Я сделала глоток своего остывшего шоколада. Финн большим пальцем дотронулся до уголка моего рта.

— Взбитые сливки.

Какое-то время мы сидели молча. Пятно с пальто так и не удалось вывести до конца. Я пожертвовала его, когда Натан начал работать в Добрых Семьях. Это было довольно — таки дорогая чашка кофе, купленная, конечно же, в Quench.

Я резко выпрямилась, нащупав связь между встречей с Джил и кофейней Quench.

Финн застыл.

— Что случилось?

— Просто странно… — я уставилась вперёд и стала припоминать детали. Это не я пролила кофе.

Финн проследил за моим взглядом.

— Твои друзья вернулись?

— Нет. Это связано с пальто.

— А — он немного расслабился.

— Помнишь, когда мы с тобой встретились…

— Конечно.

— Я уже собиралась уходить, но ты предложил мне присесть с тобой. Нашу беседу прервала Бекки, девушка из моей группы. Она не закончила свою часть нашей презентации, которую нужно было представлять в тот же день.

— Это навеки останется в моей памяти. А какую отметку вы получили?

— Этого я не помню. Мы с ней переходили улицу, — продолжила я, — когда мы проходили мимо химчистки, каблук Бекки застрял в сливной решётке, и она резко схватил меня за локоть, от чего я пролила на себя весь кофе.

— Так это Бекки во всём виновата, — его брови взметнулись вверх. — За ней должок в виде пальто.

— Это была моя первая серьёзная взрослая покупка, это пальто. Я ела одну лапшу, чтобы накопить на него. Я была просто раздавлена. И так как всё это случило практически на пороге химчистки, я сняла и сдала его, а затем мы отправились на занятия.

— Ты очаровательная, когда рассказываешь с таким оживлением.

Я добавила наглядности пальцами, прокладывая путь на столе, будто рисуя карту сокровищ.

— Послушай, если бы ты не задержал меня в Quench, Бекки меня бы там не обнаружила.

Он рассмеялся с недоверием.

— Так ты хочешь сказать, что это я задолжал тебе пальто? — он склонился ко мне и провёл носом по моей щеке. — Решено, пойдём, я верну должок прямо сейчас.

— Погоди, — я оттолкнула его, он неохотно отодвинулся. — Я ещё не закончила, — в моей голове всё сложилось воедино. Детали всплыли в памяти, восстанавливая недостающие фрагменты. — Я забрала пальто из химчистки спустя пару дней, тогда и произошло моё знакомство с Джил. Ты меня слушаешь?

Теперь он внимательно за мной наблюдал, я заинтересовала его.

— Я слушаю.

— Я не упоминала об этом ранее, но празднование помолвки Виктора и Джил проходило в выходные в Хэмптонс.

— Им понадобились для этого целые выходные? — кривая усмешка Финна говорила о том, что он находил всё это остроумным, но его мнение изменится через пару секунд. Если уж на то пошло, это он верит в судьбу.

Я встретилась с ним взглядом.

— Виктор пригласил соседских парней для игры в пляжный футбол, потому что им не хватало игроков. Натан был одним из них.

Улыбка сползла с лица Финна.

— Что ты хочешь этим сказать?

Я выдохнула, даже не осознавая, что задерживала дыхание.

— Причина, по которой мы с Натаном встретились — это ты.


24

На первый взгляд всё казалось надуманным, притянутым за уши, но на самом деле всё было ясно как божий день — та судьбоносная встреча с Финном в кофейне много лет назад способствовала пересечению наших судеб с Натаном. Если бы Бекки не испортила моё пальто, я бы не отнесла его в химчистку, не встретила там Джил, и не познакомила бы их с Виктором. Но ведь история на этом не заканчивается, может ли мой брак с Натаном быть лишь ещё одним камнем преткновения на моём пути воссоединения с Финном? Допустим, судьба всё-таки существует, как понять, что это именно то, что мне предначертано.

— Я — причина, того, что ты вышла замуж за другого, — его толкование судьбы отличалось от моего. Было видно, что он раздражён. — Я? Это что, шутка?

— Нет, я не шучу, — произнесла я, покачав головой.

Он с силой ударил ладонью по столу, от чего куриные крылышки подпрыгнули в тарелке.

— Это полнейшая чушь.

Я не могла определить, в каком он сейчас был настроении. Я знала, что он, также как Натан, верит в родственные души и предназначение. Тогда что же ожидает каждого из нас? Может эта цепь развития событий была бессмысленной, но почему же тогда пустота образовалась у меня внутри. Если я хозяйка своей судьбы, то я несу ответственность за её исход. Это был мой выбор — находиться здесь с Финном и позволить Натану отдалиться.

Почесав лоб, Финн посмотрел в направлении бара.

— Ты и я — мы должны были быть вместе. Но всё пошло не так, — он снова посмотрел на меня. — Это я упустил тебя в тот раз в кофейне, и поэтому ты оказалась в руках другого мужчины.

Финн был совершенно точно в этом убеждён, это отчётливо было написано у него на лице.

Он считал, что это он во всём виноват. Мне хотелось сказать ему, что винить себя в этом совершенно нелепо, но на его долю и так сегодня выпало немало, мне хотелось его поддержать. У него были веские причины встать и уйти, но он этого не сделал, что говорило о многом.

— Может, это было лишь частью чего-то более грандиозного. И, если это так, любое решение является верным.

Он кивнул, и несколько золотистых прядей его волос упали на глаза, он откинул их назад.

— Возможно. Но я ненавижу, что всё вышло таким образом. Я бы хотел, чтобы наша встреча продлилась дольше, и я успел взять твой номер телефона. Может мы смоли бы многого избежать.

С каждым словом он всё ближе придвигался ко мне, я же во всех смыслах сама загнала себя в угол.

— Ты не совсем со мной согласна? — он прочитал это по выражению моего лица.

— Я люблю Натана. Я не жалею, что вышла за него.

— Я знаю, — он склонился ещё ближе. — Ты можешь любить его, но в то же время ты понимаешь, что он не совсем правильный выбор для тебя.

— Откуда ты это знаешь?

— Я этого и не знаю, просто, если бы ты любила меня, я бы не тратил попусту твою любовь, как это делает он. Он играет с тобой в какую-то игру. Несомненно, он будет сожалеть, что оттолкнул тебя, когда поймёт, что я только этого и жду — возможности присвоить тебя.

Будет ли Натан об этом сожалеть? Когда он, наконец, проснётся и увидит, что творится с нашим браком? Если до сих пор этого не произошло, то он и впоследствии не будет сожалеть. Так почему я должна от него этого ожидать? Если бы Финна не было рядом, я бы ждала, а так…

Наконец я осознала, что хочет сказать Финн.

— Из твоих слов получается, что ты уже всё решил для нас. Значит, ты уже принял окончательное решение насчёт Кендры?

Не отводя взгляда, он сплёл наши пальцы вместе.

— Я не хочу отпугнуть тебя, но у меня такое ощущение, что всё это время я знал тебя, конечно, есть некоторые пробелы, но ничего из того что было не кажется случайным или мимолётным.

Моей руке было очень комфортно в его руке. Это мог быть обычный привычный воскресный день для нас.

— Но ведь мы едва друг друга знаем, — чем больше времени мы проводили вместе с Финном, мои аргументы в том, что мы не сможем построить отношения, становились менее убедительными. Когда мы были вместе, всё больше и больше узнавая друг друга, казалось, время замедляло свой ход.

— Ага, — я услышала улыбку в его голосе прежде, чем увидела её.

— Нам всё ещё многое предстоит узнать друг о друге.

Было действительно странно так мало знать о Финне. Я ещё не была знакома с его «тараканами». Я не наблюдала эволюцию его привычек от милых до раздражающих, не скучала по ним, когда он от них избавлялся. Я не знала, что может его разозлить. Смогу ли я снова пройти этот путь, но уже с Финном?

— Какой твой любимый цвет?

Он усмехнулся.

— Почему всегда задают именно этот вопрос, когда хотят кого-то поближе узнать?

— Потому, что вопрос о счёте в банке может стать препятствием на пути к дальнейшему знакомству.

— Ну, по крайней мере это хоть что-то прояснит, — он издал довольный смешок. — Вот честно, о чём тебе может рассказать мой любимый цвет?

— Эм, если я захочу купить тебе что-нибудь, отдам предпочтение твоему любимому цвету.

— Но мой любимый цвет в одежде и, например, любимый цвет для стен совершенно разные. И ни один, ни второй не сгодится, если говорить о цвете машины.

Не знаю почему, но я захихикала. У меня такая же ситуация. В одежде я предпочитаю чёрный цвет, но это совсем не значит, что я бы выбрала его для стен в спальне.

— То есть ты принципиально не будешь отвечать?

— Не-а.

— Ладно. Какую книгу ты сейчас читаешь?

— Дзен и искусство ухода за мотоциклом [14].

— Это что-то воодушевляющее?

— Что-то вроде того, — он коснулся моей щеки. — Я читаю о поиске себя, когда нужно бы искать родственную душу.

Мои щёки вспыхнули, как у школьницы.

— А ты что читаешь? — спросил он.

— В данный момент ничего. Я читаю не так много, хотя следовало бы, всё никак руки не доходят.

— Тогда почему ты об этом спрашиваешь?

— Разве это не поможет мне получше тебя узнать?

— Если только совсем чуть-чуть. Лучше об этом расскажет ответ на вопрос, когда я читаю.

— Ну и когда же?

— Я читаю перед сном. В это время моя мозговая деятельность наиболее активна, что не всегда хорошо, поэтому я читаю художественную литературу три — четыре раза в неделю перед сном, чтобы расслабиться. А по утрам я читаю об искусстве фотографии, чтобы держать себя в тонусе, так сказать.

Я удивлённо приподняла брови. Иногда я совершенно забываю, какие перемены произошли в последнее время в жизни Финна — он только что переехал, сменил работу, встретил меня.