«Как свечи в моем сне…» — подумала она, глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Приступ паники отступил, сменившись воспоминаниями о сне. Такие яркие и волнующие ощущения ей никогда не приходилось испытывать наяву. А вот сны каждый раз словно заходили дальше и дальше, увеличивая накал страстей, заставляя ее испытывать все большее удовольствие.

«Будто мы узнаем друг друга лучше… Разве такое бывает во сне?..»

Впервые в жизни Кире захотелось достать из шкафа симпатичную розовую игрушку, которую как-то в шутку ей подарила Светка… Но потом она все же отбросила эту мысль, чувствуя, что уже только о мысли о таком щеки заливает предательский румянец…

Так что Кира решила просто залезть в пенную ванну с ароматической солью и почитать там книгу.

Выбираясь через час из ванны, распаренная, порозовевшая и нежно пахнущая розами, Кира чувствовала себя почти счастливой. Старательно отгоняя от себя мысли о Викторе, деньгах, а заодно и о том, на что она будет жить — ведь отпуск ей вряд ли оплатят — Кира приготовила себе сэндвич и сварила ароматный кофе по рецепту, которому ее научил Слава.

«Надо же, Слава… Кто бы мог подумать… Когда я расскажу это Светке, она будет визжать!» — Кира улыбнулась, представляя реакцию подруги, и тут же снова загрустила. Неизвестно, когда ей можно будет встретиться с подругой и рассказать ей все подробности. Слава на этот счет был очень строг: никаких разговоров, лучше, чтобы вообще никто посторонний не знал об этом.

Усаживаясь за стол, Кира чувствовала непривычную расслабленность: ведь обычно она быстренько завтракала и убегала на работу, а в выходные по утрам спала допоздна. А сейчас она не спеша откусывала сэндвич, наслаждаясь вкусом, и читала книгу в телефоне.

В кухню зашла Соня, проинспектировала свои мисочки с едой и водой и уселась, с непониманием глядя на хозяйку.

«Чего на работу не идешь?» — про себя озвучила кошку Кира и засмеялась.

— Теперь мы с тобой будем вдвоем дома сидеть, моя пушистая радость, — кошка дернула ухом и пошла хрустеть своими сухариками. — Покушай, покушай, и я тоже покушаю. И можно будет… Ух, аж дух захватывает от перспектив! Посмотреть сериалы, почитать книги, убраться… Или даже можно…

Киру прервал звонок в дверь. Резкий и пронзительный, он заставил девушку выронить из рук сэндвич, сжимаясь на кухонной табуретке в комок, словно пытаясь спрятаться внутри пушистого халата полностью… Звонок повторился, вызывая острое чувство дежавю и дрожь по всему телу.

«Нет, нет, это не может быть Хозяин… Слава бы позвонил! Он все решит!»

«Нет, нет, это не может быть Хозяин… Слава бы позвонил! Он все решит!»

Кира чувствовала, что паника затапливает ее сознание и изо всех сил пыталась сопротивляться.

«Меня нет дома. Дверь заперта, и меня нет дома…»

К звонку добавился нетерпеливый стук в дверь, глухой и мощный. Похоже, дверь пинали ногой.

Не в силах больше терпеть неизвестность, Кира осторожно встала со стула, переступив сэндвич и кошку, пытавшуюся выудить из-под хлеба кусочки курицы, и медленно, крадучись, крошечными шажочками пошла в коридор. Все ее тело содрогалось будто в ознобе, даже зубы постукивали. Добравшись до входной двери под непрекращающийся дребезг звонка, Кира не включая свет осторожно выглянула в глазок.

И выругалась про себя, резко выпрямляясь и рывком открывая дверь.

— Макс! Какого черта ты выносишь мне дверь! — пережитый страх придал ей силы и наполнил злостью, которую она не стесняясь выплескивала на стоящего за порогом мужчину.

Тот же в ответ покаянно опустил голову, протягивая Кире букет — еще крупнее и шикарнее, чем в прошлый раз.

— Кирочка, милая, впусти меня, нам надо поговорить. Я знаю, что тебе пора собираться на работу, я тебе дам на такси, но давай поговорим.

— Ладно, но недолго! — Кира все еще была зла, да и говорить с Максом ей совершенно не хотелось, ну вот ни капли. К тому же, она и понятия не имела, когда Слава напишет ей, позвонит или… сразу заедет! Он же знает, что она безвылазно сидит дома. Так что от Макса надо было избавиться как можно быстрее.

А мужчина тем временем перешагнул порог, закрыл за собой дверь, снял обувь… и упал на колени прямо на грязный придверный коврик!

— Кирочка, умоляю, прости меня! Я дурак, я идиот, я… я… я не знаю, кто еще, обзывай меня, как хочешь, можешь даже ударить! Вот, давай, ударь меня! — Мужчина подставил лицо и зажмурил глаза, явно ожидая, что Кира немедленно последует его совету. Не дождавшись, он осторожно приоткрыл глаза — один, затем второй, и внимательно посмотрел на стоящую у стены Киру: руки сложены на груди, брови нахмурены, губы сердито поджаты. И снова принялся умолять, подползая на коленях поближе к девушке. — Кирочка, малыш, ты же знаешь, как я тебя люблю! Это все нервы, малыш, поход предстоит долгий и сложный, пацаны тупят, приходится следить за этими идиотами, иначе они и голову дома оставят! Кир, ну прости, милая, малыш, пожалуйста! — Макс уже приполз до самых ног Киры и теперь, уронив тяжелый букет на пол, прижался головой к ее животу. — Я обещаю, это не повторится! Я клянусь, Кир, чем хочешь клянусь! Вот, смотри! — Мужчина порылся в глубоких карманах куртки и выудил оттуда два предмета, видеть которые рядом было очень непривычно: крохотную бархатную коробочку и баночку мясного пюре для детей. — Вот, смотри, это тебе, малыш, в знак моей искренности и любви, — коробочка ткнулась в пальцы Киры и девушке пришлось ее схватить, чтоб не упала. — А это, — мужчина протянул пюре, — твоей кошке, милой кисоньке, я ее тоже очень люблю, хочешь — прям сейчас поцелую? Прямо в морду поцелую, Кир, я не шучу! Неси кошку!

Кира не выдержала и рассмеялась. Разве можно было злиться на мужчину, который несколько минут ползал перед ней не коленях и так искренне просил прощения?

— Вставай… Ладно уж. И уходи. Мне надо собираться. — Но по смягчившемуся лицу Киры Макс понял, что прощен.

Так что быстро поднялся и прижал Киру к стене — как он делал всегда — впиваясь поцелуем в губы.

— Спасибо, Кир, ты не пожалеешь. Я люблю тебя, верь мне. Я зайду вечером?

— Я напишу, Макс. Тебе пора.

Оставшись одна, Кира, наконец, открыла коробочку. На бархатной подложке поблескивал золотыми лепестками крохотный нарцисс.

Глава 15

Оставшись, наконец, в тишине, Кира поставила букет в вазу и снова задумалась о том, что впереди у нее — долгий день без работы. Попыталась вспомнить — когда такое было в последний раз, чтобы в будни ей нечем было заняться и не нужно идти на работу — и не смогла. Даже в отпуске каждый ее день был распланирован, столько всего нужно было успеть!.. А теперь — ничего. Никаких планов, никаких срочных дел, никуда не нужно бежать…

Кира вернулась на кухню, подняла с пола распотрошенный сэндвич. Посмотрела на сидящую с отстраненным видом на подоконнике кошку и усмехнулась — Соня всегда была очень послушной и деликатной кошкой, но своего она не упустит — и лежащая на полу еда — то как раз «свое». Убрав крошки, Кира поставила свежие тосты и, нарезая ветчину и сыр, вдруг решила — стоит приготовить что-нибудь вкусное. Вдруг Слава приедет сегодня? Да и себя стоит побаловать. В короткую передышку выходных между рабочими буднями Кира готовила, в основном, простые, незамысловатые блюда — тушеный рис с овощами, гречка с морковью и мясом, рагу. Сытное, вкусное, сочетающее в себе сразу и мясо, и гарнир. А сейчас ей вдруг захотелось что-то… непривычное, новое.

Кивнув сама себе, Кира решительно откусила сэндвич и принялась листать сайт рецептов. Куда-то пропали мечты о лежании на диване с книжкой — Кира активно принялась проводить ревизию запасов в холодильнике и кухонных шкафчиках, прикидывая, какие именно блюда она может приготовить, не выходя из дома.

Спустя двенадцать часов активного хозяйствования (к готовке незаметно добавилась стирка и «легкая» генеральная уборка) Кира стала гордой обладательницей грибного супа-пюре, трех разных салатов, запеченного мяса с помидорами и сыром, пюре из цветной капусты и пирога с яблочно-брусничной начинкой. Ну и по мелочи — до блеска убранной квартиры, где отмыты и отчищены были даже люстры, бра и ручки на шкафах, и горы влажного белья, благоухающего «альпийскими лугами» на всю квартиру.

Довольно потянувшись, Кира вдруг слегка приуныла. Накрывать стол на одного и ужинать в одиночестве ужасно не хотелось. Кира потянулась к телефону.

«Есть новости?»

Ответа пришлось ждать несколько минут. И вместо сообщения в соцсети Кира неожиданно получила смс.

«Добрый вечер, Кира Владимировна, — официальное обращение удивило Киру, но затем она поняла — Слава подстраховывается. — В ближайшие три дня можете не ждать новостей. Для изучения всех обстоятельств потребуется время».

Не понятно, почему Слава не хотел пользоваться мессенджером, но главное — Кира получила информацию о сроке. И этот срок оказался совсем не маленьким. Три дня ей сидеть взаперти. И, судя по всему, Славе лучше не писать. Значит, решения придется принимать самой. Поразмышляв несколько минут, меряя шагами кухню, Кира решилась на звонок, но тут телефон в ее руке тихонько зажужжал.

— Макс? Что еще?

— Малыш, я возле твоего дома! У меня вкусняшки для тебя! Пустишь меня? Я позвонил заранее, чтоб ты больше не пугалась!

Кира задумалась. Ей хотелось позвать в гости Свету. Но Света, конечно, сразу заметит отмытые люстры и гору салатиков — и начнет приставать с вопросами. Не тот она человек, чтобы деликатно промолчать. А Макс — ну что Макс. Наверняка опять с полным пакетом пива. Будет рассказывать байки, смешно комментировать фильмы и… отвлекать Киру от мыслей. От тех самых мыслей, от которых она весь день убегала, забивая голову уборкой, стиркой и готовкой.

«Неплохой вариант», — решила Кира, и ответила молчавшему в ожидании мужчине: