Я прикусила нижнюю губу, сдерживая неожиданные и запоздалые слёзы. Это мой брак трещал по швам. Я сто процентов получу конкретную взбучку от Амелии позже, несмотря на то, что она тихо стояла рядом.

— Это были личные проблемы, здесь не место их решать, — Амелия ответила за меня.

Я вдохнула через нос и кивнула, боясь того, что если заговорю, то могу разрыдаться. Ещё секунда, и я бы вытерла глаза рукавом, но Мисти перехватила мою руку.

— Милая, ни один мужчина не достоин того, чтобы из-за него пачкать тушью пальто от Барберри.

Я на мгновение замерла, а потом мы втроём сухо рассмеялись, и это немного разрядило обстановку.

— Так значит, твой муж тебе изменяет, — подытожила Мисти, пожав плечом. — Пошли его к чёрту!

Амелия улыбнулась, облегчение явно читалось у неё на лице.

— Она только что застукала его.

Моим первым порывом было встать на защиту Натана, но я этого не сделала, в данной ситуации это бы не помогло.

— Я повела себя очень непрофессионально, — сказала я и снова извинилась. — Я уверяю вас, со мной такое впервые — это никак не отразится на работе нашей фирмы.

Мисти выдвинула стул и присела.

— Послушай, сама я не замужем, но муж моей сестры конкретно запудрил ей мозги. Если бы я позвонила и рассказала ей о тебе — не сомневайся, я, чёрт возьми, так и сделаю — она бы восхитилась тобой в данной ситуации. Итак, почему бы тебе не привести себя в порядок, и мы вернёмся к обсуждению наших дел.

— Конечно. Благодарю вас, мисс Барр…

— Нет, — перебила она, взмахнув рукой, — просто Мисти.

— Спасибо, Мисти, — я извинилась и отправилась на поиски уборной. Конечно же, там была очередь. Я прошла мимо неё, направляясь прямиком к зеркалу, проверить, не размазалась ли тушь и несколько раз глубоко вздохнуть. Я не могу позволить себе разрыдаться на этой встрече.

Создаётся впечатление, что Мисти терпеливая, но она же бизнесвумен, такого она не потерпит.

На лице Натана я видела боль от моих обвинений. Мне следовало прислушаться к интуиции. Натан никогда бы меня не предал, но в том, что произошло была и его вина. Он испытывал моё терпение, и вот во что это вылилось. В последние несколько недель я совсем запуталась, напрочь лишилась представления, какая я на самом деле, какой Натан, что из себя представляют наши отношения. Я могла бы запереть его в одной комнате с Синди Кроуфорд и предоставить ему полную свободу действий, он бы к ней даже не притронулся. Но о себе я такого сказать не могла. В своём приступе слепой ярости, я возложила все свои грехи на плечи Натана.

Поймёт ли Натан когда-нибудь, в каком я была отчаянии, чтобы так отреагировать.

Я ещё несколько раз глубоко вздохнула и вернулась за столик. Амелия и Мисти уже сделали заказ. Они полностью погрузились в дела. Мисти повернулась ко мне и спросила.

— Разве это не самая лучшая баструма [17], которую вы когда — либо пробовали? Если вы думаете, что я просто так назначила встречу за тридевять земель от Трамп Тауэр, то вы сошли с ума, — мы рассмеялись.

Мисти согласилась сотрудничать с АВЭК. Мы пожали друг другу руки, и когда туфли Мисти с красными подошвами скрылись за дверью, мы с Амелией выдохнули с облегчением.

— Твою мать, — прошипела Амелия.

Я медленно кивнула.

— Угу.

— Мы обстряпали это дело.

— Не стоит благодарности.

— Это верно, — мы друг другу улыбнулись. — Я шучу. Ты отлично справилась, учитывая сложившиеся обстоятельства. Мисти большой ценитель театральных постановок, но ваше выступление было круче бродвейских шоу.

Как ни странно, я даже немного рассмеялась.

— Что, чёрт побери, это было? — поинтересовалась она.

— Помнишь, я рассказывала тебе о моей подруге, которой изменяет муж?

— Ага, подруге. Помню.

— Оказывается, он ей не изменяет. Оказывается, она была не права, она заблуждалась, и выставила себя полной дурой перед целой кучей народа.

— Сэди… — Амелия изучающе на меня посмотрела. — Когда я обвинила Реджи в измене, он тоже всё отрицал. Он заставил меня почувствовать себя законченной идиоткой. По итогу выяснилось, что правда всё-таки была на моей стороне, и я не знала даже и половины того, что он вытворял. Мужчины, которые изменяют, могут мастерски тобой манипулировать. Кто эта девушка? Ты её знаешь?

— О боже, — я съёжилась и закрыла лицо руками. — Это Жизель. Мы с ней давно знакомы.

Моя вспышка была совершенно не обоснованной. Мне следует послать ей цветы в качестве извинения.

— Или целый цветочный магазин, — предложила Амелия.

Я скривилась.

— Это было ужасно.

— Может мне отпустить тебя домой?

Я умоляюще на неё посмотрела.

— Пожалуйста, не делай этого. Дома я буду просто сидеть и сходить с ума, пока Натан не вернётся домой с работы.

— Как скажешь.

Всю дорогу до офиса, я молилась, чтобы сегодня на меня навалилось работы по горло, потому что как только я отвлекалась, мои мысли неизменно возвращались к нашему разговору с Натаном. Я не могла довериться интуиции и быть уверенной, что он мне изменяет, но какая-то часть меня всё-таки хотела в это поверить. Потому что в противном случае, у меня возникло неприятное подозрение — если он пренебрегает нашими отношениями не потому, что увлечён кем-то другим, значит вся проблема во мне.


26

По пути домой я остановилась, чтобы купить еды на вынос. У нас с Натаном предстоит долгий разговор, и я не знала, смогу ли приготовить ужин, если мы его начнём. В метро было светло как днём, а поднявшись по ступенькам, я увидела, что город окутан в сумерки. Иногда Нью-Йорк полон противоречий — безмятежные группки деревьев, втиснутые между бетонными плитами; жизнерадостное «здравствуйте» от проходящего мимо незнакомца в пасмурный день, ощущается как спасательная лодка для утопающего. Случается, заходящее солнце окрашивает небо в красные, фиолетовые, оранжевые цвета, которые отражаются в небоскрёбах, как в больших зеркалах. И ты хочешь — не хочешь, а на секунду замедлишь шаг, заглушишь мотор машины, сделаешь паузу в разговоре, а затем снова поспешишь по своим делам.

Я заметила Финна, когда он выходил из продуктового магазина на углу недалеко от нашего дома. Он помахал мне рукой, в которой держал целлофановый пакет.

— Привет, красотка.

Я сбавила шаг. Финн — самая постыдная часть происходящего — факт измены ужасен, но лицемерие ещё хуже — и всё же я остановилась и подождала его. При виде Финна у меня возникали только положительные эмоции.

— И снова, здравствуй.

— И снова, и снова.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но я отшатнулась и пробормотала.

— Извини.

Он выпрямился.

— Могу я проводить тебя до дома?

Моя рука была в кармане, я настолько сильно сжала её, что ногти впились в ладонь. Мне не следовало этого делать, но я не могла ему отказать. Мне хотелось побыть с ним пару минут, и притупить обуревавшие меня чувства.

— Или мне плестись позади тебя? — он притворился, будто оценивает мою попу. — Я действительно ничего не имею против.

— Пойдём, — я выдавила улыбку.

Мы были всего лишь в одном квартале от нашего дома, наша прогулка продолжилась бы всего пять минут, однако он не терял времени зря.

— Когда я снова тебя увижу?

Я смотрела себе под ноги, пока мы шли по сухой листве и избитому бетону. После захода солнца город был полон огней.

— Прямо сейчас я с тобой.

— Мне этого не достаточно. Часы вдали от тебя, тянутся слишком долго.

Я почесала бровь. Сегодня мысли о Натане, о работе полностью поглотили меня, о Финне я думала лишь абстрактно, в контексте измены. Сейчас же находясь рядом с ним, груз того, что случилось сегодня в обеденный перерыв, уже так сильно не давил на мои плечи. Обожание Финна, его страсть и обещания — всё это действовало на меня успокаивающе. Между нами не было глубоких ран, которые легко могли начать кровоточить; слов, которые лучше бы остались невысказанными.

— У меня был трудный день.

— Правда? Расскажешь?

— Не сейчас, — сказала я, подумав о предстоящем вечере.

— Будет время, заходи, — он легонько толкнул меня плечом. — У меня есть вино. Ты расслабишься, а я массажем удалю твою усталость от трудного дня.

— Звучит заманчиво, но я не могу, — мне даже не следовало думать об этом. Натан уже должен был вернуться с работы. Как бы я не хотела избежать последствий сегодняшней ссоры, я продолжала надеяться, что сегодня выясню, что происходит с Натаном.

— С тобой всё в порядке? У вас с ним что-то произошло?

— Нет, — по какой-то причине я заняла оборонительную позицию. Я уже и так многое рассказала Финну о Натане за последние несколько недель, и на сегодня с меня уже было достаточно свидетелей наших с Натаном отношений. — Просто устала на работе.

— Давай угадаю, проблемы с руководством?

— Есть немного, — частично это было правдой. Амелия загрузила меня больше обычного, когда мы вернулись в офис после встречи. — Иногда она очень строгая.

— Амелия, верно?

Я быстро взглянула на него, то, что он знал её имя, очень удивило меня.

— Откуда ты знаешь, как её зовут?

Он пожал плечами.

— Я немного разузнал о компании, в которой ты работаешь, когда готовился к нашей съёмке. Работа важна для тебя, мне было интересно.

— О, — я прикусила губу, сдерживая порыв предупредить его, что он снова забегает вперёд.

Я сегодня не в том настроении, чтобы быть открытой книгой. Лишь мысли о возможной ссоре удержали меня от этого.

Когда мы подошли к нашему дому, Финн открыл дверь своим ключом. В лифте, оставшись наедине, он дотронулся до моего подбородка и приподнял мою голову вверх.