За прошедшие после рождения ребенка сутки Сандро лишь раз уезжал из больницы домой, чтобы принять душ, переодеться и привезти Терезе сменную одежду. А еще он упаковал сумку для дочки, заполнив ее крошечными розовыми и белыми нарядами. Сандро купил их несколько месяцев назад, пока Тереза упорно приобретала игрушки и одежду для будущего сына.



- Вы уже выбрали имя? – спросила Лиза.



Тереза неуютно поежилась, вспомнив, как однажды они обсуждали имена, и, судя по язвительному хмыканью, Сандро подумал о том же.



- Насколько помню… – он заговорил впервые за те десять минут, что Лиза пробыла в палате, – выбор Терезы пал на имена Киран, Итан, Лиам и Александр.



- Только для мальчиков? – нахмурившись, поинтересовалась Лиза.



- Разве ты забыла, что Тереза была одержима мыслью родить сына? – усмехнулся Сандро. – И теперь она жутко сожалеет, что потерпела неудачу.



Нижняя губа Терезы чуть дрогнула.



Сандро заметил это. Его глаза потемнели, но он все же продолжил подталкивать Терезу:



- Видишь ли, Лиза, твоя кузина так расстроена своим «провалом», что даже не удосужилась посмотреть на нашу дочь, обнять ее или попробовать покормить. Зачем ей возиться с какой-то маленькой девочкой? Дочка ведь не избавит ее от ненавистного брака со мной и не принесет привязанность папочки – Джексона Нобла, будь он трижды проклят!



- Тереза? – нежно позвала Лиза, увидев, как по бледным щекам Терезы заструились слезы.



Грубо ругнувшись, Сандро оттолкнулся от стены, присел на кровать и обнял Терезу своими большими руками.



- Не плачь, – прошептал он. – Я сволочь. Просто не плачь.



- Ты не сволочь, – всхлипнула Тереза, – и ты прав. Я не могу смотреть на нее, не могу взять на руки. Я не понимаю, почему, и ненавижу, что так себя чувствую. Я хотела сделать все правильно. Освободить тебя от обязательств передо мной и, наконец, получить одобрение своего отца. Роди я сына, все было бы идеально.



- Ты ненавидишь нашу дочку? – с болью в голосе спросил Сандро, пряча лицо в волосах Терезы.



- Нет, конечно, нет. Я люблю ее, очень люблю. Но чувствую себя полной неудачницей.



- Милая, пожалуйста, просто отпусти это, – простонал Сандро. – Позволь себе любить ее. Позволь себе быть счастливой.



- А как же ты? Я обещала…



- Ты опять за свое? Хватит уже, Тереза! – Сандро легонько встряхнул ее. – Я говорил, что не хочу разводиться. Если за следующие двадцать лет ты родишь мне только девочек, я сочту, что благословлен.



Тереза уткнулась в плечо Сандро и разрыдалась. Ей отчаянно хотелось верить ему.



Сандро тихонько покачивал Терезу, утешая, а когда она успокоилась, осторожно опустил на кровать, пока ее голова не коснулась подушки.



- Тебе нужно отдохнуть, cara. Поспи, а когда проснешься, наконец, по-настоящему познакомишься с нашей дочкой.



Тереза смотрела на красивое лицо Сандро и почти не заметила, как Лиза дружески сжала на прощание его плечо, а затем вышла из палаты.



Вскоре взгляд Терезы затуманился, она задремала, но даже во сне не отпустила руку Сандро, которую держала обеими ладонями.



_____________________________



Разбудили Терезу сердитые приглушенные голоса. Она моргнула и огляделась. В комнате царил полумрак. Очевидно, наступил вечер.



- Я не хочу, чтобы ты приближался к ней, – раздалось яростное шипение Сандро откуда-то с порога палаты.



Тереза напрягла глаза и в освещенном коридорными лампами дверном проеме увидела силуэты двух высоких мужчин. Один из них точно был Сандро, а второй – Тереза снова моргнула, прогоняя остатки сна, – походил на ее отца.



- Она моя дочь. И, если я хочу ее увидеть, то, черт побери, увижу! – возмутился другой мужчина, чем подтвердил, что он точно Джексон Нобл.



- Чтобы еще больше ранить ее?! – прорычал Сандро. – Не позволю! Она уже достаточно настрадалась из-за тебя. Больше этого не будет! И на ближайшее время можешь забыть о внуке, которого так желаешь. Я не доставлю тебе такого удовольствия!



- И останешься с ней в браке, пока не дашь мне наследника? Или откажешься от виноградника? – усмехнулся отец Терезы.



- Виноградник был важен для моего отца, а не для меня. Можешь забирать это проклятый кусок земли обратно! Твое присутствие отравляет все вокруг, поэтому держи свои загребущие руки подальше от моего бизнеса и брака. Ты больше не сможешь манипулировать Терезой и будь уверен – в жизни наших детей тебе будет отведена минимальная роль.



- Сандро, – позвала Тереза, садясь в постели. – Все нормально. Я хочу поговорить с ним.



- Тереза… – Голос Сандро дрожал от едва сдерживаемой ярости, когда он вошел в темную палату. – Нет!



- Все будет в порядке. – Тереза улыбнулась дрожащими губами. – Он больше не сможет причинить мне боль. Я хочу увидеть его.



- Тереза…



- Сандро, – твердым, не допускающим споров голосом, произнесла Тереза.



Сандро вздохнул и отошел в сторону, пропуская в палату Джексона Нобла – отца Терезы.


Глава 28


- Отец. – Тереза осторожно кивнула, наблюдая, как высокий, привлекательный мужчина, одобрения которого она жаждала всю свою жизнь, проходит в комнату.



- Тереза. Выглядишь не хуже, чем обычно, – холодно и отстраненно произнес Нобл.



Именно таким тоном он всегда разговаривал с Терезой, и она снова почувствовала себя неуверенной маленькой девочкой, которая не понимала, почему папа не обнимает ее и не хочет проводить с ней время.



- Ты уже видел мою дочку? – Голос Терезы был тверд и спокоен, но та маленькая девочка, что таилась внутри нее, никуда не пропала.



- Нет. – Нобл казался неуверенным, словно не знал, что делать с новообретенной силой Терезы.



- Забавно, что делает с тобой материнство, – вдруг произнесла Тереза. – Ты пойдешь на все, лишь бы защитить своего ребенка от того, кто угрожает его счастью. Поэтому я не позволю тебе причинить моей дочери боль, какую ты причинял мне. Если ты не готов любить ее безоговорочно, всем сердцем, – как не смог любить меня – я не подпущу тебя к ней.



Словно по сигналу, в этот самый момент медсестра внесла в палату беспокойно шевелящийся розовый сверток. Ощутив напряжение, царящее в комнате, она на мгновение остановилась, но затем широко улыбнулась и подошла к Терезе.



- Пришло время этой малышке по-настоящему познакомиться с мамочкой.



Тереза просияла, ее сердце защемило от любви к красивому младенцу, которого медсестра аккуратно вложила ей в руки. Наконец, Тереза хорошенько рассмотрела дочку, пересчитала пальчики, погладила темный пушок на головке и бархатную кожу. Даже когда малышка открыла крохотные розовые губки и требовательно закричала, это привело Терезу в восторг.



- Привет, дорогая, – прошептала она. – Ты такая красавица.



Медсестра прервала момент, давая Терезе ускоренный курс по грудному вскармливанию. Лицо Терезы запылало от смущения, когда пожилая женщина заговорила о молокоотсосе и выработке молока. Нобл неловко переминался с ноги на ногу, а Сандро присел на кровать. На его лице отчетливо читались радость, всепоглощающая гордость и любовь. Тереза еще никогда не видела мужа таким уязвимым и в то же время готовым броситься на защиту. Послав Ноблу острый предупреждающий взгляд, он снова с тревогой посмотрел на жену. А Тереза тем временем старалась прикрыть от обоих мужчин свою налитую молоком грудь.


Медсестра бесцеремонно спустила вниз лиф ночной рубашки Терезы, вероятно, считая, что той нечего смущаться мужа и отца. Заметив, что Терезе одной рукой неловко управляться с полотенцем, Сандро сам накинул его ей на плечо, закрывая ее грудь и головку дочки. Однако он скрыл их только от Нобла, а сам, игнорируя растерянные взгляды Терезы, чуть приподнял край ткани, чтобы все видеть. Между тем малышка обнаружила сосок и сильно сжала его, заставляя Терезу вздрогнуть.



- У нее отменный аппетит, верно? – полным обожания голосом пробормотал Сандро. – Тебе больно?



Тереза качнула головой и украдкой взглянула на своего отца – он явно был недоволен. Нобл не привык, чтобы его так откровенно игнорировали.



- Джексон, мы обсудим детали аннулирования контракта позже. Можешь забрать себе виноградник вместе с деньгами, что я за него заплатил. Но твоя дочь и прекрасная малышка, которую она мне подарила, мои. Если хочешь, можешь подать на меня в суд за нарушение договора.



- Мне не нужен этот бесполезный кусок земли, мы можем пересмотреть условия договора… – Казалось, Нобл был на грани отчаяния.



- Хватит уже говорить обо мне, словно я кусок дорогого мяса! – вдруг вскипела Тереза. – Обсуждайте свои дела где-нибудь в другом месте. Не позволю, чтобы эта грязь коснулась моего ребенка. А тебе, отец, я уже озвучила свои условия.



- Смотри, какая смелая стала, – усмехнулся Нобл. – Интересно, если дойдет до дела, насколько хватит твоей смелости?