– Мама! Улыбайтесь! Эта девушка спасет нас от Надежды!

– Милая моя! – кинулась пожилая дама к гостье. – Ну где ж ты так долго была? Мы уж… Я чуть не погибла!

Надя вдруг фыркнула, уперла руки в бока и затопала ножкой.

– Я чет не поняла… кто ты? – переспросила она у девушки.

Гостья вела себя просто по-царски. Она дернула бровью и даже не снизошла до ответа. Зато она повернулась к Марии Адамовне и всплеснула руками:

– Мама! Я смотрю, вы взяли новую горничную. Как это мило. Но ее придется сегодня же уволить. Я привезла с собой гувернантку. Завтра приедут наши детишки, и новая гувернантка будет ими заниматься, а то у меня столько дел, столько дел!

– Как…кие детишки? – хлопала глазами Элеонора Юрьевна.

– Наши! С Андрюшей! – мило пояснила девушка. – Бабуль, ты не переживай, завтра приедут только трое, а двоих малюток привезут послезавтра.

Тут девушка взглянула на Надежду и строго распорядилась:

– Любезная, оттащите сумку в мою комнату и можете быть свободной. В ваших услугах мы больше не нуждаемся.

Наденька не двигалась с места и только ниже наклоняла упрямую голову.

– Вы не слышали, что я вам велела? – дернула бровью новая гостья. – Поживее! Сумку в комнату и уходите. Не видите, здесь родня встретилась?! Вы уже мешаете!

– Ну смотри, – прошипела Наденька и кинулась к сумке девушки. – Сейчас я вышвырну сначала твои вещи, а потом…

Ох, и зря она ухватилась за сумку. Та неожиданно раскрылась и из нее вылетела белая, мохнатая молния. С диким воплем молния кинулась на Надежду, взлетела ей на голову, оттолкнулась, метнулась на стену и, отпрыгнув, снова прыгнула на несчастную Надю.

Теперь уже орала Наденька. Дико. По-звериному.

Никто ничего не успел понять, а Надя уже бешено открывала двери, пытаясь отбиться от мехового чудища.

Коровины в ужасе пытались слиться с обоями. Через минуту Надин вой раздавался уже в подъезде. Гостья же невозмутимо поправила прическу и строго прикрикнула:

– Елизавета! Хватит уже! Уймись!

И Елизавета, а это была замечательная, гламурная кошечка Куклы, спокойно примостилась рядом с сумкой и принялась вылизывать шерстку.

– Давайте вещи этой… как ее… захватчицы соберем и выставим, – предложила Кукла онемевшим Коровиным. – Все равно она сюда уже больше не вернется. Теперь вы под охраной Елизаветы. Познакомьтесь же!

Но господа Коровины отчего-то вовсе не торопились знакомиться с такой чудесной киской.

– А… а может, ее опять… в сумочку? – осмелилась предложить Мария Адамовна.

– Ой, что вы, – махнула рукой Кукла. – Она так не любит закрытого пространства. Кстати, а где будет стоять миска Елизаветы? Я предлагаю – вот тут, в гостиной. Вы знаете, она обожает обедать и смотреть телевизор.

– Прямо как наша баба Нюра… – несмело усмехнулся Иван Михайлович. – Да, мам? Вот тебе и подружка. Теперь вместе сериалы смотреть будете.

– Ну что вы! – искренне возмутилась Кукла. – Елизавета совершенно не переносит безвкусицу. Она обожает программу про животных. Сейчас посмотрим, у вас идет канал про животных? Да, и шевелитесь как-нибудь… что ж вы, точно ледяные скульптуры? И бледненькие какие-то… И покажите мне мою комнату! Я же не стану жить в гостиной!

К концу вечера Коровины уже довольно сносно передвигались по квартире и почти не боялись Елизавету. Кошка, к слову сказать, устроилась на середине дивана и спокойно спала. Коровины потревожить животное не отважились, а поскольку сидеть им было больше не на чем, решили собраться на кухне.

– Скажите, а как это вас Иван Михайлович уговорил нам помочь? – любезно поинтересовалась Мария Адамовна.

Вообще-то, ей ужасно хотелось спросить – когда же Кукла со своей Елизаветой покинут их гостеприимный дом, но… правила этикета не позволяли подойти к этому вопросу сразу.

Девушка рассказала весьма охотно, а Иван Михайлович активно помогал.

А все было просто.

На занятии кружка Иван Михайлович немного задержался и попросил Куклу остаться.

– У меня к вам очень важный разговор, – серьезно сообщил он, поправляя ремень на сползающих брюках. – Взаимовыгодный. Прошу заметить.

Девушка насторожилась и уже придумала, как дать отпор старому ловеласу, но… это оказалось лишним.

– Вы же хотите стать звездой, найти связи и знакомства, как я понимаю? – спросил Иван Михайлович.

Кукла молча кивнула.

– Вам необыкновенно повезло! – Иван Михайлович вдруг радостно всплеснул руками. – Я смогу вам помочь. У меня огромные связи. И как раз в вашей области. Ну, скажем, не у меня, а у моего сына, но это дела не меняет.

Кукла очень гордо дернула головой и даже навесила на прелестную мордашку презрительное выражение.

– Я не собираюсь становиться звездой через постель… со всякими стариками! К тому же только работниками ДК.

Иван Михайлович даже обиделся.

– Я вам никакой не простой работник ДК! – гордо дернул он подбородком. – Я еще и отец. И мой замечательный сын работает в известном модельном агентстве! И мы… мы решили его женить. Но…

– Чего вы мне тут заливаете? В каком агентстве он у вас работает?

– Не верите, да? – хмыкнул Иван Михайлович. – А пойдемте в ресторан!

– У меня денег нет, – презрительно дернула плечиком девушка.

– У меня тоже, – кивнул Иван Михайлович. – Но… ради вашей карьеры!.. Неужели у вас не найдется пары лишних тысяч?

– С чего это я буду таскать вас по ресторанам? – возмутилась Кукла. – Я, конечно, могу себе позволить ужин за столиком, но уж никак не с вами! С какой стати?

– С такой! В этом ресторане будет показ мод. И мой сын там будет во всей красе.

После недолгих уговоров Кукла сдалась.

Они действительно посмотрели показ мод, увидели Андрея, и Иван Михайлович даже познакомил Куклу с сыном. Но потом он заторопился домой.

– Меня, знаете ли, жена ждет. Очень будет волноваться. И, не надо забывать, что с ними все еще Надежда.

– Хорошо, я вас подвезу, – защебетала Кукла. После знакомства с Андреем она совершенно изменилась, смотрела Ивану Михайловичу в рот и активно поддержала его идею. Даже внесла свои корректировки.

Возле дома такси остановилось, и девушка весело помахала рукой.

– Я вас не подведу, завтра ждите!


После рассказа Мария Адамовна только вздохнула. Когда девушка собирается снова уезжать к себе, она так и не поняла.

Тяжелый вечер плавно перетекал в ночь, и надо было уже устраиваться спать. Кукле решили отдать комнату Элеоноры Юрьевны, а саму бабушку временно подселить к Андрею, все равно парень практически дома не жил.

Иван Михайлович уже сонно брел к себе в спальню, когда его окликнула Кукла.

– Иван Михайлович, – подошла она к нему. – Я вас попросила помочь с Елизаветой.

– А что с ней помогать? – насторожился тот. – Спит себе кошка и пусть спит. Зачем ее тревожить?

– Но как же! – вытаращилась девушка. – Ей же нужно принять душ! Высушиться феном. К тому же у нее не подстрижены коготки! И шерстка между пальчиками отросла невозможно. Как же можно ей спать такой неухоженной? Вы же перед сном посещаете ванную? Вот и ей нужно.

– И что… что я должен делать? – чуть побледнел кошачий дрессировщик.

– Видите ли, Елизавета страшно не любит мыться, – принялась объяснять Кукла. – Я и пришла к вам в «Пушок», чтобы вы сделали для нее эту процедуру приятной. Сейчас так удобно получилось! Вы мне все и покажете!

Это был крах. После того как Иван Михайлович увидел Елизавету во всей красе, когда она металась по прихожей, он и вовсе старался мимо кошки проходить на цыпочках. А тут – мыть ее! Да к тому же заранее зная, что она «страшно не любит мыться»!

– Простите, Куклочка… черт… простите, милая девушка, но я сегодня неимоверно устал, – поник Иван Михайлович. – И… и похоже, у меня поднялось давление. Да и киске надо привыкнуть к дому. Адаптироваться, так сказать. А вот завтра днем, когда мы уйдем на работу, вы спокойно можете помыть киску… с Элеонорой Юрьевной! Она просто обожает кошек!

– Как это с Элеонорой Юрьевной? – вытаращилась девчонка. – Моя кошка должна мыться только у специалиста! Вы мне обещали! И я заплатила деньги! Так что…

– Хорошо, хорошо, не кричите, – поморщился Иван Михайлович. – Наливайте воду.

Кукла улыбнулась и понеслась готовить кошке ванную.

– Машенька, я там погибну, – пожаловался Иван Михайлович супруге.

– Ваня, прекрати истерику, – ответила Мария Адамовна, накладывая крем на лицо. – И постарайся побыстрее, мне тоже нужна ванная. Я уже и так весь вечер хожу с засохшей кашей на спине. Никак не могу отлучиться – у нас каждую минуту дома землетрясение. Так что вперед, друг мой!

Иван Михайлович поплелся на голгофу.

Ванна была наполнена до краев, а в дверях уже стояла Кукла с кошечкой. Киска была не дурой и явно догадалась, что ее ожидает. А потому смотрела на Ивана Михайловича с тихой ненавистью.

– Так, – постарался улыбнуться тот. – Приготовили кошечку? А теперь… нежно и бережно опускаем ее в водичку. Ну, смелее!

– Нет уж, давайте вы сами. – Кукла сунула ему в руки кошку, а сама выскочила из ванной и плотно прикрыла за собой дверь.

Кошка, заметив, что хозяйка ее коварно предала, вырвалась из мужских рук и начала метаться по ванной. В какой-то момент она не рассчитала и ухнула в полную ванну, подняв невероятный фонтан брызг. Выбраться сразу не получилось, и кошка от испуга начала просто тонуть. Иван Михайлович от ужаса не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. И лишь когда понял, что дорогая, любимейшая животинка совсем не шуточно пошла ко дну, забыв про все, схватил несчастное животное и крепко прижал к груди.

– Бедненькая моя, – нашептывал он кошке, заворачивая ее в полотенце. – Натерпелась.

То ли кошка и в самом деле натерпелась, то ли у нее был просто шок, но она даже не попыталась вырваться из рук спасителя. Она обмякла и позволила ему делать с ней все, что вздумается. А Ивану Михайловичу вздумалось высушить ее фоном. Но… кошка все же была против.