— Мне жаль… — я не знала его имени.

— О… — его взгляд метался между мной и Бекки, — тебе нужно идти. Ты уверена?

— Занятия начинаются через час, — вставила Бекки. — Нам нужно идти, прямо сейчас.

— Мне жаль, — снова сказала я, и подняла свою сумку.

— Возьми, для неё, — он протянул мне свой стаканчик с кофе.

Я послала ему благодарный взгляд, пока Бекки тянула меня к выходу. На следующий день я вернулась в кофейню в то же время. Я месяцами принимала каждого высокого блондина в Ист-Виллидж за него. Я проверила стаканчик от его кофе, в надежде найти там его номер телефона, но его там не было. Я часто думала о нём. Но я никогда не встречала его снова, до теперешнего момента.

Я снова посмотрела на Жизель, будто она могла быть волшебным ответом, на тот ураган, бушевавший у меня внутри. Она пополняла запасы выпечки. Она была недостаточно взрослой, чтобы работать здесь десять лет назад.

«И снова здравствуй».

Мы выпили пару глотков кофе вместе, обменялись флиртующими взглядами, съели пополам круассан с тёмным шоколадом и фисташкой. Я уже встречала Финна раньше…

И он всё это время об этом знал.


19

Одной рукой удерживая подставку с кофе и поводок Джинджер и искоса поглядывая на мою квартиру дальше по коридору, я тихо постучалась к Финну.

Он был без рубашки, растрёпанный, его волосы сбились в одну непослушную волну. Он широко мне улыбнулся.

— С утречком, красавица.

Прошло десять лет. Сейчас морщинки вокруг его глаз оставались, даже когда он перестал улыбаться. Его волосы теперь были короче и темнее, ближе по цвету к его бороде, которую раньше он не носил. Но его медово — зелёные глаза художника и выразительные губы были те же.

— И снова здравствуй, — сказала я.

— Входи, — он шире распахнул дверь.

— Я не могу. Я пришла не за этим.

— Ага, — сказал он с небольшим кивком. Он скрестил руки на груди. Его спортивные штаны, на которых отсутствовал шнурок, немного сползли вниз. — Ты чувствуешь себя виноватой из-за вчерашнего.

— Нет, — я почесала подбородок. Волосы, показавшиеся из-за резинки его штанов, и явно очерченное мужское достоинство указывали на то, что у него отсутствовало нижнее бельё. Возможно я подняла его голого из постели. — То есть, я не знаю.

Он проследил за моим взглядом и привёл себя в порядок.

— Извини. Утренний стояк.

Внезапно мне стало очень жарко в пальто и шарфе. Я смотрела куда-угодно, только не на него.

— Извини.

— Расскажешь, почему ты здесь?

— Да. Конечно, — я расправила плечи, напоминая себе, что Финн утаивал от меня ключевую информацию. Наша беседа в Quench много лет назад была короткой, но многообещающей.

Между нами пробежала искра. Я знаю, он чувствовал тоже, что и я. Почему он не рассказал мне о Quench?

Его взгляд метнулся с моего лица на кофе и обратно.

— Ты вспомнила? Когда?

— Прямо сейчас, — Джинджер громко вздохнула и улеглась на пол. — Тебе следовало рассказать мне, Финн.

— Почему?

— Потому, что… — мне было жарко, ногам в носках и ботинках, шее в кашемире, — ты солгал.

— Когда? О чём?

— Ты заставил меня поверить, что мы незнакомцы.

— Мы ими и были, — на его щеке появилась ямочка. — Я хотел, чтобы ты сама всё вспомнила.

— Почему? Какое это имеет значение?

— Входи, — он взял подставку с кофе из моих рук.

— Я не могу. Это для Натана.

— Сэди… — он поставил кофе на пол рядом с Джинджер. — Ты веришь в судьбу?

— Не совсем.

— Нет? Даже не допускаешь возможности, что она существует? — его склонённая голова и небольшая улыбка говорили о том, что он знал что-то, мне не известное. — Возможно нам нужно было получить некоторый опыт, для того, чтобы наконец оказаться там, где мы и должны быть.

— И это место, где мы должны быть, предопределено? Но кем?

— Я не считаю, что судьба должна на самом деле означать отсутствие у нас контроля.

Решения, которые мы принимаем, ведут нас по какому-то пути и это в некотором роде и есть судьба. Ведь так?

Я опустила взгляд. Его голые ступни были в паре дюймов от носков моих кроссовок. Я не совсем понимала, он говорил то, что думал, или просто оправдывал то, что мы сделали.

— Почему я выбрал именно Quench тем утром, я ведь мог пойти в Старбакс? Я не знаю.

Почему ты позволила мне посидеть с тобой?

— Ты знаешь почему, — я перенесла вес тела на другую ногу.

— Я тебе приглянулся? — он задал вопрос и сам на него ответил. — Да, также, как и ты мне, — он легонько дотронулся ногой к открытому участку моей кожи на лодыжке между носком и джинсами. Приятное ощущение разлилось по моему телу, мне захотелось сорвать с него спортивные штаны. — Ты тогда уже встречалась с ним?

— Ещё нет, — я подняла взгляд на него.

— А я ещё не встретил Кендру. Ты и я — мы встретились первыми.

Мы стояли молча. Я позволила себе затеряться в тех же глазах и губах, которыми была очарована тогда. Финн и я, мы на самом деле встретились первыми. Если бы нас внезапно не прервали, где бы мы были сегодня?

— Я вернулась туда на следующий день, чтобы найти тебя.

— Я сделал то же самое, — он пожал плечами. — Полагаю, тогда наше время вышло. Но сейчас…

Я попалась на его удочку. Я хотела знать, что же будет дальше. У него было две недели на то, чтобы всё обдумать, против моих двадцати минут.

— Сейчас?

— Сейчас мы всё сделаем правильно. Я знаю, это выглядит так, будто я давлю на тебя, но это потому что в то момент, когда я увидел тебя в коридоре, был как удар молнии. Я хотел, чтобы ты испытала всё это на себе.

— Разве попасть под удар молнии так уж приятно? — я нахмурилась.

Он выпрямился и жестом указал между нами.

— Может ли быть так, что Кендра и, — он посмотрел мимо меня, — Натан были лишь способом, чтобы свести нас вместе, чтобы у нас случился этот разговор?

Верила ли я, что какая-то сверхъестественная сила свела нас с Финном посредством Натана и Кендры? Нет. Не смотря на поэтичность момента, мы стояли лицом к лицу, у нас было море причин находиться в любом другом месте. Мне было страшно допустить мысль, что я могла полюбить его так как люблю Натана, если бы Бекки не проспала и не испортила нашу презентацию.

Я отступила на шаг назад.

— Мне нужно идти.

— Зайдёшь попозже? — спросил он с надеждой.

— Я не могу.

Он прищурился, когда посмотрел прямо на пакеты с выпечкой, которые торчали из моей сумочки, будто пытался туда не смотреть.

— Фисташковый?

Я помедлила, затем кивнула.

— Мой любимый.

— Я знаю, — мягко произнёс он и пропустил прядь моих волос между большим и указательным пальцами. — Возвращайся сюда.

Трудно было отказать. Мне нравился уют его тепла, его крепкое тело было божественным.

Я бы хотела научиться создавать скульптуры, и поместить его изваяние у себя на комоде. Тепло волнами поступало из-за его спины. Я подошла к нему поближе. Он достал свёрнутый пакет, заглянул внутрь и достал оттуда круассан.

— Откройся мне.

Я уже слышала эти слова раньше, в этой же самой квартире. Он был так уверен, что я открою для него что-то большее, чем рот. Он дал откусить мне немного, а затем и сам попробовал. Мы жевали, закрыв глаза. Он поцеловал меня в щёку, произнеся «мм-м». Мне следовало отступить. Щекой я почувствовала прикосновение каждого волоска его бороды, они были одновременно жёсткими и мягкими, приятными, но колкими. Мускусный запах, как и вчера вечером, всё ещё был ему присущ. Его штаны натянулись. Я положила руку на его грудь и надавила, но он был недвижим.

— Твои волосы всё ещё волнистые, — отметил он.

— Я ещё не… — я вздохнула, расстроенная от того, что не могла произнести то, что хотела, от того, что мои руки и ноги не функционировали так, как следует. — Ни вчера вечером, ни сегодня утром. Я просто выскочила на минутку.

Финн обернул руку вокруг моей талии и спрятал меня в дверном проёме. Он легонько прикоснулся губами к моему виску. Джинджер спала, но создавалось впечатление, что она обо всём знает.

— Значит, я всё ещё повсюду на тебе, — сказал он скользя кончиком носа вдоль моего подбородка, под ушком. — Я тоже ещё не принимал душ. Я хочу тебя в моей постели. Хочу, чтобы мои простыни пахли нами.

Мне стало очень жарко. На этот раз я надавила сильнее.

— Натан ждёт.

Он отступил, его тело заметно напряглось.

— Я жду, Сэди. В течении десяти лет я надеялся, что поверну за угол и натолкнусь тебя.

— Ты же несерьёзно.

Он приложил ладонь ко лбу.

— Я не хочу показаться лицемерным. Не то, чтобы я был уверен, что когда-нибудь встречу тебя снова, — его длинные сильные пальцы массажировали виски. — Но я смотрел в оба всякий раз, когда был в этом районе. Я потратил в Quench невообразимую для одного человека сумму денег.

Я не терял надежду, я искал… тебя.

— Меня? Или кого-нибудь, только не Кендру?

Он сжал челюсть.

— Что это за вопрос такой? У нас с Кендрой полно своих собственных проблем. Это не имеет ничего общего с тобой.

— Ладно, — я не хотела углубляться в эту тему. Насколько я знаю Натана, он всё ещё спит без задних ног. Самое эффективное средство от похмелья для него, это сон на протяжении всего следующего дня. Я бы хотела быть с ним, когда он проснётся, когда я ему понадоблюсь.

— До встречи, Финн.

— Когда?

— Я не могу ничего обещать.

Он обиделся. Я собиралась уйти, но десять лет назад я бы прогуляла Этику и Средства Массовой информации ради ещё одной возможности увидеть этого многообещающего юношу, которого я упустила, ради неопровержимо сексуального, по пояс голого Финна, который просил меня остаться. О той встрече с ним я всегда вспоминала с сожалением, с осознанием того, что я упустила что-то стоящее. Финн так уверен, что нам суждено быть вместе, я была полной дурой, что ушла вместе с Бекки.