Я послушала еще пару песен, прежде чем друг посреди песни прекратил играть и достал из кармана телефон, хмурясь. Он говорил всего несколько секунд, быстро сбросив вызов, скинув гитару на пол и махнув рукой парням, убежал в сторону парковки. Надо будет узнать у него, все ли хорошо? Но, думаю, сейчас ему не до меня.

Все время, пока был концерт, я упорно игнорировала взгляды барабанщика, которые он то и дело кидал на меня. Уже собиралась уходить, как на импровизированной сцене произошла рокировка — вокалист передал гитару тому самому Нику и уступил ему место перед микрофоном.

«Зачем кричать, когда никто не слышит, о чем мы говорим?

Мне кажется, что мы давно не живы — зажглись и потихоньку догорим…

Когда нас много начинается пожар

И города похожи на крематорий и базар

И все привыкли ничего не замечать…

Когда тебя не слышат, для чего кричать?


Мы можем помолчать,

Мы можем петь.

Стоять или бежать,

Но все равно гореть.

Огромный синий кит

Порвать не может сеть.

Сдаваться или нет,

Но все равно гореть!»

(Люмен — «Гореть»)

Я слушала слова, замерев и, кажется, задержав дыхание. Парень смотрел мне прямо в глаза, не позволяя отвести их в сторону, будто приковав на эти три минуты к себе железными цепями. Его голос завораживал, окуная в себя с головой. У меня по коже пробежали мурашки, потому что парень реально умеет петь. Каждая нота отзывалась у меня в голове идеальным совпадением, несмотря на окружающий нас шум.

Не знаю, чего он хотел добиться, но как только музыка стихла, я очнулась и поспешила убраться от этого странного человека подальше. Он притягивал, завлекал и соблазнял, при этом пугая до чертиков. Я приходила к Женьке, так что задерживаться не имело смысла.

Уйти далеко мне было не суждено. Я только закончила застегивать сумку для камеры, как у меня из рук ее наглым образом выхватили.

— Какого хрена? — возмутилась я, пытаясь отобрать свое имущество обратно.

— Привет, Крошка, куда спешишь? — усмехнулся барабанщик, поднимая камеру над головой. Высокий зараза! Попробовала подпрыгнуть. Даже ударила парня пару раз в грудь кулаками, но не тут-то было. — Тише, тише. Ты же не хочешь, чтобы я случайно уронил твою побрякушку? — и будто подтверждая свои слова, немного дернул руками, заставляя меня замереть.

— Отдай! — зло рычу на парня, а потом со звоном залепляю ему пощечину, которую он мастерски игнорирует.

— Отдам, — заявляет он, и я сразу же протягиваю руку. — Но не сейчас, Крошка.

Стараюсь не рычать и не психовать, хотя так и хочется открутить этому придурку голову. Что за детский сад?! Терпеть не могу подобные выкрутасы.

— И когда же? — скрипя зубами, уточняю у него.

— Когда выпьешь со мной кофе. Тем более ты теперь мне задолжала, — потирает щеку свободной рукой этот наглый блондин.

— Нет, — вспыхиваю я, вновь кидаясь на парня.

— Но-но! — Ник ловит меня свободной рукой, разворачивает спиной и прижимает к себе. — Не психуй, Крошка, а то ведь и правда разобью камеру. Поверь, мне этого совсем не хочется.

— Прекрати называть меня крошкой, — находиться к нему вот так близко странно. Это смесь страха, злости и возбуждения. Именно его. Потому что голос, тепло и запах этого парня буквально сносят мне крышу. Внизу живота разливается иррациональное тепло, которое обещает перерасти в нестерпимый жар.

— Так ты согласна на чашечку кофе в моей компании? — шепчет он в ухо, а я понимаю, что прохожие уже бросают на нас непонимающие взгляды. И, возможно, если закричать и привлечь внимание, мне помогут, но я молчу и осторожно киваю в ответ. — Вот и умничка.

Меня выпускают из захвата, но сумку с фотоаппаратом не возвращают, а убирают в рюкзак.

— Э-э?! — возмущаюсь я.

— Крошка, стоит вернуть тебе щелкалку, как ты сбежишь от меня, не оглядываясь. А я планирую еще кофе выпить в твоей компании, — ухмыляется этот наглец.

— Да выпью я с тобой кофе, камеру отдай. И крошку свою засунь знаешь куда?

— Отдам. После. И не ругайся, тебе не идет.

Дальше мы идем молча. Я следую за ним в неизвестном направлении, но камера мне дорога. Это был первый подарок отца после того, как меня выписали из клиники. Он сказал, что если это то, чем я хочу заниматься всю свою жизнь, то он только «за».

Парень приводит мне в небольшую кафешку, мы располагаемся под плетеным навесом. Уютно, но настроение совершенно не то. Да и не люблю я это — романтику, свидания и прочую дребедень. А блондинчик пытается завлечь меня именно этим — зря.

— Американо, пожалуйста, — обращается к официантке парень. — А ты что будешь?

— Эспрессо, — киваю девушке, которая черкает себе в блокнот заказ и оставляет нас.

— Любишь крепкий кофе? — улыбается мой вынужденный сосед по столику.

— Люблю натуральный кофе.

— Расскажи что-нибудь о себе.

— Нечего обо мне рассказывать. Жила себе спокойно, не зная тебя, и планирую делать это и дальше.

— Какая злая девочка, — наигранно восклицает он. — Мы с тобой толком не знакомы в реале. Меня зовут Никита, для друзей Ник. Тебя, насколько знаю, зовут Марина.

— Да, Марина, — подтверждаю слова парня, принимая из рук официантки свой напиток, и уточняю. — Почему ты сказал «не знакомы в реале»?

— Не важно, Крошка, давай пить кофе и наслаждаться обществом друг друга!

— Я же просила! — вновь психую. Как же меня раздражает этот парень! Разве можно быть таким наглым и упертым?! Просто слов нет, чтобы высказать ему все это.

— Прости, прости, — хохочет он в ответ, а потом вдруг становится серьезным. — Что у тебя с Женей?

— Мы друзья, но тебя это никаким боком не касается.

Нет, ну что он лезет везде, где не надо?! С ним даже кофе попить нереально, что уже говорить об общении?! И не нужно мне все это. Если бы не мой фотоаппарат, в его рюкзаке, то и духу моего здесь бы не было…

Мы допиваем свои напитки, продолжая перекидываться фразами. С его стороны постоянно прилетают шуточки и издевки, которые просто выводят меня из себя, заставляя сжимать кулаки и зубы, чтобы не сказать какую-нибудь гадость. Немного отрезвляет меня мысль, что нужно сначала дождаться возвращения камеры.

— Моя камера? — протягиваю руку в ожидании, когда мы выходим из кафешки.

Ник кривится, но достает мою прелесть, внимательно смотрит на меня, потом протягивает фотоаппарат. Не успеваю я взять его в руки, как мою ладонь ловят в захват и заявляют:

— Я провожу тебя домой.

— Нет! — говорю громче, чем следовало бы, а потом повторяю уже спокойнее. — Нет, не стоит, я отлично дойду и сама.

— Это был не вопрос и не предложение, — пожимает плечами парень, не намереваясь отпускать мою руку, — Я провожу тебя, и это не обсуждается.

— Какого хрена? — пытаюсь вырвать руку, но его пальцы лишь сильнее ее сдавливают. — Мне больно!

— Перестань дергаться, — заявляет этот ненормальный, но захват становится чуточку слабее. — В какую нам сторону? И учти — соврешь, мы лишь будем больше гулять. Я провожу тебя до самой квартиры.

Мне стремно и немного страшно. Совершенно не хочется показывать парню, где я живу, тем более не просто дом, а еще и квартиру. Он кажется не совсем адекватным. Оглядываюсь по сторонам, но не вижу никакого способа сбежать от этого психа. Обиднее всего становится, когда понимаю, что мы находимся буквально в двадцати минутах ходьбы от моей новой квартиры. Это просто фиаско!

— Ты ненормальный? — уточняю я, но кто же признается, что это так?

Однако парень лишь улыбается в ответ, поворачиваясь в сторону дороги.

— Куда нам, крошка? — опять это чертово прозвище. Молча пошла в нужную сторону, продолжая чувствовать горячие пальцы на своем запястье. Мы прошли так несколько кварталов.

— Мне неудобно, — ворчу я, дергая рукой. Впереди должен быть темный туннель — это отличный способ попытаться сбежать от Никиты. Он слишком странный и снова пугает меня до чертиков. Зачем ему провожать меня? Хочет узнать, где я живу? Он маньяк? Во что я опять вляпалась?!

— Не чуди только, — отпускает мое запястье парень. Я продолжаю спокойно идти рядом, стараясь не паниковать и не привлекать внимание. Мало ли что взбредет в голову этому придурку, а людей-то вокруг практически нет. Тяжело вздыхаю, на что Ник замечает. — Чего ты такая нервная?

— Да не поверишь, каждый день какие-то придурки отбирают у меня камеру, а потом не отпускают домой, — стараюсь сохранять спокойствие, но не особо удается.

Когда на пути появляется проход во дворы многоэтажек, я радостно выдыхаю, но ловлю на себе задумчивый взгляд парня и сразу делаю невозмутимое лицо. Шаг в темноту, и я кидаюсь вперед, стараясь скорее выскочить из туннеля и завернуть в первый попавшийся открытый подъезд. Но не тут-то было. Не успеваю я добежать до середины темного перехода, как меня ловят и жестко прижимают к стене.

— Я предупреждал, — рычит мне в лицо парень. Я начинаю вырываться, бить его кулаками, выворачиваться, но силы не равны. Меня встряхивают так, что в голове звенит.

— Пусти, — кричу в ответ, вот только кто меня послушает?

— Страшно, Крошка? — усмехается Ник, вглядываясь в мое лицо.

— Обойдешься, придурок! Немедленно отпусти!

Нервы уже сдали совершенно, меня трясет от злости. Или от ужаса? Бежать в переходе было глупо, определенно. Нужно было делать это в более оживленном месте. Но, твою мать, я как-то раньше не убегала от маньяков и психов!

— Страшно, — шире растягивает губы в улыбке парень, а потом наклоняется ближе, проводя носом по щеке, которая сразу покрывается мурашками. — Не бойся меня, морская девочка. Я тебя не обижу.

Его шепот, голос и прикосновения странно на меня действуют, деморализуя и путая мысли. Как может человек одновременно пугать и настолько нравиться? Это сумасшествие какой-то! Психи заразны? Видимо да, иначе как объяснить мое поведение? Я готова разреветься от страха и злости, но при этом смотрю на его губы и хочу их. Вот так вот просто, хочу впиться в них и заставить играть по моим правилам.