День пролетел с пугающей быстротой. Было слишком много дел и слишком мало времени. Ариана действительно разыскала несколько сундуков с вещами матери, большинство из которых даже не пришлось перешивать. Некоторые самые элегантные сюрко были оторочены горностаем и другими дорогими мехами, и Ариана не сомневалась, что будет выглядеть не хуже любой придворной Вильгельма. Еще среди одежды она нашла драгоценные броши, заколки и пояса.

К концу дня дорожный сундук был собран, и осталось лишь попрощаться с людьми. Она не знала, как долго продлится совет или когда они смогут вернуться, поэтому доверила Кину следить в их отсутствие за хозяйством.

За весь день Ариана только пару раз, и то мельком, видела Лиона. Она знала, что ему тоже нужно многое сделать перед отъездом, и была этому рада. Ариана избежала кнута, но не гнева мужа. Наказание может принимать разные формы, и она не сомневалась, что он найдет способ превратить ее жизнь в муку. И зачем только ей пришло в голову отравить Лиона? Зачем она послушала Эдрика? Она никогда не желала Лиону смерти. Возможно, она и отказалась клясться ему в верности, но он был ей супругом. Эдрик втянул ее во что-то ужасное, во что-то такое, о чем она будет жалеть до конца своих дней.

Ариана вернулась в спальню, слишком уставшая, чтобы ужинать в зале с Лионом и его рыцарями. Мглу полутемной комнаты рассеивал лишь свет горящего очага. Пока слуги не принесли поднос с закусками, она села на кровать, пытаясь собрать суматошные мысли. Она не знала, чего ждать от Лондонтауна, где будет окружена врагами. Страх перед неизвестностью заставил ее уйти в себя, неожиданно комната у нее перед глазами закружилась, потемнела, и, когда темнота рассеялась, Ариана находилась уже не в своей спальне.

Видение явило ее взору огромный зал, полный людей, мужчин и женщин в красивых нарядах, которые смеялись и разговаривали. Она увидела темноволосого мужчину, невысокого и крепкого, с короной на голове. Увидела она и Лиона. Рядом с ним маячила женщина неописуемой красоты в богатых убранствах и украшениях. Женщина заискивающе улыбалась и бросала на него призывные взгляды темными от вожделения глазами. Ариана почувствовала собственное присутствие, хоть и неосязаемое, как будто она была там только наблюдателем и остальные собравшиеся в зале видеть ее не могли. А потом Ариана заметила густую, грозную тень. Тень медленно проплыла по залу и зависла прямо над Лионом. Затем резко сорвалась с места и двинулась в сторону Арианы, с каждым мгновением темнея и становясь еще более зловещей.

Опасность.

Она увидела это совершенно отчетливо.

В королевском дворе ее поджидал враг.

Ариана ощутила это всеми фибрами души. Из груди ее вырвался крик, она погрузилась во мрак и соскользнула с кровати на пол.


Лион медленно шел к спальне, гадая, спит Ариана или нет. Господи, как же он хотел эту непокорную и упрямую женщину! Несмотря на то что за весь день у него не было ни минуты на отдых, он находил время, чтобы подумать о ней, представить ее маленькое соблазнительное тело, идеальные груди, готовые к его ласкам. Он вспомнил, какой упругой и горячей она была, когда он ввел в нее свой жезл, и как она обхватила его ногами. Его терзали угрызения совести из-за того, что вчера он оставил ее неудовлетворенной, но она распалила его похоть так, что все случилось слишком быстро. Он не мог ждать. Он вовсе не собирался укладывать ее в постель. Даже после того как она задумала отравить его, он все равно хотел ее. Сначала взял ее в ярости, потом в похоти, а потом в нежности, необъяснимой для самого себя.

Войдя в спальню, Лион осмотрел темную комнату. Он не сразу увидел Ариану, и его охватил страх. Нужно было уже сегодня приставить к ней стражу. Она не хочет ехать в Лондонтаун. Неужели ее так испугала поездка в нормандский оплот, что она предпочла сбежать? От этой маленькой ведьмы всего можно ожидать. Тем более когда Эдрик ждет ее с распростертыми объятиями.

А потом он увидел ее.

Она лежала на полу возле кровати. Бледная, недвижимая. Он бросился к ней и упал рядом на колени. Тихо позвал ее по имени и встревожился еще сильнее, когда она не отозвалась. Тогда он ее легонько встряхнул, но она осталась в глубоком забытьи. Какое-то время он смотрел на нее в нерешительности. Что делать? Звать священника или…

Ведьму!

Да, ведьму. Он решительно встал, намереваясь послать кого-то из слуг за Надей, и в тот же миг почувствовал рядом с собой некое присутствие. Когда он обернулся, волосы зашевелились у него на голове. Надя стояла у двери, пристально всматриваясь в него.

– Оставьте ее мне, милорд.

Лион вздрогнул.

– Как ты узнала?

Глаза ее были непроницаемы.

– Оставьте нас, я знаю, что делать.

Лион внимательно посмотрел на нее.

– Думаешь, у нее снова видение?

Надя пробормотала что-то неразборчиво и стала прогонять Лиона.

– Ступайте, ступайте, милорд. Я вашей леди ничего дурного не сделаю. Я вас позову, когда Ариана придет в себя.

Лион неохотно покинул спальню, но отошел недалеко. Остановился прямо за дверью и стал ждать, пока Надя позовет его.

Старая женщина опустилась на колени рядом с Арианой, достала из кармана маленькую бутылочку, откупорила и поднесла к ее носу. Ариана закашлялась, брызнув слюной, и медленно открыла глаза.

– Что случилось?

– Видение посетило вас, Ариана. Но на этот раз вас что-то слишком сильно прихватило. Что вы увидели?

Ариана содрогнулась.

– Опасность, – прошептала она. – При дворе у меня есть враг.

– Да.

Ариана насторожилась.

– Ты знаешь?

– Да. Я тоже это видела. Я пришла предупредить вас. Остерегайтесь темноволосой женщины, Ариана. Остерегайтесь ее вранья и коварства. Она хочет вам зла.

– Тебе известно ее имя?

– Нет. Знаю только, что она хороша собой. Бойтесь ее черного сердца и опасайтесь друзей, которые приведут вас на кривую дорожку.

Ариана, шатаясь, поднялась на ноги.

– Могу ли я доверять тебе после того, как ты выдала меня Лиону? Теперь ты у него в услужении.

– Нет, леди Ариана, я все так же верна вам. Я рассказала лорду Лиону о яде ради вашего же блага. Лион нужен вам. Он нужен Крагмеру. Его смерть ничего вам не даст, но вы многое потеряете. Может, и сам Крагмер.

Ариана почувствовала, что мысли ее разбегаются. Последнее Видение заставило ее о многом задуматься. Опасность при дворе грозит ей или же Лиону? И кто эта прекрасная черноволосая женщина, увиденная ею? Та коварная лгунья, о которой говорила Надя? И можно ли доверять самой колдунье?

– Теперь ступай, Надя. Я хочу побыть одна. Видение испугало меня, и мне нужно подумать, как защитить себя и Лиона. – Желание защитить Лиона ей не показалось странным.

– Ваш муж ждет за дверью.

– Лион здесь?

– Он нашел вас, госпожа. Я сказала, что позову его, когда вы придете в себя. Боюсь, ему уже не терпится.

Как будто доказывая ее слова, Лион приоткрыл дверь и заглянул в комнату.

– Как она, Надя?

– Все хорошо, милорд, – ответила вместо колдуньи Ариана.

– Запомните мои слова, леди Ариана, – шепнула Надя, бочком продвигаясь к двери. – Стерегитесь темноволосой. – Лион плотно закрыл за ней дверь и повернулся к Ариане.

Внимательно посмотрев на нее, он заметил ее бледность и то, как быстро вздымается и опускается ее грудь.

– Вы плохо выглядите. Что случилось?

– Ничего, милорд.

Он не поверил ей.

– У вас снова было видение. Что вы увидели?

Она отвернулась и посмотрела на огонь в очаге. Пламя отбросило призрачные тени на ее лицо, и Лион оторопел, пораженный неземной красотой. Она казалась неуловимой, как туман, загадочной, словно лесной дух. На какой-то короткий миг ее способность «видеть» вещи испугала его, но потом он потряс головой, отгоняя тревожные мысли. Ариана была обычной женщиной, по-женски слабой.

Обдумывая ответ, она закусила нижнюю губу. Поверит ли ей Лион, если она расскажет ему, что почувствовала угрозу, ожидающую их при дворе? Нет, вряд ли. Он слишком заносчив, чтобы прислушиваться к ее словам. И все же… Все же Видение было настолько явственным, опасность ощущалась так отчетливо…

– Расскажите, миледи, что вы видели? – В его голосе послышались металлические нотки. Он не успокоится, пока не получит ответа на свой вопрос.

Ариана повернулась к нему лицом.

– В королевском дворе опасно, милорд. Нас там ждет враг.

Лион посмотрел ей в глаза и едва не рассмеялся.

– Кто же этот враг, Ариана?

Она снова отвернулась.

– Я… не знаю.

– Это ваш враг или мой?

– Я… Мой, наверное. Или опасность грозит нам обоим, не знаю. Пожалуйста, милорд, давайте не поедем в Лондонтаун. Передайте королю Вильгельму, что не сможете прибыть на совет. Скажите, что должны наблюдать за страдой, скажите что угодно. Я боюсь, в Лондонтауне живет зло.

Лион насмешливо фыркнул.

– В Лондонтауне нас ждут только друзья. Люди, с которыми я сражался и жил много лет. Король ожидает меня в Лондонтауне. Нет там никакого зла и никакой опасности.

– Вильгельм не мой король, – прямо заявила Ариана. – Езжайте без меня. Я не хочу связываться с нормандцами. В моем Видении…

– Ваше видение – это не более чем разыгравшееся воображение. В Лондонтауне нам ничего не угрожает. Если только, – зловеще добавил он, – вы не сообщили лорду Эдрику о наших планах. Он что-то замышляет?

Ариана отпрянула так, будто ее ударили по лицу. И подумала, что, наверное, заслуживает этого.

– Что вы, милорд, зачем мне сообщать об этом лорду Эдрику? Ваши обвинения несправедливы.

Лион прошелся вперед-назад перед Арианой. Она настороженно наблюдала за ним, чувствуя, как он злится на нее. Одет Лион был в тунику и облегающие штаны, на ногах – мягкие кожаные туфли. Выпирающие мышцы на бедрах напомнили ей о его силе и ненасытности в постели, а форма плеч говорила о несгибаемой воли и решительности. Она представила, какими глазами на него должны смотреть другие женщины, и сразу же поняла: в Лондонтауне ее ждут опасности разного рода. Надя уже предупредила ее о другой женщине.