Ава Рид - Нежно

– Звучит реально круто, – хмыкает Дилан, перед тем как закинуть в рот очередной начос. Мы только что обнаружили, что в нашем ряду даже есть откидные столики. Идеально.

– Интересно, что будет сегодня.

– Надеюсь, что-нибудь особенно романтичное для Купа, – отзывается Мэйс.

– Очень смешно!

– Как всегда.

– Тсс, свет гаснет.

– Сейчас еще будет короткая реклама, Энди, – смеется Мэйс, однако та уже сидит как зачарованная, не отрывая глаз от экрана.

– О боже мой, – шепчет Энди, когда наконец начинаются вступительные титры, а ребята одновременно разражаются хохотом, из-за чего на них устремляются недоуменные взгляды зрителей позади нас.

– Что такое? – Появляется название. «Танцующий с волками».

– Мы все смотрели его год назад в нашей квартире. Это любимый фильм Энди и Джун. Из-за него Носка зовут… Носком.

Остальные чокаются своими стаканами и улыбаются до ушей.

– Как же классно, – слышу я от Энди и Джун и радуюсь вместе с ними.

– Теперь ты посмотришь его с нами. Здорово, – шепчет мне Дилан, а я уже заинтригована фильмом, который, похоже, чуть сильнее сплотил эту маленькую семью.

С любопытством и волнением я слежу за развитием сюжета и восхищаюсь кадрами и диалогами. Великолепное кино. К этому времени все начос уже съедены, кола наполовину выпита, а в зале царит абсолютная тишина. Кроме того, мне становится понятно, как Носок получил свою кличку. Ни разу до сих пор про нее не спрашивала, и просто замечательно узнать об этом таким образом.

Затем Энди неожиданно вытаскивает из сумки бумажные платочки и по очереди передает их нам. Каждый берет себе по одному. Даже парни.

– Хорошо, что у Энди они всегда с собой, – бормочет брат. – Не то чтобы они мне нужны…

Понятия не имею, что сейчас произойдет, но тоже достаю себе платок и воздерживаюсь от вопросов.

Долго ждать не приходится, и вот я уже ахаю, задержав дыхание, и прижимаю к себе платок, словно это может что-то изменить. У меня тихо льются слезы. Такая короткая сцена, но какая же грустная.

Мы все вытираем носы, трем глаза, и меня немного успокаивает, что другие тоже тронуты. Хотя это всего лишь фильм. Невероятно красивый и печальный, и он еще не закончился.

Я кладу руку на подлокотник… а ладонь – не нарочно – на кисть Дилана. Разрываясь между оставить и убрать, по какой-то причине я выбираю второй вариант. И слава богу, оказываюсь недостаточно быстра, потому что, откровенно говоря, мне не хотелось этого делать. Потому я с облегчением выдыхаю, когда Дилан берет мою руку в свою и наши пальцы переплетаются.

Внутри темно, а мой брат поглощен историей, и, хотя он ничего не увидит, у меня почти возникает такое желание.

В результате мне все сложнее сосредоточиться на фильме. Все органы чувств настраиваются на Дилана. На его теплую руку, его палец, который непрерывно поглаживает мои и посылает по телу легкие электрические разряды. В какой-то момент он становится смелее, его ладонь движется вверх по моим пальцам, кисти, скользит по запястью и немного приподнимает мой свитер. А я начинаю тяжелее дышать, мечтаю поцеловать его – причем так, как вчера на кухне. Нет, я мечтаю о большем. Ощущаю эти нежные невинные прикосновения повсюду, вплоть до низа живота, который сейчас сводит от желания.

Счастье, что я уже смотрел этот фильм, иначе потом не сумел бы обсуждать его с остальными, потому что уже на протяжении нескольких сцен не способен сконцентрироваться ни на чем, кроме Зоуи. Взгляд направлен на экран, но мыслями я не там. Они посвящены девушке рядом со мной, которая придвигается все ближе ко мне и чьи пальцы в темноте играют с моими. Меня одна за другой накрывают волны мурашек. Черт, никогда бы не подумал, что настолько обыкновенный жест может быть таким сексуальным. Таким возбуждающим.

Это похоже на безумие, и я не хочу, чтобы оно заканчивалось. Плевать, что Куп сидит прямо возле меня и что мы не одни. Лишь когда включат свет, я ее отпущу.

Все мое тело напряжено, я сижу здесь, в полном зале кинотеатра, с очевидной эрекцией и еще никогда не был так благодарен самому себе за то, что не сдал куртку в гардероб. Если другие это увидят, я пропал. Никто не завелся бы от этого фильма… А какие еще тогда остаются варианты?

Тем временем Зоуи перехватывает контроль, изучает мои ладони, пробирается под толстовку и исследует линии мускулов.

Я тихо кашляю. Изначально это был стон, который, к моему везению, я быстро успел подавить. Если бы мы находились тут одни, совсем одни, наверное, я усадил бы ее к себе на колени. Целовал бы ее, дал бы волю рукам и гладил ее шею, спускаясь к плечам и ключицам, по бокам, под ребра…

От фантазий лучше не становится.

А потом мне приходится признаться себе, что я бы так не сделал. Как бы ни возбуждали эти мысли, не сделал. Это было бы нечестно. Во всяком случае, до тех пор, пока у меня не хватит духу рассказать ей правду. Показать ей то, что является частью меня, показать ей, кто я. Зоуи ничего обо мне не знает. А ничего – это гораздо меньше того, чего я желаю.

Мой взгляд перемещается на нее, я смотрю на Зоуи со стороны. Вспышки экрана освещают ее лицо, отражаются в глазах и дают мне понять, что ей так же трудно дышать, как и мне. Ее грудь быстро поднимается и опускается, губы приоткрыты, и не знай я правду, решил бы, что это из-за фильма, его драматургии, особенно под конец.

Она должна получить от этого удовольствие. Прежде всего от финала. Поэтому я сжимаю ее ладонь, не давая продолжать, – и взгляд Зоуи мгновенно встречается с моим. Непонимающий, удивленный, открытый. Но я улыбаюсь, киваю вперед и отодвигаюсь.

Это хорошо, так будет правильно.

Проходит не больше пятнадцати минут, и я убеждаюсь, что так и есть. Загорается свет, я вижу заплаканные лица ребят, и Зоуи улыбается мне. Так искренне. Это улыбка, ради которой я готов заплатить любую цену, лишь бы смотреть на нее снова и снова.

Еще какое-то время мы просто сидим, болтаем о фильме и о том, как невероятно было увидеть его в кино. Энди все еще не может поверить, что попала именно на этот фильм. Вероятность была так мала, но тем не менее это произошло. Я периодически киваю, делаю вид, что участвую в разговоре, хотя мои мысли вертятся вокруг Зоуи, моего прошлого, протеза… Оказалось не трудно скрывать его от остальных. Они не задавали вопросов, а я никогда не давал им повода. Возможно, мои протезы не идеальны, но чертовски хороши. Тому, чтобы они не бросались в глаза, я всегда придавал огромное значение, отсюда особое покрытие, подогнанные под меня размеры голени и подвижная темная ступня. Плюс темные носки и не слишком узкие джинсы. И по той же причине я не разгуливаю нигде в шортах или коротких штанах – даже летом. К счастью, в Сиэтле не бывает такой дикой жары, чтобы это стало невыносимо.

Но что, если… если бы мне больше не пришлось этого делать? Если бы я не захотел больше этого делать? Неужели правда была бы настолько ошеломляющей?

Да. Для меня была бы, нет – есть.

Левая рука опускается вниз, на коленку.

Притом слова выговорить легко. Я всего-то должен сказать: Эй, Зоуи, у меня протез. Я потерял ногу ниже колена. В автомобильной аварии.

А вот с этого момента все становится сложнее. Поскольку тут начинаются вопросы.

Как это случилось? Ну, я напился и угнал бабушкину машину, на которой ночью выехал на дорогу. На слишком высокой скорости. Я этого хотел. Был в отчаянии. Наверное, даже хотел умереть. Автомобиль буквально намотало на дерево, а я потерял не только собственную гордость и карьеру профессионального футболиста, но и часть ноги. И нанес очень глубокую рану бабушке.

Затем последовал бы последний неизбежный вопрос в этой причинно-следственной цепочке.

Почему?

Потому что был молодым, разгневанным и эгоистичным идиотом.

Потому что не мог жить с тем, что мои родители погибли.

Они тоже попали в аварию – и не вернулись.

Дышать. Нужно дышать. Речь не обо мне.

Четыре…

Все закончилось.

Три…

Я это пережила и все сделала правильно.

Два…

Это не моя вина.

Один…

Я могу дышать. Я свободна.

– Доедать будешь? – Мел, жуя, указывает на остатки моей запеканки из макарон, которые я уже две минуты просто гоняю туда-сюда по тарелке. – Ох, давай сюда. Никто не сможет на это смотреть. – Она меняет наши тарелки местами и подчищает мою порцию, пока я со вздохом опускаю вилку.

– Думаю, я взвалила на себя чересчур много семинаров. Не говоря уже о лекциях между ними.

– А я думаю, у тебя совсем другая проблема, – с набитым ртом бубнит она.

– Ерунда. Я справляюсь.

– «Я справляюсь» обычно говорят, если не справляются. Твоя подруга – психолог, не забывай об этом.

– Будущий психолог. На первом семестре.

– Не цепляйся к деталям. Итак? Когда ты поговоришь с Диланом? – Мел внимательно смотрит на меня.

Я сама задаюсь этим вопросом с воскресенья, с тех пор как мы ходили в кино. Фильм был потрясающим, по крайней мере та его часть, которую я запомнила, и атмосфера тоже. И всякий раз, стоит вспомнить о том, что со мной творилось от одного лишь прикосновения Дилана к моей руке, внизу живота что-то сжимается. Пока он не остановился. Пока не включился свет, мы все не вышли из кинотеатра и Энди не спросила, нет ли у нас желания еще погулять или выпить кофе, а мы оказались единственными, кто замешкался. Дилан почти не смотрел в мою сторону, и я… в конце концов сказала «нет». Мне больше хотелось вернуться домой. Уже наступил вечер, понедельник обещал быть длинным, и невзирая на то, что поход в кино получился замечательным, телефонный разговор с мамой лишил меня сил, а к нему потом прибавился момент с Диланом.