– Фиктивный.

– И где это указано? – нагло поинтересовался Андрей, начиная двигаться на нее, отмечая, как она панически смотрит по сторонам, пока не прижалась к стене.

Еще секунду назад – жертва, а в следующую в карих глазах вспыхнул дикий огонек. Девушка молниеносно подалась к мужчине и, в отчаянии оттолкнув от себя, взволнованно выдохнула:

– Что ты вечно танком наступаешь? Не можешь нормально общаться?

– Я стараюсь, – грозно буркнул мужчина, злясь, что его отчитывают. Да и за что?

– Ты стараешься? Уверен?! – только девушка попыталась объяснить, как мужчина дернул ее на себя и накрыл губы в обжигающем поцелуе, захватывая в плен, а когда понял, что она сопротивляется, сильнее прижал, не давая возможности вырваться.

Лишь почувствовав крупную дрожь, понимая, что это Женя трясется от страха, мужчина застыл на месте, продолжая при этом держать желанную девушку. Его словно окатило ледяной водой. Громов взглянул в огромные, карие глаза и увидел в них слезы. Горькие, но такие прекрасные, что он застопорился. Осторожно протянув руку, Андрей прикоснулся к коже, размазывая слезинку, нежно лаская пальцами. Осторожно, будто боялся смотреть, перевел внимание на губы и сглотнул, чувствуя себя неопытным, теряясь в действиях. Но, заметив растерянность в глазах девушки, наклонился и нежно поцеловал, стараясь сдерживаться, быть нежным и подарить удовольствие.

Обида, отчаяние, страх моментально прошли. Евгения не понимала, что сейчас с ней творилось. Она наслаждалась, теряясь от ласковых губ, которые дарили блаженство. В смятении, действуя на эмоциях, Женя потянулась сама, хватаясь за сильные руки, сжимая пальцами ткань рубашки, желая ответить, повторить, испытать удовольствие. Реагируя на неопытные прикосновения хрупкой красавицы, мужчина издал стон и впустил язык в рот, действуя осторожно и мягко.

Евгения потерялась… в новых ощущениях, балансируя на грани бушующих эмоций. Будто бросилась с обрыва в воду. Сумасшедший страх в каждой клеточке тела, огонь, бегущий по венам, а затем ее вытолкнуло в пугающую неизвестность, и уже через секунды пришла в себя в невероятном свете ярких цветов. Когда дурман закончился, Женя выплыла в реальность и с неверием посмотрела на мужчину, с тоской взирающего на нее.

Испытывая стыд, смятение, Евгения подалась назад, желая сбежать, спрятаться, но слова остановили:

– Только не беги…

– Ты слишком агрессивен, слишком напорист, – с отчаянием выдохнула девушка, мотая головой.

– Я стараюсь… Честно.

– Зачем стараешься? Для чего?

– Ты… нравишься мне. Я хочу тебя. Разве это плохо?

– А если я не хочу, что тогда? Что?! – хмуря лоб, спросила Женя, обнимая себя за плечи, ежась от холода.

– Тебе же понравилось.

– Пусть так, но почему я должна соглашаться? Почему обязана подстраиваться под твои желания? Я тебя не знаю и не хочу близости.

– Я тебя пугаю?

– Да, – убежденно заявила она.

– Может, есть причина?

– А если есть, тебе станет легче? Ты привык, что по щелчку все падают к твоим ногам, а ты выбираешь угодную на вечерок? Почему тебе плевать на мои чувства и желания? Я не могу вот так.

– Я согласен подождать, – прогрохотал Андрей и хотел вновь притянуть к себе, чувствуя дрожь в пальцах от нетерпения, но девушка оттолкнула.

– Пожалуйста, не дави на меня.

– Что плохого в том, что я заинтересовался своей женой?

– А когда ты наиграешься со своей женой, что будет с ней? Оставишь и уйдешь? Скажи, зачем мне это нужно? Фиктивный брак – это когда супруги заключили сделку, а чувства ни при чем.

– Жень, давай жить сейчас, сегодняшним днем, не заморачиваясь тем, что будет когда-то. Я чувствую сейчас это безумство, не хочу и не могу тебя оставить.

– Ты так привык и хочешь. Ты желаешь, чтобы я была рядом, пока тебя это устраивает, да? А потом что? Ну что? Почему не хочешь понять меня?

Громов вздохнул и подошел к окну, прожигая взором даль, ничего не замечая. Некоторое время стоял, а потом произнес:

– Хорошо, я сейчас уйду, но завтра… можно будет позвонить?

Женя задумалась. Она не знала, как быть. Слова не помогали – мужчина атаковал, не планируя сдавать позиции.

– Если не буду занята, то отвечу.

– То есть ты будешь занята?! – с возмущением рявкнул Громов. – Я после работы позвоню.

– Андрей, ты сказал, что постараешься учитывать мои желания и не давить, так в чем проблема?

Слова ударили наотмашь. Андрей скривился, выдал стон отчаяния, потирая виски, и произнес:

– Ладно, давай отдыхай. Поздно уже.

Женя только кивнула и показала взглядом на дверь. Наблюдая за ней, Громов покачал головой, не припоминая, когда его вот так оправляли к черту, и пробубнил:

– Я пошел, пока ты культурно намекаешь, а то еще не хватало, чтобы меня выгнали.

С этими словами мужчина направился на выход с балкона, быстро двигаясь в прихожую, одеваясь, стараясь не зарычать от ситуации, в которую попал. Он не ожидал такого яростного сопротивления. И от кого? От маленькой девчонки, даже не красавицы, к которым он привык.

Черт, да ему было плевать на всех, волновала только она. Ладно, он справится. Постарается быть мягче. Легче, конечно, сказать, а вот сделать… проблематично.

«Может, отправиться в командировку? – подумал Громов. – Вроде завтра должен был лететь заместитель, но раз такое дело, то проведу замену. Вероятно, так будет лучше. Женя заскучает».

С этими мыслями Андрей открыл дверь, но не сдвинулся с места, ожидая, когда подойдет Липина.

– Пока, – через секунду услышал приятный голос, оборачиваясь, вглядываясь в нежное лицо девушки, оказавшейся рядом.

– Я, вероятно, завтра улечу по делам. Можно будет тебе звонить? – спросил Громов, надеясь на положительный ответ.

Женя улыбнулась, пряча лицо, а потом кивнула.

– Хорошо, – задумалась на секунду и пожелала: – Счастливой поездки!

Громов лениво облокотился на стену и безразлично протянул:

– Буду рад, если поцелуешь на прощание перед поездкой. Кстати, я боюсь летать.

– Верю, что ты справишься. И тебе пора.

Мужчина некоторое время смотрел в невероятные карие глаза, а потом кивнул и вышел, но у лестницы застопорился со словами:

– Если будут проблемы, сразу звони мне. Я все решу.

– Спасибо, – поблагодарила Женя, отмечая, как быстро мужчина пошел по лестнице, пропадая через несколько секунд. Она закрыла дверь и прижалась к ней, улыбаясь, не понимая, почему на душе тепло и бурлит какая-то растерянность. Возможно, она устала. Выключив свет, женщина направилась в кухню, чтобы прибрать на столе и пойти отдыхать, Сегодня был слишком насыщенным день.

Глава 10

Наши дни

Евгения мешала ложкой соевый соус с шурпой под пристальным взглядом Ильи. Она совершенно не понимала, почему мужчина уже десять минут за ней наблюдает, отказавшись проверить друга, который находился в зале с Мариной. Влив в пиалу чайную ложку уксуса, она резко развернулась и спросила:

– Ты… что-то хотел?

– Да, хотел. Можно пригласить тебя на свидание? – лучезарно выдал Ломов, что смотрелось немного пугающе.

Не ожидая подобного предложения, Евгения открыла рот, пытаясь понять смысл его слов. Она провела по волосам, анализируя, вспоминая, дала ли повод мужчине, чтобы он так мог посчитать, и с паузой произнесла:

– Илья, у меня есть…

– Муж? Да ты брось… Какой он тебе муж? Ты же сама мне говорила, что брак ненастоящий.

– Ты меня не так понял. Я… неправильно объяснила. Мы с Андреем слишком разные, но…

– Вот и я о том: вы разные и не подходите друг к другу.

– А ты подходишь? – с возмущением и ноткой удивления уточнила девушка, отодвигая в сторону пахучую смесь для пельменей, которые варились в кастрюле на плите.

Ломов ухмыльнулся и приблизился. Поднял руку и прикоснулся к волосам хрупкой женщины, убирая выбившийся локон за ухо. Некоторое время смотрел на нее, а потом весело заявил.

– Мука на волосах.

Женя смутилась, и быстро пригладив волосы, ругая себя за то, что даже не подумала посмотреться в зеркало, кивнула и отвернулась к столу, хватая ложку, чтобы помешать пельмени.

– Почему не хочешь? Не нравлюсь? – лениво протянул он, рукой опираясь о шкафчик, оказавшись совсем близко.

– У меня есть… муж, – отчеканила Евгения, заставляя себя говорить это не с опаской, а как положено. Андрей же ее попросил, и она не хотела подвести. Да и перед таким человеком, как Ломов, стоило говорить уверенней о своих отношениях.

– Когда он встанет на ноги, то, скорее всего, уйдет. Я не хочу, чтобы ты страдала.

Предположение Ильи заставило Женю напрячься. Она прищурилась, в мыслях представляя, что больше в ее доме не будет Андрея, и закрыла глаза. Да, вероятно, так и будет, но, пока… Резко развернувшись, она посмотрела в слишком внимательные глаза мужчины и выдала:

– Илья, я настоятельно советую вам…

– Тебе, – с улыбкой поправил он, похожий в эту секунду на довольного, но опасного кота.

– Тебе… – уточнила женщина, – перестать ухаживать за женой друга.

– А если она мне понравилась? Что тогда? – вдруг поинтересовался Ломов, поднимая бровь.

– Помочь, чтобы разонравилась? – уточнила Женя, прищурившись, чувствуя в это мгновение, как зачесалась ладошка от желания поставить Илью на место.

Раздался смех. Огромный мужчина так громко засмеялся, что Липиной стало неудобно. Она совсем не понимала, почему он так странно себя ведет. То ухаживает, что она неоднократно замечала, полностью игнорируя, а теперь вот смеется. Странный.

– Нее, я все понял, но очень хочу быть полезным.