Местные журналисты, желая узнать «ее сторону истории», попросили Терезу дать интервью. Она отказалась, и это словно плеснуло бензина в костер слухов об ее бесчувствии и холодности. СМИ, когда им давали полную свободу, были безжалостны и писали, что хотели. Теперь в каждой статье «красавица Франческа» превозносилась до небес, а «простенькая Тереза» порицалась за пренебрежение мужем.



__________________________



Тереза тяжело вздохнула, глядя на ливень за окном. Отсутствие Сандро сильно ранило ее, ей так хотелось просто поговорить с ним. Ребенок беспокойно задвигался, и Тереза вздрогнула, когда крошечная ножка ударила ее по ребрам. Поглаживая живот, она запела колыбельную, чтобы успокоить малыша. С каждым проходящим днем она все сильнее чувствовала свою ношу.



- Тереза…



Тихий оклик испугал ее и заставил вскрикнуть. Повернув голову, она увидела Рика и Лизу на пороге гостиной.



- Вы до смерти меня напугали, – выдохнула Тереза.



Кузина и ее муж с мрачными выражениями на лицах, молча, прошли в комнату.



– Что случилось? – забеспокоилась Тереза.



- Терри, мы должны как можно скорее увезти тебя. – Лиза обошла диван и остановилась перед Терезой.



- Почему?



- Объясним, когда уедем отсюда.



Тереза упрямо покачала головой.



- Скажи сейчас. Что-то случилось с Сандро? Он пострадал?



- Нет. Но пострадает, как только я доберусь до него, – зло прорычал Рик.



- Рик, не сейчас, – умоляюще прошептала Лиза.



Взгляд Терезы переместился с встревоженного лица кузины на пышущее яростью лицо Рика.



- Я не понимаю… Что случилось?



- В европейских новостях только что появилась новая история.



- Какая история? – спросила Тереза.



Рик тихо выругался.



- Дорогая, давай обсудим это позже? Нужно увезти тебя отсюда, прежде чем слетятся репортеры-стервятники.



- Нет. Я не покину свой дом без причины.



Рик заскрежетал зубами от разочарования.



- В новости говорится, что Сандро шантажировали, и поэтому он женился на тебе. Что он сделал это ради своего отца. Источник, близкий к семье, утверждает, что после смерти отца у Сандро больше нет причин оставаться с тобой, и он подаст на развод, как только вернется из Италии.



- Почему-то мне это не приходило в голову, – прошептала Тереза. – Ну, конечно, теперь он свободен. Наверное, поэтому он так редко звонил – был занят планированием этого. Мне следовало догадаться раньше. Следовало знать, что так случится.



- Тереза, даже не смей винить себя. Если слухи о разводе верны, то Сандро – конченая сволочь. Он бросил беременную жену, когда она больше всего в нем нуждается! – возмутился Рик.



- Нет-нет. Я рада за Сандро. Наконец, он освободился из ловушки, в которой оказался… – Тереза, ошеломленная новостями, едва осознавала, что говорит.



С неверием взглянув на нее, Рик снова выругался.



- Ты говоришь, как жертва домашнего насилия. Перестань оправдывать его! Он – говнюк, который много раз ранил твои чувства!



Заметив, что Тереза собирается спорить, Лиза сделала шаг вперед.



- Давай, милая, нам нужно ехать.



Взяв за руку, она помогла ошарашенной Терезе встать с дивана. Выводя Терезу из комнаты, Лиза послала мужу, который, казалось, хотел что-то добавить, предупреждающий взгляд.



_____________________________________



Устроившись в доме Рика и Лизы, Тереза решила вздремнуть и заодно дать перерыв хозяевам, которые носились с ней, как наседки с единственным цыпленком.



Она беспокойно дремала, когда, будто издалека, до нее донесся голос Сандро. Нахмурившись, Тереза села в постели, откинула спутанные волосы с лица и прислушалась.



«Может, показалось?», – подумала она, а затем поняла, что не ошиблась. Это действительно был голос ее мужа, и звучал он довольно сердито.



С трудом встав с постели, Тереза босиком подошла к двери и чуть приоткрыла ее. Теперь голос Сандро слышался яснее.



- Я не имею никакого отношения к этой истории! – протестовал он. – Иди к черту, Рик! Ты не смеешь удерживать меня от моей семьи.



- Она не хочет тебя видеть, Сандро, – твердо заявил Рик, и в разговоре повисла напряженная пауза.



- Наверное, так и есть, – уже спокойнее согласился Сандро. – Но только потому, что ничего не знает. Мне необходимо объяснить ей. Мне нужно с ней поговорить.



- Объяснить? Что? Как ты изменял ей с той итальянкой. Как проводил с этой Франческой все свободное время, с тех пор как приехал на похороны, пока беременная жена дожидалась твоего звонка?



- Я не изменял Терезе! – прорычал Сандро после секундной заминки. – Ни на деле, ни в мыслях. Ни разу! И она об этом знает.



- Месяц назад ты уехал в Италию, там соединился со своей любовницей и, поняв, что больше ничто не связывает тебя с женой, собираешься подать на развод. Это знает Тереза.



- Ничто не связывает? Ты чертовски сильно ошибаешься, Палмер, – прорычал Сандро сквозь стиснутые зубы. – Нас очень многое связывает. Для начала, это ребенок…



- Ой, да ладно. Все мы знаем, как ты хочешь этого ребенка, Де Лучи.



- Я хочу его. – Сандро произнес это так тихо, что Тереза еле расслышала. – Я хочу их обоих.



Тереза больше не могла этого вынести.



- Хватит! - Она распахнула дверь и вошла в гостиную.



Рик с Лизой стояли на одной стороне комнаты, Сандро – на другой. Воздух между ними был настолько наэлектризован, что Терезе показалось, будто у нее волосы встали дыбом.



Сандро напрягся, увидев Терезу.



- Cara, – прошептал он, – я не хотел, чтобы ты слышала, как мы спорим.



- Уже неважно. – Тереза уныло передернула плечами. – Я устала, Сандро. Я так устала от всего…



- Знаю, милая, но все наладится. Обещаю.



- Как, скажи на милость? Я не вижу ни единой возможности. – Тереза с горечью качнула головой.



Сандро быстро сократил расстояние, что их разделяло, и заключил Терезу в нежные объятия.



- Обязательно наладится. Так и будет. Я не подавал на развод. У меня нет ни единой причины разводиться с тобой.



- Заткнись, Сандро! Просто замолчи! – яростно прошипела Тереза, отталкивая мужа.



Он покраснел и стиснул зубы.



- Если ты не подашь на развод, это сделаю я. Не желаю, чтобы ты был со мной из чувства долга. Теперь у тебя нет причин оставаться здесь. Я могу позаботиться о себе и о ребенке. Мне не нужен ни ты, ни твой долг. Ты волен уехать. Я хочу, чтобы ты уехал!



Сандро молчал и просто смотрел на Терезу, потирая рукой затылок. Его лицо было непроницаемым, глаза темны от эмоций, которые Тереза не могла прочесть. Он выглядел шокированным, неспособным двинуться с места, и Тереза решила – нужно подтолкнуть его сильнее.



- Черт побери, Сандро, возвращайся к женщине, которую любишь! Возвращайся к Франческе! – Она пренебрежительно махнула и начала отворачиваться, но замерла, услышав, как Сандро смачно ругнулся.



- Ты такая упрямая маленькая стерва, Тереза! – прошипел он. – Я НЕ ЛЮБЛЮ Франческу! Было время, когда я думал, что влюблен в нее, но, женившись на тебе, почти сразу же понял, что это не так. Я не люблю ее и никогда по-настоящему не любил. Я не понимаю, какого черта ты так зациклена на ней?!



Тереза резко повернулась к Сандро, игнорируя Рика и Лизу, наблюдающих за спором с каким-то нездоровым интересом.



- Может, потому что пару месяцев назад видела ваши совместные фотографии в интернете?! – зло бросила она. – Вы были на каком-то благотворительном вечере. Ты обнимал ее, целовал в щеку, танцевал с ней. И не смей говорить, что это ничего не значит. Я не дура. Да, я верю, что ты не изменял мне, но готова поклясться, что с Франческой ты был на волосок от этого. В конце концов, в нашем треугольнике именно я – другая женщина, а не она. Все знают об этом: твоя семья, мой отец, я!



- Франческа и я из одного социального круга. Она была на том же вечере, что и я. Мы сто лет знакомы. Вполне естественно, что я обнял ее и поцеловал в щеку. Но это вообще ничего не значит. Я отношусь к ней сейчас, как к одной из своих сестер. Меня не влечет к Франческе, я не люблю ее, я не хочу ее. Все это я испытываю к тебе, Тереза… только к тебе, – с глубоким волнением в голосе признался Сандро и с нежностью поглядел на удивленное лицо Терезы.



«Он только что сказал, что… любит меня? А, если это правда, поверю ли я ему?»



Тереза не знала ответов на эти вопросы, а секунду спустя, когда резкая боль заставила почти согнуться пополам, ей стало все равно.



Лиза и Рик бросились к Терезе, но Сандро оказался быстрее. Тереза и моргнуть не успела, как он уже поддерживал ее, обнимая за талию.