- Солидная компенсация,- саркастично заметила Изабел.- Учитывая, что ради них ты нарушила закон. И что тебя могли судить. Между прочим, Министерство внутренних дел отслеживает фиктивные браки! Или это тебе неизвестно?
- Не надо,- дрожащим голосом попросила Милли.- Что сделано, то сделано. Теперь ничего уже не исправить.
- Ладно,- вздохнула Изабел.- Прости, пожалуйста. Представляю, как тебе сейчас плохо.- Она взяла одну из фотографий и стала ее рассматривать.- И ведь решилась их сохранить!
- Глупо с моей стороны, я знаю. Но я не могла просто взять и выбросить снимки. Это все, что осталось от того времени.
Изабел вздохнула и отложила фотографию.
- Саймону ты, конечно, ничего не сказала. Милли покачала головой, плотно сжав губы.
- Ты должна это сделать. Понимаешь?
- Нет,- Милли закрыла глаза.- Не могу.
- Придется. Пока этот типчик, Александр, тебя не опередил.
- Может, он будет молчать,- жалобно проговорила Милли.
А может, не будет,- отрезала Изабел.- Рисковать нельзя.- Она снова вздохнула.- Послушай, просто сядь и поговори с Саймоном. Он не рассердится. В наши дни очень много разведенных людей.
- Угу.
- В этом нет ничего зазорного. Ну подумаешь, разведена! - Изабел пожала плечами.- Бывает и хуже.
- Я не разведена,- сухо сказала Милли.
- Что?
- Я не разведена. Я замужем.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
- Ты замужем? - ошеломленно прошептала Изабел.- Ты до сих пор замужем? Милли, у тебя же в субботу свадьба!
- Знаю! - в отчаянии крикнула Милли.- Думаешь, я не в курсе?
Изабел в ужасе глядела на сестру. Милли зарылась головой в подушку и залилась безмолвными слезами.
Бутылка бренди стояла в кухне. Надеясь, что там никого нет, Изабел открыла дверь.
Оливия оторвалась от телефона.
- Изабел,- произнесла она драматическим шепотом,- случилось самое худшее!
У Изабел упало сердце.
- Что?
- Не хватает прислуги! Придется как-то совмещать.
- А-а.- Изабел охватило внезапное, непреодолимое желание расхохотаться.- Ерунда, мам.
- Что значит - ерунда? - зашипела Оливия.- Свадьба выйдет убогой! - Она сощурила глаза, глядя, как Изабел наливает бокал бренди.- Ты начала пить?
- Это для Милли. Она немножко нервничает.
- У нее все в порядке?
- Все замечательно, мам!
Изабел вернулась в комнату Милли, заперла дверь и похлопала сестру по плечу.
- Выпей и возьми себя в руки. Все образуется.
- Как? - всхлипывала Милли.- Правда выплывет наружу!
- Не переживай.- Изабел обняла младшую сестру.- Разберемся.
- Не представляю, что можно сделать,- заикаясь, проговорила Милли, подняв залитое слезами лицо. Она пригубила бренди.- Я все испортила, да?
- Нет,- ответила Изабел.- Нет, конечно.
Милли нервно рассмеялась.
- Хорошая попытка, сестренка! - Она сделала глоток бренди.- Господи, где же мои сигареты? Закуришь?
- Нет, спасибо.
- Да ладно тебе.- Трясущимися руками Милли открыла окно.- Черт побери, от одной сигареты рак легких тебе не грозит!
- Да,- согласилась Изабел и, помолчав, добавила: - От одной сигареты ничего не будет.
Она уселась на подоконник. Милли протянула сестре сигарету, и они обе затянулись.
Когда дым достиг легких, Милли почувствовала облегчение.
- Помогает,- сказала она со вздохом. Выпустила облако дыма и помахала рукой, выгоняя его в окно.- Боже мой, ну и влипла.
- Одного не понимаю,- осторожно начала Изабел,- почему вы не оформили развод?
- Мы собирались,- произнесла Милли, кусая губы.- Аллан должен был этим заняться.
Мне даже пришли бумаги от его адвокатов. Но потом все заглохло, и я больше не получала от него вестей.
- И ты не попыталась его разыскать?
Милли не отвечала.
- Даже когда Саймон сделал тебе предложение? - Изабел посуровела.- Даже когда началась подготовка к свадьбе?
- Я не знала, как! Аллан уехал из Оксфорда, неизвестно куда. Я потеряла бумаги…
- Ты могла обратиться к адвокату! Или в юридическую консультацию.
- Знаю.
- Так почему…
- Потому что я боялась, ясно? Не хотела раскачивать лодку.- Милли сделала несколько судорожных затяжек подряд.- Я понимала, что пошла против закона. А если бы кто-то начал задавать ненужные вопросы?
- Но, Милли…
- Я не хотела рисковать, не хотела, чтобы кто-нибудь докопался. Пока никто не знал, я чувствовала себя… в безопасности.
- В безопасности!
- Да, в безопасности! - запальчиво воскликнула Милли.- Никто ни о чем не подозревал и не задавал никаких вопросов! - Она в упор взглянула на сестру.- Ты о чем-нибудь догадывалась?
- Нет,- неохотно ответила Изабел.
- Конечно нет. Никто не догадывался.- Милли дрожащими пальцами поднесла сигарету ко рту и затянулась.- Чем больше проходило времени, тем сильнее мне казалось, что вообще ничего не было. Минуло несколько лет, а никто так и не узнал правды, и постепенно она просто… растаяла в воздухе.
- Что значит - растаяла? - возмутилась Изабел.- Милли, ты вышла замуж! От этого нельзя отмахнуться.
- Три минуты в регистрационном бюро. Одна-единственная подпись, десять лет назад похороненная под грудой скучных бумажек, которые никто никогда не будет читать. Это не замужество, Изабел, это пыль. Ничто!
- А когда Саймон сделал тебе предложение?. - Я хотела ему рассказать,- после долгого молчания сказала Милли.- Честное слово, хотела. Однако в конце концов решила, что нет смысла. Наших отношений это не касается. Правда все только осложнила бы. Не надо ему было об этом знать.
- И как называется то, что ты собиралась сделать? - скептически произнесла Изабел.- Двоебрачие?
- Первый брак не считается,- сказала Милли, отвернувшись в сторону.- Он был понарошку.
- Еще как считается! Господи, нельзя же быть такой идиоткой! Просто ушам своим не верю.
- Заткнись! - яростно крикнула Милли.
- Отлично. Я затыкаюсь.
- Вот и хорошо.
Некоторое время сестры молчали. Милли затушила окурок.
- А ты чего не куришь? - спросила она, не глядя на Изабел.
- Больше не хочется. На, бери.
- Давай.- Милли взяла до половины выкуренную сигарету и тут же встревожилась, бросив взгляд на старшую сестру.- Слушай, с тобой все нормально? Мама права, у тебя ужасный вид.
- Все нормально,- коротко ответила Изабел.
- У тебя случайно нет анорексии?
- Нет! - Изабел рассмеялась.- Нет, конечно.
- Ты похудела.
- Ты тоже.
- Да? - удивилась Милли, похлопав себя по одежде.- Наверное, из-за стресса.
А ты не переживай,- твердо сказала Изабел.- Поняла? От переживаний толку нет.- Она подтянула колени к груди и обхватила их руками.- Хорошо бы знать, на какой стадии находится оформление развода.
- Ни на какой,- беспомощно произнесла Милли.- Говорю же тебе, я не была в суде.
- Ну и что? Чтобы получить развод, не обязательно ходить в суд.
- Обязательно.
- Нет, не обязательно.
- Обязательно! Помнишь фильм «Крамер против Крамера»?
- Ради всего святого, Милли! - воскликнула Изабел.- Ты что, совсем глупая? Они судились из-за опеки над ребенком.
- А-а,- протянула Милли после паузы.
- Если это обыкновенный развод, этим занимается твой адвокат.
- Какой адвокат? У меня нет адвоката. Милли сделала последнюю затяжку и затушила окурок.
Изабел молчала, сосредоточенно сдвинув брови, потом вдруг подняла глаза.
- Может, он тебе и не нужен. Не исключено, что Аллан сам сделал все необходимое.
Милли вытаращила глаза.
- Ты не шутишь?
- Не знаю. Но не исключено.
Милли сглотнула.
- Значит, может получиться, что я все-таки разведена?
- Почему бы и нет? Теоретически.
- А как это проверить? - возбужденно проговорила Милли.- Почему меня не известили?
Существует ли какой-то официальный список разводов? Господи, если окажется, что я разведена…
- Наверняка такой список существует. Но есть более быстрый способ.
- Какой?
- Сделай то, что должна была сделать много лет назад, черт побери! Позвони мужу.
- Не могу,- мгновенно ответила Милли.- Я не знаю, где он.
- Разыщи его.
- Не могу.
- Можешь!
- Я понятия не имею, с чего начать. И вообще… Не договорив, Милли отвела взгляд.
- Что «вообще»?
Повисла пауза, пока Милли трясущимися руками чиркала зажигалкой, прикуривая новую сигарету.
- Что «вообще»? - нетерпеливо повторила Изабел.
- Я не хочу с ним общаться, ясно?
- Почему? - Изабел пристально посмотрела на потупившую взор сестру.- Почему?
- Потому что ты права,- горячо сказала Милли, и в глазах у нее заблестели слезы.- Ты права, Изабел! Эти двое никогда не были моими друзьями. Они просто использовали меня. Получили то, что им было нужно! Все эти годы я считала их своими друзьями. Они так сильно любили друг друга, и я хотела им помочь…
- Милли…
- Я писала им, когда вернулась в Бат,- продолжала Милли, уставясь в темноту.- Аллан отвечал на мои письма. Я мечтала, что однажды приеду в Оксфорд и устрою им сюрприз. Постепенно мы потеряли связь. Но я все равно думала о них, как о друзьях. Ты не представляешь, чем были для меня дни, проведенные в Оксфорде. Мы трое как будто закрутили сумасшедший роман - катались на лодке, устраивали пикники, болтали до поздней ночи…- Она помолчала.- А они, выходит, все это время надо мной насмехались…
"Невеста" отзывы
Отзывы читателей о книге "Невеста". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Невеста" друзьям в соцсетях.