— Что это значит?

— Это Лас-Вегас. Весь этот чертов город насквозь прогнил изнутри.

Я нахмурилась.

— Почему все время ты такой пессимист?

Он пожал плечами.

— Реалист, детка.

Я вздохнула.

— Слушай, мне нужно купить одежду. Я чувствую себя отвратительно.

— Вот, — сказал он и вытащил кредитку из бумажника. — Иди и купи, что захочешь. Я проверю нашу бронь в «Белладжио» (прим.пер. Пятизвёздочный отель-казино в Лас-Вегасе).

Я подняла бровь.

— «Белладжио»? Реально, самый роскошный отель?

— Твою мать, да. Именно так, — сказал он, смеясь. — Это же наша гребаная свадьба. Можно и поднапрячь все силы.

— Хорошо, — сказала я, неожиданно улыбаясь самой себя.

— Я забронировал номер под именем Глена Паттона. Спросишь на стойке регистрации. Я предупрежу их, чтобы они дали тебе ключ, когда будешь готова.

— Ладно.

Он усмехнулся.

— Добро пожаловать в Вегас, жена.

Не говоря ни слова, он повернулся и пошел прочь.

Я смотрела ему в след с минуту, полностью поглощенная, прежде чем снова двинулась с места. Я пыталась найти место, где можно было купить какую-нибудь приличную одежду, которая не стоила бы тысячи, и я точно не смогла найти «GAP» (прим.пер. Американская компания, крупнейший ритейлер одежды в США и владелец второй по величине в мире сети магазинов по продаже одежды).

В итоге я оказалась в маленьком бутике, выбирая себе одежду там. Я взяла нижнее белье, пару маек, пару юбок, брюки, и, наконец, оказалась в отделе платьев.

Я осмотрелась вокруг, кусая губу. Я чувствовала себя странно, зная, что через несколько часов выйду замуж за совершенно незнакомого мне человека. И пока мой желудок скручивало от нервов, я осознала, что была взвинчена. Рациональная часть меня понимала, что, на самом деле, это не день моей настоящей свадьбы, но я ничего не могла с собой поделать.

Я всегда думала о том, каково бы это было выйти замуж. Я полагала, что мой жених был бы красивым и добрым человеком, которого я полюбила бы, а не каким-то наглым, богатым придурком, который хотел только использовать меня.

Но, в конце концов, я тоже использую его. Это коммерческая сделка, просто и ясно.

Тем не менее, я хотела хорошо выглядеть. Лениво рассматривая платья, я остановилась на одном, на мой взгляд, идеальном.

Оно представляло собой платье с глубоким, но не слишком, вырезом. Оно было больше, чем коктейльное платье для свадьбы, но оно, по крайней мере, было белым. Я схватила его и померила.

Оно подходило. Действительно, я выглядела в нем чертовски хорошо. Я рассмеялась, глядя на свое отражение в этом платье в зеркале. Оно облегало мои бедра и обтягивало мое тело так, что каким-то образом улучшало фигуру, а я даже и не думала, что такое возможно, но так оно и было.

Я, одетая в свадебное платье.

Я переоделась обратно в свою обычную одежду и отправилась все оплатить. Я испытала шок, когда кассир сказала мне, сколько все это будет стоить, но не стала слишком беспокоиться об этом.

В конце концов, это оплачивал мой новый муж.

Улыбаясь про себя, я вышла из магазина и направилась в сторону «Белладжио». Я увидела вывеску в отдалении и вдруг снова занервничала.

Я собиралась встретиться с моим будущим супругом в нашем номере отеля, а потом мы планировали отправиться пожениться.

Все это казалось безумием, даже если я знала, что это правда.

Зайдя в отель, я назвалась вымышленным именем, которое сказал мне Нэш. Мне выдали ключ, и я поднялась на самый верхний этаж.

«Белладжио» был шикарно оформлен и сочился роскошью. Это место было красивым и роскошным, и в котором я бы никогда не смогла остановиться сама. Там были высокие потолки, и толпы людей слонялись повсюду. Мраморные полы были начищены до блеска, и я чувствовала себя здесь абсолютно неуместно в одежде, которую я носила уже сутки подряд.

Наконец, лифт доехал до верхнего этажа. Я, нахмурившись, проверила свой ключ, и прошла вперед. Передо мной оказались только две двери. Я попробовала открыть одну из них, и она тут же открылась.

Я вошла внутрь.

— Нэш?

Комната выглядела, как гостиная невероятно богатой семьи: диван, несколько стульев, стол, плюс собственная небольшая кухня. Это было невероятно.

— Здесь.

Услышав, как он сказал это, и, пойдя по направлению, откуда прозвучал голос, я вошла в спальню. Здесь все было огромным, и спальня не стала исключением. Кровать была большой и роскошной, и Нэш сидел в ней с обнаженным торсом, смотря футбол по телевизору.

— Как прошло? — спросил он.

Я подняла свои сумки.

— Ты стал теперь намного беднее.

Он ухмыльнулся.

— Хорошо.

Я мгновение смотрела на него, мои глаза блуждали по его телу.

— Ты никогда не носишь рубашку?

— Не-а, — ответил он. — Больше не ношу.

Я нахмурилась.

— Без разницы. Мне нужно переодеться, поэтому тебе надо выйти отсюда.

Он склонил голову.

— Почему я должен уходить? Ты будешь моей женой.

— Деловые партнеры, помнишь? — спросила я. — Убирайся.

Он пожал плечами.

— Хорошо. Только сделай это быстро. Я только что зарезервировал нам маленькую свадебную часовню.

— Ладно.

Он встал с кровати и прошел мимо меня, не утруждая себя надеть рубашку. Я смотрела ему вслед, восхищаясь мышцами, перекатывающимися по его спине, прежде чем он захлопнул за собой дверь.

Присев на кровать, я быстро и тяжело дышала, пытаясь взять эмоции под контроль. Я чувствовала себя так, словно я внезапно потеряла контроль над собой. То, что я находилась наедине с ним в дорогом, роскошном отеле действительно делало все это утопичным.

Я вынуждена сидеть здесь и снова и снова напоминать себе, почему я ввязалась в эту историю, почему я выхожу за него замуж и вру всему миру.

Мой отец мог умереть, и родители нуждались в деньгах больше, чем кто-либо еще.

Я встала и направилась в большую ванную, включая там душ. Я могла с таким же успехом привести себя в порядок перед тем, как начать готовиться к моей свадьбе.

По мере того как горячая вода лилась и мочила мое тело, я снова стала невольно думать о голой груди Нэша, его мышцах, опасной улыбке, пристальном взгляде. Я не могла не думать о том, как он смотрел на меня, и это послало острые ощущения по моему телу.

Нэш Белл. Он был для меня загадкой и таким опасным.

И я собиралась выйти за него замуж.

— Черт, девочка, — сказал Нэш, сидя в кресле. — Ты выглядишь потрясающе.

Я слегка покраснела.

— Спасибо. Это не слишком?

Он встал и подошел ко мне.

— Твою мать, нет. Это не слишком, — проворчал он. — Черт, ты делаешь меня твердым только из-за того, что я просто смотрю на тебя.

— Остановись, — сказала я, улыбаясь. — Я подумала, что мне нужно что-то белое, если мы собираемся пожениться.

— Это идеальный вариант.

Он остановился прямо передо мной, разглядывая мое тело.

— Во что ты оденешься?

Он пожал плечами.

— В это.

— Без рубашки?

— Я возьму что-нибудь.

— Хорошо, — сказала я, глядя в сторону. — Пойдем.

Он посмотрел на меня еще секунду, прежде чем пойти обратно в спальню. Он вернулся, одетый в черную футболку.

— Следуй за мной.

Мы спустились в вестибюль, и, как только мы оказались снаружи, он поймал такси. Мы сели в него, и он назвал водителю адрес. Он посмотрел на меня, как только мы влились в движение.

— Готова?

— Думаю, да, — ответила я.

— Это легкая часть.

— Почему это?

Он посмотрел на меня, наклоняясь ближе. Я чувствовала, что мое сердце начало биться быстрее.

— Потому что здесь только я и ты. Нам не надо лгать.

— Это будет ложью, если я скажу это, — произнесла я.

— Возможно.

Он был так мне близок, и я не могла сказать почему.

— А, может, и нет, — добавил он.

— Нэш, — начала я говорить, и в это время такси остановилось.

— Пошли, — произнес он, выходя.

Я смотрела на него, пока он вылезал из такси, а я в это время медленно восстанавливала свою способность дышать.

Я последовала за ним из машины. Он заплатил водителю, и мы вместе поднялись по ступеням небольшой белой часовни.Внутри нее он подошел к регистратору.

— Мы пара Белл, готовы пожениться.

Она широко улыбнулась.

— Мистер Белл, добро пожаловать. Мы уже почти готовы, если вы хотите, подождите вон там, — она указала на небольшую комнату ожидания.

Мы сели в кресла, устроившись поудобнее. Место представляло собой что-то среднее между кабинетом врача и церковью. На стенах висели прайс-листы и картинки, свидетельствующие о святости брака и цитаты из «Библии». Это место не выглядело захудалым, как я думала изначально, оно было комфортным и чистым, и отчасти регистратор была довольно вежлива.

— Ты бывал здесь раньше? — спросила я его.

— Нет, — ответил он. — Первый раз в часовне такого рода.

— Как ты ее выбрал?

Он пожал плечами.

— Поискал в Интернете. Первое, что попалось.

— Мило.

Он улыбнулся мне.

— Ничего кроме лучшего для моей жены.

Я отвернулась, глубоко дыша.

Вот и все. Мы, наконец, были в церкви и я, на самом деле, собиралась пройти через это. Я действительно планировала стоять тут и произносить слова, а потом выйти замуж за этого человека, которого не знала вообще.

Внезапно, он положил свою руку на мою ногу.

— Расслабься, — прошептал он. — Сделай глубокий вдох.

Я внимательно посмотрела на него.

— Что?

— Ты выглядишь так, словно сейчас упадешь в обморок, — сказал он, его голос был глубоким и близким. — Сделай глубокий вдох и успокойся.

Я глубоко вдохнула, сосредотачиваясь на том ощущении, которое давала его рука на моем бедре. Я поняла, что он прав, и я действительно была близка к потере сознания. Мое сердце бешено колотилось, руки дрожали, а нервы выводили меня из душевного равновесия.