– О’кей.

Поэтому я вынимаю мобильник из кармана брюк. Чудо, что он еще не сломался.

«Привет, народ. У вас все хорошо? Во сколько завтра вернетесь домой?»

Мэйсон печатает…

«Как только Энди выйдет из комы. Но у нас был план выехать рано. Ха-ха».

«То есть раньше часа вас не ждать?»

«А ты что, по нам соскучилась?»

«Спрашиваю из-за обеда».

Ложь только наполовину. Хотела бы я, чтобы моя жизнь состояла из гораздо меньшего числа полуправд…

«Ты соскучилась! Нет, не думаю».

«Что имел в виду мой красноречивый парень: мы напишем тебе, когда будем выезжать. А потом дорога к вам займет часов семь точно, в зависимости от пробок и остановок».

«Супер, спасибо, Джун! Езжайте аккуратно».

После этого Джун присылает общее фото за обеденным столом. Мэйс, обсуждающий что-то с Лукасом, братом Энди, ее отец, Куп и она сама играют в карты с тремя мужчинами среднего возраста. Видимо, они работают на ранчо и стали друзьями семьи. Носок сидит рядом на стуле и еле дотягивается до стола, чтобы за всем наблюдать. Они выглядят счастливыми.

«В следующий раз вы приедете с нами», – добавляет она.

– Ну как? Что они говорят?

– Напишут нам, когда будут выезжать, и точно не окажутся здесь раньше часа дня, раз им так долго добираться. К тому же я не могу себе представить, чтобы они растолкали Энди достаточно рано, разве что встанет вопрос жизни и смерти.

Дилан с облегчением забирает у меня телефон и кладет его на столик у кровати.

– Отлично звучит. Тем не менее я запру дверь к себе, выключу везде свет и схожу в ванную. – Он быстро меня целует.

Пока Дилан занят, я включаю тихую музыку и размышляю. В моей комнате стало по-настоящему красиво. Стеллажи наконец-то собраны – поверить не могу, – книги рассортированы, а между ними в каждой квадратной полке стоит маленькое растеньице. Для колонок там тоже нашлось место. Перед кроватью лежит маленький пушистый коврик, в дополнение к большому в центре комнаты, а под окном я накидала много плоских подушек, чтобы можно было на них сидеть. Над кроватью повесила пять ландшафтных фотографий в темных рамках, все разной величины. Еще возле кровати стоит маленькая лампа.

Тут действительно очень уютно. Я окончательно обжилась.

Ненадолго задумываюсь о Купе, неожиданном визите родителей и ситуации, из которой не может выбраться наша семья, хотя не должна была ни при каких обстоятельствах в ней оказаться.

К счастью, слишком надолго погрузиться в эти мысли мне не удается, поскольку Дилан выходит из ванной, и я начинаю готовиться ко сну.

Быстро принимаю душ, чищу зубы и возвращаюсь. Закрываю за собой дверь, как мы и договаривались. На этот раз я надеваю не прикид с манго, а обыкновенную темно-синюю пижаму. Дилан уже лежит в постели, скрестив руки под головой, и наблюдает, как я приближаюсь к нему. Его протез лежит на полу возле прикроватного столика, что вызывает у меня улыбку.

– О чем ты сейчас подумала?

Выключив музыку, я лезу к Дилану, забираюсь под одеяло и прижимаюсь к нему.

– Мне не пришлось уговаривать тебя его снять. Это радует.

Теперь он тоже ухмыляется:

– Если тебе так легко угодить…

– Для начала.

– Так и знал. – Мы смотрим друг другу в глаза, и он мгновенно замечает, что меня волнует что-то еще. – Что случилось?

Я медлю, однако в конце концов мысленно даю себе пинка и в конце концов озвучиваю вопрос, который хотела задать еще с тех пор, как он мне обо всем рассказал.

– Можно мне ее потрогать?

Дилан выглядит так, словно я только что сообщила ему, что у меня двадцать детей и я прилетела с Марса. Я боюсь пошевелиться, дожидаясь его ответа.

Его взгляд прикован ко мне, вопросительный, испытующий, внимательный – пока он не кивает и осторожно садится. Облокотившись спиной на стену, он откидывает одеяло, чтобы мне было удобней устроиться и лучше все видеть. Я придвигаюсь к нему, сажусь рядом на колени и почти не дышу. Не могу себе представить, каково ему, хотя и стараюсь изо всех сил. Я не имею ни малейшего понятия, как тяжело ему пришлось.

Некоторые ошибки вечно напоминают нам о принятых решениях, а некоторые всегда напоминают о решениях, которые мы не смогли принять.

Как это было с ним.

Как это было со мной.

С колотящимся сердцем я поднимаю руку, кладу ее сначала ему на коленку, а когда он вздрагивает, тут же вскидываю глаза.

– Извини. Холодная, знаю. – У меня часто такие руки, если я нервничаю. С трудом сглотнув, сосредотачиваюсь на том, что собираюсь сделать, обвожу кончиками пальцев контуры его колена – и в конце провожу ими по местам, где начинаются шрамы. Они более мягкие и гладкие, чем я ожидала, отчего я набираюсь смелости и накрываю их всей ладонью. Раздается негромкий довольный вздох, и я замечаю, что Дилан прикрывает глаза.

– Холод – это хорошо, после того как я опять целый день не снимал протез, – объясняет он, поэтому я какое-то время не убираю руку, а сама продолжаю рассматривать его кожу. Культя не совсем ровная, на одном месте сразу под коленом кажется, будто еле хватило кожи, чтобы ее зашить. Она слегка покраснела, судя по всему, от давления протеза.

Спустя несколько секунд я кладу ему на ногу вторую руку. Не буду лгать, зрелище очень непривычное. Странное. Впрочем… меня в нем ничего не пугает и не отталкивает. Вообще ничего. Ни раньше, ни сейчас.

Я улыбаюсь Дилану, который снова открыл глаза и смотрит на меня с немым вопросом. Однако ни один из нас не осмеливается что-то сказать и испортить этот момент словами.

Мои пальцы вновь перемещаются по его колену, туда, где начинают расти темные волоски, по накачанному бедру и наконец к краю его боксеров. Я вижу, как кадык Дилана дергается, когда он сглатывает, и как он не сводит с меня глаз. Немного выпрямившись, я наклоняюсь вперед, пока мы буквально не соприкасаемся кончиками носов.

– Спасибо, что разрешил мне это сделать. – Это много для меня значит.

– Не за что, наверно. – Его голос звучит ниже и глубже, чем раньше. По нему видно, о чем он думает, о чем спрашивает. Поэтому я киваю, кусая губы, и не успеваю сосчитать до двух, как Дилан притягивает меня к себе. Одно быстрое движение, и я уже полулежу на нем, упираюсь ему в грудь ладонями, зажатыми между ним и мной, в то время как пальцы его правой руки вцепляются мне в волосы, а его губы прижимаются к моим. Иногда нам приходится жадно глотать воздух, потому что наши рты, как два магнита, тянутся друг к другу, и я не хочу останавливаться. Никогда больше.

Хочу, чтобы меня всегда так целовали – целовал Дилан.

Пока хватка Дилана не ослабевает, пока я не начинаю еле слышно хныкать от разочарования, так как он осторожно отстраняет меня от себя, чтобы заглянуть в глаза.

– Спасибо.

– За что? – Голос у меня дрожит, грудная клетка до сих пор поднимается и опускается в том же бешеном ритме.

– За твое доверие. За тебя.

Я замираю от его простых, все же таких красивых слов и не знаю, что сказать.

– Спокойной ночи, Зоуи. – Он опять целует меня, и мне становится ясно, что Дилан не ждет ответа.

– До завтра. – Мы ложимся, я обнимаю его, пристроив голову у него на руке, и улыбаюсь во сне.


Ребят мы слышим сразу, как только они входят в квартиру, и тут же отскакиваем друг от друга, словно обжегшись. Естественно, они сообщили, когда выехали, но мы с Диланом не особенно следили за временем…

– Ездить с вами в одной машине – это… Черт, мне даже никаких сравнений в голову не приходит!

– Прекращай ныть, Куп. Ты просто бесишься, потому что тебя посадили сзади. – Мэйс.

– Ах, ты так думаешь? Пятно у меня на штанах – не повод беситься? А твоя машина как банка с сардинами.

– Собаке стало плохо. И моя машина – очень красивая банка.

– Почему мы не взяли пикап Джун?

– Потому что планировали хоть как-нибудь, но доехать, – звучит ответ Мэйса, и вскоре после этого входная дверь захлопывается, а мы возвращаемся к изучению лежащих перед нами карточек меню доставки.

– Мальчики! – слышим мы Джун, которая подходит ближе к кухне. – Заканчивайте со своей ерундой. Дилан, Зоуи? Вы здесь?

– На кухне! – кричу я, все еще приводя в порядок свою косичку. Дилан просто глуповато улыбается и никак не помогает. Его волосы тоже в легком беспорядке, мои же наверняка превратились в настоящий хаос. Не говоря уже о том, что губы у меня пылают и практически вопят: Зоуи целовала Дилана!

– А, вот вы где. – Джун энергично сдувает прядь волос с лица. – Мы вернулись! Энди правда удалось встать с кровати. Она не хотела приехать только под вечер, потому что завтра у нее сложный день в универе. А вы чем занимаетесь? Как прошли выходные?

– Мы были в Беллингхеме.

После моих слов у Джун округляются глаза, она переводит взгляд с Дилана на меня и обратно.

– Вместе? – Ее ухмылка делает из такого безобидного вопроса нечто очень двусмысленное… При том что у нас была веская причина, пускай она и привела к чему-то хорошему.

– Да, у бабушки Дилана случился инфаркт в легкой форме.

– Вот черт.

– Что происходит? – Энди заходит на кухню с Носком на руках, который тут же начинает радоваться и проситься к Дилану. – Вот, держи, он по тебе скучал.

– У бабушки Дилана был инфаркт, и они оба провели выходные там.

– С ней уже все хорошо, – вставляет Дилан, почесывая Носка за ухом.

– Слава богу. Мне так жаль.

– Я не захотела отпускать Дилана ехать туда в одиночку, а на следующих выходных мы, возможно, снова к ней съездим, проверить, как она себя чувствует. Посмотрим.

Теперь улыбаются обе. И Джун, и Энди. Закатив глаза, я не могу спрятать улыбку. У меня из головы не выходит, с какой скоростью Джун увидела меня насквозь – быстрее меня самой.

– А где Мэйс и Куп? – Разумеется, я просто хочу сменить тему.