– Что вы делали весь вечер?

– Я погуляла, а потом пошла спать, – ответила Клэр, прижавшись лицом к груди мужа.

Алекс нагнулся и поцеловал ее в щеку:

– Когда вы проснулись?

Он гладил ее по спине снова и снова, в одном и том же ритме, стараясь таким образом успокоить жену.

– Я не знаю. Возможно, несколько часов назад. – Клэр задрожала, когда за окном прогрохотал очередной раскат грома. За последние несколько минут гроза немного утихла. – Не бросайте меня.

– Не брошу, – шепнул он в ответ. Ее голос звучал так же жалобно, как в тот вечер на балу. Алекс крепче обнял Клэр. – Почему вы в мужской одежде?

Он не хотел ссориться с женой, потому не спросил, не эту ли одежду и обувь она заказала в Лондоне. Это могло подождать до утра. Он поцеловал Клэр в ухо.

Если ему удастся и дальше отвлекать ее от грозы, она наверняка успокоится. Он погладил ее по спине и шее. Его жена была очень нежным созданием, хотя и одетым сейчас в мужские штаны. Клэр прижалась к нему грудью, заставив его задохнуться от проснувшегося желания. Ее соски набухли. Если он не получит большего, то и сам рискует не пережить эту ночь.

Клэр выдохнула, пощекотав его грудь своей теплой щекой.

– Вы запрете меня в психиатрической лечебнице, если я вам скажу, что…

Алекс поспешил возразить:

– Что вы, я никогда не сделаю ничего подобного. Я одобряю ваш выбор одежды. В ней вы выглядите очень хорошо. – И мягко добавил: – Вы просто напуганы. Я хочу знать, что все это значит.

– В Лондоне у меня есть портной, который шьет мне одежду для таких ночей. – В ее голосе чувствовалось напряжение.

Алекс куснул мочку ее уха, а потом поцеловал девушку в шею. Боже, ему все было ее мало. Он отогнал эти мысли от себя. Он был нужен ей.

Алекс вспомнил отчет Макалестера о странных покупках Клэр.

– Ваши сапоги так же хорошо сидят на вас, как и штаны, – игривым тоном произнес Алекс.

– Мне их шьет Хоби, – ответила она хрипловатым голосом.

Она даже не представляла себе, какой у нее был соблазнительный голос.

Уткнувшись носом в ее ухо, Алекс ответил:

– Меньшего я и не ожидал от маркизы. – Он посерьезнел: – Почему именно для таких ночей?

– Когда начинается гроза, я не надеваю платьев, чтобы мои ноги не запутались в них.

Алекс не видел в этом логики.

– Но почему?

– В таком случае я не смогу высвободиться. Вы не поймете.

Причиной ее страха был Вренвуд.

– Все дело в ваших родителях?

– Я не могу об этом говорить. Почему на вас нет одежды? – спросила она.

Алекс облегченно вздохнул. Если Клэр заметила, что он гол, значит, она уже немного успокоилась.

– Я так спал. Вам нравится?

Алекс собирался получить от нее положительный ответ, даже если бы ему пришлось добиваться его всю ночь. Он провел ладонью по ее затылку и шее, нежно поглаживая бархатистую кожу жены. Потом осторожно поцеловал ее в ухо.

– Да. Вы такой теплый.

Алекс улыбнулся. Кажется, он одержал маленькую победу. Дыхание Клэр выровнялась, и она уткнулась лицом в шею мужа.

– Так вам удобнее?

– Да, но не отстраняйтесь от меня, побудьте рядом со мной еще чуть-чуть.

Алекс крепче прижал Клэр к себе. Когда гроза закончилась, отзвуки грома все еще слышались где-то вдали. Сердце Клэр уже не рвалось из груди, и поэтому Алекс решил оставить свои расспросы на потом.

Он провел рукой под ее рубашкой. Клэр вздрогнула, словно его прикосновение было ей неприятно. Алекс нежно гладил шелковистую кожу Клэр. Его постигла бы медленная смерть, если бы он выпустил ее из своих объятий.

Клэр отстранилась и уселась на кровати лицом к мужу. Она осторожно наклонилась и поцеловала его в губы.

Алекс погладил ее по щеке, потом неспешно распустил ее толстую косу. Волосы Клэр отяжелели от влажного воздуха. Алекс осторожно расправил их. Взяв ее лицо в ладони, он нежно поцеловал ее в губы. Клэр быстро задышала, отвечая на поцелуй.

Его поцелуй был спокойным. И неторопливым. Она должна была знать, что им незачем спешить. Но Клэр начала жадно целовать Алекса, словно изголодавшись по его губам. Алекс застонал, его язык еще глубже проник в ее рот. Клэр охватила страсть.

Алекс опустил голову и провел языком по ее шее. Он осторожно целовал нежную кожу, пока не нашел маленькое углубление у основания шеи, после чего снова поцеловал Клэр в ушко. Уткнувшись носом в мочку уха, он прошептал:

– Клэр, с тех пор, как мы стояли под навесом в саду леди Энтони, я мечтал о том, чтобы увидеть вас в своей постели.

Клэр положила ладонь Алекса себе на грудь, не переставая страстно целовать его в темноте. Она тихо вздыхала, продолжая исследовать его губы.

С этого момента они стали намного ближе друг другу. Все сомнения исчезли. Алекс бережно прижал Клэр к изголовью кровати и начал лихорадочно расшнуровывать ее штаны. Частично стянув их, он нашел две застежки, которые все еще удерживали их на ее бедрах, и расстегнул их. Чтобы отвлечь Клэр, он не переставал нежно ласкать ее. Под штанами на ней ничего не было. Сладкий аромат ее возбужденного тела заставил его остановиться и закрыть глаза. Алекс был опьянен ее мускусным запахом и желанием. Он гладил и массировал ее икры, медленно поднимаясь все выше и выше. Он решил не спешить. Он хотел показать ей, что она находится в полной безопасности, и доставить ей максимум удовольствия.

Клэр взяла его ладонь и поцеловала.

– Алекс.

Этот вечер, наполненный ее прикосновениями и нежными словами, навсегда останется в его памяти. Он никогда не забудет возбужденный шепот возлюбленной. Он подался вперед и нашел ее губы. Обняв девушку, он принялся жадно целовать ее.

Мышцы на ее животе напряглись, когда он засунул руку под ее рубашку. Он гладил и мял ее грудь, оторвавшись от ее губ лишь на миг, чтобы стянуть с нее рубашку. Клэр прошептала его имя и прижалась к нему.

Кровь с шумом бежала по венам Алекса. Желая овладеть Клэр, он положил ее на кровать и прижался к ней своим горячим телом. Он жадно охватил губами ее сосок и принялся лизать и сосать его, пока Клэр не застонала от удовольствия. Схватив другой сосок пальцами, он начал разминать его. Мягкость ее грудей по сравнению с твердостью ее сосков поразила его. С каждым его прикосновением дыхание Клэр учащалось. Ее стоны заставляли его активнее ласкать ее тело.

– Пожалуйста, – простонала Клэр, прижимаясь к Алексу бедрами.

Его напряженный пенис требовал внимания.

– Притронься ко мне, Клэр. – Он взял ее за руку и провел ею по своей груди. Ее прикосновение вызвало настоящий пожар, охвативший все тело Алекса. – Да, вот так. Клэр, не отпускай меня. У нас вся ночь впереди.

Отрывисто дыша, Клэр начала изучать его живот и бедра. Алекс развел ноги жены и прикоснулся к ее горячему раю. Он раздвинул мягкие складки и нащупал влажный бугорок. Он с трудом держал себя в руках, сопротивляясь острому желанию взять ее немедленно.

Клэр прижалась к его руке, застонав. Она хотела его.

Алекс засунул два пальца в истекающую соками глубину. Клэр дернулась, умоляя, чтобы он продолжал.

Алекс начал медленно гладить большим пальцем ее набухший бугорок. Он гладил и ласкал ее, приближая разрядку. Нагнувшись, он прошептал ей на ухо:

– Вы прекрасны.

Клэр задрожала, и ее лоно начало сокращаться. Она громко застонала.

– Да, вот так. Вы вся моя, – мягко шептал Алекс, чувствуя, что она приближается к оргазму.

Клэр извивалась в его руках, не в силах более выдерживать наслаждение. Внезапно она вся напряглась и, прижавшись к Алексу, резко вскрикнула, а он тут же страстно поцеловал ее, желая обладать ею всей.

Когда ее дрожь начала потихоньку утихать, Алекс уже не мог больше ждать.

– Дорогая, я должен войти в тебя. Ты нужна мне прямо сейчас.

Клэр направила его член в себя. Он обнял девушку и закинул одну ее ногу себе на бедро. Он вошел в нее медленно и осторожно, потихоньку продвигаясь внутрь. Ее влажная плоть плотно обхватила его пенис, засасывая его все глубже и глубже. Это было прекрасно, просто немыслимо. Прикосновение ее шелковистой кожи и мягких волос дарило невероятные ощущения. Ничто в жизни не готовило его к этому моменту.

Клэр резко вздохнула и замерла. Алекс заставил себя замереть, хотя ему отчаянно хотелось двигаться быстрее и быстрее.

– Клэр?

Ему было очень трудно сдерживать себя, но он хотел, чтобы Клэр подтвердила, что он может продолжать.

Ее тело слегка расслабилось. Она провела ладонью по лицу Алекса.

– Дайте мне минутку. Я не привыкла к этому.

Тяжело дыша, Алекс уткнулся лбом в подушку, лежавшую рядом с Клэр. Если бы он провел остаток жизни в таком положении, это была бы самая прекрасная пытка из возможных. Он ждал.

– Дорогая?

Он нашел ее губы. Ее поцелуй, сладкий и напряженный, отражал желания его тела.

– Не останавливайтесь.

Она выдохнула и обхватила мужа ногами.

Входя в Клэр снова и снова, Алекс почувствовал, как в нем нарастает желание. Ритмично двигаясь, он ощущал, как сильно сжимается плоть Клэр, словно не желая выпускать его из себя. Клэр приподнимала бедра всякий раз, когда он входил в нее. С последним толчком он медленно и сладостно кончил, ощущая, как удовольствие разливается по всему его телу, по всем клеткам.

Опустошенный и счастливый, Алекс лег рядом с Клэр. Они тяжело дышали, пытаясь успокоить ураган, порожденный их соитием. Алекс крепко поцеловал Клэр в губы, не отпуская ее, пока она не ответила ему на поцелуй. Затем, подняв голову, он провозгласил:

– Ты моя!

В комнате наступила тишина. Алекс обнял Клэр за плечи. Наклонившись, он два раза поцеловал ее. Встав и отдернув занавески, Алекс нашел салфетку и окунул ее в чашу, которая стояла на туалетном столике. Подойдя к кровати, он осторожно протер лицо Клэр. Она отпрянула.

– Дорогая.

Клэр с неохотой повернулась к нему. Алекс погладил ее по лицу, а потом принялся протирать все ее тело. Затем, бросив салфетку на пол, вернулся в постель. Он нежно обнял Клэр, прижал ее к себе и укрыл ее и себя одеялом.