– Ма, это несправедливо! – натурально возмутился сын. – Он хотя бы пожить успел, да ты ему еще фору дашь лет в пятнадцать. Давай уж наоборот, что ли – сперва его, я даже помогу, а потом меня – заодно вдруг передумаешь?

– Так их, Ланочка. Добей придурков. На хер им жить, детей плодить – таким идиотам? – хрюкнула с пола Алекс, удобно устроившаяся в грязном проходе на шикарном норковом манто. – Хотя, конечно, на твоем месте я бы сперва выяснила обстоятельства этой эпохальной битвы титанов. Представь себе, они бились за честь дам, нашу с тобой, дорогая, честь. Оба! Не знаю, как ты, но лично я – польщена несказанно. О! Я сегодня же выложу этот шедевр в своем Инстаграме! – И она снова расхохоталась, протягивая мне усыпанный, полагаю, отнюдь не дешевенькими стразиками, VERTU.

Камера прыгала в руках оператора и не давала рассмотреть картинку, но слова, прозвучавшие перед началом самой, собственно, драки, были слышны отчетливо:

Макс: А что, господин «подписчик», вы, никак, готовы подписываться за многих? На темной улице – за даму бальзаковского возраста, на дискотеке – за юную деву. И сколько берете за свой брутальный рэкет?

Дэн: О, да это ж тот самый не самый умный товарищ начальник! А ты, никак, решился на пластическую операцию? Чё, надоела смазливая рожа в зеркале? А я думал, нынче альфонсикам именно такие и нужны – сладкие да гладкие.

Макс: Похоже, вы можете меня многому научить в этом смысле. Светлана Николаевна, помнится мне, ранее более щепетильно относилась к возрастному цензу своих партнеров.

Дэн: А ты мне Светика сюда не приплетай. Я те за нее операцию и по смене пола проведу. Еще раз вякнешь в ее сторону – яйца всмятку по коленкам потекут.

Макс: Судя по выбору лексики, вы не грозный рэкетир, а подавальщик завтрака в постель, с голой жопой и в кружевном фартучке.

Дэн: Это ты свою форму мне описал, альфонсик? Судя по твоей даме, она на тебя еще и намордник надевает. А сейчас чё без него?

Хрясь.

Бум.

Хэк.

Тыщь.

Я много раз видела, как сражается мой Дэн. Понятное дело, что переживала и сердце екало, когда какая-нибудь скотина обижала моего сынулю. Живьем на соревнования он меня не брал. Ржал и говорил, что боится за здоровье соперников и судей. В состоянии праведного материнского гнева даже кошка способна прогнать медведя, пытающегося обидеть ее котенка. Так что я орала и брызгала слюной на обидчиков дитятки, только наблюдая за боем с экрана домашнего компа. Но даже с учетом этих переживаний смотреть на него мне было приятно – будучи рослым и довольно массивным для своего возраста, он при этом умудрялся легко порхать вокруг противника шаловливой бабочкой, вернее, огромным таким мотылем – легким и в прямом смысле слова смертельно опасным. Однажды, еще совсем сопляком, он не рассчитал свою силу, встав на мою защиту против взрослого мужика, которого за малым не убил, ибо тот не ожидал отпора от совсем еще молокососа. Тогда все обошлось, но буквально чудом. А нам пришлось поменять место жительства после долгого неприятного периода хождений по отделениям полиции и дорогим адвокатам. С тех пор Данилка никогда, никогда-никогда не лезет в драку, тем более первым, а я больше не боюсь мужчин, потому что могу, наконец, доверять хотя бы одному из них – своему сыну.

Так что в Дэна я верила – шутка ли, чемпион Европы по тайскому боксу среди юниоров. И глядя на экран я боялась не столько за него, сколько за Макса. Его же Дэн завалит с первого же «тае тад» (боковой удар ногой, наносимый по корпусу или голове соперника). Черт, шозанах?.. Ты ударил моего сына? Я же тебя… Даня! Твою мать, меня то есть! Какого ты ему губы разбил? Ему же завтра на совещание! Макс – красава, конечно, и лоу-кик так спокойно принял на голень, что прям ну ваще-е-е, но за Данькин глаз я тебе еще добавлю, когда доберусь. Эх, красиво «танцуют», гады такие.

Вокруг стоял народ. Не просто стоял – а организованно держал идеально круглую арену для проведения боя двух одинаково сильных соперников. Охранники клуба и не думали вмешиваться – просто вклинились по периметру и снимали зрелище на свои телефоны, наверное, для того, чтобы потом составить картинку со всех сторон. Потому как посмотреть там было на что. Встретились представители двух основных стилей тайского бокса: муай-лак («твердый бой») и муай-киеу («щегольской бой»). Для первого стиля характерны твердая, устойчивая позиция бойца, сочетающаяся с надежной защитой, медленными перемещениями и мощными ударами. Именно его уверенно демонстрировал Максим, прочно занявший центральную часть импровизированной арены и плавно реагирующий на порхания и метания моего полоумного мотыля. А вот Дэн – мотыль этот – строил бой на финтах и уклонах, практически отсутствующих в движениях Макса. В любимой сынулей технике преобладали быстрые перемещения, боковые и круговые удары, удары коленями; несмотря на то, что проведение его атак требовало больше времени, на силе ударов это не отражалось, мой энерджайзер вкладывал бешеную энергию движения корпуса в любой удар, будь то удар рукой или ногой. И удары эти, как вы понимаете, достигали своей цели. Обычно достигали. Но не сегодня.

Внезапно камера снова скаканула куда-то в сторону, экран заплыл какими-то мутными темными силуэтами, раздались крики, протестующие вопли, и запись прервалась.

– А потом, как совершенно верно заметил сэр Даниэль, нас всех замели, – отчиталась судорожно вздыхающая, не отошедшая от смеха Алекс.

– Александра Мервиновна, я вот только одного не понимаю – как вас-то угораздило там оказаться? – покачала головой я.

– Мне просто стало скучно, и я попросила Макса развлечь меня и сводить в какой-нить самый приличный ночной клуб этого городка. В конце концов, кого еще мне тут просить, как не любимого зятя, – безмятежно ответила женщина.

– Зятя? – переспросила я непослушными губами.

– Ну да, зятя. Или ты думаешь, что я отдала бы управление своими заводами чужому человеку? – неподдельно удивилась госпожа Гордон. – Ах, да. Вылетело из головы. Мы же с Максом так никому и не рассказали еще. Это же я ваш новый акционер.

Карга старая, вот она кто! Точно! Я все не понимала, кого она мне напоминает. А теперь – вот оно! Бинго! Старая карга! И дочка у нее сто процентов тоже карга. Возможно, помоложе. Но карга однозначно. А я – Просто. Непроходимая. Дура.

***

Наутро я намеренно проспала. Лежала, расслабленная, в кровати и лениво следила за стрелкой, приближающейся к отметке начала рабочего дня. Безразлично вспомнила, что отсутствие на работе без уважительной причины является основание для увольнения сотрудника. Да и фиг с ним. Прошедшая ночь, закончившаяся уже под утро, помогла мне окончательно принять решение. Все. Баста, карапузики. Надоело. Не могу я больше видеть этого невозможного мерзавца, этого невыносимого брутального самца, эту зеленоглазую, выворачивающую мне душу скотину и его… тещу, вашу мать-мать-мать! Теща! Ну ладно он – с ним история длительная и запутанная, вернее, давно опутавшая мою душу смутным томлением и зыбкими надеждами, мрачно и безнадежно истребляемыми, но не истребленными до конца. Но мне же так понравилась Алекс! Черт! Да я восхищалась ею все это время. Ловила себя на том, что с удовольствием наблюдаю и впитываю, подобно губке, ее остроты, ее обороты речи, даже мат, который она вплетала в разговор так органично, что убери его – и фраза потеряет пусть не смысл, но тот сумасшедший заряд, ту энергию, что вдохновляла самых инертных и безынициативных коллег. Хотела научиться у нее быть таким же идеальным помощником руководителя, незаменимой во всем. Помощник. Угу. Кто из них по факту оказался помощником? Правильно. Мой нынешний шеф. А на самом деле-то шеф вовсе и не он, а она. Шефиня. Боссиня. Или боссиха? Фу-у-ух. Нет, не собираюсь больше о них думать. Спать буду. Не хочу, но буду. И пусть увольняют – хоть по статье, хоть по собственному. Плевать уже.

– Та-да-да-дааам, та-да-да-дууум, – взревел мой телефон вступление к 5-й симфонии Бетховена. Такой звонок у меня стоял только на одного человека – господина Шереметьева.

– Так судьба стучится в дверь, – прокомментировала я бессмертное творение великого немца. – Стучит, стучит, а там – свет горит, а дверь никто открывать не спешит, – перефразировала я известную американскую присказку («Lights are on, but nobody’s at home» – типа нашей «Не все дома», о придурковатом человеке). И лениво сбросила вызов.

– Ля-ля-ля-ля-ля, я сошла с ума, – передернула я плечами.

Людвиг настаивал. Я безразлично нажимала отбой. И опять нажимала. И опять. И снова сбрасывала. И так раз десять.

– Настырный какой, – вяло удивилась я. – Тебя, может, в туалете утопить?

Словно прочувствовав угрозу почить бесславно в льяльных водах, телефон захлебнулся очередным та-да-дамом и испуганно заткнулся наконец. Я сладко потянулась и повернулась на другой бок, твердо намереваясь назло многолетней привычке уснуть и продрыхнуть аж до обеда. А что? Имею право. У меня этот… как его… стресс. Минут двадцать я крутилась и меняла подушку со стороны на сторону, взбрыкивая и поругиваясь от категорического нежелания организма провалиться в бессовестную, бесстыдную негу и гедонизм. Наконец, махнула на все рукой и поплелась в ванную, выйдя из которой узрела обувающегося Дэна в прихожей.

– Светик! Ты чё не на работе? – удивился рецидивист.

– Не хочу, – буркнула я, тряхнув копной нечесаных волос.

– А-а-а, – глубокомысленно протянул «офонаренный» накануне бандит. – Отгул взяла? Ладно. Это, Мась, я ухожу, буду сегодня поздно.

– Куда пошел? А ну стоять! – грозно вскинулась я, путаясь в рукавах длинного халата.

– Мамасенька-Масенька, люблю, целую. Чмоки во все розовые. У меня все норм, ничё не болит, я позавтракал и братика младшего накормил, обещаю рассказать все вечером, – скороговоркой проверещал улепетывающий верзила и умудрился хлопнуть входной дверью прямо перед моим подрагивающим от ярости носом. К тому времени как я вывалилась на лестничную клетку, его уже и след простыл, только прогрохотало гулкое эхо торопливых скачков через три ступеньки и шандарахнула дверь подъезда.