Натану нужно время, чтобы привести мысли в порядок. Что это может значить? Судя по его тираде, он находит наш брак односторонним. Я не отдаю взамен столько, сколько получаю. Как я могу доказать ему обратное, если на его стороне все те мелочи, которые он замечал годами?

Я открыла колпачки шампуня, бальзама, геля для душа, чтобы хорошенько вымыться и поменяла лезвие на бритве. Я могу пойти в Добрые Семьи и доказать ему, что я сдержу своё слово, что я пытаюсь всё наладить. Даже если он не хочет видеть меня там, мои старания будут по крайней мере замечены.

Я вышла из душа, вытерлась полотенцем и начала с причёски. Ему нравится, когда я выпрямляю волосы и наношу естественный макияж. Я надела джинсы, сильно облегающие попу, они сводят его с ума и розовый свитер из ангоровой шерсти, в котором моя грудь выглядит на размер больше. Не то, чтобы Натан когда-нибудь на это жаловался. Я извлекла пару сапог на десятисантиметровых каблуках из пыльной коробки. От них у меня будут болеть ноги, но это окупится с лихвой.

Выйдя из квартиры, я направилась к лифту. Пройти мимо квартиры 6А было, как увидеть пробившийся сквозь облака солнечный луч в пасмурный день. И не потому, что обогреватель Финна такой мощный, что может обогреть весь коридор, а потому, что моё тело помнит, как я там себя ощущала. Его квартира манила меня, её мягкое освещение, чувство безопасности, которое она дарит. Планировка такая же, как и у нас, но трудно было представить эту квартиру моим домом. Решение спать раздельно с Натаном не решало нашу проблему. Да, конечно, это я сказала Натану уйти, но я не ожидала, что он не будет сопротивляться.

Я стояла возле лифта уже несколько минут, но только сейчас поняла, что не нажала на кнопку. Я не смогу пойти в Добрые Семьи. У Натана не такое чёрствое сердце, чтобы он мог отвернуться от меня на глазах у всех. Он будет терпеть меня, сжав зубы. Но сегодня я не хочу снова быть отвергнутой, обиженной, шокированной.

Я развернулась и пошла обратно в свою квартиру. Я выглядела красивой и счастливой лишь снаружи. Мне снова пришлось пройти мимо двери Финна, но на этот раз я остановилась.

Мне не следовало покупаться на его возвышенные идеи, но мне многое не следовало делать, как например, стучаться к нему прямо сейчас. Он открыл не сразу. В конечном счёте, я почувствовала, что он сомневался. Это был не совсем тот восторженный приём, которого я ожидала.

Когда он открыл дверь, его губы были сжаты в тонкую линию.

— Каждый раз, когда ты стучишься ко мне, мне приходится одеваться. Ещё чуть-чуть, и я перестану париться.

Мои щёки запылали просто потому, что он смотрел на меня. Несмотря на то, что он всё ещё был одет в те же откровенные треники, его кожа и волосы были влажными. Ему больше не был присущ запах мускуса, он пах свежестью, как и я.

— Извини, — я не знала, чего хотела, но я не хотела над ним издеваться. — Я просто подумала… я…

Его вздох был заглушён чем-то вне поля моего зрения. Он открыл дверь шире.

— Тебе не нужно объяснять. Я рад, что ты пришла.

Песни группы Black Sabbath играли в фоновом режиме. У входа я увидела новую полку для обуви и держатель для зонтов. Я кивком указала на кучу сваленных коробок.

— Ты делаешь успехи.

— Да. Нужно куда-то направлять всю эту… ну, ты знаешь, — он пожал плечами, — нервную энергию.

— Я делаю тебя нервным? — я прикусила нижнюю губу изнутри.

— Нервным? Нет. Не таким ты меня делаешь.

— А каким? — я сложила руки в задние карманы джинсов.

Он окинул меня неторопливым взглядом.

— Розовый цвет на тебе хорошо смотрится. Этот свитер выглядит таким… — его ленивый взгляд остановился на моей груди, — мягким.

Я попыталась скрыть изумление. Эту одежду я выбирала не для него, но мне было приятно, что она ему понравилась.

— Спасибо.

Он поднял подбородок и посмотрел мне в глаза.

— Ну? Так ты войдёшь?

Ещё пару минут назад, если бы я на кого-то натолкнулась, я бы развалилась на части. Но прямо сейчас мои внутренности походили на желе, только от одной мысли быть рядом с ним.

Несмотря на это у меня было и более сильное желание: поскорее убраться из этого удушающего здания.

— Я хочу побыть одна, — сказала я.

— Хорошо… — он переминался с одной ноги на другую. Он ещё раз вздохнул, этот вздох был глубоким, но коротким. — Тогда почему ты постучалась в мою дверь?

— Ты пойдёшь со мной?

— Ты хочешь побыть одна — со мной?

Я опустила взгляд. Ему нужен новый коврик у входной двери, тот, который лежит, сейчас заметно поизносился.

— Да.

— Один момент, мне нужно переодеться. Входи.

Если я зайду внутрь, то не выберусь оттуда до наступления темноты.

— Я подожду тебя здесь.

Финн посмотрел в обе стороны по коридору.

— Ладно, только никуда не уходи.

— Я не уйду, — ничто не сможет сдвинуть меня с этого места. Я решила провести сегодняшний день с Финном. Я вся свечусь, когда он рядом, и резкие слова Натана уже не так давили на мои плечи.

В считанные мгновения он вернулся в джинсах и ботинках, куртку он накинул уже в коридоре.

— Я готов, — сказал он.

Он пробежался расчёской по волосам, пока мы спускались в лифте на первый этаж.

— Я же сказала, что подожду, — произнесла я с полуулыбкой.

— Я решил не испытывать судьбу, — подмигнул он. — Всё хорошо?

Я кивнула.

— Сейчас намного лучше.

Мы вышли из здания и остановились на тротуаре. Я посмотрела в направлении Лексингтон-авеню и затем в обратном направлении. Финн скорее всего ожидал, что я поведу его куда-то, но я это не продумала.

— Пойдём, — Финн взял меня за руку, и мы повернули направо, углубляясь в наш район.

Наша обсаженная деревьями улица представляла собой взрыв красок сухой красно-коричневой листвы и остатков летнего газона.

Финн сжал мою руку, прежде чем отпустить. Я была благодарна ему за то, что мне не пришлось произносить это вслух: мы не можем касаться друг друга на улице.

— Почему ты передумала насчёт встречи со мной сегодня?

Я потуже закуталась в пальто в тщетной попытке вернуть тепло, которого он только что меня лишил.

— Я не хочу это обсуждать.

— Ладно, ты и не должна, — он почесал бороду. — Не прямо сейчас, но, в конечном счёте, тебе придётся.

— В конечном счёте, что? — я вытаращилась на него. — Мне придётся об этом рассказать?

— Ну да, — он втянул носом воздух, стрельнув в меня косым взглядом. — Я не собираюсь оказываться под рукой каждый раз, когда ты поссоришься с ним. Я хочу быть здесь ради тебя, а не потому, что ты не можешь быть с ним.

— С чего ты решил, что мы с ним поссорились?

— А я не прав?

Я резко остановилась. Это было не совсем то, что я бы хотела от встречи с ним. Мне нужно было привести мысли в порядок, расставить всё по местам, а не ещё одна ссора.

— Если ты собираешься кричать на меня, тогда нам стоит разойтись в разные стороны прямо сейчас.

— Кричать на тебя? Разве я повысил голос? Я просто сказал, что не хочу быть с тобой, только лишь потому, что он не может.

— Я не знаю, почему хочу быть с тобой. Прими это или уходи. Я всё пойму.

Он на секунду опустил взгляд.

— Просто скажи, что я не его замена.

Я полагала, что Финн значит для меня гораздо больше. Но моё сердце не знало, кому он принадлежит. Я была уверена лишь в том, что я вообще ни в чём не уверена.

— У нас всё может получиться, Сэди. Но я не хочу быть на втором месте.

— Финн, он — мой муж. Нет никакого места позади него.

Он покачал головой.

— Может прямо сейчас это так, но так будет не всегда, — он обхватил обе мои ладони своими руками. — Господи, Сэди, ты взяла перчатки?

Я покачала головой, но мне стало теплее. Несмотря на те сомнения, которые посетили нас обоих, в его глазах теплилась искренняя надежда. И она была заразительной. Он поднёс наши ладони ко рту и согрел их своим тёплым дыханием.

— Я не давлю на тебя. Я просто хочу знать, что когда ты со мной, ты действительно со мной, а не желаешь оказаться в другом месте.

Я не могла дать такого обещания, но я не хотела его обидеть и совершенно точно не хотела, чтобы он уходил. Нужда быть рядом с ним усилилась после утренней игры в неопределённости.

— Я хочу быть здесь, с тобой, — я посмотрела на него с благоговением. Он был правда счастлив быть со мной сейчас. — Как ты можешь быть так уверен на счёт меня, ведь прошло так мало времени? — он приблизился и отправил мои руки в соответствующие карманы, на какую-то долю секунды он переплёл наши пальцы. — Честно говоря, я, наверное, их потеряла, — было так приятно рассмеяться от всей души, тем более, что он присоединился ко мне. Я осознала, что начинаю ожидать его ответную реакцию, а подшучивание над собой в этом очень помогало. — Но, пожалуйста, скажи мне, что ты прекрасно понимаешь, мы не можем бросить супругов, с которыми прожили годы, ради друг друга. Ты знаешь меня всего две недели.

— Мне кажется, я знаю тебя намного дольше, — он мне улыбнулся, и мы продолжили свой путь. — И мы можем делать всё, что, чёрт возьми, захотим.

— Мы можем… Но следует ли нам так поступать? Это нечестно по отношению к ним.

— Да, это нечестно. Но нечестно также и то, что ты так долго принадлежишь ему, хотя должна была быть моей, — и подхватив эту идею, он продолжил. — Может нам пойти в Quench и закончить тот разговор, который мы начали десять лет назад?

— Исключено, они знают меня и Натана… — скромная и милая улыбка Жизель всплыла в памяти, и моё настроение ухудшилось. Её зубы были слишком белыми для кофейни. — Там знают, что мы пара.

— Я всегда полагал, что это наше местечко, Сэди, — Финн проворчал в ответ, в котором отчётливо чувствовалось раздражение.