- О, да.

- Эрин классная, - говорит Росс. - Она самая крутая мама, из всех мам, что я встречал.

- Спасибо, милый, - Эрин появляется в дверях с тарелками в руках. - Стайлз, давай я тебя познакомлю со всеми. Мадлен скоро спустится.

Росс хватает тарелки с ее рук, а я бегу вслед за ней. Двор небольшой, но опять же, очень уютный и обжитый. Между двумя невысокими ивами, растянут гамак, в котором сидят и о чем-то беседуют две женщины. Рядом орудуют барбекю Бен и незнакомый мне мужчина. Эрин представляет меня как молодого человека Мадлен, и взрослые оценивающе на меня смотрят. Это очень приятные люди, улыбающиеся и не задающие вопросы. Они знают, чей я сын и не удивлены моим присутствием. Они не спешат угодить мне или что-то предложить. Это радует, и я чувствую отлично. Две женщины – это миссис Дан - мама Бриттани, и миссис Рид - мама Рэйчел. Мужчина, мистер Хейз - сосед Мадлен и Эрин. Он так же просил называть его просто Джошем. Для меня было странным обращаться к взрослым просто по имени, как к друзьям. В окружении, в котором я вырос, такое не встречалось. Но я привык минут за пять. Дружеская и непринужденная атмосфера сделали свое дело, и я полностью расслабился. Такое чувство, что я знал этих людей всю свою жизнь. Бен пил пиво, и я подменил его за жаркой стейков. Мы с Джошем разболтались о машинах. Он был механиком. И сколько себя помнит, все годы провел под машиной. Я понял, что он разведен, и то, как он смотрел в сторону Эрин, несложно было догадаться к чему это ведет. Интересно, Мадлен тоже догадывается?

- А вот и они! – восклицает миссис Дан.

- Ну, наконец-то! Я ужасно хочу есть, – ворчит Бен.

На небольшой веранде появляется неразлучная троица. Бриттани, как обычно в черном коротком платье, всегда улыбающаяся Рэйчел, сегодня в красном и моя Мадлен. Так вот почему, она вчера сбежала от меня и сказала, что нужно раньше на работу. Сейчас на ней было короткое свободное платье. Оно было черным, но рукава, которые опускались чуть ниже локтей – белые в черный горошек. Точно так же отделан подол. Свои непослушные волосы она выпрямила и стала выглядеть по-другому. Возможно, это и из-за макияжа, который был сегодня более ярким, чем обычно. Мадлен казалась выше в ботинках на высокой платформе. У меня отвисла челюсть, пока она кружилась под одобрительные возгласы.

- Ну, все налюбовались, - заявляет Мадлен и натягивает теплую рубашку поверх платья.

- Сегодня плюс восемь. Можно было и потерпеть, - протестует Рэйчел.

- Нет, уж. – Мадлен замечает меня и быстрыми шагами пересекает расстояние между нами. Я настолько наглею, что целую ее в губы, не обращая ни на кого внимания. Но всем, кажется, что это нормально, и никто ничего не говорит. Нас отвлекает Ханна. Она дергает Мадлен за рубашку, обращая на себя внимание. Мадлен отрывается от моих губ и садится на корточки, чтобы быть с Ханной на одном уровне. Моя сестра достает из кармана красную небольшую коробку и с улыбкой протягивает ее Мадлен.

- Это мне?

Ханна шире улыбается и энергичнее кивает.

- Спасибо, милая, - Мадлен целует Ханну в щеку и открывает коробку.

Внутри находятся сережки в виде перьев. Черные с белыми пятнами.

- Они идеально подходят к моему платью, - Мадлен приходит в восторг, - помоги мне.

Она поднимается, и я помогаю ей надеть сережки.

- Идеально, - шепчу я, и снова целую. - Ты такая красивая, Мадлен.

- Спасибо, - робко, улыбается она.

- Это подарок Ханны. Свой я подарю позже.

- Очень жду.

Нас зовут, и мы рассаживаемся за большим круглым столом. Росс включает на магнитоле Al Bano «Felicita», и, пританцовывая, идет к столу. Все одобрительно галдят, и толком не зная слов, начинают подпевать. Невнятное подражание итальянскому языку вызывает у всех смех.

- Ну, все хватит. Обед стынет, - объявляет Эрин. - Налетайте!

Я впервые в жизни присутствовал на таком обеде. Можно было обсуждать все. Шутки, смех, непринужденная болтовня. Росс, Бен и Джош пили пиво, но я решил сегодня воздержаться. Девушки тоже не пили, очевидно, рассчитывая на вечер. Ханна много ела и смеялась вместе со всеми. Миссис Дан постоянно накладывала ей большие порции и половину Ханна отдавала Айку. Никого это не волновало, Айк являлся таким же членом семьи. И никто не обращал внимания на молчание Ханны, все были с ней дружелюбны и не приставали с расспросами. Я даже перестал думать об этом, и полностью наслаждался компанией этих людей.

У Бена прозвенел мобильный, и он побежал в дом, бросив на ходу:

- Наконец-то Зак приехал.

- Вечно он опаздывает, - произносит Бриттани.

Мадлен наклоняется ко мне и шепчет:

- Я не могла не пригласить его. Тем более, за меня это сделала мама.

- Это твой день рождения, Мадлен. И ты можешь приглашать кого угодно, - меня немного напрягло, что Зак тоже будет здесь, но лишь немного. Я не собираюсь из-за этого устраивать сцену.

Мадлен благодарно целует меня в щеку и встает из-за стола, чтобы поприветствовать новых гостей.

Зак приехал не один. С ним была Ким, блондинка из его класса. Они обнимают и поздравляют Мадлен и присоединяются к нам за столом. Мы с Заком лишь киваем друг другу головой. Его присутствие ничего не меняет. Я так же чувствую себя уютно и в «своей тарелке». Мадлен все время прижимается ко мне и во мне просыпается дикое желание оказаться с ней наедине.

- Я еще не видел твою комнату, - шепчу я ей.

Мадлен хитро улыбается.

- Мам, присмотри за Ханной. Я покажу Стайлзу свои комиксы.

- Конечно, милая.

Мы поднимаемся из-за стола и идем в дом. Уже на лестнице, меня осеняет:

- Стоп! Комиксы?

- О, нет. Ты не уткнешься в них. Ты будешь целовать меня.

- Мадлен, ты серьезно? Ты коллекционируешь комиксы? Почему ничего не говорила?

Она открывает дверь в свою комнату и говорит:

- Не знаю. Может, потому что уже не собираю их.

Когда я оказываюсь там, где все связано с ней. Из моей головы мигом вылетает все лишнее. Этот запах…

Ее запах. Он лишает меня рассудка.

Комната небольшая. Большую ее часть занимают книги, находящиеся повсюду: на компьютерном столе, на полу, на кровати, у которой, кстати, два яруса. Я смотрю на кровать и улыбаюсь:

- Судя по ловцу снов, ты спишь наверху.

- Точно.

- Дайте-ка угадаю, кто спит внизу.

- Ох, конечно, большой выбор, - смеется она.

Я снимаю с Мадлен рубашку и любуюсь ею. Она прижимается ко мне всем телом и запускает руки в мои волосы. Я наклоняюсь и ловлю ее губы. Мы целуемся нежно и страстно. Каждый ее поцелуй дарит все новые и новые ощущения. Мы играем языками, и она тихонько стонет мне в рот:

- Мои комиксы…

- Что? – тяжело дыша, открываюсь от ее губ.

- Посмотри мои комиксы, - уже внятно говорит она, - пока мы снова не слетели с катушек.

Она подходит к большому встроенному в стену шкафу. Открыв его, она отходит в сторону, и я не верю своим глазам. Разве может у девчонки быть такая коллекция комиксов? Их здесь штук двести, не меньше.

- Я их недавно разложила по годам и выпускам. Часть из них принадлежала еще моему брату.

- Пожалуйста, снова перемешай их. Я хочу их сам разложить, - заворожено говорю я.

Мадлен смеется и закрывает шкаф.

- Хорошо. Я сделаю это для тебя.


Во дворе, когда мы возвращаемся, уже царит другая атмосфера. Взрослые расположились в гамаке и играют в карты на маленьком столике, стоящем рядом. Эрин курит сигарету, и весело смеется. Мадлен очень похожа на свою маму. Сигарета совсем не портит образ Эрин. Скорее наоборот, придает ей некий шарм. Она выглядит как Лана Дель Рей в своих ганстерских клипах. Ханна и Рэйчел играют с Айком, а остальные пьют пиво, стоя у костра. Зак и Бен тоже закуривают сигареты, и Бриттани кривит лицо.

- Фу, сколько можно курить?

Бен прижимает ее к себе и тянет губы.

- Тебе нравится это, детка. Не капризничай.

Мы присоединяемся к ним и начинаем непринужденную беседу.

- Так, дети! – раздается голос Эрин. – Маме скоро на работу. Много не пить. Презервативы в ванной в шкафчике. И попробуйте только закурить в доме.

Ого!

Все дружно смеются.

- Я ни за что не приведу своих друзей-оболтусов в твое уютное логово, Эрин, - отвечает Бен. - У меня в гараже все готово для отличной вечеринки.

- Ты - просто золото Бен, - улыбается Эрин. - Стайлз, привези Мадлен вовремя, и чтобы завтра все были на занятиях.

- Да, мэм, - все хором говорим мы.

- Еще раз так меня назовете, и ваша тусовка накроется, - угрожающе говорит она.

- О, да, да, да Эрин! – кричит Росс и бежит к магнитоле. Он врубает на всю громкость Майкла Джексона «Dirty Diana».

- Давай, Мадлен! – кричит он. - Твоя Диана.

Мадлен раскачивается под музыку, плавно двигая бедрами. Я обхожу ее и осторожно прижимаюсь сзади. Мы перестаем замечать всех вокруг и видим только друг друга.

В течение часа мы танцуем вокруг костра и поем песни под гитару. Я тоже неплохо владею гитарой и прошу у Бена передать мне инструмент. Мадлен с удивлением смотрит на меня, я лишь пожимаю плечами. Я научился сам, в классе шестом или седьмом.

Время проходит быстро. Эрин собирается на работу, а Джош, миссис Дан и миссис Рид уходят по домам. Бен заставляет Мадлен открыть все подарки. Свой я держу в машине, и хочу ей подарить без свидетелей. Я хотел бы это сделать где-нибудь в ресторане или на пляже, в общем, хотел устроить ей романтический вечер. Но видя, как Мадлен счастлива в компании самых близких людей, я не стал просить ее уехать со мной. Она не из тех девчонок, которые любят эти бесконечные свидания и походы в рестораны. Нам и без этого хорошо друг с другом и мы проведем ее день рождения в кругу друзей.