— Рокер! Володя!

Он быстро схватил ее за руку и втянул в куст:

— Тише, не кричи так! Извини, дело есть! Я не хочу, чтобы нас видели. Меня преследуют!

Она решительно сунула руку в сумочку и протянула ему ключи от квартиры:

— Держи! Мою квартиру ты знаешь. Я через час появлюсь.


Она отпросилась на работе до обеда. Бывший спецназовец сидел за столом в кухне и с аппетитом уничтожал оставшийся от ужина винегрет и котлеты с картошкой. С набитым ртом буркнул:

— Прости, но я сутки без еды.

Она предложила:

— Борщ разогреть?

Рокер ухмыльнулся:

— Я его уже съел. Вкусно готовишь. Сделай, пожалуйста, кофе, а то я засыпаю. Я бы и сам, да не умею твоей навороченной кофеваркой пользоваться.

Оксана включила кофеварку и села напротив парня. Дождалась, когда он подчистит подливку корочкой хлеба и спросила:

— Что случилось? Я тебя почти три года не видела. Ты снова в группировке?

— Нет. Работаю охранником в банке. Платят хорошо, на жизнь вполне хватает. Но меня травят, как зверя со вчерашнего дня. Вчера утром едва не убили, чудом ушел. Если бы не собака соседей, точно шлепнули. Самое смешное, что я не знаю, кто и за что меня преследует. Слышал, как они болтали, будто я предатель, но кого я предал и как, если от дел давно отошел. В Москву вернулся только год назад. Собирался жениться и вот…

— Что ты хочешь от меня?

Он внимательно посмотрел ей в лицо:

— Ты еще не растеряла свои «таланты»?

Она пожала плечами:

— Нет. В последнее время, правда, совсем не пользовалась. А что?

Он вскочил и выбежал в прихожую. Достал из кармана куртки лоскут рубашки и черную шапочку-маску. Вернулся и протянул ей:

— Ты не могла бы по ним узнать что-либо о «хозяевах»? Я читал, что подобные тебе, могут описать внешность человека по остаткам одежды.

— Попробую! Положи их на стол.

Анисимова положила руку на шапочку и сосредоточилась. Сначала она просто ощущала трикотаж рукой. Потом пальцы «увидели» лицо человека, которому принадлежала маска. Женщина пробормотала:

— Ему лет тридцать. Рост метр восемьдесят семь. Брюнет. На переносице шрам. Глаза карие, волосы темные, лицо овальное. Губы тонкие и яркие. Брови низко нависают над глазами. На левой руке между большим и указательным пальцами татуировка: череп и буква С. Одет во все темное. На плече, справа, кобура с пистолетом, так как он левша. Где ты маску взял?

— Содрал, но лица не видел. Он его очень быстро опустил. Хотя где-то я его видел… Еще двое были сзади и через него стрелять не решились. Это дало мне возможность сбежать. Хотя по твоему описанию я знаю, кто это. А обрывок?

Оксана хмыкнула неопределенно и взяла в руки клочок ткани. С минуту держала, а затем усмехнулась и бросила тряпку ему:

— Володя, зачем же меня проверять? Рубашка принадлежит тебе. Ты ведь специально вырвал этот клочок, верно?

Рокер не весело рассмеялся:

— Верно! Ты действительно знаешь, о чем говоришь. Ты можешь устроить Смертнику что-нибудь неприятное? Примерно, как Батону. Мне нужно время, чтобы скрыться из Москвы.

Женщина задумчиво кивнула:

— Вполне. Хочешь с помощью мужа? Но могу и сама. Что ты хочешь? Убить? Или ввергнуть в кучу мелких пакостей? Типа: перелом ноги на ровном месте, упавший под ноги милиции пистолет, летающие и нападающие вещи?

Блондин представил кусающийся, как собака, ковер и заржал:

— Давай последнее! Может, этот убийца из банды Меченого в психушку угодит?

Анисимова даже подскочила от его слов:

— Чей убийца?!? Меченого? Он моего отца убил. Тогда я постараюсь выяснить, где скрывается этот негодяй!

Она взяла в руки маску и попросила:

— Не мешай…

Около получаса стояла тишина, нарушаемая только сопением заснувшего за столом Рокера. Оксана наконец очнулась, посмотрела на блондина и осторожно потрясла его за плечо:

— Володя, иди, приляг в комнате для гостей и спи.

Он открыл мутные глаза. С трудом соображая, пробормотал:

— А если твой следователь явится?

— Ну и что? Сергей у меня хороший человек, он поймет. Вообще, поживи пока у нас. Не думаю, что тебя будут искать в квартире следователя. Анисимову все вечером сам расскажешь. Он психушки проверит через пару дней. Я за это время твоего киллера туда отправлю. Согласен?

Он кивнул:

— Конечно, мне идти больше некуда. Жаль только, что я не увижу, как Смертник с ума сходить будет. А так бы хотелось…

Вслед за хозяйкой прошел в светлую комнату. Устало огляделся по сторонам. Женщина вздохнула:

— Ладно, оставайся. Мне на работу пора. Отдыхай. Если Сергей нагрянет, скажешь, чтобы позвонил мне. Я все объясню.


У киллера в этот момент начались «приключения». Для начала он растянулся на лестнице, скатившись по пяти ступенькам вниз. Случилось это, когда киллер уже подходил к квартире. Его длинное тело растянулось на лестничной площадке, звучно приложившись о бетон рукояткой пистолета. Смертник несколько секунд лежал без движения, не в силах поверить в случившееся: он не был пьян и все же упал. Охая, с трудом встал, потирая ушибленные руки и колени. Снова начал подниматься наверх, внимательно осматривая ступеньки, но ничего не обнаружил.

Подошел к двери квартиры и громогласно выматерился — замок был залеплен ярко-розовой жвачкой. Смертник осмотрелся. Нашел несколько обгорелых спичек и принялся выковыривать жвачку из скважины, вполголоса ругаясь. Он возился минут пять, а когда отковырял жвачку, едва не взвыл от ярости: скважина была полна окурков и поломанных спичек. Мужик развернулся и направился вниз, в домоуправление.

Вернулся он только через час со слесарем. Тот взглянул на замок и выругал хозяина, обозвав его слепым. Смертник наклонился и вздрогнул: в замке ничего не было. Он вытащил из кармана пятьдесят рублей и протянул работяге:

— Я, серьезно, не шутил. Замок был полон окурков и спичек. Кто-то вытаскал, пока я за тобой ходил. Ну, ладно, извини за беспокойство. Вот, держи!..

Довольный слесарь отправился назад в контору, а киллер отпер дверь и вошел домой. Едва он закрыл дверь и запер замки, в кухне раздался звон разбившейся чашки. Мужик вздрогнул и мгновенно выдернул пистолет из кобуры. Автоматически прижался спиной к косяку, стараясь не высовываться. Вполголоса спросил:

— Кто здесь?

Ответа не было. Прижавшись спиной к стене, старательно прислушиваясь, он двинулся к кухне. На цыпочках подкрался к двери и приложил к ней ухо: внутри стояла тишина. Сквозь полупрозрачное узорчатое стекло ничего нельзя было разглядеть. Мужчина толкнул дверь и отпрянул к стене. Ничего не последовало. Тогда он осторожно выглянул из-за косяка: кухня была пуста. Решительно сунул голову внутрь. Уже готов был войти, как вдруг кофейник подскочил со стола и врезался ему в лоб с такой силой, что пластик треснул. Глаза киллера сошлись на переносице и он закачался. Пистолет грохнулся первым, а за ним и человек.

Смертник очнулся не скоро. Когда сознание все же вернулось к нему, голова раскалывалась от боли. В глазах двоилось и троилось. На лбу набухла здоровенная багрово-синяя шишка. Вцепившись в стул пальцами, мужчина кое-как встал. В голове кружилось и плыло. Он попытался сосредоточиться, но от этого боль стала невыносимой. Опираясь на табурет, доплелся до шкафчика в ванной. Достал пластиковую коробку с лекарствами. Усевшись на стул, немного покопался в ней. Нашел шипучий аспирин в бело-зеленом тюбике. Вытряхнул на ладонь пару таблеток и отправился на кухню с деревянным «четвероногим другом». С трудом дождался, когда таблетки растворятся. Выпил пузырящийся раствор и закостылял в комнату, не отпуская от себя табурет. Рухнул на диван ничком и закрыл глаза.

Минут через десять его состояние улучшилось. Киллер наконец смог думать. Первой мыслью было: «Кто же в меня кофейником запустил? Ведь никого не было». Полежав еще полчаса, он решил проверить кухню.

Битой посуды нигде не обнаружил. Даже кофейник стоял на привычном месте, хотя Смертник точно помнил, что не поднимал его. Он внимательно осмотрел посудину: днище пересекала широкая трещина. За спиной раздался звук шагов. Киллер резко обернулся: никого не было. Он решил, что показалось, но когда обернулся к окну, волосы на голове зашевелились: кофейная чашечка висела в воздухе возле окна, временами наклоняясь. Было похоже, что кто-то невидимый пьет кофе, стоя у окна.

Мужчина покрылся холодным потом. Он рад был бы сбежать, но ноги приросли к полу. Чашечка поплыла по воздуху к раковине. Сам собой открылся кран и потекла вода. Посуда «помылась» и повисла на крючке в шкафу. Смертник дрожащим голосом спросил:

— К-к-кто з-з-здесь?..

Вокруг стояла тишина. В памяти неожиданно всплыло лицо парня, которого он убил по приказу Меченого год назад: перекошенное от страха лицо с открытым ртом. Смертный ужас в глазах и его обещание вернуться. Стали всплывать лица других жертв. Смертник решил, что это души убитых явились, чтобы убить его. На подгибающихся ногах мужчина побежал к выходу, но сколько не пытался открыть дверь, она не открывалась. Ключ раз за разом проворачивался в замках, а дверь оставалась запертой. Он дергал ручку, а дверь даже не вздрагивала.

Суеверный страх напал на бандита. Он упал на колени, в ужасе оглядываясь по сторонам и разрыдался, что-то невнятно бормоча и выкрикивая. Лица продолжали всплывать в его памяти. Словно вспомнив давно забытое, он неуверенно перекрестился, потом еще раз и еще. Это не помогло.

За спиной снова раздался шорох. Киллер медленно обернулся: в двух шагах от него в воздухе висела его любимая «игрушка» — пистолет. Черное отверстие ствола смотрело ему в лоб. Мужчина резко развернулся и неистово забарабанил в дверь кулаками, воя, как попавший в капкан зверь. Он не слышал, как с другой стороны двери до него пытаются докричаться соседи. Смертник вообще больше ничего не слышал. Он увидел, как курок начал плавно нажиматься невидимой рукой и ошалел от страха. Киллер убивал, но в глубине души всегда боялся, что возмездие все же будет и теперь этот глубоко спрятанный страх вырвался наружу.