил ее на мягкую поверхность кровати, выдернул одеяло из занемевших пальцев и прижал супругу весом своего тела.

– Любовница не смогла вас удовлетворить? – Голос ее задрожал от злости. Злости не только на него, но и на себя. В этот миг она хотела его с силой, превосходившей все, что чувствовала до сих пор. Это было унизительно, недостойно, особенно сейчас, после того как он провел ночь с любовницей.

– Сегодня у меня с Забриной ничего не было, – снова повторил Лион.

Ариана открыла рот, чтобы назвать его лжецом, но его губы тут же накрыли ее уста в долгом, страстном поцелуе. Страх и одновременно удовольствие охватили ее, когда его язык проскользнул между ее зубов и погрузился в ее рот. Но ему и этого было мало. Губы его прижались к ней еще крепче, движения языка стали настойчивее. И вдруг притягательность его напора пробила все барьеры, которыми она отгородилась от него. Если сегодня им предстоит расставание, она хотела последний раз испытать высочайшее удовольствие, которое находила в его объятиях. Ей захотелось почувствовать его внутри себя, чтобы он прикоснулся к ее душе, чтобы опалил безумной страстью.