Ник снова пробормотал по-испански молитву – или это было проклятие? – и его неистовое желание наконец-то получило свое естественное завершение.

Джейн охватила незнакомая прежде радость от сознания того, что она в состоянии довести мужчину до такого всплеска эмоций.

– Дорогая!

Схватив подушку, Ник резко сел, легонько оттолкнув Джейн. Сжав подушку меж бедер, он вцепился ей в плечи.

– Держи меня, – простонал он.

Джейн обвила его руками и прижала к себе. Охваченный оргазмом, Ник снова и снова повторял ее имя, шептал, какое блаженство он с ней испытал, как ему хочется доставить ей такое же наслаждение.

От его признаний Джейн попеременно то бросало в краску, то охватывало желание снова прижаться к нему, чтобы утолить собственную страсть.

Когда дрожь улеглась и Ник наконец затих, она откинула ему со лба влажные от пота волосы и нежно поцеловала в висок.

– Спасибо, – пробормотала Джейн, чувствуя себя как никогда сильной и желанной. – Мне действительно это было нужно.

Ник медленно поднял голову и посмотрел на нее.

«Спасибо?»

Он набрал в легкие воздуха, задержал дыхание, затем медленно выдохнул. «Не иначе Джейн – посланец самого дьявола в ангельском обличье», – с изумлением подумал он. Прикосновения ее искусных рук и сладострастные поцелуи, от которых до сих пор бросает в дрожь, распалили его, как огнедышащий вулкан, лишили рассудка и самообладания. И она же еще его благодарит!

– Мне кажется, – сказал он, еще раз сделав глубокий вдох, – это я должен тебя благодарить.

Джейн мягко улыбнулась. В ее улыбке сквозила такая искренняя нежность, что Нику показалось, будто сердце сейчас разорвется от переполнявшей его любви.

– Это была… сказка, – сказала она.

– Лучше, чем сказка, – отозвался он, привлекая ее ближе к себе.

Минуту Ник лежал умиротворенный, нежно сжимая ее в объятиях.

– Я не против полетов в одиночку, – снова заговорил он, поглаживая ее руку, – но почему бы нам не совершить полет вместе?

Джейн поцеловала его в плечо. Ее губы обожгли кожу.

– Это была моя фантазия, помнишь?

Ник улыбнулся, чувствуя, как кровь приливает к паху, а тело снова напрягается от возбуждения.

– Верно. – Он приподнялся на локтях. – А теперь пора воплотить в жизнь мою.

Он медленно провел руками по ее телу, лаская груди. Поразительно, как идеально они умещались в его ладонях! Потом начал поглаживать живот чуть выше крошечных шелковых трусиков. «Она прекрасна, – потрясенно подумал он. – И она принадлежит ему. Целиком».

«До поры, – мрачно напомнил холодный внутренний голос. – До тех пор, пока она не узнает, что ты – Бенедикт».

Нет!

Ник зажмурился, отгоняя непрошеные мысли. Потерять любовь и доверие Джейн было для него невыносимо.

Он вздохнул и открыл глаза, затем опустил руку ниже, скользнул между ног и коснулся интимного места Джейн. Ему необходимо было снова увериться в ее страсти. Тонкий шелк пропитался влагой, исходившей от ее разгоряченного тела. Ник чувствовал, что она изнемогает от желания. С ее губ сорвался негромкий стон.

Джейн медленно пошевелилась.

– Можно… я выдам тебе один секрет?

Ник улыбнулся.

– Неужели ты что-то от меня скрыла?

Он нашел эрогенную зону и начал поглаживать ее через трусики подушечкой большого пальца. Взад и вперед. Все быстрее и сильнее.

– Я… – По ее телу прошла судорога. – Мне не нужна вся эта прелюдия. Я… уже… давно готова.

Ник улыбнулся, с обожанием ловя нотки страстного вожделения, звучащие в ее хриплом голосе.

– Но я хочу свести тебя с ума, любимая, как ты сделала это со мной… И ты обещала, что после твоей фантазии мы сможем заняться моей.

Ее бедра начали подрагивать под его рукой.

– Я… да.

– Так ты позволишь? Ты отдашь мне свое тело?

По ее телу снова пробежала дрожь. Она судорожно вдохнула и вцепилась пальцами в простыню.

– Да, – выдохнула она наконец.

– И ты отдашь мне свое сердце? – спросил он, понизив голос и усиливая поглаживания. – И свою душу, если я попрошу?

Джейн с такой силой сжала простыню, что костяшки пальцев побелели.

– Они… уже твои, – с усилием выговорила она.

– И ты отдашься мне без оглядки? – спросил он. – Подаришь мне свою страсть? – спросил он.

– Я…

Ник легонько коснулся губами тонкого шелка трусиков, жадно вдыхая мускусный запах ее тела. Провел по нему языком. Джейн охнула и выгнулась навстречу его губам.

– Ник!

Казалось, ее стон вырвался из самых глубин души. Ник безошибочно узнал этот звук. Это был возглас беспредельного ликования, абсолютного блаженства, когда ты наконец находишь то, что искал всю жизнь. Он сам испытал такое ликование, когда Джейн впервые коснулась его.

Он снова стал целовать ее через шелковую ткань, водя по ней языком, пока Джейн не начала извиваться, как безумная.

– Пожалуйста, – простонала она. – Мне нужно…

– Знаю, – прошептал он. – Мне тоже.

Ник стянул с нее трусики и отбросил в сторону. Он потянулся к верхнему ящику ночного столика и, пошарив в нем, вынул презерватив.

Спустя несколько секунд, он раздвинул ее бедра и вошел в нее. От жаркого тепла, окутавшего его со всех сторон, у него перехватило дыхание. Но это не имело значения. Он дышал и жил только ею. Ее мышцы сократились, крепко удерживая его. Ник начал двигаться, нащупывая нужный ритм. А найдя, отдался ему, растворившись без остатка в теле Джейн. Это было восхитительнее, чем грезы или фантазии. Это было божественно.

Джейн стиснула его плечи, больно впившись ногтями в кожу, но он не протестовал. Она застонала. Ник почувствовал, что она приближается к оргазму. А потом он тоже начал возноситься на вершину.

«Божественно!» – снова подумал он, чувствуя, что мир начинает рассыпаться на миллиарды искр.

– Любовь моя… сердце мое, – выдохнул он ей прямо в ухо.

И это было правдой.

– Любовь моя… сердце мое, – прошептала она в ответ.

И душа его наполнилась ликованием.

8

Ночь незаметно перешла в утро.

Ник проснулся около девяти. Джейн спала рядом, уютно свернувшись калачиком. Он долго лежал, не шевелясь, благоговейно любуясь ее красотой и испытывая умиротворение от ее близости. Впервые в жизни он обрел настоящий покой только в ее объятиях. Если бы это было возможно, он с радостью остался бы со своей Джейни до конца жизни, крепко сжимая ее в объятиях, вдыхая аромат ее кожи и всеми фибрами души зная, что их сердца бьются в унисон.

К несчастью, этому едва ли суждено сбыться. Все шансы не в его пользу. Ник понимал, что живет – и любит – в кредит. Скоро Джейн узнает, что он – Бенедикт. Возможно, она простила бы, что на первых порах он скрыл свое настоящее имя и истинную причину своего появления на «Виксбургской леди», однако вряд ли сможет простить, что он лгал ей и дальше. Но он боялся, что, сказав правду, потеряет ее.

Ник вздохнул – и когда все успело так осложниться? – и закрыл глаза. Мало-помалу ровное, ритмичное дыхание Джейн убаюкало его, и он с полчаса лежал в полузабытьи, пока она, наконец, не зашевелилась.

Ник открыл глаза и улыбнулся.

– Доброе утро, любовь моя, – нежно произнес он, наклоняясь и целуя ее.

У Джейн дрогнули ресницы, она потянулась, открыла глаза и одарила его такой нежной и любящей улыбкой, что сердце запело от радости.

– Доброе утро, – откликнулась она охрипшим со сна голосом, в котором еще слышались нежные и страстные нотки – отзвуки пережитого любовного безумства.

И тут его как громом ударило. Он любит ее – безраздельно и безоговорочно. Никого прежде он так не любил. Ему безумно захотелось дотронуться до нее, и Ник погладил ее по лицу, изумляясь свежести шелковистой кожи.

Он был в изумлении – от нее, от них обоих.

В изумлении от любви.

– Жалеешь о чем-нибудь? – тихо спросил он, отводя ее волосы со лба.

– Ни капельки.

– Чудесно.

Он бы, наверное, умер, если бы она сказала что-нибудь другое.

– Как ты себя чувствуешь? – продолжал он. – Хорошо выспалась?

– Уже напрашиваешься на комплименты? – поддразнила она.

– А ты как думаешь?

Джейн рассмеялась.

– В таком случае, я прекрасно выспалась, спасибо, и ужасно хочу…

– Меня? – улыбнулся Ник, по-хозяйски опуская руку ей на грудь.

– Нет, дорогой, позавтракать.

Она отстранила его руку, приподнявшись, села на постели и обернула грудь простыней.

– Я страшно проголодалась, – продолжала она. – Кажется, я могла бы съесть…

– Целый творожный пудинг? – подсказал Ник.

Джейн рассмеялась.

– Вот именно.

– Я тоже голоден.

Он стянул простыню и, обхватив ее грудь ладонью, стал потирать большим пальцем сосок, который мгновенно напрягся от возбуждения.

– Только я изголодался по тебе, любовь моя, – сказал он. – По твоей страсти, по твоей любви.

– Ты… заставляешь меня краснеть.

– Обожаю видеть, как ты краснеешь.

Рука Ника совершила путешествие по ее восхитительному телу и легла на курчавые завитки шелковистых темных волос.

– Обожаю почти так же, как видеть твой оргазм, – хрипло добавил он.

– Я… – По ее телу пробежала судорога. – У тебя всегда такое игривое настроение по утрам?

Он ухмыльнулся. – Тебе придется провести со мной еще не одну ночь, чтобы это выяснить, дорогая.

– Гм-м, и сколько же ночей, по-твоему, понадобится?

– Не знаю.

Ник поцеловал ее в плечо, потом в шею, ощущая губами, как бешено зачастил ее пульс.

– Какие у тебя планы на оставшуюся жизнь, сердце мое? – спросил он.