— Где он? — спросил Финн через мгновение.

— Кто? — я подняла тяжёлый поднос, подула на него, и подумала, что поставлю его в старомодном шкафу в углу, только нужно было освободить для него место.

— Твой муж, — он прочистил горло. — Где он?

— А, — с некоторым усилием я положила тарелку в отделение для посуды, закрыла шкафчик, и вздохнула. — Я не знаю. У нас очень свободные…

— Да, ты говорила, — сказал он. — Но неужели тебя не волнует, где он?

Я посмотрела на свои руки. Финн продолжал давить на то, о чём я думать не хотела. Я пришла сюда, чтобы отвлечься, а не встречаться со своими демонами лицом к лицу. Я могла бы попытаться и угадать, где Натан мог быть, но суть в том, что он был не здесь. Что удерживает его вдали от дома? Другая женщина? Или ещё хуже — я? Помимо вечеров в боулинге, у него много других причин пропускать ужин дома.

— Конечно, меня волнует, — сказала я. — Но я доверяю ему.

— Я не знал, что мы говорим о доверии.

Я тоже.

— Что-то не так? — спросил Финн.

Я стояла к нему спиной.

— Нет, — я достала тарелку с цветочным рисунком. Где, чёрт возьми, он это достал, на блошином рынке? Мужчины.

Финн вытер руки о тряпку, забрал тарелку из моих рук, и отставил её в сторону.

— Я знаю, мы не настолько хорошо друг друга знаем.

— Мы вообще друг друга не знаем, — я повернулась к нему. — Мы только продвинулись на полшага от незнакомцев.

Он вздрогнул, практически незаметно.

— Ладно, представь, что я — незнакомец. Иногда гораздо легче довериться тому, кого ты не знаешь.

У меня что-то сжалось в груди. На самом деле, я не ощущала, что Финн — незнакомец, мне наоборот казалось, что мы знаем друг друга уже давно. Даже дольше чем мы знакомы с Натаном, что казалось вообще бессмысленным. Встреча с Натаном была чем-то новым, как начало, как будто он только родился и сразу пришёл в мою жизнь. Финн мог бы быть старым другом, как майка, которую я уже сто раз надевала.

— Я наткнулась на кое-что, — слова просто вырвались из меня.

— На что?

— Это глупость, банальность. Даже не стоит упоминать об этом, — я закатила глаза и облокотилась спиной на кухонную стойку. — Я нашла след от помады.

— Когда? — судя по выражению лица, он закрылся. — Где?

— Прошлой ночью на его галстуке.

— Боже, Сэди, — Финн запустил обе руки себе в волосы, реагируя так, будто я сказала это о его собственной супруге. Его лицо исказила гримаса. — Мне жаль.

— Правда? — моё сердце пропустило удар. — Почему? Ты думаешь, это что-то значит?

— Я, — он почесал шею сзади. — Я просто, я имею в виду, откуда мне знать. Я его никогда не встречал. Но каждый раз, когда я вижу тебя, ты всегда одна.

— Я говорила тебе, прошлым вечером он был в боулинге.

Он поднял вверх обе руки.

— Я ничего не утверждаю. Туда, в боулинг, ходят женщины?

— Я не знаю, — я туда не ходила. Хотя, наверное, стоило.

Финн потянулся и нерешительно погладил меня по голому плечу. Основание его шеи блестело от пота, кожа моей головы вспотела. Я перекинула волосы на одно плечо, и его рука поднялась немного выше, и он надавил большим пальцем на мою ключицу.

Я приоткрыла губы, когда он снова это сделал, и закрыла глаза.

— Это приятно.

Он не был нежным. Я могла почувствовать силу его рук, пока он массажировал мои плечи, затем и шею.

— Дело в том, что… — сказала я в темноте. — Что я была не самой лучшей женой, а он был безупречным мужем. Поэтому это не имеет смысла.

— Ты спрашивала его об этом?

— Нет. Мне кажется, нелепо поднимать эту тему. Каждый, кто знает нас… — я остановилась, не зная, как всё объяснить. — Он не мог.

Мы немного постояли в тишине. Финн плавно подвинул бретельку моей майки. Она съехала вниз по моему плечу.

— Извини, — пробормотал он.

Я не стала поправлять её.

Он продолжил снимать напряжение в моей шее.

— Когда ты сказала, что не была лучшей женой…

— Это не то, о чём ты подумал, — я покачала головой. — Я никогда ему не изменяла. Я хочу сказать это тот случай, когда одна половинка идеальна, а вторая обязательно будет разочаровывать. Я не всегда говорю или поступаю правильно.

— А он всегда?

— Всегда, — прошептала я. — До этих последних двух месяцев.

— А что случилось два месяца назад?

Я сильно прикусила нижнюю губу. Это было то, о чём я постоянно себя спрашивала. В один день он был самим собой, а на следующий — всё изменилось.

— Он узнал, что его отец умирает.

— Мне жаль.

— Он отказался от продвижения по службе, чтобы всегда быть рядом, в случае если он понадобится отцу. Но пару месяцев назад я получила продвижение, и сейчас я зарабатываю немного больше его.

— Этого было достаточно, чтобы остыть к тебе?

— Я так не думаю. Разница на самом деле незначительная, — Натан которого я знала, не был таким мелочным, но в последнее время, я узнаю много нового о мужчине за которым я замужем.

— Казалось, он был рад за меня.

— Значит, ты думаешь?

— Что?

— Я не дурачок, я не собираюсь произносить это первым.

— Что он встретил кого-то? Нет. Я так не думаю. Должно быть какое-то другое объяснение, — я открыла глаза, Финн оказался ближе, чем был пару секунд назад.

— И снова здравствуй, — сказал он.

— Привет, — мой голос был скрипучим. — Какой диагноз?

Он вернул свой палец на заднюю часть моей шеи. Моя кожа покрылась мурашками.

— Немного напряжена, но относительно без осложнений.

— Это хорошо.

— Да, это так, — он глубоко вдохнул и взглянул на меня. — Мне нужно кое-что тебе сказать.

Мои волосы встали дыбом. Я почувствовала, что это будет что-то серьёзное, и не была уверена, что хочу это услышать. Я выдавила кривую улыбку, которая возможно выглядела также неловко, как я себя чувствовала.

— Я пахну собачьей едой?

— Я хочу поцеловать тебя, — он выпалил на одном дыхании. — Я не стану, просто думал, что тебе следует знать.

У меня внутри что-то упало, будто я была в свободном полёте. Я неосознанно прикусила губу, затем отпустила её, подумав, что это может выглядеть как приглашение. Он на самом деле это произнёс? Без побуждения, без колебаний? Ты можешь хотеть кого-то поцеловать, но не сказать об этом. Должна ли была я разозлиться на его признание? Я не разозлилась. Мне было любопытно. Я даже была взволнована. Так как мы были честны друг с другом, я спросила о том, о чём хотела.

— Почему?

— Почему я хочу поцеловать тебя? Или почему я сказал, что хочу?

Моё сердцебиение ускорилось. Но я не струсила.

— Второе. Это не то, что ты можешь просто прийти и сказать незнакомке. Замужней незнакомке.

— Потому, что ты мне нравишься, — он рассеянно гладил мой затылок кончиком пальца. — Поэтому я хочу быть честным.

Я положила руку на его запястье, и он остановился. Сейчас и на протяжении последнего часа казалось, что мы единственные люди на планете. Плохая Жена и Незнакомец. Если бы я позволила ему поцеловать меня, никто бы никогда не узнал об этом. У него не было помады на губах, и у меня тоже.

— Ты уходишь, не так ли? — спросил он.

Я кивнула. Мне не пришлось убирать его руку. Он сам её убрал.

— Возможно, так будет лучше, — он протянул мне кардиган и плеер. Мы забыли включить музыку. — Я сам справлюсь с остальным.

До того, как я смогла что-либо произнести, он провёл меня к входной двери.

Я сказала только.

— Приятного вечера.

— До встречи, — он открыл дверь, потом снова её закрыл. Он вздохнул. — Поговори с ним. Если хочешь узнать, что случилось, просто спроси у него.

Я завернулась в кардиган, несмотря на то, что волосы прилипли к моему затылку. Мои ноги вспотели в ботинках.

— Спасибо.

— Не за что, — он выпустил меня.

Я прошла по коридору, отрыла дверь своей квартиры, и увидела, что свет был включён. Я положила ключи, когда Джинджер прибежала ко мне, виляя хвостом.

— Нат?

— Я здесь, — отозвался он из гостиной.

Я сняла ботинки и носки, положила их на полку при входе, а затем нашла его на диване.

— Почему ты не пришёл и не забрал меня?

Он нажал на паузу, он смотрел какой-то спортивный канал.

— Я не знал, где ты была.

— Я оставила тебе записку.

— Правда? — он нажал на плей на пульте и вернул своё внимание телевизору.

Я пошла на кухню. Стикер всё ещё висел на холодильнике, но был сдвинут немного влево. Он только что мне солгал. Я отклеила его и вернулась в гостиную.

— Ты не видел записку? — спросила я.

Он выключил телевизор, встал и потянулся. Он был таким высоким, что кончики его пальцев задели потолок.

— Я думал, ты пошла в магазин или ещё куда-нибудь.

— Тебе следовало мне позвонить. Как насчёт ужина?

— Я сделал бутерброд с запечённым сыром.

У меня не было слов. Если он был дома, я всегда готовила ему ужин. И точка. Я хотела сказать ему об этом. Сказать, что знаю, что он видел и сдвинул записку. Я была уверена, что он это сделал. Хотя я могла и ошибаться. Запомнила ли я, куда точно её приклеила? Если я не права, то буду звучать как истеричка.

— Где ты был сегодня вечером?

— Я заехал к отцу.

— Без меня? — спросила я. — Мы могли бы встретиться в больнице.

— Я это не планировал. Я просто спонтанно решил заскочить к нему после работы.

Я скомкала стикер в руке. Состояние отца Натана быстро ухудшалось с тех пор как мы узнали, что у него рак лёгких. Когда мы узнали, он уже некоторое время был болен. Натан винил себя в том, что не убедил упрямого отца сразу же обратиться к врачу.