Оказавшись на улице, Женя наблюдала за пешеходами. Смотрела, но не видела их, думая над тем, чем будет заниматься дома. Не привыкла она быть без работы. Может, попробовать устроиться в другую больницу? Но не может же Кротов всех подкупить. И даже если может, пусть тоже бегает, раскидывается деньгами, суетится, чтобы знал, что с ней не так все легко. Да, она так и сделает.

Мысли не давали покоя, пока Евгения не увидела, как спускаются двое мужчин. Громов ехал сам, а Ломов шел позади. Он внимательно следил за коляской, готовый в любой момент прийти на помощь. И хоть внешнее безразличие Ильи кричало о том, что ему на все наплевать, Женя была уверена в своих выводах.

Стоило только забраться в машину, Андрей уловил момент, когда Евгения хотела подальше отсесть, и потянул за руку, принуждая сесть поблизости.

– Жень, извини. Я… был груб, – с каким-то отчаянием прозвучали слова. Они шли от души.

Евгения внимательно посмотрела на Громова, ощущая давление его пальцев, когда он давил на запястье, не понимая своей силы. Евгения улыбнулась, насколько могла себе позволить в сложившейся ситуации, надеясь, что он все же не сломает ей ничего, и положила вторую ладонь на его, тем самым успокаивая.

Андрей ослабил хватку, отпуская на мгновение. Отмечая красный след на нежной коже, он повел головой, злясь на себя, и осторожно захватил маленькую ладошку в свою, поглаживая пальцами.

– Я не хотел обидеть, просто не могу реагировать иначе, когда к тебе кто-то приближается. Не со зла.

Сердце забилось в два раза сильнее. Кровь резко хлынула по венам, заставляя женщину дышать чаще.

Еще секунду она злилась, а потом все исчезло, оставляя бушующие эмоции и выражение его глаз. Ей нравилось, как Громов смотрел на нее. С какой-то жаждой, нежностью и тоской. С ним она чувствовала себя нужной… необходимой. На душе разливалось тепло.

Моментально в памяти возникла невеста Громова. Красивая, утонченная и подходящая. Когда Андрей встанет на ноги, то тогда… захочет ли остаться с ними? Выбор довольно простой. Это сейчас ему удобно, а потом начнет думать и взвешивать. Громов ведь чувствовал к ней что-то, раз хотел жениться.

Стало неприятно. Вдруг по непонятной причине ей захотелось быть ближе. Долго не размышляя, она подсела еще ближе. Женщина взяла его руку и, посмотрев в глаза, с улыбкой произнесла:

– Знаешь, я начинаю привыкать, но все же нужно доверять друг другу.

Мужчина в упор посмотрел на нее, пытаясь принять ее слова и внимание, и весело произнес:

– Понял, но все же слишком он трется.

– Я не трусь, а общаюсь, – деловито заявил водитель и, отмечая хмурое лицо Андрея, выдал довольный возглас и добавил: – Понял, кручу баранку молча. Но заметь, я обычно не столь великодушен.

* * *

Через тридцать минут Женя стояла в коридоре, сжимая ручки кресла-коляски, наблюдая, как Ломов вскрывает замок. В груди все тряслось от волнения. Она кусала губы и, лишь когда раздался щелчок и дверь открылась, с облегчением вздохнула. Хорошо, что не дом, а квартира. Им было бы сложно с охраной, а здесь только пришлось отвлечь консьержку.

Добрая старушка не находила себе места, не зная, что делать с маленькой внучкой. Милая девочка с торчащими светлыми хвостиками на голове сильно кашляла, хватая бабушку за руку, убеждая, что она боится быть одной в комнате. Отмечая состояние ребенка, Липина сразу же потребовала отвести ее домой, чтобы она сполоснула руки и посмотрела ребенка. Так и сделали: женщина повела домой, в то время как мужчины прошли внутрь элитного дома. Позже Женя присоединилась к ним, после того как послушала ребенка и выписала необходимые лекарства. Она никогда не удивлялась, когда детей оставляли с бабушками во время болезни, даже понимала, но в ее голове не укладывалось, как перед этим не показать больного врачу. Зачем заниматься самолечением? На любой кашель – пертуссин и чеснок. Серьезно?! И теперь малышка не кашляла, а лаяла, глотая зеленую слизь из носа. Старая женщина сразу же позвонила дочери, чтобы та поспешила в аптеку.

– Все, проходим, – выдал Ломов и скрылся внутри квартиры.

Женя взялась сильнее за ручки и покатила кресло с мужчиной, надеясь, что они не задержатся. Она с опаской заходила, тут же оказавшись в просторном коридоре, где абсолютно ничего не было из мебели. Только хотела дальше пойти, как остановилась, с ужасом взирая на обрыв в пропасть под своими ногами. Реальная ужасающая картина. И хотя умом понимала, что это наливной 3d пол, но все же испытывала неприятные ощущения. Плюс ко всему, натяжной потолок и каменные стены довольно мрачно встречали гостей.

«Пещера. Мы в пещере…» – первая мысль, что возникла у Липиной. И как можно было выбрать такой мрачный интерьер?!

Оказавшись в просторной гостиной, девушка порадовалась, что тут посветлее. Молочно-кофейные тона. Два кожаных дивана, камин, столик – вся обстановка.

– Так, я пойду в кухню, пошарюсь, – заявил Илья, уже оказавшись в желаемом месте.

– Я там ничего никогда не хранил, – едко заметил Андрей.

– Кофе, надеюсь, все же завалялось.

– Не забудь убрать, – напомнил Громов и тут же спросил у Жени: – Ты пить хочешь?

Евгения поспешно замотала головой, желая только одно – поскорее отсюда убраться. Ей было странно и неудобно.

Громов кивнул и произнес:

– Тогда нам прямо и налево.

Оказавшись в спальне, где кроме кровати была еще гардеробная из темного стекла, Женя заметила:

– По-мужски.

– Мне тоже уже не нравится. Потом предложишь, как можно будет перестроить все.

– Я?

– А кто кроме жены? Видишь, все как в пещере… И что странно, раньше мне нравилось.

Женя прошла к кровати и спросила:

– И где твой сейф?

Громов усмехнулся и проехал к стеклянной гардеробной. Евгения пожала плечами и последовала за ним. Оказавшись внутри, она увидела, как мужчина подъехал к полке с обувью. Просунув руку, он надавил пальцами на боковую панель и стал тянуть шкаф, отодвигая в правую сторону. За ним находился сейф. Мужчина задумчиво смотрел на него, не двигаясь, а потом притронулся к цифровой панели, тарабаня пальцами по металлическому корпусу.

– Так, теперь код… – задумчиво говорил он сам с собой.

– Будешь наугад? – поинтересовалась Женя, надеясь, что они недолго здесь пробудут.

– Нет, я знаю систему цифр в пароле. Каждая берется из последовательности букв по порядку в словах и заменяется числом. Если учитывать день, когда случилась авария, а именно месяц, время года, возраст и имя, то через несколько попыток… я открою его.

– Имя? – уточнила Женя.

– Да, женское, – задумчиво произнес он и начал набирать.

Следующие пятнадцать минут Женя наблюдала, как Громов быстро набирает цифры, читая их по листку бумаги, на котором заблаговременно накидал наброски. Он хмурился, вычеркивал, что-то дописывал и вновь пытался.

Не получалось.

Получив в руки кружку с ароматным кофе от Ломова, Женя благодарно улыбнулась и показала взглядом на Андрея, но Илья лишь усмехнулся и дал понять глазами, что лучше друга сейчас не трогать. Бесполезно. Громов с надеждой и яростью смотрел на цифры, совсем никого не замечая. Еще некоторое время она смотрела на мужчину, раз за разом пытающегося набрать верный код, а потом подошла ближе.

– Ну как?

– Имя… неверное, – сухо ответил он. – Я уже всех перебрал, кого знал, но нет.

Липина моментально вспомнила о его невесте. Она считала, что это единственное подходящее имя на тот момент. Но если так, тогда Андрей сразу спросит про него.

Главное – быстрее открыть сейф, забрать важные бумаги (если они там есть) и уйти отсюда.

– Слушай, а ты не мог, что полегче придумать? – с возмущением рявкнул Илья. – Например… кличку кота или псины.

– У меня их никогда не было.

– Еще бы… даже не удивительно. Кстати, попробуй забить… Евгению. Жена ведь.

– Пробовал.

– Тогда Раису. Повариху нашу. Помнится, она тебя в детдоме добавкой всегда прикармливала, переживая, что от ветра упадешь. Может, ты… в благодарность…

– Пробовал, – раздраженно заявил Громов, хмуря брови.

– Эх, вот я всегда знал, что зря она тебя откармливала, неблагодарного спиногрыза. Лучше бы мне отдавала. Я всех своих кошек только Раисами величаю.

Громов пожал плечами, усмехаясь при этом, и вновь принялся набирать цифры.

– Людмила. Это имя попробуй, – четко произнесла Женя и, чувствуя внимательный взгляд Ильи, отмечая, как Андрей прищурился, молчаливо взирая на нее, сглотнула и пробубнила: – Если не возражаете, я отойду.

Она поспешно ретировалась, почти выбегая из спальни.

В ванной комнате Евгения стояла у стены, прижимаясь лбом к холодной поверхности.

И как сказать? Андрей ведь спросит.

А если не говорить?

Нет. Она не будет лгать. Хватит того, что недоговаривает о прошлом. Да и если он захочет, может узнать. Илья быстро выяснит, не проблема. Тем более она дала маленькую подсказку, выяснить – не составит труда. Поэтому, если Громов спросит, она все обязательно расскажет. Липина презирала ложь. Единственно, за что себя Женя винила – она не призналась в том, что произошло три года назад. Но нужна ли такая правда мужчине? У него личная жизнь сложилась замечательно: он встретил свою женщину. Только Людмила предала его. И Жене совсем не хотелось, чтобы именно она поведала об этом.

Всякое в жизни бывает, и она не имеет права судить.

Сполоснув лицо, Женя вышла из ванной комнаты и прямиком направилась в спальню. Когда увидела, как мужчины складывают все документы из сейфа в спортивную сумку, улыбнулась и с восторгом выдохнула:

– Получилось!

– Да, ты умничка, – произнес Илья, а потом посмотрел на друга, который как-то странно смотрел на Женю, а потом предложил: – Так, нужно уходить, притом так, чтобы нас не заметили. Уже темнеет. Вы сейчас, а я тут все следы уберу… и подойду.