Через сутки, несмотря на сопротивление врачей, Чибис ушел из больницы, опираясь на костыль, словно кот Базилио из мультфильма и вытянувшись, как стойкий оловянный солдатик. Согнуться, даже на миллиметр, ему не давал гипс, наложенный практикантами-хирургами до самой шеи в десять слоев на манер бронежилета. Каждый хотел «попробовать», а Чибис был не в том состоянии, чтоб протестовать.

Идти нормально он не мог по причине распухшей от вывиха ноги, на которую кроссовка не налезла. Киллер неловко прыгал на одной ноге, с трудом сохраняя равновесие. Гипс тянул его то назад, то вперед. На голове красовалась «чалма» из бинтов, придавая отдаленное сходство с Ходжой Насреддином. Красные от прилившей крови глаза больше напоминали злого Нага из «Рикки-Тикки-Тави». Зрачки выглядывали из темных фингалов, чуть поблескивая. Вообще физиономия Чибиса сейчас напоминала мордочку енота, а загипсованная рука вообще ни к одной сказке не подходила.

Стоя у ворот больницы, киллер с трудом поймал частника, но направился не домой, а прямо к заказчику — Батону. Еле влез на заднее сиденье «москвича», пристроившись боком и заняв все сиденье разом.

По дороге позвонил по мобильному. Когда ответили, сильно шепелявя, спросил:

— Чибис. Шеф где?

По голосу узнал телохранителя авторитета. Тот ответил:

— В квартире…

Отключившись, Чибис продиктовал адрес Батона водителю. Киллер сознавал, что надо вначале оправдаться перед шефом, иначе его самого могут «убрать» за долгое молчание. Ведь задание-то он не выполнил. Сидел на заднем сиденье чужого автомобиля и думал, как-то примет его шеф.

Неожиданно поймал удивленный взгляд шофера. Тот сочувственно спросил:

— Господи, неужели нельзя с делами повременить? Вам отлеживаться надо, а вы еще какие-то дела решаете. Вот жизнь пошла…

Чибис вздохнул:

— Эти дела отложить нельзя…

Водитель больше ничего не сказал, лишь покачал головой и уставился на дорогу…


Батон был дома. Открывший охранник приклеился к стене и потерял дар речи, увидев перебинтованного, загипсованного и почерневшего от побоев Чибиса. Он давно знал киллера в лицо, но сейчас с трудом узнал в этом калеке лощеного франта.

Телохранитель резко развернулся, оставив дверь открытой и молча рванул рысью на доклад к шефу. Из-за двери раздавался его удивленный голос, временами срывавшийся на пронзительный фальцет. Охранник находился в глубоком шоке. Выйдя из кабинета, он молча махнул рукой — «проходи». Не моргая, глядел вслед Чибису и никак не мог понять, что с ним произошло.

Батон принял несчастного киллера в кабинете, развалившись в удобном кресле. Он явно не придал большого значения сообщению охраны. Но едва Чибис влез в кабинет, как шеф выскочил из кресла:

— Чибис!?! Да кто же тебя так?!?

Авторитет приблизился и минуты две разглядывал жуткое лицо с нескрываемым удивлением. Только потом вернулся за стол и опустился в кресло, приготовившись слушать.

Кое-как усевшись на диван и вытянув перебинтованную опухшую ногу, киллер попросил у заглянувшего в двери второго охранника напиться. Залпом выдул стакан минералки. С трудом шевеля прокушенным при падении языком, шипя и слегка посвистывая через дырку на месте зуба, убийца рассказал о своих «приключениях». Шеф внимательно слушал, временами подкидывая возникающие вопросы:

— Как я понимаю, Казбека ты не убил и винтовку потерял. Ее сняла с крыши девчонка и ты считаешь, что она связана с милицией. Так я понял?

Чибис помялся, а затем честно ответил:

— Не совсем. Девчонка, как мне кажется, просто случайность. Хотя, возможно, она что-то и видела. Неизвестно, сколько она стояла перед домом. А мужик, который с ней рядом был, точно мент. Но мне сдается, что они только познакомились. Она его в квартиру не пригласила и перед тем, как разойтись, не поцеловала. На старых знакомых, как ты и сам понимаешь, такое поведение не тянет.

Батон побарабанил по столу пальцами и задумчиво протянул:

— Так-так… Придется заняться этой девицей. Вдруг она что-то знает или от ментов услышала? Ты пока отлеживайся, переломы заращивай и поменьше светись на улице. Зуб вставь, это особая примета и она тебе ни к чему. Синяки пройдут, переломы срастутся, тогда и за работу примешься, а пока мы с братанами сами покрутимся. Узнаем, как да что…


Через сутки Батон получил на руки анкетные данные о Зиновьевой. Один из его шестерок разузнал у старушек возле подъезда о ее «умении влипать и приносить другим неприятности». Он несколько раз повторил эту фразу шефу. В тот момент эти слова, произнесенные молоденьким парнишкой, авторитета нисколько не насторожили. Он спокойно усмехнулся на эту фразу и назвал шестерку дураком.

А вот то, что Оксана обожает Гумилева, Ахматову, Друнину, Рубцова и Асадова и стихи этих поэтов просто завораживают ее, заставили его быстро принять решение. В тот момент он считал свои действия единственно правильными. Бандит хмыкнул и приказал одному из парней, находившихся в его кабинете:

— Плейбой, займись девицей!

Высокий стройный красавец атлетического сложения, похожий на молодого Микки Рурка, молча кивнул и исчез. Ему было не привыкать выполнять подобные поручения. Очень часто Плейбой затаскивал в постель дочерей многочисленных врагов Батона, входил в доверие к папашам, как «кандидат в женихи». Узнавал все, что нужно и бесследно исчезал. Дальнейшее его не касалось. К обманутым девушкам он ничего не испытывал и быстро забывал. Он и на этот раз думал, что его ждет легкое приключение…


ГЛАВА 2



Около трех часов пополудни к серому зданию библиотеки подкатила серебристая «ауди». Из нее выбрался высокий красивый парень в черных джинсах и обтягивающей черной футболке. Оглядел здание и направился к входу.

Рельефная грудь выпирала из-под тенниски и мгновенно привлекла внимание женского контингента, двигавшегося по тротуару. Да и мужики завистливо оглядывались на накачанного симпатягу. Он, казалось, никого не замечал. Модный ремень, весь в заклепках, опоясывал узкие бедра. Дорогие кожаные туфли бесшумно ступали по линолеуму. Черные очки прикрывали ярко-синие глаза. Вьющиеся русые волосы, небрежно расчесанные, торчали во все стороны, но это было красиво.

Парень вошел в библиотеку. Огляделся в холле и уверенно свернул по коридору налево. Через несколько секунд очутился в большом зале, сплошь заставленном стеллажами с книгами. Застыв в дверях, огляделся.

Оксана сидела за столом, перечитывая Друнину. Посетителей не было и она наслаждалась тишиной и поэзией. Двое других библиотекарей пили в подсобном помещении чай и обсуждали современную моду.

Появление парня с лицом молодого Рурка не осталось не замеченным Зиновьевой. Девушка уставилась на незнакомца, настороженно оглядывая его. Обычно подобные типы не читали ничего, кроме пошлых журналов, типа «Плейбой». Парень снял солнцезащитные очки и внимательно оглядел полки.

Подошел к молоденькой библиотекарше и спросил:

— Здравствуйте! Могу я стать читателем в вашей библиотеке?

Оксанка, не довольная что ей помешали, довольно сухо сказала, потянувшись к чистому формуляру:

— Можете. Предъявите ваш паспорт. Я запишу данные и пожалуйста, выбирайте, что вашей душе угодно.

Плейбой протянул ей паспорт в кожаной коричневой обложке. На пальце сверкнул дорогой перстень-печатка. Словно невзначай взглянул на книгу, что она держала в руках и совершенно искренне воскликнул:

— Господи, вы тоже увлекаетесь Друниной? Это моя самая любимая поэтесса! Знаете, я был страшно расстроен, когда узнал, что она покончила с собой. Представляете, сколько замечательных стихотворений она могла бы написать за это время!

Зиновьева буквально задохнулась от радости. Ее глаза «загорелись». От сухости в голосе не осталось и следа:

— Вы правда любите Друнину?

Он горячо воскликнул:

— Правда! И с самого детства! Я даже переписывал ее стихи от руки! Одноклассники какое-то время дразнили меня за это «девчонкой»!

Оксанка окончательно «растаяла» и широко улыбнулась:

— За два года работы в этой библиотеке я впервые встречаю любителя поэзии Юлии Друниной. Да еще мужчину!

Парень сделал вид, что смутился. Опустил синие глаза вниз и пожал широкими плечами:

— Я, честно сказать, тоже. Мои приятели и приятельницы увлекаются детективами и смеются надо мной. Говорят, что я старомоден. А мне кажется, что это они ничего не понимают, твердя глупые стихи из репертуара Алсу, Шуры, Децла, Земфиры и других. А стишки-то заурядные и претенциозные! Нет ни смысла, ни рифмы.

Оксанка горячо воскликнула:

— Я тоже так считаю!

Плейбой мгновенно ухватился за такую замечательную возможность быстро выполнить задание, которое возложил на него Батон. Сделал вид, что раздумывает. А затем, почти с робостью, взглянул ей в лицо и неуверенно предложил:

— Если вы не возражаете, может встретимся сегодня? Погуляем по Арбату, по Нескучному саду? Все-таки не часто мне приходится беседовать с людьми, которые понимают и разделяют мои интересы. К тому же и вечер у меня сегодня свободный.

Зиновьева кивнула:

— Я бы не против, только рабочий день у меня заканчивается в восемь вечера. Хотя обычно я вообще сижу здесь до девяти. Мне тоже давно не доводилось встречать единомышленника. Даже наши сотрудники в библиотеке не понимают моих увлечений…

Он пожал плечами:

— Прекрасно! Я заеду за вами в восемь.

Плейбой захватил с собой пару книжек стихов Друниной и Гумилева. Это еще больше поразило Зиновьеву. Она указала молодому человеку полку, где стояли поэтические сборники. Тот быстро выбрал книги и вновь вернулся к стойке. Дождался, когда Зиновьева занесет книги в формуляр. Мило попрощавшись «до вечера», парень направился к выходу, оставив Оксанку в раздумьях.