— Своя собственная рубрика? — он откусил кусочек и кивнул мне. — И что там пока? Вопросительный знак?

— Силуэт со стрижкой под горшочек, — сказала я невозмутимо. — Не удивительно, что бизнес не идёт.

Он улыбнулся пока жевал.

— Сэди?

— Да?

— Стейк просто превосходный.

— Спасибо, — я ухмыльнулась.

— Я буду очень рад поснимать тебя. Даже почту за честь.

— Твоя работа будет оплачена, естественно, — я шлёпнула себя по лбу, как героиня ситкома.

— Ещё бы! С этого надо было начинать!

— Об этом не беспокойся. Я бы не отказался попрактиковаться. Как насчёт этих выходных?

— Ты уверен? Это уже очень скоро.

— Абсолютно. Давай сделаем это.

— Замечательно, — сказала я с облегчением. Амелия не будет доставать меня по этому поводу. — Где?

— Я могу выбрать место?

— Она сказала «получить от этого удовольствие». Я не представляю…

— Я об этом позабочусь. Приходи в субботу утром. Я загляну на сайт твоей компании и прощупаю почву.

Я достала визитку из сумочки на связке ключей и передала ему через стол.

— Вот наши координаты.

— «Амелия Ван Экен Коммуникейшенс», — прочитал он и перевернул визитку. — Мы сделаем фото и для твоей визитки.

Я махнула рукой.

— Девочка из отдела маркетинга этим занимается.

— Я настаиваю на фотографии. Если там будет твоё лицо, это поможет привлечь больше клиентов, — он проглотил еду и сделал глоток пива. — Особенно твоё лицо. Я бы купил всё что угодно, чтобы ты ни продавала.

Я попыталась сдержать улыбку.

— Я не продаю всё, что угодно.

— Ну, тогда я бы поверил всему, чтобы ты ни сказала.

Я почесала нос.

— Если это правда, то тебе нужно поучиться играть в мафию. У тебя на лице всё написано.

— Извини, Сэди, — сказал он. — Я не играю в игры, особенно по серьёзному поводу.

Его комментарий поднял волну флирта. Он говорил о моей работе? О нас? В любом случае мы с ним вступили на эту тропу. Я знала, куда она может привести. Наводящий комментарий стал шуткой для тех, кто в теме, всё это вышло на какой-то более интимный уровень, который открывал двери для большего. Я не только поцеловала другого мужчину, но я снова была в его квартире и собиралась провести с ним больше времени вместе.

— Мне пора домой, — сказала я.

Финн облокотился на спинку своего стула и держал бутылку пива за горлышко.

— Разве сегодня не вечер для боулинга?

— Ты запомнил.

— Конечно.

Я не сдвинулась с места. Просто потому, что мне следовало это сделать, не значило, что я хотела это сделать.

Он несколько раз прокрутил бутылку по кругу и затем встал. Он отправил тарелку в раковину, и на обратном пути, открыл холодильник и предложил мне Heineken.

— Выпей. Это поможет.

Он мог иметь в виду жару от обогревателя, но мне казалось, что всё же мои проблемы с Натаном. Для меня, остаться сидеть на этом стуле, было не так уж и плохо. Мне было комфортно в нашем собственном маленьком мире. Натан даже не знает, где я сейчас нахожусь, волнует ли это его? Для чего мне нужно было идти домой?

Он открыл бутылку и передал мне через стол. Я сделала больший глоток, чем намеревалась. И он был прав. Это остудило меня.

— Что он сказал по поводу пятна от помады?

Я с грохотом опустила бутылку на стол, и он вздрогнул. Было нелегко поднимать эту тему, учитывая, что мы с Натаном не разговаривали. Финн был единственным, кому я рассказала о пятне от помады. Но я уже начинала об этом сожалеть, потому что он хотел, чтобы я перед ним объяснилась. Я бы лучше забыла, что пятно вообще существовало. Кроме того, Чин-Мэ вернула галстук, и он был как новенький.

— Сэди, — никак не унимался Финн.

Я начала читать информацию на этикетке. Пиво было произведено в Голландии.

Интересно, я думала, что в Германии, но это было написано прямо на лицевой стороне. Это говорило о том, какая я невнимательная. Я начала искать информацию о содержании алкоголя.

— Содержание алкоголя 5.2 процента, — сказал Финн. Я не смогла скрыть шок на лице от его способности читать мои мысли. Он забрал бутылку из моих рук и поставил её на стол. — Я задал тебе вопрос.

Я не смотрела на него, пока отвечала.

— Я не спрашивала у него.

— Почему нет?

— Потому что я ему доверяю. И не хочу его расстраивать.

Финн вытянул шею, чтобы посмотреть мне в глаза.

— У него крутой нрав?

— Нет, — ответ последовал незамедлительно, когда я осознала, что Финн мог подумать. — Совсем нет. Просто сейчас на него много всего навалилось.

— Было ли что-нибудь ещё, что указывало на …?

Я практически желала, чтобы он произнес всё до конца, так как самой это произносить не хотелось. Что-нибудь указывающее на то, что Натан мне изменяет? Что он разлюбил меня? Что он сейчас несчастнее, чем когда-либо раньше? У меня слёзы выступили на глазах. Я взяла бутылку пива с таким видом, что Финну снова пришлось её у меня забрать.

— Я не знаю, — сказала я. — Пару раз он приходил домой и от него пахло сигаретами, хотя не должно было. Как будто он зашёл в бар после работы, или во время ланча, — я остановилась, ожидая, что Финн скажет, что я страдаю паранойей. Но он молчал. — Я встретила эту девушку, — продолжила я, — в боулинге. Эту женщину. Она подружка одного из игроков. По средам они берут с собой жён.

Финн нахмурил лоб.

— Сегодня среда. Он никогда не говорил тебе?

— Говорил. Я отказывалась, чтобы посмотреть телевизор, и потому, что думала, что он будет более расслаблен без меня.

— Почему?

— Ему не придётся всё время проверять, что я хорошо провожу время. Он такой.

— А, — он лениво ударял указательным пальцем по столу. — Ну, и кто эта женщина?

— Я не знаю. Просто знаешь, у меня возникло такое чувство. Она вообще-то не в его вкусе, нет, я так не думаю. Мне просто так… показалось. Когда я попыталась спросить его, что случилось, он не захотел об этом говорить. Он занял оборонительную позицию.

— Ну и.

— Ну и?

— Это нехороший знак.

— Я знаю, что это не так, — сказала я незамедлительно. Хотя я и злилась на Натана из-за его молчания, я волновалась за него. — Ему нужно время, чтобы со всем разобраться. Я, правда, точно не знаю с чем… — тут я остановилась, внезапно осознав, где я нахожусь. Обычно единственным человеком, с которым я обсуждала свои отношения с Натаном, был сам Натан. Иногда это был мой брат. Мы с Финном перешли черту. Я была не совсем уверена, как он истолкует мои проблемы с Натаном. — Мне не следовало обсуждать это с тобой.

— Почему нет?

Он знал, почему не следовало. Будет лучше, если я не буду произносить это вслух. И вот снова, возможно я уже и не знала, как будет лучше. Прямо сейчас Натан был в Бруклине, и Джоан тоже. Но я была здесь.

— Потому, что ты меня поцеловал. И я хочу, чтобы сделал это снова, — я отодвинулась ближе к спинке стула, хотя он ни на дюйм не приблизился. — Но это не приглашение.

— Я знаю. Поверь мне, если бы это было оно, то между нами не было бы стола.

Я сглотнула. Смысл сказанного был предельно ясен.

— Это звучит так будто ты хочешь, чтобы что-то случилось между нами. А как же Кендра?

Настала его очередь переставлять с места на место его пиво. Не отводя от меня взгляд, он отклеил угол этикетки.

— Что ты хочешь знать?

— Всё.

— Кендра? — его подбородок подвигался из стороны в сторону перед тем, как он сделал большой глоток пива. — Я могу сказать, почему женился на ней. Из-за Мариссы. Это была незапланированная беременность. Я хотел всё сделать правильно. Кендра меня не остановила.

Его искренность застала меня врасплох.

— А. Ты имеешь в виду вы не… ты не…?

Он пожал плечами.

— Да, я люблю её. Мы были вместе около года, затем я решил завершить эти отношения. Я думал, что был слишком молодым, чтобы остепениться. А затем я совершил неоригинальную ошибку, у нас был прощальный секс, — он уже не смотрел на меня. — Это совсем не значит, что Марисса — это ошибка.

Я была рада тому, что он не видел моё выражение лица.

— Так вот как Кендра забеременела? Во время прощального секса?

Он поджал губы и кивнул.

— Просто всё случилось не так, как я себе это представлял.

Я опустила голову. Я слишком хорошо понимала, о чём он говорил. Я тоже думала, что я неуязвима, когда была моложе. Но это было не так. Наши ситуации не так уж и отличались. Но получилось так, что решение Финна определило направление его жизни, а моё открыло мне возможность выбирать.

— А как ты себе всё представлял?

Он украдкой взглянул на меня, но выглядел потерянным в своих мыслях.

— Кендра дразнит меня, что я идеалист. В тайне, я думаю, её это беспокоит. Не может быть романтики в отношениях с человеком, с которым живёшь из-за обязанностей, — он сложил руки по обе стороны от пива. — Полагаю, это странно, что я хочу жениться по любви.

— Это не странно, — обида в его словах была очевидна. — Но, насколько мне известно, женщина не может забеременеть сама по себе, — я подмигнула ему. — Но это только насколько я знаю.

Он невесело ухмыльнулся.

— Она солгала по поводу противозачаточных таблеток, Сэди. Ты не можешь говорить мне, что я облажался.

— Но всё же, — сказала я, — нечестно возлагать всю вину только на неё.

Он усмехнулся и положил руки ладонями на стол.

— Я в прямом смысле не могу признать ещё больше вины. Я был женат на ней годы, и делал всё для них.

Его лицо покраснело, я ждала, что он продолжит. Когда он этого не сделал, я спросила.

— А теперь уже нет?